Bab Tujuh: Menawan Dewi

“Mencari mati, kau!” Qin Yu tahu, jika saat ini ia tidak bertindak tegas dan cepat, pasukan kavaleri Panji Hitam yang berjumlah enam hingga tujuh ratus orang itu benar-benar akan menyerang dirinya. Meski ia berada di puncak tingkat keempat seni bela diri, menghadapi mereka tetap akan sangat merepotkan!

Dengan suara dingin, seolah-olah terdengar raungan naga dan gajah, sosok Qin Yu melesat masuk ke tengah barisan Panji Hitam. Suara berdesis terdengar, cahaya dingin berkilat, dan satu lagi kepala manusia terbang tinggi ke udara, diiringi semburan darah yang menyembur ke langit. Suara gaduh tiba-tiba terputus.

“Kembalilah dan laporkan pada Zhao Yuanming, aku membawa Batu Giok Naga yang pernah dianugerahkan mendiang kaisar. Wilayah Shu adalah tanah pengangkatanku. Kecuali Dali benar-benar ingin menyerang Shu, siapa pun yang masuk tanpa perintah resmi kaisar pasti akan dihukum mati!”

Semua orang bahkan belum sempat melihat jelas, Qin Yu bagaikan malaikat maut, kembali merenggut satu nyawa prajurit Panji Hitam dalam sekejap. Kekuatan bela diri yang ia tunjukkan benar-benar menakutkan.

Panji Hitam pun terdiam, tidak tahu harus berbuat apa.

“Hati-hati!”

“Lindungi Dewi Suci!”

Tiba-tiba, kerumunan orang dari Suku Mangzhou berseru ketakutan. Belum sempat Dewi Suci dari Liangshan yang duduk di atas kuda putih bereaksi, sosok Qin Yu sudah mendarat di punggung kuda itu. Belum sempat sang dewi merespons, ia langsung dipeluk di pinggang oleh Qin Yu yang tertawa lebar ke arah kerumunan, “Ayo! Kita pulang!”

“Kau...!”

Dewi Suci benar-benar tidak menyangka Qin Yu akan bertindak begitu lancang, tubuhnya langsung bergetar, wajahnya menegang ingin memaki. Namun Qin Yu sudah bersiap, sambil memeluk pinggang ramping sang gadis, ia membisikkan sesuatu di telinganya, “Bukankah kau ingin membawaku ke suku Liangshan untuk dihukum? Sekarang aku sudah menyerahkan diri sendiri, kenapa tidak mundur saja... Atau kau benar-benar ingin bertarung dengan Panji Hitam dari Dali?”

Nafas hangat Qin Yu menyapu telinga sang Dewi Suci. Ia pun menggigil, malu dan kesal, namun tiba-tiba merasa tubuhnya tak bertenaga. Dalam kegelisahan, ia hanya bisa menggertakkan gigi dan memerintahkan sukunya, “Ayo... kita bicara di kampung saja!”

Di hadapan banyak orang, mata semua anggota suku Mangzhou memerah karena marah, ingin sekali membunuh Qin Yu. Tapi kini sang Dewi Suci ada di tangan Qin Yu, sementara kekuatan bela dirinya pun sudah mereka saksikan sendiri. Tanpa kepastian mutlak, siapa pun tak berani bertindak gegabah, sebab jika Dewi Suci sampai celaka, hukuman mati menanti mereka.

Pasukan Panji Hitam pun hanya bisa menatap Qin Yu yang dengan gaya santai menunggangi kuda putih, memeluk pinggang Dewi Suci yang cantik, lalu perlahan menghilang ke dalam rimba belantara pegunungan Mangzhou yang dalam dan misterius...

“Apa yang harus kita lakukan sekarang?”

Pasukan Panji Hitam kehilangan pemimpin, mereka baru tersadar setelah semua anggota suku Mangzhou lenyap, lalu saling berpandangan.

“Kita kembali!”

“Kembali ke Gerbang Qingyang, laporkan pada Jenderal Besar. Ternyata Qin Yu juga ahli bela diri!”

