Bab 002: Lu Jinxi

Kuil Besar Zhao adalah kuil tua dari dinasti sebelumnya. Gerbang gunungnya menjulang tinggi dan besar, batu abu-abu keputihan itu diukir jejak waktu yang pudar. Di bagian yang dekat tanah, samar-samar juga tampak bekas lumut.

Lu Jinxi hanya menatapnya begitu, agak linglung.

Para biksu penerima tamu di kuil itu sudah lebih dulu mendapat kabar; saat ini mereka semua menunggu di depan gerbang gunung.

Begitu melihatnya keluar, mereka menundukkan kepala dengan sangat hormat, lalu membungkuk dan mempersilakannya masuk. “Segala persembahan sudah disiapkan. Silakan, Nyonya.”

“Terima kasih atas kerja keras kalian.”

Baru tersadar sejenak, agak terkejut, Lu Jinxi menarik kembali pandangannya, mengalihkan perhatian ke depan, menatap mereka sejenak, lalu baru bereaksi. Ia tersenyum tipis dan mengucapkan terima kasih.

Pada akhirnya, ia memang belum terbiasa dengan identitas sekarang ini.

Baru saja tidur nyenyak, ia sudah berubah dari orang malang yang bangkrut dalam berbisnis menjadi janda rumah jenderal yang nyaris mati sakit di ranjang.

Nasibnya benar-benar tak pelit kepadanya; dari satu kubangan api, ia terlempar ke dalam kuali minyak.

Untunglah langit tidak benar-benar berniat membunuhnya. Setelah terbaring sakit selama hampir setengah bulan, kondisinya akhirnya mulai membaik.

Selama masa itu, Lu Jinxi memasang telinga, memanfaatkan kesempatan sebaik-baiknya untuk mengenal segala seluk-beluk Rumah Jenderal.

Ia menelaah dengan saksama keadaan tubuh yang ia tinggali sekarang, lalu merancang berbagai reaksi yang wajar setelah sembuh dari sakit.

Selain dayang pribadi yang bernama Bailu yang kerap bergumam bahwa ia tampak jauh lebih tegas dan luwes, sepertinya tak ada orang lain yang mencurigai apa pun.

Sebenarnya, tegas dan luwes dari mana?

Ia hanya tak rela dirugikan.

Tak ada jalan lain.

Lu Jinxi pernah berwirausaha, terbiasa berhitung cermat, takut terperosok ke dalam pembukuan buruk yang pengeluarannya lebih besar daripada pemasukan.

Bertegur sapa dan beradu lidah dengan para bajingan di dunia pergaulan, ia telah dibesarkan oleh sifat yang tajam dan sulit dihadapi.

Di hadapan orang, ia bicara seperti orang; di hadapan setan, ia bicara seperti setan. Keterampilan bertahannya sangat mahir. Setelah beberapa kali terpeleset dan cukup belajar dari pengalaman, ia tak pernah lagi dirugikan.

Setelah datang ke dunia ini, sifat aslinya tetap sulit berubah.

Untuk menyamarkan diri menjadi Lu Shi yang semula lembut dan baik hati, bagi dirinya itu bukan hal yang terlalu sulit. Namun dengan keadaan Lu Shi sekarang ini...

Ia memang tak lagi boleh berpura-pura menjadi kelinci kecil.

Memikirkan itu, Lu Jinxi juga teringat keadaan Rumah Jenderal. Ia menghela napas dalam hati, kepalanya samar-samar terasa sakit.

Namun di wajahnya, sedikit pun tak tampak kejanggalan. Setelah sedikit menundukkan kepala, ia hendak melangkah masuk ke gerbang kuil.

Tak disangka, baru saja kakinya terangkat, belum sempat menjejak tanah, dari belakang terdengar seruan panik, “Nyonya, Nyonya!”

Kelopak mata Lu Jinxi berkedut.

Ia mengenali suara itu, milik Pan Quaner, yang sehari-hari bolak-balik di rumah dan terkenal cekatan.

Saat menoleh, ternyata benar dia.

Pan Quaner mengenakan pakaian lurus dari kain tipis hijau, berlarian di tengah cuaca dingin hingga keringat membasahi kepala. Wajahnya merah padam, napas putih mengepul dari mulutnya.

