Bab 017 Ruang Kerja Anak Tidak Sah

Halaman (1/3)

Namun jangan khawatir, aku juga tidak terlalu menyukaimu. Terlalu tenang, terlalu jujur. Saat mengucapkan kata-kata itu, wajahnya lembut, sudut mata dan alisnya terselip senyum yang berkilau. Bahkan suaranya pun lembut seperti awan yang melayang di padang rumput, seperti angin yang berhembus, memberikan kehangatan yang samar bagi siapa pun yang mendengarnya. Tangan Xue Tingzhi, yang baru saja dicuci dengan air sumur setelah menyikat kuda, terasa dingin saat angin dingin menerpa, sedikit membekukan.

Dia dikenal sebagai orang yang tajam dan cerdas, namun kata-kata Lu Jinxi kali ini membungkus dirinya dengan kabut yang membuatnya sulit membedakan antara kebenaran dan kepalsuan, apakah itu niat baik atau niat buruk. Sudah sebelas tahun berlalu. Dia telah lama berada di kediaman keluarga Xue. Lama sampai hampir melupakan darah yang mengalir di tanah, teriakan pilu yang menggema di langit, serta rasa sakit tajam di tumit kaki saat masih kecil...

Setiap hari dihabiskan untuk belajar, menulis, dan menyikat kuda. Hanya saat cuaca cerah dia diam-diam membawa Lin An keluar dari pintu sudut, berjalan-jalan di jalanan penuh kemegahan, menyaksikan hiruk-pikuk ibu kota. Hari demi hari tanpa pengecualian. Sebagai istri pengelola rumah jenderal, keluarga Lu tidak pernah peduli pada keberadaannya, juga tak pernah mengucapkan sepatah kata pun mengenai dirinya.

Sebagai anak tidak sah dari seorang janda Hu Ji, ia pun tak pernah meninggalkan wilayahnya terlalu jauh, apalagi ikut campur urusan rumah tangga. Sebelas tahun berlalu tanpa keributan. Meski Xue Minglang sering datang ke sini, sang istri hanya memberi teguran biasa, ini adalah pertama kalinya dia sendiri datang ke sini. Biasanya mereka berjauhan, dia belum pernah benar-benar melihat wajah Lu Jinxi. Kini dia tahu, dia memang salah satu wanita tercantik di ibu kota.

Namun, di balik wajah yang halus itu tersimpan semangat yang tidak rendah hati tetapi juga tidak angkuh, malah memancarkan perpaduan antara ketegasan dan kelembutan, berbeda dari desas-desus yang beredar. Tapi... di dunia ini begitu banyak kebenaran yang tersembunyi, bertemu dengan Lu Jinxi yang berbeda dari pendapat umum bukanlah hal yang mengejutkan.

Xue Tingzhi terdiam lama, lalu membungkuk berkata, "Ibu berbicara dengan bercanda. Tidak menyukai saya adalah hal biasa, tapi saya tidak akan pernah tidak hormat kepada Anda." Dari "nyonya" menjadi "ibu", pergantian sapaan itu... Jika ditelusuri, kematian janda Hu Ji mungkin ada kaitannya dengan keluarga Lu, tapi nada dan ekspresinya sama sekali tidak terpaksa. Sangat tenang dan penuh kepercayaan diri. Tampaknya itu bukan hal biasa.

Lu Jinxi mengalihkan pandangan, mengamati sekeliling, terutama kuda hitam yang buta mata kiri itu, berkata, "Baru saja mendengar kamu berbicara dengan kakak Lang, sepertinya kamu tahu aku tidak suka dia sebagai gadis, sering datang ke sini." Tentu saja Xue Tingzhi tahu itu. Jadi kata-kata Lu Jinxi yang tidak menyukainya memang masuk akal.

Namun... Dengan sedikit menundukkan mata, sikapnya tetap rendah hati, "Tingzhi sudah lama tinggal di rumah lama, jarang keluar. Kakak Lang sering datang karena dia peduli pada Dafeng, ingin dekat dengannya. Tingzhi tahu kakak Lang adalah keturunan bangsawan, jadi tidak berani mengabaikannya."

Lu Jinxi tidak menjawab. Dia tadi di pintu juga mendengar. Kebanyakan kata-kata kakak Lang memang tertuju pada kuda itu, tapi apakah yang dimaksud adalah kuda atau sesuatu yang kuda itu wakili, tidak diketahui.

