Bab 29: Dalam Perjalanan

Halaman (1/3)

Putra sulung, Gu Juefei.

Pada saat itu, Gu Yijian sendiri tidak mampu mengungkapkan perasaan apa yang berkecamuk di lubuk hatinya.

Siapa pun yang mengenali asal-usul surat di tangannya itu, tanpa terkecuali akan berkata seperti Lu Jiuling. Sepanjang perjalanan ini, sebenarnya ia sudah terlalu sering mendengarnya. Terlalu sering.

Bahkan…

Selama enam tahun ini, ia mendengarnya setiap saat.

Jari-jari yang menggenggam surat itu perlahan mengerat.

Namun, Lu Jiuling yang berdiri di hadapannya tidak memperhatikan hal kecil tersebut.

Wajah Gu Yijian juga tidak memperlihatkan petunjuk apa pun. Ia hanya menjawab dengan hormat, “Menjawab pertanyaan Tuan Lu, untuk sementara belum ada kabar bahwa Kakanda telah kembali ke kediaman. Saat ini hanya ada sepucuk surat dari Kepala Biara Jueyuan, yang mengatakan bahwa pada sekitar pukul sembilan pagi, Kakanda telah meninggalkan Puncak Salju Zamrud dan turun dari lereng belakang gunung.”

Begitu mendengarnya, Lu Jiuling segera bersuka cita. “Kalau sudah turun gunung, berarti tak lama lagi, bukan? Dari kaki gunung di luar ibu kota hingga kembali ke kota bagian dalam, bahkan dengan kecepatan biasa pun tidak akan memakan waktu satu jam.”

“Namun…”

Pada diri Gu Yijian terpancar wibawa seorang bangsawan muda dari keluarga ternama.

Saat ini, seharusnya ia sangat gembira. Akan tetapi, ia justru tidak mampu tersenyum. Suaranya mengandung kepahitan yang sulit disingkirkan, dan dengan sedikit kegamangan ia berkata, “Namun, di gunung masih ada sisa salju yang belum mencair seluruhnya.”

“…”

Senyum yang baru saja mengembang di wajah Lu Jiuling seketika membeku.

Lu Jinxin, yang sejak tadi berdiri di samping mereka dan mendengarkan, juga langsung tercengang. Namun dalam sekejap, keterkejutannya berubah menjadi rasa geli.

Putra sulung keluarga Gu ini sungguh berkali-kali mampu membuat orang terperangah.

Setelah mengetahui ucapannya, “Aku akan turun gunung ketika salju mencair,” semua orang dengan penuh harap menantikan agar salju di gunung lekas mencair seluruhnya.

Namun kini, Puncak Salju Zamrud masih diselimuti sisa salju, sementara Gu Juefei telah turun gunung.

Mungkinkah “salju” di dalam hatinya telah mencair?

Semula Lu Jinxin berpikir demikian, bahkan pernah mengatakannya kepada Nyonya Ye. Akan tetapi, setelah mendengar penjelasan Gu Yijian, entah mengapa ia justru terdorong untuk membuang pikiran itu.

Tentang putra sulung keluarga Gu yang namanya tersebar dari mulut ke mulut dan dipenuhi kisah-kisah legendaris itu, ia sendiri nyaris tidak pernah berhubungan langsung dengannya. Menarik kesimpulan hanya dari kabar burung tentu tidak akan cukup akurat.

Segalanya terselubung kabut. Bagaimana mungkin seseorang dapat melihatnya dengan jelas?

Namun…

Lu Jinxin mengalihkan pandangan dari jari-jari Gu Yijian yang menggenggam surat. Wajahnya tetap tenang tanpa menunjukkan apa pun, tetapi di dalam hatinya muncul sedikit pemahaman.

Ia tidak berkata apa-apa.

Setelah beberapa lama, Lu Jiuling menggelengkan kepala dan hanya dapat menghibur, “Bagaimanapun, turun gunung lebih dahulu tetap merupakan kabar baik. Kakandamu sejak awal adalah anak yang sangat berbakti. Tidak ada alasan baginya untuk tidak datang. Tenangkan saja hatimu.”

“Semoga ucapan baik Anda menjadi kenyataan.”

Gu Yijian mengucapkan terima kasih kepada Lu Jiuling. Namun, wajahnya tidak memperlihatkan banyak keyakinan. Ia kembali membungkuk dan berkata, “Hal ini baru saja saya laporkan kepada Ayah. Kini para pejabat di aula depan telah berkumpul. Saya masih harus kembali ke kamar untuk berganti pakaian sebelum berani menghadap mereka. Karena itu, saya mohon diri agar tidak mengganggu Tuan Besar lebih lama.”

“Nanti kita bertemu di aula depan.”

