Bab 038: Keharuman Sejuk di Bawah Rembulan

Xue Tingzhi tidak menyangka akan berpapasan dengan seseorang saat pulang selarut ini.

Ketika mendengar suara ranting patah, ia segera menoleh. Meski suasana remang-remang di bawah cahaya bulan, setelah mengamati sejenak, ia mengenali sosok itu sebagai Lu Jinxie.

Oleh karena itu, ia tidak bergerak.

Ia membawa lentera. Meskipun ia tidak dapat melihat Lu Jinxie dengan jelas, Lu Jinxie pasti bisa melihatnya dan kemungkinan besar sudah mengenalinya. Melarikan diri justru akan membuatnya tampak bersalah, dan berpura-pura pun tidak ada gunanya, jadi ia tetap berdiri di sana menunggu.

Satu tangan memegang bungkusan obat, tangan lainnya memegang lentera yang cahayanya mulai meredup.

Mendengar suara Lu Jinxie yang datar tanpa emosi, ia berusaha menekan rasa jantung yang berdebar aneh di dadanya. Ia membungkuk dan berkata, "Tingzhi memberi salam kepada Ibu. Baru saja saya memang baru kembali dari luar, takut kalau kehadiran saya mengganggu Ibu..."

"Mengganggu? Tidak juga."

Jari-jarinya memutar sedikit tangkai bunga begonia yang dipegangnya. Tatapan Lu Jinxie menyapu tubuhnya, tidak melewatkan aroma obat yang menempel pada pakaiannya, tentu saja juga tidak melewatkan bungkusan obat di tangannya.

"Jam segini, semua gerbang di kediaman ini sudah dikunci. Bagaimana kau bisa masuk dari luar? Lagipula, ini..."

Suaranya sedikit memanjang, kening Lu Jinxie sedikit berkerut, tetapi ia tidak melanjutkan ucapannya.

Maksudnya sudah cukup jelas.
Pertama, bagaimana cara masuk ke dalam rumah?
Kedua, untuk apa pergi keluar?

Jika ia benar-benar melakukan sesuatu yang tercela, mungkin saat ini ia sudah panik menghadapi pertanyaan tersebut. Namun,薛Tingzhi telah mengalami terlalu banyak hal; perubahan situasi saat ini belum cukup untuk membuatnya gentar.

Seketika, Xue Tingzhi menatapnya, tampak ragu sejenak, namun akhirnya membuka suara, "Melapor kepada Ibu, Lin'an tiba-tiba demam di malam hari. Semua orang di kediaman sudah beristirahat, saya tidak berani mengganggu. Jadi, saya hanya meminta tolong kepada kepala pelayan untuk membukakan pintu, baru kemudian bisa kembali malam ini."

"Lin'an?"

Bukankah itu pelayan bukunya? Lu Jinxie masih ingat, itu adalah bocah yang sering duduk di anak tangga sambil mengunyah kue.

Di sisi Xue Tingzhi, sebenarnya bukan berarti tidak ada pelayan. Hanya saja, para pelayan wanita melihat kehidupannya yang serba kekurangan dan tanpa masa depan, sehingga mereka semua meminta kepala pelayan untuk dipindahkan ke halaman lain. Xue Tingzhi tidak mempermasalahkannya, dan setelah Lu Jinxie mengetahuinya, ia pun membiarkannya begitu saja. Jadi sekarang, hanya bocah itulah yang melayani Xue Tingzhi.

Lu Jinxie teringat hal itu, lalu memikirkan makna tersembunyi di balik kata-kata Xue Tingzhi, ia pun tidak bisa menahan tawa.

"Bagaimanapun kau adalah putra sulung Keluarga Xue. Meski Lin'an melayanimu secara pribadi sebagai pelayan buku, tidak ada alasan bagi seorang putra sulung untuk pergi mencari obat sendiri."

"Ini tengah malam. Jika terjadi sesuatu, siapa yang berani menanggung risikonya?"