Xue Tingzhi melihat dia tidak membantah atau menegur, sedikit lega, lalu melanjutkan, "Namun saya tahu, jika terus begini tidaklah tepat. Sebulan lalu, saya berpikir untuk menyerahkan Dafeng ke kakak Lang, tapi sayang Anda masih sakit dan saya tidak ingin menambah beban pikiran Anda, jadi saya tunda sampai sekarang."

"Omongmu benar-benar perhatian dan menyeluruh, sampai aku tak bisa menemukan kesalahan sedikit pun." Lu Jinxi tersenyum tanpa alasan, hatinya tiba-tiba terasa rumit. Jika mendengar gosip, janda Hu Ji adalah wanita berani dan bijaksana; Xue Kuang adalah jenderal muda yang berani dan cerdik dalam peperangan.

Halaman (2/3)

Dua orang seperti itu menghasilkan anak yang hebat memang wajar. Pada akhirnya, itu adalah kakak Lang yang memaksa datang sendiri. Jika dia berada di posisi Xue Kuang, dia juga tidak akan berbuat lebih baik. Apalagi Xue Tingzhi sudah memberikan solusi yang tampak bisa diterima.

Banyak orang bisa mengajukan masalah, tapi sedikit yang bisa menyelesaikannya. Yang terakhir itu baru benar-benar berbakat. Karena beberapa kalimat singkat itu, Lu Jinxi tanpa sadar mulai memandang Xue Tingzhi lebih tinggi.

Dia berjalan santai di halaman, mantel tebal sudah diberikan ke Bailu agar mengantarkannya mengejar kakak Lang. Kini angin berhembus masuk ke lengan, membuatnya agak dingin.

"Dafeng sudah kau pelihara selama lima atau enam tahun. Setelah jenderal besar mengalami kecelakaan, kuda itu selalu bersamamu, bukan? Kalau benar kau serahkan ke kakak Lang, apakah dia bisa merawatnya dengan baik? Apakah kau tega?"

"Kakak Lang sungguh menyayangi Dafeng. Dia pasti akan merawatnya dengan baik, tidak akan memperlakukan buruk hanya karena usianya sudah tua dan tak bisa berlari lagi," jawab Xue Tingzhi mengikuti di belakangnya dengan jarak tiga langkah, tidak berani terlalu dekat, "Kalau begitu, kenapa saya harus khawatir?"

"Kau memang lapang dada." Lu Jinxi menangkap gerak langkahnya dengan pandangan samping. Kakinya agak pincang, tidak terlalu jelas tapi terlihat goyah saat berjalan, kurang stabil.

Walau tubuhnya tinggi dan wibawanya luar biasa, kaki pincangnya itu menjadi kekurangan. Konon itu sudah ada sejak Xue Kuang membawa pulang dari perbatasan, tapi tidak diketahui...

"Itu bawaan lahir, katanya waktu dalam kandungan tidak tumbuh dengan sempurna," jelas Xue Tingzhi saat menangkap pandangannya, tersenyum kecil seolah tak terlalu peduli.

Sudah diperiksa dokter, tapi tetap tidak sembuh sempurna. Dalam kandungan tidak berkembang dengan baik... Janda Hu Ji berada di perbatasan yang cuacanya sangat dingin dan keras, dengan peperangan yang sering terjadi, kejadian buruk bukan hal aneh.

Lu Jinxi merasa sedikit iba: urusan orang tua, apa hubungannya dengannya?

Malam mulai larut. Angin semakin kencang dan dingin. Lu Jinxi baru saja sembuh dari sakit berat, tubuhnya kurus, tapi tetap tidak ingin pergi, sepertinya masih ada yang ingin ditanyakan.

Namun jika dia sampai kedinginan dan sakit lagi, itu bukan tanggung jawabnya. Maka setelah mempertimbangkan, Xue Tingzhi membungkuk dan berkata, "Di luar angin kencang dan dingin, kakak Bailu sudah mengejar kakak Lang. Ibu baru sembuh, tidak tahan dingin, sebaiknya masuk dulu ke dalam, minum teh hangat."

"Baik, aku memang masih ingin bertanya beberapa hal." Setelah melihat halaman, tidak ada yang menarik. Lu Jinxi tidak menolak ajakannya, lalu mengikuti Xue Tingzhi menuju barisan lima kamar.

Kamar depan adalah ruang tamu, hanya ada beberapa kursi kayu boxwood, tanpa hiasan berlebih, dan berada tepat di depan angin, biasanya tidak dipakai untuk tamu. Jadi Xue Tingzhi mengajak ke sisi kiri.

Dua kamar samping di sini sebenarnya disatukan menjadi satu ruangan. Saat masuk, Lu Jinxi langsung merasakan ruangan yang luas.