Lu Jiuling juga tidak dapat berkata apa-apa lagi. Ia hanya mengangguk, membiarkan Gu Yijian memberi hormat, lalu menyaksikan pemuda itu membawa rombongan pelayan menjauh menyusuri serambi.

Setelah sosok mereka tak lagi terlihat, barulah ia mengembuskan napas panjang. “Anak Rangxian itu, bisa dibilang tumbuh di bawah pengawasanku. Sejak dulu perangainya paling baik. Bagaimana mungkin tiba-tiba mereka bertengkar sampai seperti ini…”

Rangxian adalah nama kehormatan Gu Juefei.

Lu Jiuling bersahabat baik dengan Guru Besar Gu, sehingga ia terbiasa memanggil Gu Juefei dengan nama kehormatannya.

Lu Jinxin juga memahami hal itu. Namun, mendengar kata-kata “perangai paling baik”, ia justru merasakan sesuatu yang agak ganjil.

Rasa ingin tahu muncul di dalam hatinya. “Ayah bersahabat baik dengan Guru Besar Gu. Bagaimana mungkin Ayah juga tidak mengetahui alasan sebenarnya di balik masalah Putra Sulung Gu?”

“Yang satu adalah rubah tua di istana, sedangkan yang satu lagi, meskipun masih muda, kepandaiannya tidak kalah jauh dari ayahnya. Begitu mereka membuat masalah, semuanya terselubung awan dan kabut. Selain mereka sendiri, mungkin seluruh ibu kota bahkan tidak memiliki lima orang yang mengetahui keadaan sebenarnya.”

Halaman (2/3)

Lu Jiuling terus berjalan sambil menggeleng-gelengkan kepala.

Untuk sementara, ia bahkan melupakan urusan mencari menantu.

Lu Jinxin pun diam-diam mengembuskan napas lega. Namun, ia agak tidak memahami penilaian Lu Jiuling yang begitu tinggi. “Akan tetapi, Putra Sulung Gu dahulu memang hebat, tetapi bagaimanapun ia hanya seorang juara ketiga dalam ujian negara. Saat itu ia baru saja masuk Akademi Hanlin sebagai penyunting. Apakah ia benar-benar sehebat yang Ayah katakan?”

“Kurasa ia jauh lebih hebat daripada yang kuketahui.”

Lu Jiuling telah lama berkecimpung dalam dunia pemerintahan. Ada hal-hal tertentu yang dapat ia rasakan secara samar.

Ia tersenyum. “Ayah sudah mencapai usia setua ini. Di kalangan cendekiawan Jiangnan, orang-orang ternama yang kukenal dapat dihitung dengan kedua tangan. Kalangan bawah dari berbagai lapisan masyarakat sama sekali tidak kukenal. Selain urusan politik dan ilmu pemerintahan, aku juga tidak memiliki pengetahuan lain. Setelah menjadi pejabat selama lebih dari tiga puluh tahun, hingga kini aku hanya menjadi Menteri Ritus, dan paling-paling baru berhasil membuat Kaisar mengenali wajahku.”

Sebenarnya, pencapaian itu sudah sangat mengesankan.

Bagaimanapun, Lu Jiuling hanyalah seorang sarjana yang tidak memiliki tenaga untuk mengikat seekor ayam. Di antara enam kementerian, Kementerian Ritus juga bukan lembaga yang memegang kuasa paling besar.

Bagi seorang cendekiawan, mampu mencapai kedudukan setinggi itu sudah merupakan kehormatan yang luar biasa.

“Tetapi Putra Sulung Gu ini, enam tahun lalu usianya baru dua puluh tiga tahun…”

Lu Jiuling menggelengkan kepala. Suaranya telah dipenuhi sedikit keharuan dan kekaguman.

“Di kalangan cendekiawan Jiangnan, ketika melakukan perjalanan untuk menimba ilmu, ia telah menjalin persahabatan dengan separuh dari mereka. Tak seorang pun yang tidak tunduk kagum kepadanya.”

“Itulah yang disebut bakat.”

“Karena telah membaca sepuluh ribu jilid buku, ia berani menempuh perjalanan sejauh sepuluh ribu li. Dari berbagai kalangan hingga penderitaan rakyat, semuanya pernah ia dengar dan saksikan sendiri.”

“Ketika melewati Jinling, ia pernah memberikan saran mengenai pembangunan tanggul dan pengendalian sungai, sehingga berhasil mengatasi bencana banjir di sungai pada tahun itu.”

“Ketika melewati Cangzhou, berkat suatu kebetulan ia berhasil membongkar sarang pejabat-pejabat korup. Harta hasil penyitaan bahkan memenuhi sebagian besar kas negara.”

