Bab Empat Puluh Empat: Aku Benar-Benar Datang, Tapi Kau Malah Tak Senang

Angin dingin berhembus kencang.

Di dalam dan luar Suku Penguasa Pegunungan Liang, bayangan manusia memenuhi seluruh puncak.

Qin Yu mengenakan baju zirah, sekujur tubuhnya dibalut baju perang hitam.

Wajahnya menampilkan ketegasan dan wibawa alami, membuat siapa pun segan tanpa ia perlu marah.

Siapa yang bisa membayangkan, tak lama sebelumnya, ia masih merupakan Penasehat Berbaju Putih dari Dinasti Li, pejabat sipil nomor satu, dan sosok dewa di mata para cendekiawan negeri.

Namun kini.

Berdiri di atas panggung sumpah Suku Pegunungan Liang, ia telah menjelma menjadi seorang jenderal yang pernah melewati ratusan pertempuran!

"Kau, yakin dengan ini?"

Shui Rou’er menatap Qin Yu yang kini berbalut zirah hitam, sorot matanya sangat rumit, kekhawatiran tak bisa ia sembunyikan.

"Aku akan ikut bersamamu!"

Ia masih ingin turun ke medan perang bersama.

"Tidak bisa!"

Namun kali ini, suara Qin Yu sangat tegas menatapnya, "Prajurit boleh berangkat, tapi harus ada yang tetap di rumah untuk menjaga ketertiban. Ada puluhan ribu orang tua, wanita, dan anak-anak di Mangzhou, apapun hasil pertempuran ini, kau punya tanggung jawab sendiri. Ingat apa yang kukatakan padamu, kau adalah pengurus keluarga besar Mangzhou ini. Jika aku tidak kembali... semuanya kau yang tentukan!"

"Tapi..."

Sorot mata Shui Rou’er semakin sarat kekhawatiran.

Namun kata-kata yang ingin ia ucapkan, tetap terpendam di dalam hati.

"Ada apa?"

"Khawatir padaku?"

Qin Yu seperti bisa membaca isi hatinya, menyeringai menggoda, "Sudah kuduga kau mulai suka padaku, tapi masih belum mau mengaku!"

"Siapa, siapa yang suka padamu?"

"Sudah saat genting seperti ini, jangan bicara ngelantur!"

"Aku hanya merasa, jika kemenangan tidak pasti, lebih baik... Sebenarnya kau tak perlu seperti ini. Selama masih ada harapan hidup, semuanya masih bisa diperbaiki. Semua orang kini mendengarkanmu, mundur sementara bukanlah aib!"

Shui Rou’er menggigit bibir, menyampaikan maksudnya dengan lembut.

Qin Yu hanya menggeleng santai, "Tenang saja, aku sudah berani membuka penutup wajahmu, mana mungkin aku mau mati sebelum menyembuhkan racunmu. Tunggu aku di rumah, aku masih ingin belajar soal ‘kultivasi ganda’ yang diajarkan gurumu itu!"

"Huh, dasar mesum! Pergi sana!"

Wajah Shui Rou’er seketika memerah, buru-buru melirik ke sekeliling, takut ada yang mendengar ucapan Qin Yu.

Namun, setelah digoda Qin Yu, kekhawatirannya perlahan menghilang, hanya tersisa kegugupan. Ia menggertakkan gigi, menatap Qin Yu dan mendengus, "Kau memang keterlaluan... Aku hanya khawatir pada nyawa banyak orang Mangzhou. Kau harus tepati janjimu, kau harus hidup... dan membawa semua orang kembali hidup-hidup... urusan lain, kita bicarakan nanti saja!"

Saat berkata demikian, matanya mulai basah.

Termasuk yang tertulis dalam Kitab Kebahagiaan itu juga?

Qin Yu sebenarnya ingin menggoda Shui Rou’er lagi, namun melihat matanya yang memerah, nyaris menangis, ia tak tega. Ia mendekat dan berbisik, "Aku janji, aku pasti akan kembali hidup-hidup untuk membahas kitab itu denganmu!"

"Pergi sana!"

Shui Rou’er segera menghindar, suasana haru yang tadi terasa pun lenyap karena ulah Qin Yu.

Kini hanya tersisa kegugupan.

Qin Yu memandang punggung Shui Rou’er, dalam hati merasa puas telah ‘mengendalikannya’, lalu melangkah ke depan panggung dengan hati ringan.