"Aku tahu putra sulung tidak menyukaiku, bahkan mungkin mewaspadaiku."

"Namun, segala hal yang terjadi di kediaman ini pada dasarnya adalah tanggung jawabku. Jika kau mengirim kabar ke Halaman Timur, tentu ada orang yang akan melapor padaku. Bahkan jika aku sudah tidur, masih ada Bailu dan Qingque yang akan menangani masalah ini dengan baik."

Suaranya, di malam yang dipenuhi bunga mekar ini, terdengar santai. Namun, jika direnungkan lebih dalam, perkataan itu sama sekali tidak terasa santai.

Xue Tingzhi mendengarnya, jari-jarinya yang memegang lentera sedikit mengencang, namun ia menundukkan pandangannya yang rupawan, "Ibu benar, saya menerima teguran ini."

"Tidak ada yang bermaksud menegurmu."

Putra yang dididik langsung oleh Xue Kuang, siapa yang berani menegur? Lu Jinxie mencemooh dalam hati, namun di wajahnya justru tampak semakin ramah, dan perkataannya mengandung nada introspeksi.

"Bagaimanapun, ini adalah kelalaianku. Putra sulung sudah beranjak dewasa, seharusnya ada beberapa pelayan yang bisa diandalkan di sisimu. Terhadapku, kau tidak perlu sungkan. Kau adalah darah daging sang Jenderal Besar, kediaman Jenderal tidak akan memperlakukanmu dengan buruk."

Ucapan ini sangat terbuka. Jelas sekali maksudnya: Aku tidak menyukaimu, tetapi untuk saat ini, aku tidak akan menelantarkanmu.

Ia tidak memiliki prasangka terhadap Xue Tingzhi, hanya saja tindakan pihak lain yang pergi mencari obat sendiri di luar malam ini membuatnya merasa tidak nyaman.

Karena, seseorang yang tahu cara bertindak tidak akan melakukan hal seperti itu. Setidaknya, ia harus melapor ke Halaman Timur terlebih dahulu; jika tidak ada yang menanganinya, baru pergi mencari obat sendiri, itu baru masuk akal. Tidak perlu merendahkan diri pergi keluar, yang justru membuat orang-orang yang tahu akan memaki "Istri Jenderal Besar menindas anak selir".

Ini adalah logika yang sangat sederhana. Xue Tingzhi mendengarnya, bagaimana mungkin tidak mengerti?

Ia menatap Lu Jinxie cukup lama, lalu menundukkan kepala, "Tingzhi yang kurang pertimbangan. Ke depannya, sekecil apa pun urusannya, saya pasti akan melapor kepada Ibu terlebih dahulu."

"Akhirnya kau bisa bicara seperti manusia. Masalah hari ini, termasuk kepala pelayan yang membukakan pintu untukmu, akan kuanggap tidak tahu dan tidak akan kupermasalahkan."

Lu Jinxie tertawa kecil, lalu mengalihkan pandangannya kembali ke bungkusan obat yang dibawa Xue Tingzhi.

"Demam bukanlah masalah sepele, di mana kau mendapatkan obat ini?"

"Melapor kepada Ibu, saya mendapatkannya di Aula Huishang."

Xue Tingzhi tidak menyembunyikannya. Hanya Aula Huishang yang masih buka di tengah malam seperti ini. Berbohong dalam masalah ini akan menyulitkan jika nanti ketahuan. Hanya saja, bagaimana cara memberi tahu Zhang si Tangan Hantu untuk menyamakan keterangan, itu menjadi masalah lain.

Lu Jinxie mengangguk, "Aku juga menduganya. Hanya saja, tabiat Zhang si Tangan Hantu itu sangat kasar, apakah dia menyulitkanmu?"

"Tingzhi baru pertama kali ke Aula Huishang, saya tidak tahu soal itu, hanya mendengar bahwa dia adalah orang yang berhati mulia..."