“Bahkan ia terus berjalan ke barat laut, mengunjungi perbatasan, melihat Pegunungan Tianshan, dan menjalin hubungan dengan berbagai suku di Wilayah Barat…”

“Itulah yang disebut kebajikan dan kesucian.”

Saat mendengar sampai di sini, kulit kepala Lu Jinxin mulai terasa kesemutan.

Namun, Lu Jiuling belum selesai.

“Belum lagi, ketika Kaisar sekarang masih tinggal di kediaman pangeran dan belum naik takhta, ia telah bersahabat dengan Gu Juefei sebagai teman belajar.”

“Pada masa itu, bakatnya sudah begitu menonjol hingga tiada tandingannya. Meskipun Kaisar beberapa tahun lebih tua darinya, beliau memandangnya sebagai guru sekaligus sahabat. Bahkan setelah naik takhta, sikap beliau terhadapnya tidak banyak berubah.”

“Jika digantikan orang lain, siapa yang mampu mempertahankan sikap setenang itu, tidak merendahkan diri dan tidak pula bersikap angkuh?”

“Itulah seorang ‘gentleman’ sejati yang menjaga hati lurus dan menjunjung jalan kebenaran.”

Bakat, kebajikan dan kesucian, seorang gentleman.

Benar-benar tanpa cela, begitu sempurna seolah dijahit oleh langit…

Pada saat itu, Lu Jinxin hampir saja terpesona oleh pujian Lu Jiuling yang begitu agung.

Namun, di dalam benaknya, kata-kata Putri Agung Yongning tiba-tiba muncul pada waktu yang sungguh tidak tepat—

“Gu Juefei memang tidak segan menggunakan cara apa pun. Sifatnya penuh tipu muslihat, licik, dan sulit ditebak. Namun terhadap ayahnya, belum tentu ia mampu bersikap kejam dan tanpa perasaan. Lagi pula, papan permainan di ibu kota saat ini telah berada tepat pada titik genting. Bagaimana mungkin ia tega untuk tidak kembali?”

Tidak segan menggunakan cara apa pun, penuh tipu muslihat, licik, dan sulit ditebak.

Dibandingkan dengan penilaian Lu Jiuling yang menyebutnya penuh bakat, berbudi luhur, dan seorang gentleman, penilaian Putri Agung Yongning sungguh bagaikan satu berada di langit, begitu tinggi hingga tak mungkin diraih, sementara yang lain berada di jurang, begitu dalam hingga menakutkan untuk direnungkan.

Lu Jinxin merasa semuanya begitu ganjil. Rasa kesemutan di kulit kepalanya bukan hanya belum mereda, malah berlapis-lapis.

Untuk sesaat, ia tidak tahu bagaimana harus menanggapi Lu Jiuling.

Untungnya, Lu Jiuling hanya menghela napas penuh kekaguman.

“Usianya baru dua puluh tiga tahun, tetapi ia telah melakukan hal-hal yang bahkan tidak mampu kulakukan setelah mencapai usia enam puluh. Bagaimana mungkin ia hanya seekor ikan di dalam kolam? Surat Kepala Biara Jueyuan mengatakan bahwa Putra Sulung turun dari lereng belakang gunung. Kalau dipikir-pikir, orang-orang yang pergi ke sana hari ini mungkin semuanya akan pulang dengan tangan hampa…”

Halaman (3/3)

Orang-orang yang pergi ke sana.

Lu Jinxin juga berjalan di bawah serambi. Tanpa sadar, ia menoleh ke arah Kuil Dazhao yang sangat jauh di sana…

Di dalam kediaman Guru Besar, pepohonan mulai dihiasi hijau muda, sementara burung-burung layang-layang baru mematuki lumpur untuk membangun sarang.

Namun, setelah melewati pemandangan taman Jiangnan itu, yang terbentang di atas kepala adalah langit biru jernih tanpa noda. Semakin mendekati rangkaian pegunungan di kejauhan, langit semakin bersih, bahkan nyaris tak tampak gumpalan awan putih.

Hari ini bukan hari untuk bersembahyang, tetapi di depan gerbang gunung Kuil Dazhao tampaknya jauh lebih ramai daripada biasanya.

Kepala Biara Jueyuan berdiri di atas tangga, memandangi kerumunan yang riuh di bawah sana. Untuk sesaat, ia tak dapat menahan diri untuk menggelengkan kepala sambil tertawa. “Sekalipun kau, Gu Juefei, telah menghabiskan seumur hidupmu dengan kecerdikan dan memiliki kepandaian yang luar biasa, ketika menghadapi kerumunan sebesar ini, pada akhirnya kau hanya bisa melarikan diri lewat lereng belakang!”

Biksu Huiding berdiri di samping Kepala Biara Jueyuan. Ia baru saja mengantar Gu Juefei turun gunung.

