Bab 015: Xue Tingzhi

Halaman (1/3)

Begitu kata-kata Lu Jinxi terucap, ruangan itu mendadak hening sejenak.

Dari Xue Mingli yang masih muda, hingga Bai Lu yang biasanya cerdik, bahkan sampai Nyonya Jiao yang tadi masih gelisah, kini semua membuka mata lebar-lebar menatapnya, meragukan apakah mereka salah dengar.

Istri tuan rumah, malah berkata akan pergi sendiri untuk melihat?

Namun selama sebelas tahun terakhir, apalagi pergi melihat, dia bahkan malas bertanya sepatah kata pun!

Nyonya Jiao teringat sikap keluarga Lu terhadap putra sulung dulu, juga teringat pada keusilan kakak Lang yang kini tak patuh, takut Lu Jinxi akan marah besar karenanya, Tuhan tahu apa yang bakal terjadi!

Hari ini, nyonya kedua bahkan mengurus nyonya ketiga!

Memikirkan hal itu, keringat dingin pun menetes deras dari dahi Nyonya Jiao.

Dia panik berkata, "Istriku, bukankah kau biasanya tak pernah pergi? Bagaimana kalau aku segera mengirim orang untuk membawa kembali kakak Lang..."

"Kakak Lang bahkan tak mau kembali ke kamar, aku sebagai ibu, apa bisa hanya duduk diam menunggu?" jawab Lu Jinxi tanpa menghiraukan kata-kata Nyonya Jiao.

Ia hanya mengangkat tangan, memberi isyarat agar Bai Lu yang masih terpaku ikut dengannya, lalu menghela napas panjang dengan dingin, "Ketika Jenderal masih ada, dia tak mengizinkanku pergi. Kini sudah bertahun-tahun berlalu, apa lagi yang tak boleh aku lakukan?"

Saat itu juga, Nyonya Jiao benar-benar membeku.

Dia menatap Lu Jinxi dan merasa di mata sang nyonya itu terpancar kilau dingin yang tajam, bahkan sedikit sindiran samar.

Seolah-olah semua penyesalan dan perasaan yang terpendam bertahun-tahun kini meledak keluar.

Ruangan itu menjadi sangat sunyi.

Lu Jinxi tampak tak melihat ekspresi aneh Nyonya Jiao, hanya tersenyum lembut pada Xue Mingli, "Di luar dingin dan berangin, Mingli, tunggulah di dalam, Nyonya Jiao akan menemanimu. Ibu akan pergi menemui kakak Lang, takkan terjadi apa-apa, jangan khawatir."

Saat tersenyum, raut wajahnya seperti air musim semi yang tenang.

Xue Mingli awalnya ingin membela kakak Lang, dan sering mendengar kakak Lang menyebutkan saudara laki-laki tiri mereka yang tak buruk, merasa kasihan padanya.

Namun ketika dipandang seperti itu oleh Lu Jinxi, langsung teringat, "Ibu yang baik hati, tak mungkin melakukan hal yang menyakitkan mereka."

Maka, dia terdiam sejenak lalu mengangguk pelan, berdiri dengan tenang dan patuh, "Kalau ibu sudah membawa adik kembali, aku pasti akan menasihatinya dengan baik."

"Baik."

Lu Jinxi merapikan poni halus di dahi Xue Mingli, menyetujui, lalu menggandeng tangan Bai Lu, berkata, "Ayo kita pergi melihat," dan keluar dari kamar.

Nyonya Jiao dan Xue Mingli mengantar mereka sampai pintu kamar lalu berhenti.

Di luar masih senja, tapi angin bertambah kencang. Lu Jinxi menginjak cahaya keemasan yang redup, melangkah keluar dari pendopo, menuruni anak tangga, lalu segera menghilang di tikungan jalan setapak yang diselimuti tanaman.

Tanah di bawahnya dipenuhi batu-batu hijau yang rapi, karena baru awal musim semi, tanaman di taman belum tumbuh, membuat suasana terasa sepi sekali.

Terutama jalan yang mereka lalui, semakin ke depan semakin terpencil.

Lu Jinxi berjalan di depan, melewati beberapa baris rumah, sesekali menunduk dan melihat lumut hijau yang tumbuh di celah-celah batu jalan, tampak sudah lama tak ada yang melintas.

Satu-satunya jejak adalah bekas tapak kaki berlumpur yang kadang terlihat.

Ia tersenyum dan menunjuk ke Bai Lu, "Lihat, jalan ini tak ada yang lewat, jejak kecil ini pasti milik kakak Lang. Berulang-ulang seolah sangat terbiasa."

