Bab 49 Merajuk

Ucapan itu sama sekali tidak berbasa-basi.

Bailu dan Qingque sebelumnya sudah menangkap maksud dari perkataan Nona Lang yang tidak sengaja terucap, bahwa Bibi Sulung selalu menjadi sosok yang paling menjunjung tinggi aturan di kediaman ini, bersikap dingin dan tidak suka keluar rumah.

Namun, mereka juga tahu bahwa Nona Lang suka pergi bermain dengan Nona Zhu.

"Nonna Kedua, mungkinkah masalah ini ada hubungannya dengan Bibi Sulung?"

Bailu selama ini kurang menyukai gaya hidup wanita itu, terutama setiap kali wanita tersebut bersikap acuh tak acuh kepada Nona Kedua, yang selalu berhasil membuatnya merasa jengkel.

"Jika Nona Lang terus begini, ini bukan cara yang baik. Bagaimana jika nanti malam hamba pergi menemuinya untuk membujuk dan mencarikan jalan keluar?"

"Mana mungkin semudah itu?"

Lu Jinxi memijat pelipisnya, dilanda perasaan kesal yang jarang sekali ia rasakan.

Apa yang ia khawatirkan jauh lebih banyak dari yang dipikirkan oleh Bailu dan rekan-rekannya.

Segalanya kini sudah hampir menjadi jelas.

Jika hanya mengandalkan perkataan Wei Xian, ia tentu tidak akan langsung percaya. Namun, sebuah kalimat yang terucap tanpa sengaja oleh Nona Lang telah menyingkap bayangan hitam di balik semua ini—

Kakak ipar sulung, Nyonya He.

Sepeninggal Tuan Sulung Xue Leng, wanita itu tidak memiliki anak laki-laki. Oleh karena itu, tampuk kepemimpinan Kediaman Jenderal beralih kepada Tuan Kedua Xue Kuang. Belakangan, Xue Kuang pun tiada, sementara Nyonya Lu yang sama-sama seorang janda justru meninggalkan seorang anak dalam kandungan.

Posisi yang sama, namun situasi yang berbeda.

Jika digabungkan dengan sikap wanita itu yang sama sekali tidak ramah, Lu Jinxi dapat sedikit memahami isi hati sang kakak ipar sulung, sehingga sulit baginya untuk menumbuhkan rasa suka.

Xue Minglang saat ini baru berusia tujuh tahun.

Gadis kecil itu memiliki temperamen yang buruk dan sedikit egois, yang memang merupakan sebuah kekurangan. Namun, manusia selalu tumbuh seiring waktu; selama tidak memicu konflik besar, hal itu bukanlah masalah besar dan masih bisa diperbaiki di kemudian hari jika dibimbing dengan benar.

Terlebih lagi, ia pernah melihat gadis itu merawat kuda bersama Xue Tingzhi dengan sungguh-sungguh. Meskipun ada sifat angkuh, anak itu sama sekali tidak manja.

Dasar hatinya tidak buruk.

Nona Lang kebetulan mengetahui sesuatu, diliputi rasa takut di dalam hatinya, dan ditambah lagi dengan pengaruh tersembunyi dari Nyonya He—entah itu disengaja atau tidak, hanya Nyonya He sendiri yang mengetahuinya.

Kedua hal itulah yang kini memicu reaksi tidak wajar ini.

Jika dihitung-hitung, masalah ini pada akhirnya bermuara pada kemampuan membedakan benar dan salah.

Namun, inilah bagian yang paling dirasakan pelik oleh Lu Jinxi—

Apa sebenarnya arti dari "benar dan salah" itu?

Di dunia ini, tidak semua orang adalah Putri Yongning.

Di dalam kediaman-kediaman bangsawan, terdapat banyak sekali wanita tradisional.

Mereka menganut ajaran tiga ikatan dan empat kebajikan, taat kepada suami saat suami hidup, dan taat kepada anak laki-laki setelah suami meninggal. Sepanjang hari, mereka lebih banyak menghabiskan waktu di dalam rumah, tidak keluar dari pintu depan maupun pintu belakang, sibuk membesarkan anak-anak. Jika melahirkan anak perempuan, sang anak harus dijaga nama baiknya agar kelak bisa menikah dengan keluarga yang baik.

Meskipun Kediaman Jenderal adalah tempat yang istimewa dan kedudukan para wanita di sana sedikit lebih tinggi, para wanita yang menikah ke dalam keluarga ini bukanlah Nyonya Sun. Sebagian besar dari para menantu ini dibesarkan dengan mempelajari ajaran tentang aturan kewanitaan dan menjelma menjadi sosok "wanita terhormat".