Sesampainya kira-kira dua zhang di depan Lu Jinxi, ia tak berani maju lagi. Kakinya melipat dan ia berlutut, kepalanya membentur tanah. “Nyonya, A-A-Bang Muda, dia, heh heh, dia lagi... lagi...”

Ya ampun, sudut bibir Lu Jinxi pun samar-samar berkedut.

Ia tahu pasti bukan kabar baik. Ia menghentikan langkah dan berdiri diam, lalu berkata pelan namun tenang, “Bangun. Setelah napasmu teratur, baru bicara.”

Baru saja turun salju. Halaman di depan gerbang gunung memang sudah dibersihkan para biksu, tetapi tetap saja terasa sangat dingin.

Pan Quaner tahu ini karena belas kasihan kepada para pelayan, barulah ia disuruh bangun untuk memberi laporan. Ia sangat berterima kasih, lalu buru-buru mengucap syukur sebelum bangkit dari tanah.

Ia terengah-engah cukup lama, barulah suaranya kembali.

“Melaporkan kepada Nyonya, siang ini, saat Bang Muda pergi belajar ke sekolah, dia memukul Tuan Muda Luo kedua dari rumah tetangga, melukai lengannya, sampai berdarah.”

“...”

Keheningan menyelimuti tempat itu.

Semua pelayan Rumah Jenderal yang ikut keluar seketika tersentak dan menarik napas dingin!

Tuan Muda Luo kedua dari rumah tetangga itu, bukankah putra kedua sah dari ahli waris Rumah Adipati Inggris?

Ini...

Kenapa tiba-tiba malah dipukuli begitu saja?!

Dan sampai berdarah pula?!

Bailu yang berdiri di sisi Lu Jinxi malah gemetar ketakutan. Wajah kecilnya seketika pucat pasi.

Bersama yang lain, ia tanpa sadar menatap Lu Jinxi.

Tak disangka, Lu Jinxi tak bergeming sedikit pun. Kedua tangannya masih terselip di dalam penghangat tangan, tampak cukup tenang.

Si Cheti memang anak yang dilahirkan oleh Lu Shi, istri pertama yang ditinggalkan oleh mendiang suaminya, Xu Kuang.

Karena ia satu-satunya putra sah sang Jenderal Agung dan ayahnya wafat saat ia masih kecil, seluruh rumah sangat memanjakannya. Akibatnya, ia tumbuh menjadi bocah bengal yang tak kenal takut, konon memang sejak kecil bengis dan semau sendiri.

Setelah ia datang ke dunia ini, dirinya terus dalam keadaan sakit.

Pertama, ia takut ketahuan di depan anak itu; kedua, ia takut menularkan penyakitnya kepada anak tersebut. Karena itu, anak-anak Lu Shi sama sekali belum pernah ia temui.

Baru mendengar Pan Quaner menyebut Cheti, ia mengira si bocah kecil itu yang kenapa-kenapa; tak disangka, justru dia yang memukuli orang.

Karena dalam ucapannya tidak disebutkan Cheti, berarti seharusnya bocah itu tak terluka parah.

Maka, Lu Jinxi justru merasa lega. Ia tak bertanya apa sebab-musabab putra angkatnya memukul orang, hanya bertanya, “Tuan Muda Luo kedua tidak terluka di kepala, kan?”

Pan Quaner menggeleng. “Sepertinya tidak, di kepalanya tak ada luka, hanya di tubuhnya... agak begitu... tetapi juga belum sempat dipanggilkan tabib untuk diperiksa...”

Jadi, soal terluka atau tidak sebenarnya belum bisa dipastikan.

“Tabib sudah dipanggil?”

Raut wajah yang tadi mulai meregang akhirnya sedikit mengernyit. Lu Jinxi kembali bertanya untuk kedua kalinya.

“Eh?”

Pan Quaner tertegun, seolah tak menyangka Lu Jinxi langsung menanyakan itu.

Ia menggeleng lagi. “Begitu kejadian, orang dari Rumah Adipati Inggris sudah menjemputnya, lalu membawa tabib dari luar.”

“Jadi, kita belum memanggil tabib?”

Bulu mata panjang Lu Jinxi merunduk, membentuk bayangan pekat di bawah kelopak matanya.

Suaranya masih seperti biasa, tetapi kesan yang diberikan sama sekali berbeda.

