Bab 033: Kepulangan Gu Juefei

Waktu sudah menunjukkan pukul lima sore.

Langit mulai diselimuti senja, matahari yang hangat bersembunyi di balik lapisan awan, dan embusan angin membawa serta hawa dingin. Wan Baochang, kepala pelayan di kediaman Taishi, mondar-mandir di depan gerbang rumah dengan perasaan yang kian gelisah.

Belum ada kabar terbaru dari Kuil Dazhao.

Seluruh ibu kota tahu Gu Juefei telah turun dari gunung, namun hingga kini, mereka yang menanti di depan gerbang rumah tak kunjung melihat batang hidungnya. Apakah dia akan kembali, atau tidak?

Wan Baochang teringat hal itu dan tak kuasa menahan helaan napas panjang.

Ia kembali menengadah untuk menatap jalanan di depan gerbang, hampir bisa membayangkan pemandangan yang akan ia lihat—jalanan kosong di sore hari dengan segelintir pejalan kaki. Hampir tidak ada suara, kecuali sayup-sayup alunan musik Kunshan dari taman. Bangunan-bangunan di sekitar tampak bertumpuk di cakrawala, berubah menjadi bayang-bayang kaku.

Kali ini pun tampak sama. Tidak ada yang berbeda. Kecuali di tepi jalan, ada seekor kuda dan seorang pria.

Wan Baochang sudah terlalu sering kecewa, sehingga ia terbiasa menerima kenyataan bahwa "Tuan Muda belum kembali", dan secara refleks hendak memalingkan muka.

Namun... seorang pria, seekor kuda?!

Pikirannya mendadak tersambar petir! Setelah terlalu lama menanggung kecewa, harapan yang tiba-tiba muncul itu hampir membuat Wan Baochang pingsan. Ia menghentikan gerakannya, lalu menoleh dengan terburu-buru ke arah itu hingga nyaris membuat lehernya terkilir.

Pemandangannya masih sama. Jalan panjang yang landai, segelintir sosok manusia. Cahaya sore membuat permukaan jalan tampak memutih, dan bekas roda kereta yang melintas di sana kini terlihat semakin jelas, memancarkan warna putih pucat yang ganjil.

Sosok berjubah hijau gelap itu sedang berjalan menyusuri bekas roda kereta di tepi jalan sambil menuntun kudanya. Kali ini, sosok itu jauh lebih dekat daripada sekilas pandang sebelumnya.

Wan Baochang telah melihat jelas rupa orang tersebut. Ia membelalakkan mata dan membuka mulutnya lebar-lebar, tak tahu harus berkata apa. Sepasang tangannya yang biasanya stabil kini gemetar.

"Tu-Tuan Muda!"

Akhirnya ia berhasil berseru, suaranya parau. Setelah tertegun cukup lama, sepasang mata tua itu tak kuasa menahan genangan air mata. Ia bergegas memerintahkan para pelayan yang masih terpaku di depan gerbang, "Cepat masuk dan laporkan kepada Taishi!"

Setelah berkata demikian, ia pun tergesa-gesa menuruni undakan gerbang.

Saat itu, Gu Juefei yang menuntun kuda baru saja tiba di depan undakan. Wajahnya tampak lembut, tidak ada lagi sisa kemarahan. Melihat Wan Baochang turun, sudut bibirnya menyunggingkan senyum tipis, "Berjalanlah pelan-pelan, hati-hati terjatuh."

Suara yang sangat akrab itu! Jernih bagaikan mata air pegunungan, atau melodi yang ditiup dari seruling giok, mengalir dengan tenang, tenang, dan stabil seperti sedia kala.

Mendengar suara itu, Wan Baochang nyaris tak kuasa menahan tangis. Selama bertahun-tahun di rumah ini, meski ia kepala pelayan, sejatinya dulu ia hanyalah pesuruh yang mengikuti sang majikan. Namun, Tuan Muda selalu memperlakukannya dengan hormat. Terkadang, meski ia hanya tidak sengaja terbatuk dua kali, keesokan harinya ia pasti menerima obat yang telah disiapkan oleh sang tuan muda.

Perhatian satu atau dua hari mungkin bisa dipalsukan. Namun, siapa yang bisa memalsukan sikap seperti itu selama dua puluh tahun? Bahkan jika itu palsu, ia sudah menjadi nyata. Terlebih lagi, ia melihat Gu Juefei tumbuh besar; ia sangat tahu orang seperti apa Tuan Muda itu.

Awalnya ia merasa asing karena enam tahun tidak bertemu. Namun, begitu pria itu bersuara, seluruh keakraban itu seketika membanjiri hatinya.

Wan Baochang butuh usaha keras untuk menguasai diri. Dengan mata yang basah, ia berkata setengah menangis dan setengah tertawa, "Tidak apa-apa, tidak apa-apa. Biar hamba saja yang menuntun kuda Anda."