Xue Tingzhi tampak sedikit terkejut, namun seolah teringat sesuatu, ia mendongak menatap Lu Jinxie.

"Namun saat mengambil obat, ada tabib di Aula Huishang yang menyebutkan bahwa Ibu pernah mengirimkan banyak bahan obat ke sana, dan Ibu memiliki hati seorang Bodhisatwa. Mungkin mereka tidak menyulitkan saya karena menghormati Ibu."

Lu Jinxie mengangkat alisnya, tidak berkomentar, hanya berkata, "Apakah penyakit pada kakimu juga pernah diperiksakan kepada Zhang si Tangan Hantu?"

Pada saat itu, tangan Xue Tingzhi sedikit gemetar. Cahaya di dalam lentera yang ia pegang pun bergoyang, seolah sumbu di dalamnya tidak stabil dan bisa padam kapan saja.

Suaranya terdengar sedikit serak, "...Melapor kepada Ibu, belum pernah."

"Itu bagus."

Lu Jinxie memetik bunga begonia itu dan memutarnya perlahan di tangan. Kelopak bunga merah muda atau merah tua itu, di bawah cahaya lentera Xue Tingzhi, terlihat semakin anggun.

Suaranya tenang, seperti angin yang berhembus, sangat ringan, "Meskipun kau mengatakan penyakitmu tidak bisa disembuhkan meski sudah mencari berbagai tabib ternama, namun Zhang si Tangan Hantu berbeda dari orang biasa. Besok pagi, aku akan mengutus orang untuk memanggilnya, entah dia mau datang atau tidak. Mungkin, masih ada harapan untuk sembuh..."

Terdengar sangat seperti perhatian seorang ibu kepada anak selir. Namun, kata-kata ini di telinga Xue Tingzhi terasa berbahaya: apakah ini benar-benar perhatian, atau sekadar ingin membuktikan sesuatu?

Ia diam-diam menjadi waspada. Wajah mudanya masih terlihat polos. Meski ia tampak lebih dewasa dari teman sebayanya, usianya masih belum terlalu besar. Saat ini, ia hanya menunjukkan ekspresi terkejut atau gelisah.

"Penyakit Tingzhi adalah bawaan sejak lahir, saya khawatir sulit untuk diobati. Apakah Tabib Zhang akan..."

"Harus dicoba dulu baru tahu." Lu Jinxie tertawa, "Tidak ada yang bisa menjamin tidak ada keajaiban. Masalah ini sudah kuputuskan, kau kembali saja dan tunggu kabarnya. Obat yang kau pegang sekarang, karena berasal dari Aula Huishang, seharusnya sudah tepat. Nanti aku akan mengutus seseorang ke sana, malam-malam begini harus menyalakan api untuk merebus obat, kau tidak mungkin melakukannya sendiri."

"..."

Saat itu, Xue Tingzhi tidak menyangka bahwa ia akan begitu mudah diajak bicara, bahkan di tengah malam seperti ini ia akan mengutus seseorang untuk merawatnya, hingga ia kehilangan kata-kata.

Kehidupan di perbatasan sangat dingin dan keras. Selama dua tahun di sana, ia melupakan masa kecilnya yang penuh kemewahan. Satu-satunya hal yang bisa ia telan setiap hari, awalnya hanyalah susu domba yang dibawakan oleh seorang gadis Hu, baru kemudian makanan-makanan yang menurutnya sangat kasar...

Ia menjadi kurus kering, hampir tidak pernah tumbuh besar. Jadi, bahkan ketika Xue Kuang membawanya kembali ke ibu kota, tidak ada yang meragukan usianya... Siapa yang akan mencurigai putra seorang gadis Hu? Siapa yang akan mencurigai seorang anak kecil yang kotor?

Setelah tiba di kediaman Jenderal, kehidupannya jauh lebih baik dibandingkan saat di perbatasan. Atau bisa dikatakan, ia sudah terbiasa. Sikap "ibu sah" ini pun tidak pernah masuk dalam pertimbangannya. Hanya saja, usianya yang semakin beranjak dewasa membuatnya memiliki banyak rencana dan pertimbangan sendiri, sehingga ia terpaksa mencoba mendekatinya.

