Bab 20: "Perhatian" Sang Anak Selir

Lu Jinxie menyerahkan jubahnya kepada Qingque dan penghangat tangan kepada Bailu. Ia melangkah masuk dengan ringan, lalu mendapati seorang wanita paruh baya tengah bersandar di atas dipan.

Wanita itu tampak cukup berumur dan memancarkan kesan tua. Wajahnya biasa saja dengan pakaian yang bersahaja, namun sepasang matanya menyimpan kedalaman yang mengguncang jiwa—sebuah tatapan yang lahir dari asam garam kehidupan.

Sudah pasti ini adalah Nyonya Sun.

Lu Jinxie tidak berani menatap terlalu lama, ia segera membungkuk memberi hormat, "Menantu datang untuk memberikan salam kepada Ibu."

Hari ini ia mengenakan gaun berlapis sutra berwarna ungu muda dengan motif bunga, dipadukan dengan rok sutra putih bersulam halus. Nyonya Sun meliriknya sekilas dan menyadari bahwa kain itu bukan barang baru, melainkan pakaian yang dibuat awal musim dingin lalu. Penampilannya sangat anggun dan sederhana.

Ia tampak seperti dirinya yang dulu.

Namun, ada gairah dan semangat yang terpancar, menggantikan kelesuan dan kesedihan yang biasanya menyelimuti. Meski tubuhnya terlihat lebih kurus dan pucat dibandingkan saat ia masih sehat, ada kilau yang memancar dari sudut mata dan alisnya.

Entah mengapa, ia justru terlihat lebih cantik daripada saat pertama kali menikah ke kediaman keluarga Xue.

Nyonya Sun tiba-tiba merasa tertegun: bahkan saat dirinya masih muda, mungkinkah kecantikannya mampu menandingi Lu Jinxie? Waktu memang selalu bermurah hati kepada mereka yang berparas rupawan.

"Tidak perlu sungkan, duduklah."

Sambil menundukkan pandangan, Nyonya Sun menunjuk tempat duduk di bawahnya. Setelah Lu Jinxie duduk, ia bertanya, "Suaramu terdengar agak serak, ada apa?"

Tentu saja itu karena asap arang yang menyesakkan saat ia berada di ruang kerja Xue Tingzhi tadi!

Namun, Lu Jinxie tidak mengatakannya. Mengeluh hanya akan mempermalukan diri sendiri dan menunjukkan ketidakmampuannya dalam mengatur rumah tangga.

Ia menjawab dengan hormat, "Menjawab Ibu, kemarin saya pergi mengurus masalah Chi-er dan masuk angin di jalan. Tadi malam batuk sedikit, jadi pagi ini suara saya agak serak. Namun, penyakit saya sudah sembuh total, tidak ada yang perlu dikhawatirkan."

"Sembuh dari penyakit memang butuh waktu, kau baru saja pulih, harus tetap berhati-hati."

Nyonya Sun menanggapi dengan nada peduli yang sekadarnya. Karena masalah kesehatan sudah ada tabib yang mengurus, ia tidak membuang waktu dan langsung ke pokok permasalahan.

"Kau baru saja sembuh tapi sudah datang memberi salam, pastilah ada sesuatu yang ingin kau sampaikan. Masalah antara Chi-er dan anak dari kediaman Adipati sudah kudengar. Bagaimana sekarang?"

Ia tidak suka berbasa-basi; langsung pada intinya, sangat cerdik. Namun, nadanya terasa asing, dingin, dan menyiratkan ketidaksukaan. Lu Jinxie tahu Nyonya Sun selalu menutup mata terhadap tindakan Wei Xian, jadi ia tidak terkejut dengan sikap ini.

Ia menjelaskan kronologinya dengan teratur, lalu menceritakan hasil negosiasi di kediaman Adipati.

"Chi-er dan putra kedua keluarga Luo, meski masih kecil, sudah mengerti banyak hal. Mereka berteman baik, saya khawatir jika orang dewasa terlalu banyak campur tangan, justru akan menjadi bumerang dan membuat mereka menjauh."

"Oleh karena itu, saya sudah sepakat dengan putra kedua keluarga Luo bahwa masalah anak-anak biarlah mereka selesaikan sendiri."

Sampai di sini, Lu Jinxie menunjukkan raut wajah ragu dan bertanya dengan hati-hati, "Cara ini terpikirkan secara kebetulan oleh saya. Meskipun Nyonya Adipati setuju, saya merasa tidak tenang dan takut ada yang tidak pantas. Hari ini saya datang mengganggu ketenangan Ibu untuk meminta petunjuk. Apakah menurut Ibu cara ini sudah tepat?"

Bergaul dengan orang lain adalah sebuah seni. Jika seseorang hanya memamerkan kepintarannya tanpa memberi ruang bagi orang lain untuk bersinar, ia akan terisolasi meski memiliki seribu kelebihan. Lu Jinxie pernah menderita karena terlalu menonjolkan diri. Sekarang ia telah belajar untuk menjadi cerdik; setelah menyampaikan pendapat atau solusi yang sempurna, ia selalu memberikan kesempatan bagi orang lain untuk berbicara atau merendahkan dirinya sendiri.

