Bab 34: Hadiah dan Hadiah

Ini adalah bisikan yang sangat pelan, hampir hanya Lu Jinxie yang bisa mendengarnya.

Hanya dia pula yang memahami maknanya: sesama jenis, selalu bisa mencium sedikit aroma dari satu sama lain. Namun, ada atau tidaknya kepekaan itu, juga bergantung pada seberapa dalam ilmu yang dimiliki.

Ujung alisnya sedikit terangkat, namun pandangan Lu Jinxie tidak berpaling dari lantai bawah.

Saat ini, Gu Juefei telah meredam seluruh gejolak di dalam hatinya, menyembunyikan kemarahan dan pertanyaan di lubuk jiwanya yang terdalam, lalu membungkuk dengan sikap yang tenang.

"Anak yang tidak berbakti, Juefei, memohon kesejahteraan Ayahanda."

Lengan baju yang lebar terangkat seiring dengan gerakannya. Kedua tangan yang bertaut di depan dada membentuk gestur penghormatan yang sempurna tanpa celah.

Gu Chengqian duduk tepat di hadapannya, menerima penghormatan itu.

Dari jarak sedekat ini, ia bisa melihat garis wajah putranya yang kini tampak jauh lebih dewasa. Jika dulu masih tersisa kesan belia yang lugu, kini kesan itu telah sirna sepenuhnya.

Gu Juefei yang sekarang adalah pria yang gagah dan matang. Ia tampak lebih tertutup dan lembut.

Gu Chengqian pernah mendidiknya selama belasan tahun, dan selama dua puluh tiga tahun sebelum enam tahun terakhir itu, ia adalah seorang ayah yang mengenal segala sesuatu tentang putranya. Oleh karena itu, perubahan ini langsung ia rasakan seketika.

Namun, di saat yang sama, ingatan tentang pertemuan terakhir mereka justru melintas di benaknya.

Malam itu, kakek meninggal dunia. Hujan turun sangat deras. Karena ada urusan mendesak di istana yang harus diselesaikan, ia tidak bisa pulang tepat waktu untuk melihat sang kakek untuk terakhir kalinya. Saat ia tiba, tubuh kakek sudah mendingin.

Kala itu, Gu Juefei berlutut di depan ranjang kakek, tidak memberikan penghormatan sedikit pun kepadanya, dan hanya bertanya apa yang sedang ia sibukkan di istana.

Segala perpecahan bermula dari kalimat itu. Gu Chengqian hingga kini tidak bisa melupakan hawa dingin yang melekat pada tubuh Gu Juefei, wajahnya yang membeku, serta kemarahan yang nyaris menelannya bulat-bulat di balik tatapan matanya... Mungkin, ada juga rasa kecewa?

Namun, semua itu tidak terlihat pada sosok Gu Juefei di depannya saat ini. Seolah-olah perpecahan enam tahun lalu tidak pernah terjadi. Ia tetaplah Gu Juefei yang penuh bakti kepada ayahnya.

Gu Chengqian samar-samar merasa matanya berkaca-kaca. Ia hanya bisa mengerjapkan mata, menyembunyikan perasaan yang rumit di balik senyumnya, lalu berkata dengan suara tercekat, "Senang kau sudah kembali, segeralah duduk untuk jamuan ini."

Semua orang mengira hubungan ayah dan anak itu begitu erat hingga tak perlu banyak kata. Tidak ada yang curiga, apalagi berkomentar mengenai interaksi mereka yang singkat itu.

Mendengar itu, Gu Juefei bangkit berdiri. Seorang pelayan dengan sigap meletakkan kursi di samping meja panjang Gu Taishi—ini adalah aturan di kediaman Taishi, posisi yang biasa ditempati oleh Gu Juefei.

Samar-samar, rasanya masih sama seperti dulu. Gu Juefei duduk tanpa suara di samping Gu Chengqian, sementara pelayan lainnya segera menambah cangkir dan peralatan makan.

Putri Yongning melirik kedua ayah dan anak itu, tentu saja ia menyadari arus bawah yang bergejolak di antara mereka. Namun, sebagai orang luar, apa yang bisa ia katakan?

Melihat suasana di Paviliun Yingzhu yang mendadak canggung dan aneh, Putri Yongning langsung mengibaskan lengan bajunya dan tertawa. "Hari ini bisa dibilang ada dua kebahagiaan yang datang sekaligus. Semuanya, janganlah melamun. Para pemain drama di panggung, kenapa tidak bernyanyi? Apa kalian tidak menginginkan uang saweran hari ini?"

Para pemain drama di atas panggung segera sadar: mereka baru saja mendapat keberuntungan besar! Bukankah kembalinya putra sulung kediaman Taishi adalah kabar yang menggembirakan? Mendengar ucapan sang Putri, pastilah nanti akan ada angpao besar!