Kedengarannya datar, namun tidak lembut.

Angin bertiup, membuat Pan Quaner tanpa sadar menggigil. Ia menjawab, “Saat pelayan ini pergi, dari pihak rumah kita memang belum memanggil.”

Yang mengurus rumah saat ini adalah Lu Jinxi.

Kalau saja bibi iparnya, sang putri agung dari cabang kedua, ada di rumah, urusan ini pasti bisa ditangani dengan lebih tepat.

Hanya saja, pagi ini sang putri agung masuk istana untuk memberi salam kepada Permaisuri Permaisuri, lalu tertahan untuk makan siang di istana. Dalam waktu singkat, tampaknya ia belum bisa pulang.

Adapun orang-orang lain di rumah...

Dalam hati Lu Jinxi, ia mendengus pelan. Kalau tidak menambah masalah, itu sudah cukup baik.

Di dalam penghangat tangannya, bulu kelinci yang lembut terasa hangat dan nyaman.

Ia melirik cuaca dingin di luar, dan pada akhirnya tetap tidak mengeluarkan tangannya.

Setelah sedikit berpikir, Lu Jinxi menurunkan kelopak matanya. Wajahnya tetap lembut, namun suaranya tidak memberi ruang untuk dibantah.

“Kau segera kembali. Saat melewati gerbang kota, pinjamlah beberapa orang dari Kepala Pengawal Sembilan Pintu, Tuan Liu. Lalu ke Balai Hidup Kembali di timur kota, ‘undang’ Dewa Tangan Hantu Zhang ke Rumah Adipati Inggris, dan periksalah anak mereka dengan baik. Sekalian bilang kepada mereka bahwa aku sudah mengirim orang untuk memberitahuku di Kuil Zhao Besar, dan aku akan segera kembali.”

Mendengar itu, Pan Quaner hampir saja lemas dan berlutut lagi.

Kepala Pengawal Sembilan Pintu, Tuan Liu, adalah mantan bawahan sang Jenderal Agung. Ia setia dan sangat terus terang. Jika mendengar Rumah Xu meminjam orang, jangan kata hanya beberapa, satu kompi pun bisa ia kerahkan tanpa berkedip!

Dewa Tangan Hantu, si orang tua sialan itu...

Dalam hati Pan Quaner, ia menyalakan deretan lilin putih untuknya, sementara mulutnya sibuk menjawab, “Pelayan ini paham, akan segera melaksanakannya!”

Lu Jinxi mengangguk.

Pan Quaner pun segera mundur, lalu berlari secepat angin menuruni gunung. Ia langsung menunggang kuda cepat yang tadi dilempar di pinggir jalan, lalu memacu kudanya pergi secepat mungkin.

Di depan gerbang, para biksu penerima tamu juga tahu bahwa permata Rumah Jenderal telah terkena masalah, maka mereka tak bersuara.

Lu Jinxi berdiri di tempat dan menatap sebentar, lalu berbalik dan kembali berjalan ke dalam kuil.

Bailu terkejut, “Bukankah Nyonya bilang akan segera kembali?”

Anak ini, kurang peka pikirannya.

Ia tadi hanya bicara sekadarnya saja. Soal jadi pulang atau tidak, siapa yang tahu?

Lu Jinxi menggeleng, hanya berkata, “Karena sudah datang, sekalian saja. Membakar dupa sebelum pergi juga tidak akan lama.”

Menurut dugaannya, sang jenderal yang tulang-belulangnya dikubur di medan perang itu, meskipun jelas bukan suami yang baik, namun di hati Lu Shi mestinya menempati posisi yang sangat penting.

Di rak buku, di dalam peti, tertindih semua surat kabar kemenangan dari perbatasan, tak terhitung berapa kali dibaca dan dielus kembali.

Betapa malangnya tulang di tepi Sungai Wuding, namun masih menjadi orang dalam mimpi kamar pengantin di musim semi...

Begitu terjaga, bantal pun basah, dan orang tercinta tak lagi ada.

Lu Jinxi hanyalah orang luar, dan dengan “suami” yang wafat muda itu ia bahkan tak saling mengenal. Namun ia bersimpati pada cinta dan pengorbanan Lu Shi yang sepenuhnya tulus.

