Bab tiga puluh tiga: Menyerah atau Mati

Ketika Qin Yu membawa Shui Rou'er ke belakang gunung, panen di dalam hutan hampir selesai.

“Ada ratusan orang yang menyerah, dan ada juga yang melarikan diri dalam kekacauan. Aku sudah mengirim orang untuk mengejar mereka,” lapor Li Harimau dengan sigap begitu melihat Qin Yu datang.

“Kerja bagus!” Qin Yu menepuk pundak Li Harimau sambil tersenyum, matanya menyapu pemandangan hutan yang kini menyerupai ladang pembantaian. Ia pun mengerutkan kening, “Suruh orang-orang mengurus mayat-mayat ini hingga bersih. Jangan sampai menarik binatang buas dari gunung, atau malah menimbulkan wabah penyakit…”

“Baik!” Li Harimau mengangguk, lalu berbalik mengeluarkan perintah. Seketika, ratusan orang bergerak teratur menyeret mayat-mayat yang berserakan di hutan, sementara belasan orang lainnya mengeluarkan sekop dari pinggang dan mulai menggali lubang.

Melihat kelompok orang ini, Shui Rou'er tak dapat menahan kekagumannya. Ia baru sadar, ratusan di antara mereka adalah orang-orang yang dipilih Li Harimau dari suku untuk mengikuti pelatihan khusus, termasuk Tan Hu yang ada di dalamnya.

Hanya dalam beberapa hari, mereka telah berubah drastis—patuh tanpa syarat pada Li Harimau dan memiliki kesadaran disiplin yang luar biasa.

“Tolong… lepaskan aku…”

“Aku kenal pendeta dewi kalian, tolong izinkan aku bertemu dengannya sekali saja!”

Tiba-tiba, suara rintihan Ruomu Mingyu terdengar dari kejauhan.

Shui Rou'er mengerutkan alis, mengikuti arah suara itu.

“Shui… Pendeta Dewi!” Saat melihat Shui Rou'er muncul, Ruomu Mingyu seperti menemukan harapan terakhirnya. Ia berusaha keras merangkak ke arah Shui Rou'er, memandang penuh harap dan berkata, “Pendeta Dewi, kau masih ingat aku, kan? Aku dari Suku Ruomu, ayahku adalah kepala suku Ruomu Cang. Tolonglah bicara pada mereka, mohon lepaskan aku. Asal kalian membebaskanku, aku akan pulang dan meminta ayahku agar Suku Ruomu tunduk pada Liangshan Si, tidak akan pernah berani melawan lagi…”

“Jadi benar kau, pewaris Suku Ruomu,” tatap Shui Rou'er dengan dingin, lalu menghela napas. “Aku ingin bertanya, kenapa orang-orang Suku Ruomu membawa senjata dan bersama dengan pasukan Bendera Hitam muncul di belakang gunung suku kami? Apa niat kalian?”

“Itu… itu semua karena mereka memaksa kami! Pasukan Bendera Hitam datang mengancam ayahku, katanya kalau kami tak menuruti, seluruh Suku Ruomu akan dibantai! Kami tak punya pilihan lain…”

“Tolong… maafkan aku!” Ruomu Mingyu memohon sambil menghantamkan kepalanya ke tanah berulang kali.

“Kalian tak punya pilihan, jadi harus datang membunuh orang-orang Liangshan Si?”

Wajah Shui Rou'er membeku, ia membalikkan badan, tak lagi memandang permohonan Ruomu Mingyu yang menyedihkan, lalu berkata pada Qin Yu, “Lakukanlah sesukamu. Semua di sini, kau yang putuskan!”

“Siapa dia?” Ruomu Mingyu langsung merasa seluruh tubuhnya membeku, menatap Qin Yu dengan ekspresi penuh ketakutan dan keterkejutan.

“Aku…” Qin Yu melangkah mendekat, membiarkan cahaya api menyorot jelas wajahnya. Setelah Ruomu Mingyu mengenalinya, Qin Yu menampakkan senyum dingin, lalu menunduk menatapnya, “Bukankah aku orang yang kalian cari? Sekarang aku di sini, bukankah kalian juga disuruh membunuhku?”

“Jadi… kau Qin Yu?” Ruomu Mingyu menatap wajah Qin Yu yang setengah tersenyum, separuh ketakutan, merasa nyalinya lari ke ubun-ubun.

“Pendeta Dewi, kenapa kau menurut padanya?” Ruomu Mingyu menjerit putus asa, “Maafkan aku! Bukankah aku pernah melamarmu? Aku selalu merindukanmu siang dan malam… kau tak boleh memperlakukanku seperti ini… Pendeta Dewi!”

