Bab 001: Ternyata Dia

Musim semi baru saja dimulai, namun udara masih belum menghangat.
Semalam turun salju, menyelimuti seluruh pegunungan dengan putih keperakan.
Di lereng gunung berdiri Kuil Cahaya Agung yang termasyhur di ibu kota.
Di atas atap keramik berlapis emas, salju menumpuk tebal. Baru setelah tengah hari, air salju mulai menetes menuruni sudut-sudut atap.
Langit tampak kelabu seperti timah, muram dan menekan, belum juga menunjukkan tanda-tanda akan cerah.
Kepala Biksu Jueyuan sudah sangat tua, kerutan memenuhi wajahnya.
Ia berjalan di jalan setapak pegunungan, menunduk menatap ke bawah, lalu sekali lagi memperhatikan sosok di depannya, seraya berkata, “Sepuluh hari lagi, adalah ulang tahun kelima puluh ayahmu... Kau sebaiknya pulang, bukan?”
Gu Juefei tak menjawab.
Ia seorang cendekiawan, namun tak punya kelemahan khas kaum terpelajar.
Punggungnya tegak seperti bambu muda, bersih dan terang.
Tubuhnya tinggi, mengenakan jubah sutra biru tua bermotif daun bambu, di luarnya mantel panjang berwarna biru tua bermotif awan dan burung bangau, namun tetap tak mampu menutupi bahu lebar dan pinggang rampingnya.
Alisnya tebal seperti lukisan tinta, pelipisnya tajam seolah dipahat.
Di matanya terpendam kedalaman sunyi, wajahnya memang rupawan sejak lahir.
Dulu, enam tahun lalu, ia dikenal karena sifatnya yang berani dan penuh semangat, namun waktu telah mengikis semua itu, kini ia tenang dan matang laksana samudra dalam dan gunung batu.
Andai tak menyaksikan sendiri perubahan ini, bahkan Kepala Biksu Jueyuan pun sulit mengaitkan masa lalunya dengan sosok yang berdiri di depannya kini.
Melihat Gu Juefei tetap diam, Jueyuan hanya bisa menghela napas.
“Aku tak tahu mengapa kau naik ke gunung, tapi mana ada dendam antara ayah dan anak yang bertahan semalam pun? Apalagi sudah enam tahun berlalu. Tidak lama lagi, ayahmu pun akan pensiun dari jabatannya.”
“Kudengar adik keduamu tahun lalu sudah lulus ujian daerah, tahun ini ada ujian negara, ia pasti akan mengikuti ujian musim semi.”
“Kau adalah putra sulung dan sah keluarga, jika kau pulang dan membimbingnya...”
“Dari mana kau dengar itu?”
Begitu mendengar kata “sulung dan sah”, Gu Juefei akhirnya tak sabar, mengangkat kelopak matanya, menatap Jueyuan, seolah tersenyum namun dingin, memotong pembicaraan.
Jika diperhatikan lebih seksama, sepasang matanya diselimuti lapisan es tipis, tanpa sedikit pun kehangatan.
Jueyuan tahu tak bisa menyembunyikan apa pun darinya: “Dari ayahmu. Ia datang kemarin sore, berbicara lama denganku di ruang meditasi, baru turun gunung pada tengah malam. Saat itu salju turun sangat lebat...”
Gu Chengqian, sang Guru Besar Negara, pejabat tingkat satu, adalah pejabat sipil paling berpengaruh.
Tiga belas tahun lalu, saat terjadi kudeta di istana, demi melindungi pangeran ketiga, ia terkena panah di kakinya.
Setelah pangeran itu naik takhta, ia diangkat menjadi Guru Besar Negara, namun penyakit di kakinya tetap membekas. Setiap musim hujan dan dingin, nyerinya seperti disayat-sayat, tak tertahankan, sudah meminta bantuan banyak tabib, tapi tak kunjung sembuh.
Kaisar yang baru sangat menghargai jasanya, juga memahami jerih payahnya bagi negara, sehingga memberinya izin untuk tak hadir di istana saat turun hujan dan salju.
Namun malam kemarin, di tengah dingin dan salju, ia tetap naik ke gunung, entah seperti apa keadaannya?
Kepala Biksu Jueyuan masih ingat, sang pejabat tinggi yang memegang kekuasaan, saat berpamitan di depan pintu, rambut putih di kepalanya tampak sama warna dengan salju yang berterbangan di malam yang beku.
Kadang, tak perlu mengucapkan semua kata, terutama kepada orang cerdas.
Jueyuan melirik Gu Juefei, yang memang langsung terdiam.
Jalan pegunungan itu sepi tanpa seorang pun, di atas salju yang mulai mencair, hanya ada jejak kaki Jueyuan saat ia naik mencari Gu Juefei.
Dari kuil di lereng, samar-samar terdengar suara pembacaan Kitab Suci Amitabha.
Entah sejak kapan, angin bertiup lebih kencang, menusuk wajah dengan dingin.
Gu Juefei merasa kakinya mulai kaku, baru teringat ia memang hendak turun gunung.
Ia kembali melangkah, tetap tak berkata apa-apa.