Sekarang, wanita ini justru secara sukarela menawarkan diri untuk mengobati cedera kakinya.

Xue Tingzhi mengerjapkan mata, cukup lama kemudian, ia baru bisa menekan sesuatu yang muncul di hatinya: bagaimanapun, kemungkinan dia mencurigai anak selir ini jauh lebih besar daripada kemungkinan dia benar-benar peduli, bukan?

Xue Tingzhi membungkuk, "Tingzhi berterima kasih kepada Ibu mewakili Lin'an."

Bicaranya masih terlalu sopan. Ia tampak sedikit tersentuh dan juga rumit. Namun, sepertinya ia sama sekali tidak merasa bersalah.

Lu Jinxie melihat semua itu, ia pun tahu Lin'an masih sakit, jadi ia tidak membuang waktu lebih lama dan berkata, "Jangan diulangi lagi, pergilah."

"Baik."

Xue Tingzhi kemudian membawa lenteranya untuk pergi. Setelah memberi hormat kepada Lu Jinxie, ia berbalik.

Postur dan auranya tampak tipis, berdiri di persimpangan antara kepolosan remaja dan kedewasaan, temperamennya terasa sangat unik, seolah sudah memiliki wibawa. Namun saat melangkah, tubuhnya sedikit bergoyang.

Kaki kiri yang sedikit pincang adalah satu-satunya ketidaksempurnaan pada dirinya.

Lu Jinxie berdiri di tempatnya, mengenakan jubah bulu cerpelai yang tebal. Saat melihat sosoknya perlahan menjauh di sepanjang lorong, tatapannya perlahan mendingin.

Pulang selarut ini dari luar... Semoga saja benar karena Lin'an sakit.

Ia berpikir demikian dalam hati, lalu memegang tangkai begonia yang mekar separuh itu, masuk kembali ke dalam rumah untuk memanggil Qingque agar membangunkan beberapa pelayan yang jeli dan bisa diandalkan untuk dikirim ke tempat Xue Tingzhi.

"Klik."

Pintu tertutup dengan suara pelan.

Xue Tingzhi yang berada di ujung lorong mendengarnya, langkahnya terhenti. Ia tidak bisa menahan diri untuk menoleh, namun ia tidak bisa melihat Halaman Timur, tidak bisa melihat bunga begonia, apalagi sosok Lu Jinxie. Hanya ada lorong sepi tanpa seorang pun.

Kedua sisinya adalah tembok tinggi, dan ia berdiri di tengah-tengahnya. Cahaya lenteranya tampak redup.

Di udara seolah ada aroma samar yang dingin, tercium di sekelilingnya, ia pun teringat bunga begonia yang dipegang Lu Jinxie, yang masih dibasahi embun.

Satu tangkai yang mekar separuh.

Apakah itu aroma begonia?

Pikiran itu melintas samar di kepalanya, namun saat ia menoleh kembali, ia baru samar-samar teringat: begonia tidak memiliki aroma.

Mengatakan "jangan diulangi lagi" dan "dianggap tidak pernah terjadi", namun tindakannya justru ingin mengirim beberapa pelayan ke sisinya, dan besok pagi masih harus memanggil Zhang si Tangan Hantu...

Apakah dia percaya, atau tidak percaya?

Ibu sah ini, mulai menarik juga.

Xue Tingzhi memperhatikan sejenak, senyum di sudut bibirnya mengandung sedikit rasa dingin. Ia melangkah pergi tanpa suara. Kaki pincangnya yang baru saja menjalani pengobatan akupunktur masih terasa panas dan nyeri, setiap saat mengingatkannya:

Malam berdarah di mana urat kakinya diputus...

Bulan yang membeku menyinari dirinya, juga menyinari ribuan rumah tangga di ibu kota.