Bab Sebelas: Aku Akan Menjadi Kaisar

Shui Rouer buru-buru mengenakan pakaiannya, bahkan perhiasan peraknya pun belum sempat dipasang dengan rapi, ia hanya sempat menyambar sebuah mantel sebelum keluar dari rumah kayu itu.

Ia adalah Putri Suci dari Lianshan Si, tempat tinggalnya terletak di puncak tertinggi seluruh wilayah Lianshan Si, sekaligus menjadi titik dengan pemandangan paling luas. Begitu ia melangkah keluar dari rumah kayu, ia pun tertegun.

Hamparan gunung dipenuhi oleh kawanan sapi dan domba, seolah-olah tak berujung, semuanya mengeluarkan suara gaduh yang bergema naik turun, seakan-akan seluruh Lianshan Si dalam semalam berubah menjadi padang penggembalaan yang kacau balau...

“Ini...”

Shui Rouer menatap pemandangan kacau itu dengan kebingungan, lalu berujar kaget, “Nenek Lin, mengapa ada begitu banyak sapi dan domba? Dari mana datangnya semua ini, benarkah ini ulah Qin Yu?”

“Betul sekali, seluruh penduduk suku kita sudah bangun!” wajah Nenek Lin dipenuhi semangat, “Para kepala dan tetua suku kini sedang mencari Tuan Qin itu, katanya mereka benar-benar kagum sekarang. Begitu banyak sapi dan domba, jika diubah ke dalam bentuk bahan makanan, cukup untuk mengenyangkan seluruh Lianshan Si... ah, bahkan Mongzhou pun bisa makan setahun penuh.”

Cahaya fajar baru saja menyingsing. Seluruh Lianshan Si masih diselimuti kabut tipis pegunungan. Kawanan sapi dan domba yang memenuhi pegunungan itu memecah keheningan Lianshan Si. Suasana di dalam suku menjadi sibuk dan kacau, namun diiringi oleh semangat yang meluap. Mata Shui Rouer menunjukkan perasaan yang rumit, ia tak sadar bergumam, “Dia benar-benar menepati ucapannya, kalau begitu... apakah aku bisa mempercayainya?”

Bahkan suasana Tahun Baru di Lianshan Si tak pernah semeriah ini!

Qin Yu pun kebingungan! Saat ia dibangunkan oleh keributan, ia mengira ada orang iseng dari suku yang hendak menyerangnya diam-diam. Namun, setelah sekelompok pria tangguh dari Lianshan Si bergegas masuk ke rumah tanah tempatnya tinggal dan menjelaskan semuanya, ia pun ikut tertegun.

“Orang-orang itu bergerak secepat itu?” pikirnya. Tanda dan kode yang kutinggalkan, menurut perhitunganku, paling cepat mereka baru tiba siang nanti. Lagi pula... masuknya kawanan sapi dan domba sebanyak ini terdengar tidak wajar. Menggiring begitu banyak hewan dari Da Li menuju suku terpencil di pegunungan, bukankah seharusnya diawasi ketat oleh penjaga perbatasan Da Li?

“Di mana orang-orang yang menggiring sapi dan domba itu?” tanya Qin Yu.

“Mereka sudah pergi, katanya ini perintah dari Perdana Menteri Qin, lalu mereka segera beranjak!” jawab kepala suku Lianshan Si penuh semangat.

“Sudah pergi?” Qin Yu mengernyit, termenung.

“Sudahlah, kalau sudah dikirim ke sini, sembelih saja sebagian sapi dan domba itu, hari ini kita berpesta, biarkan seluruh suku bersuka cita!” Qin Yu mengayunkan tangannya, lalu berkata pada beberapa orang yang penuh semangat, “Dan lagi, karena aku sudah menepati janjiku, sekarang giliran kalian melakukan sesuatu. Aku ingin tahu berapa jumlah penduduk Lianshan Si dan Mongzhou keseluruhan, berapa wanita dan anak, dan berapa lelaki yang mampu bertarung.”

“Aku saja yang akan memberitahumu!” Pintu rumah terbuka, Shui Rouer berambut hitam pekat masuk dengan tergesa, bahkan belum sempat merapikan rambutnya, meski tak memakai perhiasan perak, wajahnya tetap tertutup kerudung.

“Jumlah penduduk Lianshan Si lebih dari dua puluh ribu orang, diperkirakan lelaki yang dapat berburu ada dua belas ribu. Selain Lianshan Si, Mongzhou juga memiliki Suku Sungai Merah, sekitar enam ribuan orang, dengan lebih dari tiga ribu lelaki yang dapat berburu. Ada juga Suku Ruomu, sekitar sepuluh ribuan, tenaga tempur mereka sekitar enam hingga tujuh ribu.”

Seiring penjelasan Shui Rouer, Qin Yu pun mendapat gambaran jelas tentang suku-suku di Mongzhou.

Terdapat tujuh hingga delapan suku di Mongzhou, namun yang terbesar adalah Lianshan Si, Sungai Merah, dan Ruomu. Sisanya hanyalah suku kecil. Meski tiap suku punya kepala sendiri, Shui Rouer adalah Putri Suci yang dihormati seluruh Mongzhou. Namun, karena usianya masih muda dan belum lama menjabat, ia belum memiliki wibawa yang kuat, sehingga Suku Sungai Merah dan Ruomu beberapa tahun terakhir tidak terlalu menghormati Lianshan Si.