Di dekat jendela ada ranjang hangat dengan meja kecil. Di atasnya ada beberapa buku, salah satunya terbuka beberapa halaman, di sampingnya ada tempat tinta kecil dan kuas bulu domba dengan tinta yang belum kering.

Ada beberapa kursi kayu yang diletakkan di sisi ruangan. Di dekat dua dinding timur laut berdiri rak buku besar yang penuh dengan buku, sebagian besar sudah tua dan terlihat sering dibaca.

Tidak jauh di depan rak buku ada meja tulis besar, beberapa lembar kertas biasa diletakkan di atasnya dengan coretan samar. Jaraknya terlalu jauh untuk dibaca.

Melihat perabotan kamar ini, sepertinya bukan kamar tidur Xue Tingzhi, melainkan ruang belajar dan menulis, tempat minum teh. Namun meski begitu, ruangan ini tetap terasa sangat sederhana, bahkan terkesan miskin.

Dingin seperti gudang es, bukan hanya tungku arang, bahkan ranjang terasa dingin. Kalimat "menghindari angin" memang bukan basa-basi. Ruangan ini hanya cukup untuk berlindung dari angin saja.

Lu Jinxi mengamati sedikit dengan raut wajah mengerut. Sementara Xue Tingzhi sendiri tidak merasa apa-apa, langsung menuju pintu dan memerintahkan Lin An, "Buatkan secangkir teh hangat, lalu beri tahu nyonya agar datang menjemput, dan minta tungku arang juga."

"Baik." Lin An yang belum pergi, kini melihat Nyonya Kedua sudah duduk di kamar putranya, merasa sangat takut. Mendengar perintah Xue Tingzhi, dia tak berani menunda dan segera pergi.

Xue Tingzhi kembali, Lu Jinxi sekadar memanggilnya duduk, tapi pandangannya tertuju pada beberapa buku di meja kecil dekatnya.

Beberapa buku yang ditumpuk santai adalah "Cerita Santai dari Jendela Lama", "Buku Zhou", dan "Tiga Puluh Enam Strategi Militer".

Namun buku yang terbuka itu... Lu Jinxi menatapnya sebentar, lalu menyentuh sampul berwarna biru tua, membalik hingga terlihat empat karakter besar di luar sampul—"Kebijakan Pemerintahan".

"Kebijakan Pemerintahan" adalah karya pejabat ulung Zuo Yi yang membantu Kaisar Jiafeng dari Dinasti Kai membuka negeri. Melihat judul "Kebijakan Pemerintahan", dia tahu ini adalah buku tentang tata kelola.

Beberapa halaman yang terbuka, selain huruf cetak, juga ada dua tulisan tangan berbeda.

Satu tulisan tangan terlihat lama, tegas dan kuat, memberikan catatan di antara baris; satu lagi lebih baru, dengan goresan tajam, tajam dan keras...

Yang terakhir sesuai dengan kesan Lu Jinxi terhadap Xue Tingzhi: penuh ambisi, hati seperti pedang tajam.

Dia menoleh melihat, setelah menyuruh Lin An, Xue Tingzhi sudah berdiri tak jauh darinya, tampak diam tidak mengganggu saat Lu Jinxi membaca buku itu.

"Duduklah." Lu Jinxi tidak bermusuhan dengannya, tahu kakinya kurang nyaman, dan tidak ingin menyulitkannya, lalu menunjuk kursi di sebelahnya agar dia duduk.

Dia sudah memeriksa catatan rumah tangga, pengeluaran di rumah Xue cukup banyak, kecuali biaya guru, yang memang tidak ada.

Namun melihat tulisan tangan dan catatan yang mengerti urusan pemerintahan, dia tahu orang ini sangat cerdas.

Mengalihkan pandangan dari dua tulisan tangan berbeda itu, Lu Jinxi hanya bertanya, "Apa semua itu kamu pelajari sendiri?"

"Dulu saya sudah bisa membaca saat di perbatasan, berkat ajaran ayah. Buku-buku lama yang saya baca juga ada catatan ayah, jadi saya belajar sendiri bisa," jawab Xue Tingzhi jujur, tidak tahu mengapa Lu Jinxi bertanya.

Lu Jinxi terdiam lama. Meskipun ruang belajar sederhana dan buku-buku tua, ada catatan Xue Kuang. Jika bukan atas keputusan sendiri, siapa yang berani menaruh semua itu di sini?

Dia mendapat bimbingan ayah, itu artinya mendapat perlakuan khusus! Anak tidak sah...