Bab Dua Puluh Satu: Jangan Noda Kesucianku

Tengah malam.

Api unggun bergoyang, hampir padam.

Setelah lama dirayakan, Lembah Liangshan perlahan kembali sunyi. Sesekali terdengar isak tangis lirih; itu suara para janda yang kehilangan suami, masih sulit menghapus nestapa. Di zaman di mana laki-laki adalah segalanya, kehilangan suami sama saja dengan langit runtuh!

“Semua keluarga bisa makan daging!”

“Anak-anak bisa belajar membaca dan menulis!”

“Nanti kita juga bisa membuka lahan dan menanam padi…”

“Kalau sakit, tak perlu uang perak, tetap bisa berobat di balai kesehatan suku, cukup tukar dengan poin kerja… Tapi, apa sebenarnya poin kerja itu?”

“Entahlah. Kata Kakak Qin, poin kerja itu mungkin seperti daging asap yang kita kumpulkan saat berburu, tak dimakan sekarang, disimpan untuk tahun baru?”

“Ya... kedengarannya bagus, tapi benarkah bisa dijalankan?”

“Dia saja bisa memimpin kita mengalahkan Pasukan Hitam Dali, sesuatu yang dulu tak terpikirkan, mungkin saja bisa?”

“Jadi, kita ikuti dia saja?”

“Pokoknya, aku, Tan Hu, akan mengikutinya! Hidupku kuserahkan padanya!”

…

Di pegunungan, dingin malam semakin menusuk di tengah malam.

Namun, saat orang-orang suku keluar dari rumah tanah tempat mereka bermusyawarah, hati mereka justru terasa membara.

Semua yang dikatakan Qin Yu, seolah membuka jendela langit bagi mereka; hal-hal yang selama ini tak pernah mereka bayangkan, bahkan tak berani impikan.

Bisa dibilang itu seperti kehidupan di negeri dongeng. Satu-satunya yang membuat mereka agak tak nyaman adalah, Qin Yu menetapkan banyak sekali aturan dan hukum, meminta mereka mencatat, lalu akan dipahat dan didirikan sebagai batu besar di tengah suku…

Aturan dan hukum semacam itu sungguh terasa janggal bagi orang-orang yang hidup di pegunungan laksana manusia liar. Namun anehnya, saat Qin Yu menanyakan pendapat, tak seorang pun berani menentang.

Kepala suku, Berhan, baru saja masuk ke balai tidur, istrinya sudah mendekat, tangannya menggapai ke bawah.

“Mau apa, sih…”

Berhan membalikkan badan, agak kesal menepis tangan istrinya.

“Kamu yang mau apa?” istrinya menggerutu, wajahnya cemberut, “Malam ini makan enak begini, kupikir kau pasti semangat, tapi ternyata tidak, malah marah-marah... dasar!”

Istri Berhan dulunya juga wanita cantik di suku, kini ditolak begitu saja, sontak merajuk, berguling-guling di atas papan kayu, membuat suara lirih.

“Sudah-sudah, jangan guling-guling lagi!” Berhan tak berdaya, memutar badan istrinya, dengan wajah sangat rumit mengernyit dan berkata, “Sudah tengah malam, aku benar-benar tak ada mood… tahan dulu, lain waktu saja…”

“Sudahlah, kuceritakan saja, tadi Qin Yu bicara banyak sama kami, sepertinya dia mau jadi raja kecil di Lembah Liangshan ini!”

Berhan mengeluh berat.

“Ah, sudahlah!” istrinya tampak tak peduli, “Dia membawa banyak sapi dan kambing, asal bisa membuat kita hidup baik, siapa pun yang jadi raja kecil di sini, selama Dewi menyetujui, kamu sebagai kepala suku juga tak bisa apa-apa, kan?”

“Tapi, dia bicara manis, tapi bikin banyak aturan. Nanti kalau kita melanggar, bisa-bisa dihukum… Pernahkah Lembah Liangshan ini punya aturan sebanyak itu sebelumnya?”

Berhan pun menghela napas!

“Kamu kenapa mikir sejauh itu?”

“Kamu sudah jadi kepala suku bertahun-tahun, apa pernah lihat sebanyak ini sapi dan kambing? Tiap tahun banyak orang mati kelaparan…” istrinya mendekat, berbisik di telinga, “Kalau kamu bilang dia mau mengambil sesuatu dari suku kita, apa untungnya? Apa dia tertarik pada Dewi?”

“Itu juga yang kupikirkan… Kalau dia tidak ingin sesuatu dari suku, kenapa mau membantu kita?”

“Lagi pula, orang itu jelas punya ambisi besar. Ikut dia… kita seperti memberontak saja!”

Istrinya diam-diam membuka bajunya, mengambil tangan Berhan dan menempelkan ke dadanya yang penuh, berbisik lembut, “Sudahlah, jangan terlalu dipikirkan… asal hidup kita baik, memberontak pun memberontak saja… Bukankah Pasukan Hitam Dali juga sudah kita kalahkan? Tak perlu takut lagi!”

“Hei, perempuan ini… aduh… mau ngapain…”

…

Tak lama kemudian, di dalam rumah hanya tersisa suara desahan dan bisikan halus. Mabuk Berhan seolah kambuh lagi, tubuhnya menghangat.

…

Lembah Liangshan.

Di puncak tertinggi.

Qin Yu memandang seluruh suku dari ketinggian, tampak seperti naga kecil yang bersembunyi di antara pegunungan, berliku-liku membentuk naga, dengan sisa-sisa api unggun yang masih menyala, menandakan kehidupan di sana.

“Kamu sedang melihat apa?” Shui Rouer duduk di samping, memeluk lutut, posisi duduk yang jarang dilakukannya, tanpa sengaja menampakkan sisi lembutnya.