Sikap ragu yang ia tunjukkan saat meminta pendapat Nyonya Sun adalah bagian dari "strategi" tersebut.

Nyonya Sun menatapnya kembali, sulit memastikan apakah keraguan itu sungguhan atau sekadar akting. Setelah sekian lama, ia baru menarik pandangannya.

"Cara ini, bahkan saat aku menangani pertikaian saudara-saudara mereka dulu, aku tidak terpikirkan."

"Pertama, ini menjaga harga diri kedua anak itu. Kedua, membantu mereka tumbuh dewasa. Jika berhasil, hubungan mereka justru akan semakin erat."

"Yang terpenting, ini juga menjaga martabat kediaman Adipati Inggris. Kita di kediaman Jenderal tidak peduli pada nama baik yang kosong, tetapi Adipati Inggris sangat mementingkan harga diri. Masalah ini bukan salah Chi-er, jika dibesar-besarkan, ia akan kehilangan muka. Bagaimanapun akhirnya, mereka pasti akan memutuskan hubungan dengan kediaman kita."

"Kau melakukannya dengan sangat baik."

Analisis Nyonya Sun tajam dan tidak memihak. Lu Jinxie diam-diam mengagumi cara berpikirnya yang sistematis, sementara di depan ia berpura-pura menghela napas lega, "Mendengar Ibu berkata demikian, saya jadi tenang. Sejujurnya, saat itu saya tidak berpikir sejauh itu..."

*Pluk, pluk.*

Suara tasbih yang beradu terdengar. Nyonya Sun memperhatikan sikap dan tutur katanya; keraguan dan kepengecutan itu tampak sama seperti dulu, namun kebijaksanaan dan ketajaman dalam kata-katanya sama sekali tidak bisa dibandingkan dengan Lu Jinxie yang dulu.

Semuanya tampak seperti kabut misterius. Ia sudah tidak bisa lagi membacanya. Bahkan saat berbicara santai, ia harus berpikir berulang kali karena takut salah bicara. Ini sangat aneh. Reaksi bawah sadar seperti ini biasanya hanya muncul saat ia berhadapan dengan para rubah tua di istana.

Mungkinkah Lu Jinxie selama ini adalah orang yang sangat cerdik?

Nyonya Sun mengerutkan kening, menganggap dirinya mungkin hanya belum terbiasa dengan perubahan menantu keduanya.

Di sisi lain, Lu Jinxie juga mengamati Nyonya Sun. Hubungan dengan mertuanya ini memang tidak baik. Tidak ada gunanya berlama-lama di sini, lebih baik segera menyampaikan maksudnya lalu pergi.

Setelah memutuskan, ia berkata dengan lembut, "Penyakit saya sudah sembuh. Selama masa ini, banyak urusan di kediaman yang terbengkalai. Masalah Chi-er sudah saya laporkan, apakah masih ada hal lain yang perlu Ibu instruksikan?"

Jadi ini tujuannya. Nyonya Sun memahami maksudnya. Ada kilatan ejekan di matanya, lalu ia berkata, "Tidak ada yang perlu diinstruksikan. Mengenai perjamuan ulang tahun di kediaman Guru Besar, bibimu sudah kembali dari istana kemarin dan pasti sudah memberitahumu. Bawa saja adik ipar ketigamu saat pergi nanti."

"Aku menyukai ketenangan. Karena kau sudah sembuh, urusan kediaman tetap kau yang kelola. Buatlah keputusan sendiri, tidak perlu bertanya padaku, dan jika tidak ada hal penting, tidak perlu datang memberi salam setiap hari."

"Masih banyak urusan di kediaman yang menunggu, kembalilah."

Itu adalah perintah halus untuk pergi. Lu Jinxie mengerti, ia tidak ingin mengganggu pemandangan, jadi ia bangkit dan memberi hormat sebelum keluar dengan tenang.

Nyonya Sun duduk di atas dipan, menatap pintu yang kini kosong, lalu menghela napas, "Mengapa aku merasa, dengan keadaannya yang sekarang, Wei Xian mungkin tidak akan bisa melawannya?"

"Sepertinya akan ada kekacauan untuk sementara waktu." Nyonya Mama juga menghela napas, namun ia menghibur, "Tapi, Nyonya Muda Kedua bisa bangkit kembali adalah hal yang baik. Siapa pun di antara mereka yang menonjol, itu adalah berkah bagi kediaman Jenderal. Mohon Ibu tenang saja."

"Benar juga. Bagiku... keduanya sama saja..."

Selama kediaman Jenderal baik, semuanya baik. Nyonya Sun tersenyum perlahan dan berhenti berbicara.