“Kita tunggu Jenderal Zhao tiba, baru putuskan!”

Segera, pasukan Panji Hitam mengangkat dua mayat yang tergeletak di tanah, lalu mundur dengan cepat, meninggalkan debu beterbangan.

Setelah Panji Hitam menghilang di kejauhan, dua sosok gadis mungil muncul dari balik semak belukar. Wuyun Xue tampak sangat gembira, matanya berbinar saat berkata, “Ternyata dia benar-benar Qin Yu? Tak kusangka, Penyair Abadi dari Dali itu juga seorang ahli bela diri! Hebat sekali, kakak raja pasti belum tahu!”

“Putri, meski dia memang hebat, tapi tadi dia memeluk wanita lain, sungguh menyebalkan!” kata Xiaochan dengan kesal.

Mengingat kejadian barusan, Wuyun Xue juga merasa sedikit tak nyaman, namun ia segera menenangkan diri, “Sudahlah, dia juga belum tahu aku ini... tunangannya. Tak tahu, tak berdosa. Ah, andai saja tadi aku langsung mengaku siapa diriku!”

Ia sangat menyesal, sampai menghentakkan kakinya. Ia adalah adik perempuan kandung kaisar Wuyun Lie dari Dinasti Beimang, yang kerap disebut sebagai ‘Putri Mingche yang sangat jelek’ oleh rakyat Dali. Namun, hampir tak ada orang yang pernah melihat wajah aslinya; ini semua adalah siasat sang kakak untuk melindungi adik tercintanya.

Beimang adalah negeri yang sangat mengagungkan kekuatan bela diri. Wuyun Xue sejak kecil berlatih silat. Barangkali karena itu, ia tak pernah tertarik pada para pendekar pria di negerinya, malah mengagumi para penyair dan sastrawan dari negeri Selatan.

Sejak mendengar kabar tentang Qin Yu, Penyair Abadi Dali, yang bisa membuat puisi dengan tiga langkah saja, ia langsung mengaguminya. Ketika Dinasti Beimang mulai menekan wilayah perbatasan Dali dan mengajukan syarat pernikahan damai, Wuyun Xue sudah tahu. Ia diam-diam ingin melihat seperti apa sebenarnya sosok penyair yang dikagumi banyak orang itu. Maka ia menyusup ke Mangzhou untuk bertemu dengannya.

Tak disangka, dengan segala kebetulan itu, ia bukan hanya bertemu langsung dengan Qin Yu, bahkan menyaksikan sisi lain dari pria tersebut. Kekagumannya pada Qin Yu pun makin dalam.

“Putri, bukankah Qin Yu itu pejabat tinggi Dali? Kenapa dia malah dikejar-kejar Panji Hitam?” tanya Xiaochan kebingungan.

Wuyun Xue yang masih larut dalam kekaguman, baru tersadar setelah mendengar pertanyaan Xiaochan. Ia mengerutkan dahi, “Sepertinya memang terjadi sesuatu di Dali...”

“Tidak bisa! Aku tak boleh membiarkan orang-orang Dali itu menyakiti calon suamiku...”

“Xiaochan, seberapa jauh kamp pasukan terdekat yang bisa kita hubungi?”

Tatapan Wuyun Xue berubah tajam, “Sampaikan berita secepat mungkin! Jangan biarkan pasukan Panji Hitam itu kembali ke Gerbang Qingyang dengan selamat. Kalau mereka memang ingin membunuh Qin Yu, perintahkan agar mereka semua dimusnahkan, apapun caranya!”

Xiaochan hanya bisa menghela napas melihat sang putri yang begitu tergila-gila pada Qin Yu, “Baiklah, aku segera kirim perintah lewat burung elang agar Pasukan Sayap Elang segera bertindak!”

“Tapi, kita harus bagaimana sekarang?”