Tentu saja, diam-diam kakak Lang sudah berlari ke sana kemari berkali-kali.

Bai Lu sepanjang jalan menopang Lu Jinxi, karena tahu dia belum pernah ke sana, berjalan sedikit di depan untuk memimpin jalan.

Mendengar itu, dia memandang Lu Jinxi, cemberut dan bergumam, "Di dalam rumah ini, hanya kakak Lang yang paling tahu jalan. Jalan ini terpencil, tempatnya makin jauh, masih harus berjalan cukup lama. Ibu, kenapa harus repot-repot pergi sendiri? Suruh saja seseorang memanggil putra sulung dan kakak Lang datang, mau menegur atau menghukum, tinggal bilang saja. Kenapa harus begini?"

"Melihatnya, tak apa-apa kok."

Lu Jinxi melihat wajah cemberut Bai Lu, hanya bisa menggeleng tak berdaya.

"Apalagi... bagaimana aku bisa tak pergi melihatnya..."

Suara itu terdengar sedikit penuh rasa haru dan penuh makna.

Bai Lu langsung teringat ucapan Lu Jinxi tadi di kamar kepada Nyonya Jiao, lalu teringat: dia hanya melayani Lu Jinxi selama tiga tahun, tapi pernah mendengar kabar tersebut...

Halaman (2/3)

Dalam hati, ia merasa agak gelisah dan kasihan.

Bai Lu berkata lirih, "Jangan pikirkan lagi masa lalu, toh itu sudah berlalu..."

"Aku tahu."

Lu Jinxi hanya mencari alasan untuk pergi melihat Xue Tingzhi.

Melihat ekspresi Bai Lu, dia tahu apa yang dipikirkan gadis itu.

Sebenarnya, dia juga pernah mendengar kabar itu—

Lu Shi, istri asli keluarga Lu, selama sebelas tahun hampir tak pernah melangkah ke halaman anak tiri itu.

Secara lahiriah, Xue Tingzhi adalah anak haram yang dilahirkan oleh pelayan penghibur yang dibawa Xue Kuang sebelum Lu Shi masuk ke rumah itu, sangat memalukan.

Maka, menjadi tabu di dalam rumah.

Sebagai istri sah dan ibu tiri, Lu Shi dari sudut manapun tak mungkin menyukai anak itu.

Tidak menginjakkan kaki ke halaman itu seolah menunjukkan sikapnya.

Tapi sebenarnya, ada kabar lain di dalam rumah.

Katanya, saat Lu Shi menikah, Xue Kuang berkata bahwa urusan Xue Tingzhi akan dia tangani sendiri, dan Lu Shi tak perlu repot.

Apa maksud "tak perlu repot"?

Sebenarnya itu hanya cara halus mengatakan, "Anak itu aku yang urus, kamu jangan ikut campur."

Lu Shi waktu itu baru beranjak dewasa, walau lemah lembut, tapi sangat cerdas, tentu bisa menangkap maksud tersembunyi dalam kata-kata itu.

Xue Kuang jelas memihak anak haram itu.

Sejak saat itu, Lu Shi tampak biasa saja, setidaknya selama Xue Kuang masih hidup, dia tak pernah menanyakan apapun tentang Xue Tingzhi.

Baru setelah Xue Kuang meninggal, dia mulai memberi tunjangan bulanan.

Tapi hanya sebatas itu.

Tak pernah bertanya lebih jauh, bahkan tak mau anaknya bergaul dengan Xue Tingzhi.

Apakah kabar itu benar atau tidak, tentu Lu Jinxi tak tahu.

Namun angin tak datang dari lubang kosong, pasti ada sebabnya.

Kalau Xue Kuang tak pernah berkata begitu dan tak memperlihatkan sikap memihak, bagaimana bisa muncul kabar seperti itu?

Lu Jinxi merasa ada sindiran halus yang aneh di dalam hatinya.

Sepanjang perjalanan, dia tak bicara lagi, hanya menggandeng tangan Bai Lu, melewati beberapa jalan, lalu melewati sebuah taman besar di belakang rumah, tampak sebuah halaman.

Lantai depan halaman itu terhampar batu abu-abu tua yang rapi, sangat bersih. Di sebuah lapangan luas, ada beberapa alat berat berukuran berbeda, boneka kayu, beberapa tiang plum berdiri di tanah, dan di dekat dinding beberapa sasaran panah tersusun rapi.

Semua peralatan itu tampak agak usang.

Namun pemandangan di sini sangat luas terbuka.

Lu Jinxi berhenti melangkah.