Di luar, Lu Jinxie merasa lega. Nyonya Sun memang memihak Wei Xian. Namun, kekuasaan untuk mengelola rumah tangga diberikan oleh Xue Kuang secara pribadi, tujuannya adalah memberikan "kekuatan" bagi Lu Jinxie yang lemah agar bisa bertahan hidup. Nyonya Sun, meski meremehkan kelemahan menantunya, tidak akan merebutnya secara terang-terangan atau memihak secara terbuka.

Maka, masalah yang tersisa bagi Lu Jinxie bukanlah masalah sama sekali. Wei Xian memang cerdik dan hebat, tetapi di matanya... itu benar-benar bukan apa-apa.

"Ayo kembali. Selama setengah bulan ini banyak urusan yang menumpuk, saatnya diselesaikan."

Lu Jinxie mengenakan jubahnya, memegang penghangat tangan, dan berjalan kembali bersama Qingque dan Bailu. Langit mulai terang. Siluet atap-atap rumah tersembunyi dalam bayang-bayang gelap yang akan segera sirna, suasananya sangat tenang.

Saat keluar dari halaman selatan, mereka berpapasan dengan rombongan pelayan yang dikelilingi oleh seorang wanita cantik—ia adalah Wei Xian, menantu ketiga yang kemarin berselisih dengan Lu Jinxie.

Hari ini Wei Xian mengenakan pakaian berlapis berwarna cokelat dupa dengan motif angsa, dipadukan dengan rok sutra bersulam emas, tampak sangat mewah. Begitu melihat Lu Jinxie keluar dari halaman selatan, raut wajahnya berubah.

Namun, ia tidak menghindar. Sebaliknya, ia menyibakkan lengan bajunya, mengangkat dagu, dan berjalan mendekat dengan sombong, "Kakak ipar kedua sudah sembuh total rupanya, bangun pagi sekali hari ini untuk memberi salam kepada Ibu, selamat ya."

"Terima kasih atas perhatian Adik ipar ketiga, saya sudah hampir sembuh sepenuhnya."

Lu Jinxie tersenyum ceria, menatap Wei Xian dengan tatapan yang tenang dan ramah. Namun, kata-katanya membuat Wei Xian sulit untuk tetap tenang.

"Soal Ibu, saya memang tidak serajin Adik ipar ketiga. Pagi ini saya datang hanya karena masalah Chi-er sudah selesai, jadi saya harus melapor agar Ibu tidak khawatir. Sekarang urusan di kediaman menumpuk seperti gunung dan menunggu untuk saya selesaikan, jadi saya tidak punya waktu untuk menemani Adik ipar ketiga."

"Kau!"

Lagi-lagi begitu! Lu Jinxie yang bermulut tajam kembali lagi! Wei Xian hampir melompat karena ejekan yang tidak ditutupi itu, "Apa maksudmu?!"

"Tidak ada maksud apa-apa."

Lu Jinxie menjawab dengan santai. Ia merasa berbicara dengan Wei Xian seperti menggoda kucing, ada kesenangan yang aneh. Melihat Wei Xian yang marah, ia justru menuangkan minyak ke dalam api dengan perlahan.

"Hanya merasa Adik ipar ketiga cukup senggang, menemani Ibu lebih lama juga baik."

Kali ini, Wei Xian ingin sekali mencekik lehernya! Namun, di depan banyak orang dan di depan halaman selatan, ia menahan diri dan mencibir, "Masalah Chi-er itu hanya keberuntunganmu saja. Tapi Tuhan tidak akan membiarkanmu beruntung terus-menerus. Perjamuan ulang tahun di kediaman Guru Besar akan berlangsung beberapa hari lagi, aku sudah menyiapkan hadiah besar. Kakak ipar sudah sakit cukup lama, entah sudah menyiapkan barang bagus apa?"

"Itu tidak perlu Adik ipar khawatirkan."

Suasana hati Lu Jinxie benar-benar baik, ia tidak memedulikan nada bicara Wei Xian yang tajam, lalu berjalan melewatinya dengan menggandeng tangan Bailu tanpa menoleh sedikit pun!

Wei Xian telah bersaing dengannya selama bertahun-tahun, kapan ia pernah melihat Lu Jinxie bersikap sombong dan tidak sopan seperti ini? Ia mematung di tempat karena terkejut sekaligus marah.

Sampai Lu Jinxie menghilang di tikungan, ia baru bereaksi, "Dia berani mengabaikanku?!"

Lu Jinxie sudah berjalan cukup jauh, namun kata-kata itu masih terdengar olehnya, membuatnya terkekeh. Bailu dan Qingque saling pandang dengan cemas. Mereka tidak berani bicara sampai kembali ke halaman timur dan Lu Jinxie duduk di dipan. Qingque akhirnya bertanya dengan khawatir, "Nyonya, Nyonya Muda Ketiga berasal dari keluarga terpandang, putri kandung Guru Besar Wei, kekayaan keluarganya melimpah. Hadiahnya pasti sangat mewah, kita..."

"Putri Sulung pun sudah mengatakan, untuk hadiah Guru Besar Gu, 'mahal' adalah nomor dua, yang terpenting adalah 'tepat'."