Seketika itu juga, wajah semua orang berseri-seri. Mereka berterima kasih berkali-kali dan segera melanjutkan pertunjukan yang sempat terhenti.

"Dang-dang-dang..."

Dalam sekejap, suara gong dan genderang kembali berbunyi, seruling dan kecapi pun dimainkan. Ketukan musik terdengar lebih bersemangat dari sebelumnya. Pertunjukan "Jingyang Gang" itu pun berlangsung dengan sangat meriah!

Gu Chengqian meminum secangkir arak, lalu cangkirnya kosong. Di sampingnya terdapat kendi arak. Gu Juefei pun mengambilnya, jari-jemarinya yang ramping menekan tutup kendi, perlahan menuangkan arak hingga tujuh per sepuluh penuh, baru kemudian meletakkan kendi itu kembali.

Pada saat itu, air mata nyaris jatuh dari mata Gu Chengqian. Ia menatap cangkir arak itu. Hubungan ayah dan anak selama dua puluh tiga tahun mengalir kembali di dalam hatinya, membuatnya tak mampu berkata-kata.

Ia tidak lagi mendengar apa yang dinyanyikan di panggung. Ia hanya mendengar suara di dalam hatinya: selama putranya mau bertobat, sebesar apa pun kesalahannya, ia bersedia memaafkannya.

Ia mengulurkan tangan, dengan gemetar ia mengangkat cangkir arak itu dan meminumnya.

Putri Yongning di sampingnya menghela napas pelan dalam hati. Ia mengamati Gu Juefei: selama enam tahun ini, menjadi seperti apakah dia? Namun ia tidak terburu-buru, ia akan segera mengetahuinya. Memikirkan hal itu, Putri Yongning merenungkan situasi di istana akhir-akhir ini, lalu kembali ke kondisi setengah mabuknya yang malas dan santai.

Di lantai atas, pandangan Lu Jinxie telah berulang kali beralih di antara ketiga orang itu. Semakin dilihat, semakin menarik. Setiap detail yang ia rangkai ternyata jauh lebih seru daripada pertunjukan "Jingyang Gang" di panggung!

Di bawah, sudah banyak orang yang memanfaatkan kesempatan memberikan ucapan selamat ulang tahun kepada Gu Taishi untuk sekaligus menyapa Gu Juefei. Baru beberapa saat, sudah ada tiga rombongan yang datang. Seolah-olah sejak kemunculan Gu Juefei, pusat perhatian di Paviliun Yingzhu telah bergeser: dari Gu Taishi beralih sedikit ke arah Gu Juefei.

Kecenderungan ini, meski tidak terlalu kentara, di mata Lu Jinxie memiliki makna yang sangat dalam.

Ada beberapa hal yang ia tangkap: Pertama, hubungan ayah dan anak itu memiliki jarak yang dalam; Kedua, hati Gu Taishi tampaknya tidak sekeras itu, setidaknya terhadap Gu Juefei; Ketiga, Putri Yongning adalah sosok yang tak terduga, apa yang ia ketahui mungkin tidak bisa sekadar disebut "banyak"; Keempat, dalam hal "menipu orang" atau "membangun jaringan", Gu Juefei adalah seorang jenius.

Jari-jarinya tetap menopang dahi, Lu Jinxie memiringkan kepala melihat ke bawah, lengkungan senyum di bibirnya semakin dalam.

Pada saat ini, tentu ada orang yang datang untuk bersulang kepada Nyonya Tang: "Putra sulung akhirnya kembali, selamat untuk Nyonya Taishi, lihat betapa senangnya Tuan Taishi."

Wajah Nyonya Tang tampak sulit dipertahankan. Gu Juefei bukanlah anak kandungnya, dan ia tidak memiliki hubungan apa pun dengannya sejak awal. Terlebih lagi, dua putra dan satu putrinya selama ini hidup di bawah bayang-bayang sang "kakak sulung". Bahkan Gu Yijian, adik kandung Gu Juefei, yang di usia dua puluh tiga tahun sudah menjadi sarjana dan akan mengikuti ujian negara, tetap saja dianggap "memiliki gaya sang kakak"! Selama belum bisa melampaui Gu Juefei, mereka akan terus hidup di bawah bayang-bayangnya. Dan betapa sulitnya melampaui Gu Juefei?

Hati Nyonya Tang terasa sangat pahit. Melihat wanita bangsawan yang datang menjilat namun justru menyinggung perasaannya, ia ingin sekali menyiramkan arak ke wajah wanita itu! Namun, ia tetap menahannya.