Jueyuan pun tak mengganggu, membiarkannya berpikir perlahan, meski dalam hati tak bisa menahan kenangan masa lalu.
Gu Juefei, dulu dikenal sebagai “Tuan Muda Besar Gu”.
Lahir dari keluarga terhormat Gu di ibu kota, putra sulung dan sah dari cabang utama, sejak kecil sudah menimba ilmu.

Pada usia sebelas tahun, ia menjadi murid Tuan Youyang, lalu pada lima belas tahun merantau menuntut ilmu, dan saat pulang ke ibu kota di usia sembilan belas, namanya telah tersohor sebagai pemuda berbakat.
Pada hari ia menjalani upacara kedewasaan, semua keluarga terhormat di ibu kota hadir.
Ayahnya, Guru Besar Gu, tampil khidmat, dan memberi nama kehormatan “Rendah Hati” bagi putra sulungnya itu.
Tak lama kemudian, Gu Juefei mengikuti ujian negara.
Ia meraih peringkat pertama di ujian daerah, peringkat pertama di ujian ibukota, kecerdasannya mengagumkan semua kalangan. Saat ujian istana, karena usianya masih muda, kaisar sengaja menahan nilainya, hanya memberinya posisi ketiga terbaik.
Meski begitu, ia tetap menjadi pemuda termuda yang meraih peringkat ketiga di seluruh Dinasti Xia Raya.
Saat itu, para gadis terhormat maupun sederhana di ibu kota, siapa yang tidak mendambakan menjadi istrinya?
Biro jodoh yang datang melamar hampir membuat ambang pintu keluarga Gu rusak.
Tapi siapa sangka, di tahun itu juga, kakek keluarga Gu wafat. Gu Juefei tiba-tiba berselisih dengan keluarganya, lalu pada suatu malam hujan datang ke Kuil Cahaya Agung, semenjak itu tak pernah pulang.
Banyak orang tak habis pikir.
Seorang pemuda dua puluh tiga tahun, baru saja meraih posisi bergengsi, ayahnya pula Guru Besar Negara, masa depan cerah di depan mata, namun ia justru meninggalkan semua, memilih tinggal di kuil, menjadi murid awam!
Orang menebak-nebak, akhirnya mencari-cari alasan—
Karena patah hati.
Konon, wanita yang sangat dikagumi Tuan Muda Besar Gu, putri ketiga dari keluarga Wei, Wei Yi, pada usia sembilan belas tahun dipilih masuk istana, menjadi selir kesayangan kaisar.
Dan kebetulan, itu terjadi tak lama sebelum Gu Juefei tinggal di Kuil Cahaya Agung.
Apakah Gu Juefei benar-benar lelaki setia?
Tak ada yang tahu.
Bahkan Jueyuan, yang menyaksikan sendiri perubahan Gu Juefei selama enam tahun ini, tak bisa memastikannya.
Jueyuan terus berjalan, sambil merenung dalam hati.
Namun seberapa dalam pun pikiran itu, akhirnya lenyap bagai angin lalu, tak meninggalkan jejak.
Tak lama kemudian, keduanya sudah berjalan beriringan menuruni lereng, di depan mereka sudah tampak Kuil Cahaya Agung.
Menyusuri dinding luar, mereka tiba di gerbang utama kuil.
Saat itu, dari bawah gunung datang serombongan orang.
Ada pria dan wanita, berpakaian sederhana dan rapi, tanpa suara, mengiringi sebuah tandu kecil berkelambu hijau, yang berhenti di depan gerbang.
Begitu tandu diturunkan, seorang pelayan muda berbaju hijau dan berambut dua sanggul melangkah cepat ke depan, segera memanggil para pemikul tandu.
“Tahan tandu.”
Suaranya lembut.
Melihat pemandangan itu dari kejauhan, Gu Juefei menghentikan langkahnya.
Tandu kecil itu milik kalangan wanita, tak pantas baginya untuk sembarangan mendekat.
Sekilas tampak biasa saja, namun ia bisa merasakan, rombongan itu hanya bisa berasal dari keluarga besar.
Dan ada yang aneh.
Di cuaca seperti ini, bukan musim perayaan, seharusnya tak ada peziarah di kuil.
Kepala Biksu Jueyuan juga memandang dari jauh, matanya yang renta memancarkan belas kasih dan penyesalan, “Itu tandu dari Kediaman Jenderal. Baru sembuh dari sakit berat, seharusnya sudah datang dua minggu lalu.”
Ia tak menyebut siapa yang sakit berat, tapi setelah mendengar “Kediaman Jenderal”, keraguan di benak Gu Juefei pun terjawab.
Sejenak ia terpaku.
“Jadi dia...”
Penghuni tandu itu, pasti Nyonya Lu, bukan?
Istri pengelola Kediaman Jenderal, janda Jenderal Agung Xue Kuang.
Tahun ini usianya dua puluh tujuh, ibu dari empat anak.

Sebelas tahun lalu, bersama Wei Yi dan Sun Xuedai, ia disebut tiga wanita tercantik di ibu kota.
Saat itu, karena Wei Yi, Gu Juefei pun sedikit banyak tahu tentang putri keluarga Lu ini.