Semua orang menatap Qin Yu yang berdiri gagah dengan zirah hitam di atas panggung.

Pusat perhatian semua.

Tatapan setiap orang pada Qin Yu dipenuhi kepercayaan!

"Wahai para pejuang Mangzhou!"

"Orang lain menghina kalian pengecut, benarkah itu?"

Qin Yu berteriak lantang, dengan tenaga dalam mengalir, suaranya menggema ke seluruh puncak.

"Tidak!"

"Tidak!"

"Tidak!"

"Kami, orang Mangzhou, bersumpah takkan jadi pengecut!"

Semua orang membalas dengan suara menggema.

"Orang Mangzhou, takkan pernah jadi penakut!"

"Pertempuran ini, akan memakan korban, akan ada darah tertumpah!"

"Tapi setelah pertempuran ini, seluruh negeri akan mengingat tanah Sichuan, mengingat keberanian orang Mangzhou, mengingat bahwa siapa pun yang berani mengusik wilayah Mangzhou, harus membayar dengan darah!"

"Pertempuran ini, harus dimenangkan!"

Suara Qin Yu melengking, mengalirkan semangat juang ke dalam dada setiap orang.

"Menang!"

"Menang!"

"Menang!"

Auman mengguncang langit, bergema di pegunungan.

Burung-burung dan binatang liar beterbangan, hutan dan gunung bergetar!

Semangat seperti ini!

Bukan hanya di suku, bahkan di seluruh Mangzhou, belum pernah ada sebelumnya!

"Hahahaha..."

"Para pejuang Mangzhou, ikuti aku ke medan tempur!"

Dengan satu aba-aba dari Qin Yu.

Kerumunan di puncak gunung bergemuruh, suara perang membahana, menyerbu ke arah medan tempur di gerbang pegunungan.

Lebih dari dua puluh ribu orang.

Setiap langkah mereka membuat bumi bergetar!

Mereka melaju dengan semangat membara!

Di luar gerbang pegunungan.

Enam puluh ribu pasukan terbagi dalam dua barisan, siap tempur!

Tiga puluh ribu Pasukan Panji Hitam, tiga puluh ribu Pasukan Macan Perkasa, membentuk formasi segitiga tajam, menghalangi seluruh lembah, kuda-kuda mereka gelisah menghentakkan tanah, mengangkat debu ke udara!

Zhao Yuanming menyaksikan semua ini, hatinya dipenuhi rasa bangga!

Chang Tai juga dilanda berbagai perasaan, sorot matanya rumit.

"Jenderal, jika Qin Yu dan para pemberontak Mangzhou itu menolak keluar dari pegunungan, apa yang harus kita lakukan?"

"Kita sudah mengerahkan pasukan besar tanpa izin, jika tak bisa menang cepat, Kaisar akan murka, kita takkan bisa menanggung akibatnya..."

Chang Tai masih merasa sangat was-was atas tindakan Zhao Yuanming yang berani menginvasi wilayah Mangzhou tanpa perintah.

Zhao Yuanming memang anggota keluarga kerajaan, tapi Chang Tai bukan.

"Tenang saja!"

"Kita sudah menyebar ancaman!"

"Jika Qin Yu tetap bersembunyi, kita akan membakar Mangzhou hingga hangus, bukankah mereka suka bersembunyi di gunung? Bakar saja seluruh gunung ini, mau sembunyi di mana mereka?"

"Jika benar begitu, setelah membakar setiap jengkal Mangzhou, kita segera mundur ke Gerbang Qingyang, asal tidak ada kerugian... Kaisar takkan marah!"

Zhao Yuanming tampak sangat percaya diri.

Tiba-tiba.

Bumi bergetar!

Dari hutan di depan, debu mengepul, burung-burung dan binatang liar beterbangan!

"Jenderal! Mereka keluar!"

Mata Zhao Yuanming langsung berbinar, ia menyeringai penuh nafsu membunuh, "Bagus! Bagus sekali! Rupanya Qin Yu pun akhirnya tak tahan, tahu bersembunyi di gunung hanya menunggu mati, hahahaha..."

"Begitu mereka keluar, tujuh puluh ribu pasukan kita akan menggempur mereka, di hadapan kekuatan mutlak, apa pun tipu muslihat mereka, takkan berguna!"

Chang Tai yang melihat pasukan Mangzhou keluar hutan pun bernapas lega.