Sambil berkata demikian, ia hendak meraih tali kekang dari tangan Gu Juefei. Namun, pada saat itu juga, noda darah berwarna merah gelap yang menempel di tali kekang itu menusuk mata Wan Baochang bagaikan belati.

"Apa yang terjadi dengan Anda?!"

Gu Juefei melepaskan tali kekang itu. Rasa perih di telapak tangannya belum hilang, meski darah di lukanya sudah berhenti mengalir. Ia tersenyum santai, "Tidak apa-apa. Kuda pinjaman ini mengamuk di tengah jalan, hanya butuh sedikit tenaga untuk menjinakkannya. Di mana Ayah saat ini?"

"Di taman, sedang mendengarkan opera di Paviliun Bayangan Bambu. Hari ini Tuan Taishi sangat menantikan kepulangan Anda!"

Mengatakannya saja membuat hatinya terasa getir. Namun, Wan Baochang tidak berani bicara lebih banyak. Melihat Gu Juefei melangkah naik ke undakan, ia segera mengikuti di belakang. Ia pun memerintahkan para pelayan di kiri dan kanan, "Masih bengong apa lagi? Apa kalian tidak lihat tangan Tuan Muda terluka? Cepat pergi cari obat luka!"

Para pelayan segera gemetar dan berlari ke dalam rumah untuk menyiapkan obat. Pelayan yang tadi diperintahkan Wan Baochang untuk menyampaikan kabar kini entah sudah berlari sampai ke mana, ia berteriak kepada siapa pun yang ditemuinya di jalan: "Tuan Muda sudah kembali! Tuan Muda sudah kembali!"

Ke mana pun suara itu terdengar, suasana menjadi riuh. Ia berlari di dalam rumah bagaikan badai yang bergerak, membawa kabar yang mengguncang seluruh kediaman Taishi, membuatnya seketika menjadi ramai dan penuh semangat.

Pelayan itu berlari terus melewati gerbang melengkung di taman hingga melihat Paviliun Bayangan Bambu di tengah taman, lalu ia terus berlari sambil berteriak sekuat tenaga.

Saat itu, di panggung opera Paviliun Bayangan Bambu, rombongan opera baru saja mementaskan "Jingyang Gang". Aktor bela diri yang memerankan Wu Song memiliki keahlian yang mumpuni, dan suaranya sangat bertenaga. Begitu naik ke panggung, ia langsung memamerkan beberapa jurus, mengundang sorak-sorai penonton.

Opera "Pengadilan Yunyang" tadi sudah hampir dilupakan orang. Pertama, karena sebagian besar tidak tahu siapa yang memintanya. Kedua, karena tahu itu permintaan Gu Taishi, mereka tidak terlalu memikirkannya, menganggap Gu Taishi hanya sedang ingin mendengarkan sesuatu yang berbeda. Hampir tidak ada yang mengaitkan opera itu dengan hal lain. Karena, peristiwa enam tahun lalu itu hanya diketahui oleh segelintir orang di pemerintahan.

Namun, Putri Yongning kebetulan termasuk dalam segelintir orang tersebut.

Ia duduk di samping Gu Taishi, satu tangannya bersandar pada lengan kursi yang diukir indah, mengetuk-ngetuk mengikuti irama gong dan seruling di panggung. Lengan bajunya yang panjang dan lebar terjuntai ke bawah. Ia memegang cangkir giok putih berbentuk burung bangau dengan jemarinya yang longgar, matanya sedikit menyipit karena mabuk ringan. Seluruh sosoknya tampak malas namun anggun.

"Wu Song" di panggung baru saja bertemu dengan harimau. Penonton di bawah panggung menatap tanpa berkedip. Putri Yongning kemudian menoleh, melirik ke arah Gu Taishi di sampingnya. Semua orang sedang bersulang, sebelumnya ada beberapa orang yang datang memberi hormat padanya.

Gu Taishi sudah minum dua cangkir, sedikit mabuk, dan kini duduk diam di kursinya sambil tetap tersenyum menatap ke depan. Namun, betapa kenalnya Putri Yongning dengan Gu Chengqian? Sekilas ia langsung tahu bahwa sang Taishi tua itu sedang melamun. Orang-orang di sekitarnya adalah orang kepercayaan.

Putri Yongning menghela napas, akhirnya berkata kepada Gu Chengqian, "Tuan Taishi, untuk apa bersusah payah seperti ini?"

Gu Chengqian tersadar mendengar perkataan itu. Tatapannya yang tadi kosong perlahan kembali fokus. Ia menoleh menatap Putri Yongning, terdiam cukup lama, hingga merasakan rasa pahit di mulutnya.