“Kalau begitu begini saja!” ujar Qin Yu langsung, “Hitung jumlah orang yang bisa bertarung di suku, lalu kirim utusan untuk menghubungi suku-suku lain. Bawa juga sebagian sapi dan domba, jika mereka mau tunduk pada Lianshan Si, hewan-hewan itu sebagai hadiah perkenalan, dan pasti ada keuntungan lain kelak. Kalau mereka tak mau bekerja sama... cari cara untuk menaklukkan mereka!”

“Apa?” Shui Rouer dan para kepala suku di dalam ruangan itu tampak mengernyit.

“Kau ingin semua suku lain tunduk pada Lianshan Si? Itu mustahil! Suku-suku di sini terkenal keras, kadang hanya gara-gara masalah buruan saja bisa saling bunuh, jika benar-benar bertempur, bisa-bisa mereka malah semakin membenci kita!” seru mereka penuh kekhawatiran.

Qin Yu tersenyum dingin, “Peduli amat dengan kebencian... jumlah suku sekecil ini saja masih terpecah belah, pantas saja tak punya kekuatan tempur. Jangan bandingkan dengan pasukan kavaleri Da Li, bahkan perampok saja bisa menghabisi kalian. Kalau kalian percaya padaku, langkah pertama adalah menyatukan seluruh kekuatan suku Mongzhou, membentuk satu pasukan yang mampu menyerang!”

“Aku hanya percaya satu hal: kekuatan adalah segalanya!” ujar Qin Yu tak tahan untuk tak berkata kasar.

“Benar!” “Tepat sekali!” “Kekuatan adalah segalanya!” Beberapa pria dewasa di ruangan itu tampak begitu bersemangat, seakan darah mereka mendidih, mereka pun bertepuk tangan dan berdiri.

“Baik!” “Kami percaya padamu!” “Selama kau mampu membawa kehidupan yang lebih baik bagi Lianshan Si, nyawa ini milikmu, Qin Yu!” seru Tan Hu.

“Aku juga akan menurutimu!” “Kami semua akan menurutimu!”

Rangkaian instruksi Qin Yu langsung membuat para petinggi Lianshan Si bergerak penuh semangat.

Meskipun berat hati melepas sebagian sapi dan domba yang baru saja didapat, namun membayangkan Lianshan Si benar-benar bisa menjadi pemimpin semua suku Mongzhou, ambisi mereka pun berkobar.

Tak lama, seluruh suku menjadi sibuk. Sebagian orang mulai menggiring sapi dan domba untuk berunding dengan para kepala suku lain. Yang lain sibuk menyembelih sapi dan domba, berpesta pora.

“Sudah lama suku kita tak semeriah ini!” ujar Shui Rouer dengan kagum, “Tapi jika begini, semua orang nantinya akan mengabdikan hidupnya untukmu. Aku hanya berharap kau benar-benar menepati janji dan membawa kami ke kehidupan yang lebih baik, jangan sampai mengorbankan kami, kalau tidak...”

Qin Yu tersenyum lebar, “Menjual kalian? Kalian pikir kalian semahal itu? Jujur saja... kalau aku benar-benar ingin menjual, seluruh Kekaisaran Da Li pun tak berarti apa-apa bagiku. Kalau tidak, kenapa aku harus mundur dari jabatan?”

“Perdana Menteri itu jabatan sebesar apa...” Shui Rouer tiba-tiba teringat kejadian beberapa hari lalu dan penasaran, “Qin Yu, apakah Perdana Menteri itu jabatan tinggi sekali? Aku sungguh ingin tahu, jika itu jabatan tinggi, mengapa kau memilih mengundurkan diri?”

Pertanyaan itu sempat membuat Qin Yu terdiam sejenak. Ia mengernyit, lantas berkata, “Perdana Menteri memang jabatan tinggi. Di Kekaisaran Da Li, ia pejabat sipil tertinggi, selain Kaisar, aku yang paling berkuasa, kau percaya tidak?”

“Serius?” Shui Rouer begitu terkejut! Sejak kecil ia hidup di Lianshan Si, tak tahu banyak tentang dunia luar. Mendengar penjelasan Qin Yu, ia benar-benar tercengang, “Jadi kau hanya satu tingkat di bawah Kaisar? Kalau begitu, kenapa...”

Qin Yu menggeleng, berkata datar, “Jabatan setinggi apa pun ujung-ujungnya tetap ada batasnya. Melayani Kaisar itu sangat sulit, dia selalu merasa benar walaupun salah, sementara para pejabat hanyalah segerombolan pecundang... Kalau begitu, lebih baik aku bekerja sendiri!”

“Bekerja sendiri itu maksudnya apa?” tanya Shui Rouer polos.

Qin Yu tersenyum pahit, menjelaskan, “Bekerja sendiri itu... hmm, anggap saja aku ingin jadi Kaisar untuk diriku sendiri dan tak ingin lagi bersama para orang bodoh melakukan hal bodoh.”

“Kau... ingin jadi Kaisar?” Mata Shui Rouer langsung membelalak, penuh keterkejutan, “Bukankah itu berarti memberontak...?”