Setelah mengirim perintah, Xiaochan bingung. Toh, mereka sudah lebih dulu melihat sang idola Wuyun Xue, dan baik Mangzhou maupun Dali tampak berbahaya. Mereka harus pergi ke mana?

Wuyun Xue mengibaskan tangan, “Bagaimana lagi? Tentu saja pulang! Siapkan seribu pikul bijih besi, seribu pikul arang, seribu... eh, tiga ribu ekor sapi dan kambing, kirim ke mana, ya? Ke Liangshan?”

Selesai sudah! Xiaochan menatap sang putri yang matanya berbinar-binar, dalam hati mengeluh, “Putri benar-benar tergila-gila pada Penyair Abadi Dali itu. Jangan-jangan seluruh harta kerajaan akan dikirim ke Mangzhou demi Qin Yu?”

“Xiaochan, menurutmu, apa lagi yang dia butuhkan? Aku akan kirim semuanya untuknya!”

Wuyun Xue benar-benar seperti gadis yang sedang jatuh cinta, ingin memberikan segalanya.

“Putri, sebaiknya Anda menahan diri, toh belum ada kepastian. Tadi kulihat Qin Yu itu memeluk pinggang Dewi Suci dengan tatapan aneh... Aku khawatir...”

“Berisik! Dia terpaksa melakukannya!”

“...”

Xiaochan hanya bisa memutar bola matanya.

—

Mangzhou, di pedalaman pegunungan.

Di Benteng Air Surgawi, Liangshan.

Cahaya api unggun menyala terang! Seluruh anggota suku Liangshan berdiri rapi di kedua sisi, menatap Qin Yu dengan penuh kebencian karena telah menyandera Dewi Suci mereka, ingin rasanya melahap dagingnya untuk memuaskan amarah.

“Kita sudah sampai di Liangshan, lepaskan aku sekarang juga!” Dewi Suci menggertakkan giginya. Sejak tadi ia terus dipeluk Qin Yu sampai ke tempat ini, hatinya dipenuhi rasa malu dan marah, dalam hati ia sudah membunuh Qin Yu berkali-kali.

“Sudah sampai rumah?” Qin Yu tampak tak peduli dengan tatapan membunuh dari seluruh anggota suku Liangshan. Ia tersenyum, menatap sekeliling, lalu mendekat ke telinga Dewi Suci, “Kau tinggal di mana? Mari kita bicarakan di dalam saja.”

“Kau... cukup!” seru sang gadis dengan tubuh bergetar karena marah. “Jika kau berani menghina kehormatanku lagi, sekalipun aku harus mati di tanganmu, aku akan melawan sampai akhir!”

“Shui Rou'er? Hmm... nama yang indah!” Sejak di perjalanan, Qin Yu yang duduk sangat dekat di atas kuda bersama Shui Rou'er bisa merasakan tubuh gadis itu benar-benar sempurna. Meski wajahnya tertutup kerudung, ia yakin Dewi Suci Liangshan ini pasti sangat cantik, sebab kulit dan auranya tak bisa menipu.

Qin Yu tersenyum, memeluk pinggang ramping itu sedikit lebih erat, lalu bertanya, “Melihat caranya, orang-orang Liangshan sangat menghormatimu. Kalau begitu, maukah kau menjadi Dewi Suci seluruh Mangzhou, bahkan Shu?”

Shui Rou'er terkejut, matanya berkilat sesaat. Ia mendengus, “Jangan mengada-ada. Kau sendiri sedang dikejar-kejar Dali, sekarang tahu tak ada jalan keluar, masih ingin menipuku? Apa kau kira aku begitu mudah dibohongi?”

Qin Yu tertawa lepas, lalu melompat turun! Melihat Qin Yu melepas Dewi Suci, seluruh anggota suku Liangshan langsung berlari, sebagian melindungi Dewi Suci, sebagian sudah siap menebas Qin Yu di tempat!

“Tanpa aku, Liangshan, bahkan Mangzhou akan segera hancur!” Qin Yu tampak sama sekali tidak gentar, melangkah santai sambil mengucapkan kalimat itu.