"Aku hanya tiba-tiba melihatnya, jadi ingin meminta opera ini dimainkan, sekadar untuk melihatnya..."

Saat daftar opera diberikan tadi, ia pun tidak berniat memilih opera itu. Namun, sepuluh hari terakhir ini, kabar tentang kepulangan Gu Juefei membuat kehebohan di kota, hingga ia tidak bisa tidur nyenyak selama beberapa malam. Saat terbangun di tengah malam, ia seolah bisa mendengar derap kuda perang dan denting senjata. Wajah Xue Kuang yang muda dan berlumuran darah seolah berada tepat di depannya, sepasang matanya yang bertanya-tanya dan kecewa menatap tajam ke arahnya. Seolah ingin menuntut jawaban dan keadilan!

Bagaimana mungkin Gu Chengqian bisa lupa? Jangankan enam tahun, enam belas atau dua puluh enam tahun pun ia tidak akan bisa melupakannya! Ia tidak bisa melupakan sepasang tangan Gu Juefei yang berlumuran darah, tidak bisa melupakan monster di balik topeng itu, dan lebih tidak bisa melupakan malam hujan saat ayah dan anak itu terpecah belah...

Karena itulah hari ini, saat membalik halaman "Mimpi Handan", ia secara tidak sadar memilih "Pengadilan Yunyang".

Apa yang dimainkan di atas panggung adalah opera. Namun, bagi penonton di bawah panggung, yang dilalui adalah jalan kehidupan. Sama-sama berjasa besar dan menduduki jabatan tinggi, sama-sama memenangkan pertempuran, dan sama-sama difitnah oleh lawan politik karena dianggap bersekongkol dengan musuh.

Lu Sheng di opera diampuni oleh kaisar dan dibuang ke gerbang neraka, sehingga nyawanya terselamatkan; namun Xue Kuang di luar panggung justru mereka bunuh bersama-sama, bahkan jasadnya pun tidak utuh! Sebagai menteri penting di pemerintahan, ia justru tidak berdaya dalam peristiwa itu!

Apa yang disebut mengguncang tatanan negara dengan sekali hentakan kaki? Ia bahkan tidak tahu dirinya memiliki kemampuan sebesar itu. Kaisar sudah dewasa. Hatinya pun sudah besar. Ia bukan lagi pemuda yang membutuhkan bimbingan para guru. Ia membutuhkan menteri baru dengan pandangan politik yang sama, itulah sebabnya ia memilih Gu Juefei, sementara mereka yang dulu mengikatnya kini disingkirkan.

Gu Chengqian memejamkan mata, seolah ingin menenangkan batinnya. Cairan harum di cangkir di depannya bergoyang, namun ia tidak lagi meminumnya, hanya berkata, "Di dunia ini ada tiga jenis orang. Pertama, mereka yang tubuhnya adalah pedang. Kedua, mereka yang hatinya menyimpan bilah tajam. Ketiga, mereka yang tidak memiliki senjata apa pun, hanya tubuh dari daging dan darah. Dulu kupikir dia adalah tipe ketiga, belakangan baru sadar aku salah. Sampai sekarang, aku bahkan tidak tahu apakah perjalananku ke gunung beberapa hari lalu itu benar atau salah..."

Hati Putri Yongning merasa rumit. Namun, ia tumbuh di istana kekaisaran, berada di pusat badai politik, dan tidak pernah memiliki pikiran untuk mengkhawatirkan negara. Meski tidak memiliki kemampuan seperti Gu Chengqian, dalam pertarungan kepentingan, ia tidak pernah kalah. Ia pun menenangkan pikirannya, meminum araknya, dan tertawa kecil, "Keputusan Tuan Taishi tentu saja selalu benar."

Benar?

Gu Chengqian menggeleng dan tertawa, entah karena merasa wanita itu berkata dengan baik, atau tidak.

Seluruh paviliun riuh dengan nyanyian Kunshan yang menggelegar. Sebuah teriakan yang penuh kegembiraan akhirnya terdengar dari jauh mendekat ke arah mereka: "Tuan Muda sudah kembali! Tuan Muda sudah kembali!"

Suara itu tenggelam dalam dentuman gong dan genderang, tidak terlalu jelas. Terdengar samar, bahkan menyerupai sebuah ilusi. Namun, pada saat itu, seluruh Paviliun Bayangan Bambu yang tadi riuh seketika menjadi sunyi senyap, kecuali para pemain opera yang belum tahu apa yang terjadi!

Gu Chengqian sempat tertegun. Sementara Putri Yongning matanya berbinar, ia langsung berdiri dan melambaikan tangan ke arah panggung, "Berhenti semuanya!"

Seketika, suara papan suara berhenti, suara genderang terhenti, dan seruling pun putus...