Di sisi timur lapangan itu ada tembok rendah dengan atap genteng berwarna hijau polos yang tampak sangat tua. Pintu besar berwarna hitam itu terbuka setengah, catnya mengelupas.

Seorang pelayan muda mengenakan jubah abu-abu gelap duduk di ambang pintu sedang asyik makan kue.

Wajahnya tampan dan masih tampak kekanak-kanakan, mungkin berumur sekitar empat belas atau lima belas tahun.

Dia pasti pelayan yang mengurus Xue Tingzhi.

Lu Jinxi menoleh ke belakangnya.

Melalui pintu yang terbuka setengah, samar-samar terlihat sudut halaman dalam, sebuah sumur tua yang dipenuhi lumut dan pakis di pinggirnya, beberapa batu pijakan, bahkan sebuah kandang kuda.

Di depan tersusun lima kamar yang sederhana sekali.

Tempat ini sangat berbeda dengan sisa rumah jenderal yang megah dan halus, justru menampilkan kesederhanaan kasar dan kuat.

Halaman (3/3)

Lu Jinxi terus mengamati, lalu perlahan mengerutkan alis.

Dia diam saja dan melangkah pelan menuju pintu.

Bai Lu menurunkan suaranya, "Ini tempatnya, katanya dulu ini adalah lokasi lama sebelum rumah jenderal diperluas. Waktu itu, kakek buyut belum kaya, jadi tempatnya sederhana. Di luar ada lapangan latihan, dan halaman kecil ini dulu untuk istirahat, tapi..."

Tapi sekarang, rumah jenderal sudah hampir tak punya laki-laki lagi, apalagi yang bisa berperang.

Kakek buyut sudah pensiun dan tinggal di pedesaan, tak mengurusi rumah lagi, sehingga lapangan latihan itu pun terbengkalai.

Bai Lu tak mengatakannya, tapi Lu Jinxi bisa menebaknya.

Lapangan latihan sebesar ini dan begitu bersih, tentu ada yang rutin membersihkannya.

Langkahnya tanpa suara, kini sudah sampai di pintu.

Pelayan muda yang sedang makan kue itu baru mengunyah sampai gigitan kelima, juga mendengar bisikan Bai Lu yang samar, namun tak jelas, membuatnya bertanya-tanya dalam hati: aneh, di depan halaman putra sulung ini biasanya tak ada seekor anjing pun, mengapa ada suara orang berbicara?

Dia tanpa sadar menengadah, lalu melihat sepasang ujung sepatu yang halus di atas batu abu-abu itu.

Bagian bawah pakaian berwarna putih pucat menjuntai menutupi, dengan bordir bunga emas yang tersebar indah, halus dan sederhana, mewah tapi tak mencolok, sangat cantik.

Pelayan muda itu tertegun.

"Apakah putra sulung ada di dalam?"

Suara lembut terdengar dari atas kepala.

Pelayan muda itu langsung gemetar, tersadar, menengadah.

Lalu terkejut membulatkan mata, kue yang masih di tangan terjatuh dan pecah berkeping-keping di lantai!

"N-nyonya kedua... eh, eh, eh!"

Dia belum sempat menelan, hendak bicara tapi langsung tersedak, wajahnya merah padam, sesak nafas.

Sungguh seperti melihat hantu!

Hari ini matahari terbit dari timur tapi tenggelam di timur?

Dia benar-benar melihat nyonya kedua!

Mata pelayan muda penuh ketidakpercayaan, namun tak mampu berkata-kata, terus batuk-batuk.

Dia ingin masuk ke halaman untuk melapor, tapi tatapan Lu Jinxi yang menatapnya tanpa bergeser membuatnya tak berani bergerak.

Lu Jinxi tentu melihat ekspresi takut pelayan muda itu, juga melihat kekhawatiran yang tersembunyi di matanya.

Hatinyapun terasa datar.

Dia tak menunggu jawaban, langsung melewati pelayan itu, melangkah masuk ke halaman.

Tiba-tiba terdengar suara riang dan gaduh.

"Besar, jangan bergerak! Kenapa kau tak membiarkanku mencuci ekormu?"

"Aduh, aku baik hati, lho!"

"Ekor lagi kau goyangkan, uuh, basah semua..."

"Benar-benar nakal, bikin aku kesal!"

"Aku juga putri jenderal besar, kenapa kau tak dengar aku?"

...

Serangkaian keluhan manja terdengar sangat hidup dan penuh semangat.

Lu Jinxi langsung mengikuti suara itu.

Halaman luar sangat luas, begitu pula halaman dalamnya.