Anggap saja ia menggantikan dirinya membakar sebatang dupa dan melantunkan beberapa ayat doa.

Kedua tangannya tetap tersembunyi di dalam penghangat tangan. Dengan tenang dan tanpa tergesa, Lu Jinxi berjalan masuk ke dalam.

Hanya saja, setelah berjalan beberapa langkah, langkahnya terhenti sejenak. Ia menoleh ke arah kiri, ke sudut jalan gunung.

Dua orang itu masih ada di sana.

Sebelumnya, saat turun dari tandu, ia sudah melihat mereka.

Yang satu adalah seorang biksu tua, mengenakan jubah biksu, tampaknya seorang tokoh yang dihormati di kuil itu; yang satunya lagi seorang pria yang mengenakan jubah panjang biru tua dan mantel hitam pekat, rupanya berwajah tampan dan berbakat.

Di jarak yang tidak terlalu dekat namun juga tidak jauh itu, mereka tak mendekat.

Orang-orang Rumah Jenderal biasanya tidak terlalu memedulikan pantangan semacam itu, tetapi orang lain akan dengan sendirinya menjaga jarak demi menghindari kecurigaan.

Lu Jinxi tidak mengenal mereka. Ia hanya samar-samar menebak mengapa mereka berdiri di sana, dan wajar saja jika seharusnya ia sedikit menaruh simpati.

Namun...

Sepasang alisnya yang halus sedikit mengerut.

Lu Jinxi merasa bahwa pandangan pria bermantel itu terlalu jernih dan terlalu tembus, seperti bisa menelanjangi isi hati seseorang dalam sekali tatap. Yang lebih mengganggu, di wajahnya sama sekali tak tampak gejolak apa pun.

Apakah ia bertemu seorang kenalan?

Dalam hati, ia berpikir perlahan. Namun karena ia tak memiliki ingatan Lu Shi, juga tak pernah mendengar dayang-dayangnya menyebutkan mereka, ia tentu tak mampu mengenali.

Maka ia menarik kembali pandangannya dengan tenang, seolah tak terjadi apa-apa, lalu melangkah anggun masuk ke dalam kuil.

Bailu dan yang lain segera mengikutinya.

Tak lama, gerbang gunung menjadi lengang. Beberapa pengusung tandu mencari anak tangga yang masih cukup bersih untuk diduduki, lalu menunggu di luar.

Tandu kecil berkanopi hijau itu pun diam-diam terparkir di tanah lapang depan gerbang gunung.

Kerutan di dahi Gu Juefei akhirnya perlahan terurai.

Saat wanita pengelola Rumah Jenderal itu menoleh dan melihatnya, pada detik itulah ia sudah mengetahui keanehan yang ada dari sepasang mata lawannya.

Lu Jinxi yang ia dengar dari mulut Wei Yi adalah sosok lembut dan lemah, yang dalam segala hal tidak suka bersaing dengan orang lain.

Tak punya tipu daya sedikit pun, apalagi mampu mengendalikan orang.

Memadukan kasih dan wibawa?

Wei Yi berkata, hal semacam itu tidak pernah ada pada dirinya. Ia hanya punya hati yang terlalu baik, dan satu-satunya hal paling benar yang pernah ia lakukan seumur hidup adalah menuruti ayahnya dan, setidaknya, menikah dengan Xu Kuang.

Namun Lu Jinxi yang baru saja disaksikan Gu Juefei, ketika menangani masalah mendadak yang rumit itu, hanya butuh lima kalimat; ia memperhatikan para pelayan, berpikir cermat, tak mengucap satu kata pun yang sia-sia, dan setiap kalimatnya tepat mengenai inti.

Dan juga...

Ia sangat berani.

Dari awal sampai akhir, kedua tangannya tidak pernah dikeluarkan dari penghangat yang hangat itu.

Ini membuktikan bahwa ia sama sekali tidak panik, bahkan tenang sampai keterlaluan.

Enam tahun waktu...

Bahkan “Lu Jinxi si kelinci yang tak akan menggigit orang meski sudah panik” yang dulu diejek Wei Yi, kini telah berubah sepenuhnya, seolah-olah berganti kulit dan berganti jiwa.

Di ibu kota, berapa banyak hal yang telah terjadi tanpa sepengetahuannya?