Nyonya Tang tertawa kaku, "Ya, Tuan Taishi senang, itu sudah cukup." Setelah berkata demikian, ia meminum sedikit arak. Saat wanita bangsawan itu terus bertanya dengan nada menyindir, Nyonya Tang hanya menjawab, "Urusan pernikahan, tentu Tuan Taishi nanti akan memikirkannya," untuk mengusir orang itu.

Lu Jinxie di sampingnya telah mendengar semuanya. Ia memahami perasaan Nyonya Tang. Melihat wajah wanita itu tampak memerah karena pengaruh alkohol, ia tersenyum dan berkata, "Sepertinya Anda tidak tahan minum, sebaiknya kurangi sedikit."

Nyonya Tang tidak menyangka Lu Jinxie akan berinisiatif mengajaknya bicara. Ia sempat tertegun sejenak. Namun, dalam sekejap ia memahami maksud Lu Jinxie, dan bahkan teringat akan peristiwa terkenal di ibu kota dulu—bukankah istri Jenderal Besar juga membesarkan anak yang bukan kandungnya? Anak dari seorang selir. Ini bisa dianggap sebagai "nasib yang sama".

Nyonya Tang menghela napas dalam hati, tiba-tiba merasa watak dan kepribadian Lu Jinxie jauh lebih menarik daripada penampilannya. Ia pun perlahan tersenyum, "Benarkah? Apakah wajahku terlihat memerah?"

"Sedikit." Suara Lu Jinxie lembut, tatapannya pun teduh. "Minum berlebihan tidak baik untuk kesehatan. Sebaiknya Anda berhenti sejenak dan minta pelayan membawa Anda keluar untuk menghirup udara segar. Nanti masih harus memandu jamuan makan malam."

"Benar juga." Nyonya Tang menekan dahinya dengan jari, menghela napas pelan. "Anda benar, saya memang perlu mencari udara segar. Kemarilah, bantu aku berdiri..."

Dua pelayan, Chunliu dan Qiuyu, segera datang membantunya. Nyonya Tang berkata kepada orang-orang di sekitarnya, "Saya sudah tua, hampir saja dibuat mabuk oleh kalian. Saya permisi sebentar untuk mencari udara segar dan minum sup pereda mabuk, mohon maklum."

Mereka yang berada di dekat sana mendengar percakapan antara Lu Jinxie dan Nyonya Tang. Tidak ada yang keberatan, bahkan mereka menyarankan Nyonya Tang untuk tidak minum terlalu banyak.

Nyonya Tang kemudian memerintahkan para pelayan untuk melayaninya dengan baik, lalu beranjak pergi.

Nyonya Tu di samping Lu Jinxie yang telah melihat segalanya dengan jelas, tidak bisa menahan diri untuk berkata, "Hatimu sungguh baik..."

"Semua orang punya kesulitan masing-masing." Lu Jinxie tahu Nyonya Tu telah menyadari maksud tindakannya. Di saat putra sulung baru kembali, jika Nyonya Tang tiba-tiba pergi, meski ia mengaku tidak tahan minum, orang lain mungkin akan bergosip bahwa ia adalah ibu tiri yang tidak pantas. Namun, jika ada orang lain yang membukakan jalan, segalanya menjadi mudah. Bukan ia yang ingin istirahat, melainkan orang lain yang tidak tega melihatnya.

Memikirkan sosok Lu yang asli, menurut pandangan Lu Jinxie saat ini, putra sulung selir dari kediaman Xue itu bukanlah orang biasa. Ia tidak tahu apakah Lu yang asli pernah memperhatikan segala hal tentang Xue Tingzhi. Jika tidak, maka tidak masalah, anggap saja Xue Tingzhi tidak ada. Namun, jika ia tahu, mengetahui bahwa anak yang lahir dari seorang gadis asing ini begitu luar biasa, tanpa kekurangan apa pun selain kakinya yang pincang, bukankah hatinya akan merasa lebih pahit dari Nyonya Tang?

Apa yang dilakukan Lu Jinxie ini bisa dianggap sebagai bentuk empati. Ia menoleh ke arah Nyonya Tu. Nyonya Tu tersenyum, menepuk tangan Lu Jinxie yang diletakkan di sandaran kursi, lalu berkata perlahan, "Tenanglah, tenanglah..."

Lu Jinxie tersenyum. Ia sama sekali tidak perlu ditenangkan, karena hatinya tidak pernah merasa sempit: kehidupan Lu yang asli adalah milik Lu yang asli. Ia tidak ikut campur, pun tidak ingin berkomentar. Kini setelah menempati tubuh ini, ia tetaplah dirinya sendiri.

Saat ini, ia hanya sekadar membiasakan diri untuk bersikap baik. Setelah itu, Lu Jinxie tidak berbicara lagi, ia hanya duduk tenang bersama Nyonya Tu untuk menonton pertunjukan.