“Menurutmu, bagaimana kalau di sana kita bangun bengkel peleburan besi?”

“Lalu di sana, dekat sumber air, kita bisa buka ladang obat-obatan, balai kesehatan dibangun di sampingnya!”

“Akademi bisa didirikan di belakang gunung, di sana lebih tenang.”

“Hmm… di mana tempat yang cocok untuk rumah tenun ya?”

Shui Rouer mendongak menatap Qin Yu, matanya berbinar seperti bintang di langit.

Ini pertama kalinya ia menyadari, saat seorang pria serius, ada semacam pesona aneh yang membuat matanya terpikat.

Dalam hatinya terasa ada sesuatu yang mekar, membuat perasaannya mengambang, bahagia, ringan tanpa sebab…

“Kamu melamun apa?” Qin Yu menoleh, melihat Shui Rouer menatapnya, dagunya bertopang, senyuman lembut di sudut mata dan bibir, terlihat polos.

“Jangan-jangan kamu jatuh hati pada pesonaku?”

“Kamu naksir aku, ya?”

“Hahaha…”

Qin Yu tertawa geli, menggoda.

Shui Rouer tersadar, wajahnya langsung memerah, ia bangkit, menghentakkan kaki, “Jangan ngomong sembarangan… Aku cuma… cuma sedang berpikir, apa semua yang kamu katakan itu benar…”

“Kalau masih asal bicara, menodai kehormatanku, kuhadapi kamu!”

Shui Rouer mengepalkan tangan, wajah di balik kerudung memerah, seakan bisa meneteskan air.

Melihatnya marah malu, Qin Yu pun tertawa, lalu berkata serius, “Sebenarnya, mengakui kelebihanku tak masalah. Jika memang kamu jatuh hati padaku, lepas saja kerudungmu. Kudengar, jika Dewi melepaskan kerudung dengan sukarela untuk seorang pria, artinya hatinya sudah memilih, kan?”

Shui Rouer tertegun sejenak, lalu hening, menatap Qin Yu dengan tatapan aneh, “Kamu dengar juga tentang itu? Tapi, apa kau tahu satu hal lagi?”

“Apa lagi?”

Qin Yu bingung.

“Melepas kerudungku mudah, tapi jika ingin memiliku, kau harus menerima kutukan cinta yang tertanam pada tubuhku!”

Shui Rouer menatap Qin Yu dengan rumit, berkata pelan, “Apa kau rela menanam kutukan cinta itu pada dirimu?”

“Apa… kutukan cinta?” Qin Yu terpana, menatap Shui Rouer, terkejut, “Aku cuma dengar di tanah Shuzhong ada legenda kutukan dan mantra, tapi apa benar ada? Di tubuhmu ada kutukan?”

Shui Rouer mengangguk, dengan wajah rumit, “Orang-orang Mangzhou memuja ‘Dewa Binatang’ dan ‘kutukan’, banyak pendeta dan dukun di suku kami yang menguasai ilmu kutukan, guruku juga mengajarkan padaku, kalau tidak, bagaimana seorang perempuan bisa membuat orang suku tunduk?”

“Ilmu kutukan…” Qin Yu sangat terkejut, baru kali ini benar-benar berhadapan dengan hal itu, timbul rasa ingin tahu, “Jadi, kutukan itu hebat? Kamu tidak menanam kutukan padaku, kan?”

“Kutukan memang hebat!”

“Tapi memeliharanya sangat sulit, dan kutu kutukan adalah makhluk sangat yin, perempuan biasa tidak akan bisa, sekali terkena hawa maskulin, kutu yang dipelihara bertahun-tahun bisa mati seketika…”

“Terkadang memelihara satu kutu butuh bertahun-tahun, tapi kalau digunakan untuk mencelakai orang, akhirnya menyakiti diri sendiri… Kutukan itu untuk melindungi diri dan membuat orang segan!”

“Di tubuhku sudah ada kutukan yang ditanam guruku, katanya, lelaki yang menyentuhku akan terkena racun kutukan!”

“Jadi… jangan bercanda lagi soal itu!”

“Banyak pendeta dan Dewi di daerah Shuzhong, kebanyakan sampai akhir hayat tak pernah menikah atau punya anak, kalau tidak, kenapa guruku mewariskan padaku?”

Setelah berkata begitu, wajah Shui Rouer tampak sangat muram.

Qin Yu menatapnya, terdiam, “Jadi maksudmu, kamu seumur hidup tak bisa menikah?”

“Benar!”

“Kecuali ada laki-laki di dunia ini yang tak takut kutukan, rela menanam kutukan cinta bersamaku…”

Shui Rouer tiba-tiba tersenyum pada Qin Yu, “Tadi kamu menggodaku, kan? Kalau sekarang aku buka kerudung, berani ngomong sembarangan lagi? Kalau kamu nekat, akan kutanam kutukan!”

Qin Yu langsung merinding, tersenyum pahit, “Dewi, aku salah!”

“Pfft!” Shui Rouer tak bisa menahan tawa, menunjuk Qin Yu, mengejek dengan riang, “Ternyata kamu juga bisa takut, dasar penakut… Ingat, jangan berani-berani mengusikku lagi!”

Tawa Shui Rouer seperti bunga mekar, cerah dan menawan.

Sejak Qin Yu mengenalnya, ia selalu berkerudung, tampak dingin dan menjaga jarak. Tapi kali ini, tawanya membuat Qin Yu merasa mereka lebih dekat, hubungan mereka berubah…

Sesaat, Qin Yu terpesona oleh senyumnya yang langka itu.

Shui Rouer, memang berbeda dengan Zhao Yurou…