Berbeda dengan kecantikan Wei Yi yang menawan bak bunga peony dan persik, atau keanggunan Sun Xuedai yang dingin laksana bunga plum, Lu Jinxi justru lembut dan menyejukkan, dengan sifat yang tenang.
Meski sama-sama cantik, di antara dua nama besar itu, kehadirannya nyaris tak terasa.
Setahun setelah dewasa, ia menerima titah pernikahan dari kaisar baru, menikah dengan putra kedua Kediaman Jenderal, Xue Kuang.
Xue Kuang berasal dari keluarga militer, di usia muda sudah beberapa kali ikut ayahnya berperang, memiliki keberanian dan watak keras yang tak akan ditemukan di kalangan bangsawan, membuat banyak gadis terpikat.
Ketika titah pernikahan datang, Xue Kuang masih berada di perbatasan, setelah menerima titah baru ia pulang tergesa-gesa untuk menikah.
Namun, ia tak sendiri—ikut pula seorang wanita cantik dan seorang anak kecil berkaki pincang.
Kabar itu membuat gempar seluruh ibu kota.
Tak ada yang menyangka, Xue Kuang yang bertugas di perbatasan, ternyata sudah mengambil selir dan punya anak lima tahun!
Memikirkan usianya saat itu, dua puluh dua tahun, wajar saja punya selir.
Tapi sampai punya anak, dan keluarga sama sekali tak tahu, lalu membawa mereka pulang saat hendak menikah, bukankah itu memalukan keluarga Lu?
Tuan Lu, karena sangat menyayangi putri satu-satunya, malam itu langsung berlutut di depan gerbang istana, memaki-maki Xue Kuang sebagai kasar dan tak tahu malu, melanggar tatanan, dan meminta kaisar membatalkan titah pernikahan.
Namun titah kaisar adalah hukum, tak bisa diubah semaunya.
Akhirnya, Tuan Lu pun dipaksa pulang oleh para kolega.
Beberapa hari kemudian, selir yang dibawa Xue Kuang itu sakit parah karena tak cocok dengan lingkungan, lalu meninggal. Jenazahnya dibawa keluar dan dibuang begitu saja ke kuburan massal.
Mungkin pihak Kediaman Jenderal pun tahu mereka yang salah dalam hal ini.
Namun anak kecil lima tahun itu tak diapa-apakan, tetap dibesarkan di rumah.
Keluarga Lu, yang berakar dari tradisi sastra, tak tega membinasakan anak kecil cacat, apalagi itu darah daging keluarga Xue, dan kelak harus memanggil putri mereka “ibu”, akhirnya membiarkan saja.
Saat hari pernikahan tiba, seluruh keluarga menelan kesedihan, dengan berat hati menikahkan putri tercinta ke Kediaman Jenderal.
Putra sulung dan sah dari cabang utama keluarga Xue telah gugur di medan perang, sehingga Xue Kuang, putra kedua, menjadi penerus keluarga.
Lu Jinxi, meski lemah lembut dan tak pandai mengatur, berkat status suaminya, tetap menjadi pengelola rumah tangga Kediaman Jenderal, nyaris tanpa hambatan.
Di tahun pernikahan, ia langsung mengandung dan melahirkan seorang putri.
Tahun berikutnya, Xue Kuang dikirim ke perbatasan, memimpin pasukan.
Tiga tahun menumpas musuh, lima tahun merebut kembali Yumen, memegang tanda kebesaran militer, bisa menggerakkan ratusan ribu pasukan, diangkat menjadi Jenderal Agung, membuat bangsa barbar gentar.
Bagi Dinasti Xia, itu masa kejayaan yang langka.
Namun selama itu, Xue Kuang jarang pulang.
Pasangan muda, lebih sering berpisah daripada bersama.
Lu Jinxi mendapat gelar kehormatan tingkat tinggi, melahirkan dua putri lagi, dan di tahun keenam kehamilan ketiganya.
Di tahun itulah, bangsa Xiongnu dari barat menyerang besar-besaran.
Xue Kuang, tak terkalahkan di segala medan, menjadi panji kebanggaan Dinasti Xia, segera menerima perintah, memimpin pasukan ke barat.
Dalam sebulan, pada pertempuran di Gerbang Hanshan, pasukan Xia meraih kemenangan besar, memukul mundur Xiongnu.
Namun, bersamaan dengan kabar gembira itu, tiba pula kabar duka yang mengguncang negeri—
Jenderal Agung Xue Kuang, yang baru berusia dua puluh tujuh, gugur di medan perang demi negara.
Xue Kuang telah lama bertempur melawan Xiongnu, membunuh banyak musuh, hingga seluruh suku di barat membencinya.
Dalam pertempuran di Hanshan, pasukan Xiongnu mendapat perintah jelas—bila Xue Kuang tewas, pasukan Dinasti Xia yang berjumlah tiga ratus ribu orang tak lagi berarti.
Karena itu, mereka mengerahkan segalanya untuk menebas kepala Xue Kuang lebih dulu!
Tentara yang selamat mengisahkan, itu adalah pertempuran paling berdarah dan mengerikan.