Selama orang-orang Mangzhou berani keluar, semuanya menjadi mudah!

Tujuh puluh ribu pasukan melawan dua puluh hingga tiga puluh ribu orang liar!

Kesenjangan kekuatan sebesar ini membuat Chang Tai merasa kemenangan di tangan!

Yang ia takutkan adalah, Qin Yu membawa semua orang bersembunyi di dalam pegunungan, semakin lama waktu berlalu, semakin besar risiko ketika utusan ibukota datang, maka nasib Chang Tai bisa berakhir tragis.

Syukurlah.

Orang-orang Mangzhou keluar juga.

Satu orang satu kuda.

Meluncur keluar dari hutan.

Lalu, dua puluh ribu lebih pasukan Mangzhou menyusul, seperti kawanan binatang buas, menyerbu keluar!

"Qin Yu!"

Begitu melihat jelas sosok di depan yang berpakaian zirah hitam menunggang kuda.

Pupil mata Zhao Yuanming mengecil tajam, giginya terkatup, menatap Qin Yu dengan penuh kebencian.

Inikah Qin Yu?

Sang mantan penasehat yang telah mengundurkan diri?

Sekejap.

Semua orang yang melihat sosok berzirah hitam itu merasakan ilusi aneh!

Mereka hampir tak percaya, ini adalah penasehat agung Dinasti Li yang dulu hanya pejabat sipil, kini tampak seperti jenderal yang sudah ditempa ratusan peperangan di medan tempur!

Ia sungguh mencolok!

Zirah hitam yang dikenakan memancarkan wibawa tegas dan menggetarkan.

Di tangannya tergenggam sebilah pedang panjang, gagangnya pun panjang, bilahnya sekitar tiga meter, memantulkan cahaya dingin!

"Qin Yu!"

"Kau, pengkhianat! Berani juga kau muncul?"

Melihat kewibawaan Qin Yu, amarah Zhao Yuanming semakin membuncah, matanya melotot, ia berteriak keras, "Kau telah mengkhianati Dinasti Li, membantai saudara-saudara Pasukan Panji Hitam, hari ini aku pasti akan menguburmu bersama gerombolanmu di sini!"

Qin Yu pun menatap Zhao Yuanming, namun sorot matanya tetap penuh penghinaan!

Sejak Qin Yu mengundurkan diri, ini kali pertama mereka bertemu.

Namun perasaan antara keduanya sudah jauh berbeda dari masa lalu!

Dulu, Qin Yu sebagai pejabat sipil tertinggi, tak pernah memandang Zhao Yuanming, bangsawan kerajaan, sebagai lawan.

Kini, Qin Yu yang mengenakan zirah, bak dewa perang, masih saja tak menganggap Zhao Yuanming.

Perasaan itu membuat Zhao Yuanming sangat tidak nyaman!

Sekali lagi ia merasakan penghinaan dari Qin Yu yang tak pernah memandangnya berarti.

Kemarahannya pun semakin membara!

Apa pantas, seorang mantan pejabat yang sudah dibuang, masih berani menatapnya dengan pandangan seperti itu?

"Zhao Yuanming?"

"Heh!"

Qin Yu menarik kendali kudanya, memandang berkeliling dengan sinis, lalu tertawa dingin, "Kudengar kau mati-matian ingin bertemu denganku? Bahkan berani mengerahkan pasukan tanpa perintah sang Ratu... Itu sudah merupakan kejahatan berat!"

"Kau, sebegitu inginnya membunuhku?"

"Apakah aku membunuh ayahmu, atau mempermainkan ibumu?"

"Hahahaha!"

Qin Yu menertawakan dengan kejam.

"Kau..."

Darah Zhao Yuanming mendidih, ia segera menghunus pedang, menatap Qin Yu dengan penuh kemarahan, menyeringai, "Bagus! Nikmati saja ucapanmu untuk terakhir kali. Setelah aku membantai kalian semua, aku akan mencabut lidahmu... dan membuatmu berlutut di depanku memohon ampun, hahahaha..."

"Sigh..."

"Kau memang tetap bodoh!"

Qin Yu menatap Zhao Yuanming dengan pandangan seperti memandang orang dungu, lalu berkata dingin, "Karena kau ingin bertemu denganku, aku datang. Tapi ingat, setelah pertempuran ini, jangan menyesal... Karena, ini adalah pilihanmu sendiri untuk mencari mati!"