Lu Jinxi pada masa lalu, yakni Nyonya Lu yang asli, adalah salah satu dari mereka.

Secara subjektif, mereka sebenarnya tidak terlalu suka menampakkan diri di muka umum.

Seorang wanita biasa seharusnya tetap hidup sebagai janda.

Seorang wanita biasa seharusnya tetap dikurung di dalam rumah, persis seperti ketika Xue Minglang bertanya kepadanya apakah ia "boleh tidak keluar rumah".

Seketika merasa dingin di dalam hati yang dirasakan oleh Lu Jinxi sebelumnya bukanlah karena jarak atau kesalahpahaman antara Nona Lang dan ibunya, melainkan karena keluguan dan kebiasaan yang menyertai kalimat tersebut saat terucap begitu saja.

Lingkungan sosialnya memang seperti itu.

Jika Nyonya He mengatakan sesuatu kepada Nona Lang, orang lain mungkin tidak akan menganggapnya berbuat salah; dan ketika Nona Lang menuntut hal serupa dari ibunya sendiri, di mata orang luar, tindakan itu bahkan mungkin dianggap benar.

Jika masalah ini ditangani oleh Nyonya Lu yang asli, semuanya pasti akan menjadi sangat sederhana.

Wanita itu hidup di era ini, dan seluruh pemikiran serta pandangannya sangat berbeda dari Lu Jinxi.

Pertama, ia telah menolak Song Zhiyan; kedua, ia sama sekali tidak memiliki niat untuk menikah lagi; ketiga, ia telah memutuskan untuk menghabiskan sisa hidupnya dalam kesendirian ditemani pelita dan patung Buddha, mendedikasikan diri untuk merawat anak-anaknya.

Oleh karena itu, ia hanya perlu menyampaikan kebenaran yang sesungguhnya kepada Nona Lang.

Dengan begitu, konsep benar dan salah yang diperoleh Nona Lang dari Nyonya He—atau dari "para wanita seperti Nyonya He"—akan selaras dengan pandangan benar dan salah yang diberikan oleh Nyonya Lu, tanpa menimbulkan pertentangan atau konflik.

Namun, bagaimana jika hal ini ditangani oleh Lu Jinxi...

Meskipun ia tentu tidak akan berhubungan dengan Song Zhiyan, memaksanya untuk menerima pandangan dan pola pikir di tempat ini sama saja dengan bermimpi di siang bolong. Gaya hidupnya di masa depan pasti akan mengalami perubahan.

Lantas, bagaimana ia harus menangani hubungannya dengan Nona Lang?

Lu Jinxi menurunkan kelopak matanya dan terdiam sejenak.

Berbagai pikiran, berbagai rencana, serta kelebihan dan kekurangan yang menyertainya, berkelebat dengan jelas di dalam benaknya.

Namun pada akhirnya ia hanya berujar, "Kirimkan beberapa orang yang dapat diandalkan untuk melihat keadaan di sana. Aku khawatir para pengasuh, pelayan, bahkan Nona Li tidak mampu menenangkannya. Aku akan pergi ke ruang kerja sebentar, nanti suruh seseorang melapor kepadaku."

"Baik."

Melihat ekspresi wajah Nyonya Kedua langsung memburuk begitu selesai berbicara, Bailu dan Qingque tidak berani bertanya bagaimana ia akan menangani masalah ini selanjutnya. Keduanya segera bergerak; yang satu pergi mengurus keperluan di ruang kerja, sementara yang seorang lagi secara pribadi memilih beberapa orang yang dipercaya untuk pergi melihat keadaan para nona muda.

Saat itu hari sudah mulai petang, dan lampu-lampu di berbagai sudut kediaman mulai dinyalakan.

Tak lama kemudian, hari pun menjadi sepenuhnya gelap.

Xue Mingli berlari mengejar Nona Lang yang pergi begitu saja.

Namun, Nona Lang terbiasa bertindak lincah dan lebih suka berlarian ke sana kemari. Begitu ia berlari dan berbelok di tikungan, sosoknya langsung lenyap, bagaimana mungkin Xue Mingli bisa mengejarnya?

Para pengasuh yang menyusul di belakang tidak dapat melihat siapa pun dan tampak kebingungan serta panik.

Namun, Xue Mingli justru menjadi sedikit lebih tenang pada saat itu.