Shui Rou'er berdiri di samping Qin Yu, dahi berkerut tanpa ekspresi.

“Li Harimau!” panggil Qin Yu.

“Hadir!” Li Harimau segera melangkah maju.

Melihat tubuh besar Li Harimau mendekat, Ruomu Mingyu bergetar hebat, seperti melihat malaikat maut. Dalam sekejap ia kehilangan kendali hingga aroma pesing menyebar…

Orang-orang di sekitar pun tertawa terbahak-bahak.

Shui Rou'er mengerutkan kening dan membalikkan badan.

“Kirim dia ke akhirat!” perintah Qin Yu.

Suara permohonan Ruomu Mingyu langsung terputus.

Sebuah kepala melayang, lalu jatuh ke tanah!

Shui Rou'er yang merasakan kejadian itu, tubuhnya bergetar hebat. Ia sudah tahu apa yang terjadi, tetapi hatinya tetap dicekam rasa takut.

Walaupun ia sudah cukup akrab dengan Qin Yu selama ini, setiap kali melihat betapa tenang dan santunnya Qin Yu di permukaan, namun terhadap musuh, ia selalu bertindak tegas tanpa ampun, kejam luar biasa. Hal itu membuatnya merasa ngeri.

Qin Yu adalah orang yang begitu tenang sekaligus keji, tak pernah memberi lawan kesempatan untuk bernapas. Jika menjadi musuhnya, sungguh menakutkan!

Namun, dengan begini, tampaknya mulai sekarang Liangshan Si hanya bisa menuruti perintah Qin Yu.

Semua itu terjadi dalam waktu singkat.

Ketika orang-orang Liangshan Si yang dipanggil oleh kepala suku Bo Han tiba di tempat, Tan Hu sudah mengangkat kepala Ruomu Mingyu, dengan bangga memperlihatkannya seperti piala kemenangan, lalu tertawa puas kepada anggota suku lainnya, “Kalian terlambat! Bajingan dari Suku Ruomu yang ingin menyerang kita sudah kami bereskan!”

Melihat pemandangan hutan yang seperti neraka itu, anggota suku yang lain tak bisa menahan keterkejutan!

Walau sebagian besar mayat telah dilempar ke dalam lubang dan siap dibakar, banyak yang masih melihat sisa darah dan jumlah korban yang begitu banyak. Ratusan orang lainnya berlutut gemetar, memohon ampunan tanpa henti.

Ketakutan akan kematian, tak satu pun yang bisa menahan!

Saat api mulai membara, Li Harimau mendekati Qin Yu dan bertanya, “Saudara Qin, apa yang harus dilakukan dengan orang-orang ini?”

“Ikat dan bawa pulang… Periksa semua keterangan mereka, nanti kita akan butuh,” perintah Qin Yu. Ia lalu menoleh pada Bo Han dan Shui Rou'er, “Awalnya aku ingin menunggu waktu untuk membereskan Suku Ruomu, tapi sekarang tampaknya tak ada gunanya menunda. Karena mereka sendiri yang mencari mati, lebih baik malam ini kita tuntaskan segalanya, singkirkan ancaman Suku Ruomu selamanya…”

Bo Han masih terpaku dalam keterkejutan tadi. Baru setelah mendengar kata-kata Qin Yu, ia tersadar, lalu menggertakkan gigi, “Bajingan Suku Ruomu ini berani-beraninya bekerja sama dengan pasukan Bendera Hitam untuk mencelakai Liangshan Si. Tak bisa dimaafkan! Apa yang harus kita lakukan?”

“Bawa kepala putra mereka ke sana. Siapa yang mau tunduk, biarkan hidup… Ruomu Cang, kepala suku mereka, sudah harus mati!”

“Jika ada yang memilih mati bersama Ruomu Cang, kita penuhi keinginan mereka!”

“Intinya, apakah Suku Ruomu ingin menjadi bagian dari Pasukan Bendera Hitam atau negeri Mangzhou, biar mereka yang memilih…”

“Li Harimau, ini kesempatan bagus untuk latihan tempur. Lima ratus orang ini, malam ini boleh lakukan pelatihan penuh!”

“Siap!” Li Harimau menyeringai, aura membunuhnya membuat orang di sekitarnya bergidik ngeri.

Dengan pengaturan Qin Yu yang tertib, Li Harimau segera membawa ratusan orang hasil pelatihan khusus dan sebagian anggota suku, dengan diam-diam berangkat ke Suku Ruomu dipandu beberapa tawanan.

Di Suku Ruomu sendiri saat itu, kepala suku Ruomu Cang dan para tetua masih menunggu dengan cemas kabar baik yang tak kunjung datang…