Kini, ketika memandang ke bawah, dahinya juga dipenuhi keringat dingin.

Di depan gerbang gunung, berjejer tandu-tandu besar dan kecil, kereta-kereta mewah serta kuda-kuda unggulan.

Orang-orang yang datang terdiri atas laki-laki dan perempuan. Ada yang berkedudukan tinggi, ada pula yang berpakaian lusuh. Lebih dari separuhnya adalah para pelayan yang dikirim untuk menjalankan urusan oleh berbagai keluarga dan kediaman, termasuk beberapa pelayan kepercayaan. Sebagian kecil lainnya adalah cendekiawan, sastrawan, serta pejabat yang mengenakan pakaian biasa.

Tentu saja, ada pula beberapa penasihat yang penuh siasat busuk.

Kuil Dazhao telah termasyhur sejak masa Kaisar Pendiri. Setiap tahun, orang-orang datang untuk bersembahyang di sini.

Karena itu, pada masa pemerintahan Kaisar Qing’an, banyak pangeran juga datang berkunjung.

Ingatan Huiding cukup baik. Ia mengenali beberapa orang.

Kakek yang baru saja turun dari kereta itu adalah Kang Zhixue, orang kepercayaan Pangeran Pertama, Xiao Dan.

Pria berhidung bengkok yang sedang mendengarkan seseorang berbicara di sampingnya adalah Liu Shigong, anak buah yang dipelihara Pangeran Keempat, Xiao Hong.

Bahkan Pangeran Kelima, Xiao Shi, yang tidak lebih besar daripada sebutir kacang, telah mengutus Xianyu Jin yang berkumis tipis. Saat ini, pria itu sedang menjulurkan leher untuk mengintip ke arah gerbang gunung.

Bahkan di tengah kerumunan, Huiding sempat melihat Tuan Muda Kedua Wei, Wei Ju, yang mengenakan pakaian mewah. Ia adalah sosok terkenal di ibu kota, sampah tak berguna yang tak mampu ditegakkan sekalipun dibantu.

…

Sungguh, semua orang ikut mencampurkan diri.

Para tokoh utama dari berbagai keluarga tentu tidak nyaman bertindak terlalu terang-terangan, sehingga mereka mengutus orang lain.

Sebagian datang demi hubungan lama, sebagian demi membangun hubungan baru dan menarik pihak lain ke dalam barisan mereka. Ada pula yang murni datang untuk mencari tahu kabar dan mengamati perkembangan keadaan.

Melihat semua itu, Huiding tanpa sadar merasa iba.

Pemandangan yang ia saksikan beberapa waktu lalu di dalam pondok kayu di Puncak Salju Zamrud masih terus terbayang di benaknya: sikap Guru Leluhur Juefei yang begitu acuh tak acuh, serta satu demi satu surat kunjungan yang dilemparkannya ke tungku hingga terbakar habis…

Semua orang menganggap Guru Leluhur Juefei sebagai sahabat, tetapi Guru Leluhur Juefei seolah-olah tidak menganggap siapa pun sebagai sahabat.

Mungkin…

Karena terlalu lama tinggal di gunung, hatinya telah menjadi hambar?

Namun, Guru Leluhur Juefei selalu memperlakukan mereka dengan sangat baik.

Ia mengajari mereka membaca dan menulis, menceritakan keindahan gunung-gunung serta sungai-sungai besar di seluruh negeri, bahkan menguraikan satu demi satu makna filsafat Buddha yang mendalam dari kitab-kitab suci. Dalam setiap gerakannya, baik saat berjalan maupun duduk, selalu terpancar ketenangan Zen yang melampaui dunia, tetapi tidak membuat dirinya terasa jauh.

Ia adalah orang yang sama sekali tidak menimbulkan rasa benci.

Mengingat berbagai hal yang telah terjadi selama beberapa tahun terakhir, hati Huiding dipenuhi keengganan untuk berpisah. Kelak tidak akan ada lagi orang yang mengajari mereka, tidak ada lagi yang menceritakan gunung-gunung ajaib dan sungai-sungai indah itu, dan tidak akan ada lagi yang naik ke altar untuk berdiskusi tentang Zen bersama mereka…

Ia tak kuasa menoleh kepada Kepala Biara Jueyuan. “Tuan Kepala Biara, apakah Guru Leluhur Juefei akan kembali?”

“Kembali?”

Kepala Biara Jueyuan sempat tertegun. Ia menoleh kepada Huiding, lalu tiba-tiba teringat pada permainan buruk yang telah ia buat pada hari terakhir itu. Ia tak dapat menahan diri untuk menghela napas dan hanya berkata, “Aku justru berharap ia tidak pernah kembali lagi!”