Meskipun usianya masih muda, bagaimanapun ia lebih tua daripada Nona Lang, dan sebagai saudari tertua di dalam keluarga, ia sering mendengar para pengasuh membicarakan berbagai urusan di kediaman ini.

Oleh karena itu, ia tampak jauh lebih dewasa.

Meskipun hatinya diliputi kecemasan, setelah berpikir sejenak mengenai tabiat dan kebiasaan Nona Lang, ia menoleh ke belakang dan berkata, "Pengasuh, pergilah ke tempat Kakak Sulung untuk melihat keadaan, sementara yang lain tolong cari ke arah taman. Aku akan kembali ke kamar untuk melihatnya, bisa jadi dia sudah kembali."

Meminta orang-orang untuk berpencar tujuannya adalah agar Nona Lang dapat segera ditemukan.

Alasan ia kembali ke kamarnya sendiri untuk memeriksa adalah karena ia tahu bahwa ketika Nona Lang sedang merasa tidak senang, anak itu sering kali mengurung diri di ruang baca dan selalu melontarkan kalimat yang sama kepada siapapun yang bertanya: "Aku ingin membaca buku, jangan ganggu aku!"

Memikirkan hal itu, Xue Mingli segera berjalan menuju bangunan belakang.

Jaraknya tidak terlalu jauh, tetapi karena ia berlari kecil, langkahnya sangat tergesa-gesa. Begitu tiba di depan pintu, wajahnya yang biasanya putih bersih kini tampak memerah.

Para pelayan yang sedang berada di luar terkejut melihatnya dan bertanya, "Ada apa ini?"

"Apakah Nona Lang sudah kembali?"

Xue Mingli berhenti sejenak dan langsung melontarkan pertanyaan itu.

"Sudah kembali." Pelayan kecil itu tampak masih kebingungan. "Baru saja dia masuk ke ruang baca bagaikan embusan angin, hamba bahkan baru bersiap untuk pergi memeriksanya."

Ternyata benar-benar ada di dalam.

Xue Mingli menghela napas lega dan berkata, "Aku akan masuk untuk melihatnya."

Keringat tipis tampak membasahi dahinya, dan napasnya bahkan belum sepenuhnya teratur.

Pelayan tersebut berniat untuk bertanya lebih lanjut, tetapi Xue Mingli sudah melangkah masuk ke dalam rumah dan menuju ke ruang baca yang lain.

Kedua daun pintu itu sudah tertutup rapat dan tidak bisa didorong terbuka.

Xue Mingli berdiri di luar sambil mengetuk pintu. "Minglang, apakah kau di dalam?"

Tidak ada suara dari dalam.

Namun, Xue Mingli tahu bahwa ada seseorang di dalam.

Jika tidak, untuk apa palang pintu itu dipasang?

Ia sebenarnya merasa sangat khawatir dan gelisah.

Namun saat ini, ia berusaha melembutkan nada suaranya dan mencoba memanggil: "Minglang, aku tahu kau ada di dalam. Apakah kau lupa? Dulu ketika malam hari tidak bisa tidur sambil berselimut, kau pernah mengatakan hal itu kepadaku. Bahkan saat merasa marah pun kau tidak berani lari sembarangan, karena takut menghukum orang-orang di sekitarmu dan juga takut membuat Ibu khawatir akan keselamatanmu."

"Aku tidak ada di dalam!"

Sebuah suara yang memendam amarah dan rasa malu akhirnya terdengar dari dalam.

Namun, Xue Mingli dapat menangkap nada isak tangis yang tertahan di balik suara itu.

Hatinya mendadak terasa sesak. Mengingat situasi penuh ketegangan yang hampir menyerupai pertarungan jarum di tempat Lu Jinxi sebelumnya, ia hanya bisa mengikuti alur perkataan adiknya dan berkata, "Baiklah, baiklah, kau tidak di dalam. Tetapi tadi kau pergi begitu saja tanpa mengucapkan sepatah kata pun dan bertengkar hebat dengan Ibu, semua orang sangat mengkhawatirkanmu. Aku ingin membaca puisi akhir-akhir ini, bolehkah aku masuk dan meminjam sebuah buku?"

"Tidak boleh! Tidak boleh!"

Suara yang sama kembali terdengar.

Xue Minglang entah sedang melempar benda apa di dalam, hingga terdengar suara hantaman tumpul "gedebuk" ke lantai.

"Kalian tidak tahu apa-apa! Jangan ganggu aku!"