Bab Dua Puluh Lima: Keanehan Air Lembut

Qin Yu bersama beberapa orang tiba di luar gerbang gunung. Ketika melihat deretan panjang kereta kuda itu, mereka semua tertegun dan tak bisa berkata-kata!

Benarkah ini bijih besi dan serbuk arang lebih dari seribu shi?

“Siapa yang mengirimkan semua barang ini?” Qin Yu berjalan mendekat dan bertanya pada pemimpin rombongan kereta.

“Kami hanya diupah untuk mengantarkan barang-barang ini. Orang yang menyewa kami bilang, selama Tuan Qin melihat barang-barang ini, pasti akan tahu siapa pengirimnya.”

“Karena barang sudah sampai, kami pamit undur diri sekarang.”

Semua orang memandang Qin Yu dengan pandangan penuh tanda tanya.

“Memang harus Tuan Perdana Menteri yang turun tangan!”

“Benar-benar luar biasa, penuh strategi dan tidak pernah salah perhitungan... Kekagumanku pada Anda semakin dalam!” Tan Yixiao memuji penuh semangat.

“Strategiku apanya...” Qin Yu mengernyitkan dahi, hatinya penuh dengan kebingungan.

“Seribu ekor sapi dan kambing, bijih besi dan serbuk arang... mungkinkah ini dia?”

Tiba-tiba, bayangan Wu Yunxue terlintas di benaknya.

“Siapa?” Tan Yixiao dan yang lain penasaran.

“Lupakan saja!” Qin Yu menggelengkan kepala, berkata datar, “Siapa pun yang mengirimkan barang ini, kebetulan semuanya sangat kita butuhkan saat ini. Tan Yixiao, segera atur orang-orang untuk mulai bekerja, waktu kita sangat terbatas!”

“Baik!”

Tak lama kemudian, dengan koordinasi Tan Yixiao, seluruh anggota suku bahu-membahu, seperti semut mengangkut makanan, memindahkan barang-barang dari kereta ke dalam wilayah suku sedikit demi sedikit.

Wilayah Lianshan segera dipenuhi suasana sibuk dan semangat membara.

Kereta Tan Yixiao juga membawa banyak peralatan pertanian dari besi. Ia memimpin orang-orang untuk mulai bekerja sesuai dengan gambar rancangan yang diberikan Qin Yu.

Mereka membuka lahan, menebang pohon—dan kayu dari pohon yang ditebang itu langsung digunakan untuk bahan bangunan.

Benarlah pepatah, banyak orang banyak rezeki. Setelah satu hari bekerja bersama, wilayah suku Lianshan tampak berubah drastis. Setidaknya, area pemukiman bertambah lebih dari dua kali lipat dari sebelumnya.

Semua orang dewasa yang bisa membantu turut bekerja, sementara anak-anak berlarian riang seperti sedang merayakan tahun baru, bermain ke sana kemari. Para perempuan sibuk melakukan apa yang bisa mereka kerjakan.

Asap dapur melayang perlahan ke udara, dan tanpa terasa senja pun tiba.

Sejak Tan Yixiao, Li Harimau, dan Mo Lang datang serta mengatur segala urusan, Qin Yu sendiri malah seperti menjadi pimpinan yang hanya duduk santai, tak tampak batang hidungnya.

Hingga matahari terbenam dan langit hanya tersisa seberkas cahaya jingga di ufuk barat.

Shui Rou’er baru menemukan Qin Yu yang duduk bersila di dekat air terjun di lereng belakang Lianshan.

Dari kejauhan, ia menatap Qin Yu yang duduk diam di sana, lama tak bergerak, dan tidak juga maju untuk mengganggu.

“Ilmu Naga Gajah ini benar-benar tak kunjung menembus batas!”

“Aduh... bagaimana sebenarnya caranya agar bisa naik tingkat?”

Qin Yu tampak sangat frustasi!

Sejak mengundurkan diri dari jabatan hari itu, tiba-tiba dia mendapat pencerahan pada Ilmu Naga Gajah, menembus ke tingkat keempat dalam dunia bela diri, namun sejak itu sistemnya tak pernah lagi memberi kabar. Qin Yu bahkan mulai ragu, apakah semua itu hanya halusinasi...

Sistem macam apa itu?

Atau sebenarnya, itu hanya ilusi sesaat yang terjadi saat hatinya terbuka dan mendapat pencerahan?

Namun, jika tak ada yang membimbing, apakah tingkat bela dirinya akan selamanya terhenti di tingkat keempat?

Qin Yu bangkit dari duduknya dengan wajah muram, menepuk-nepuk debu di pakaiannya, berbalik dengan lesu hendak kembali ke pemukiman, dan tepat di depannya ia melihat Shui Rou’er berjalan mendekat.

“Ada masalah apa?” tanya Shui Rou’er heran.

“Tidak ada...” Qin Yu menggeleng.

“Kau ini...”

“Kalau tak mau cerita, ya sudah. Di hatimu pasti kau pikir kami orang gunung ini tak akan bisa membantumu.” Shui Rou’er tampak tidak senang, mendengus pelan.

Qin Yu terkejut, melihat ia melangkah cepat pergi, tak kuasa menahan senyum dan berkata, “Ini masalahku sendiri. Aku hanya sedang memikirkan sesuatu, Xiao Shui... Menurutmu, mungkinkah pada tingkat bela diri yang sangat tinggi, seseorang bisa kebal terhadap racun?”

“Xiao Shui? Kau sembarangan sekali!” Shui Rou’er tertegun sejenak, heran dengan panggilan baru dari Qin Yu, namun segera mendengar jelas pertanyaannya, jantungnya berdebar kencang, ia menggigit bibir dan berkata, “Apa maksudmu kebal racun? Apa yang sedang kau pikirkan?”

“Tentu saja aku memikirkan kata-katamu. Suatu hari aku pasti akan membuka cadarmu.”

Qin Yu menaikkan alis pada Shui Rou’er.

“Dasar kau...”

“Jangan ganggu aku!”

Jantung Shui Rou’er berdegup kencang, ia melangkah cepat turun gunung, menggigit bibir dan berkata, “Kau ini benar-benar suka menggoda orang... kalau sampai orang-orang di suku tahu, pasti akan jadi bahan omongan.”

“Aku tak peduli! Kau peduli?”

“Tentu saja aku peduli, kau bukan siapa-siapaku!” Shui Rou’er mengerutkan dahi, marah, “Aku ini Dewi Lianshan, kehormatan bagiku sama pentingnya dengan nyawa. Jika suatu hari aku kehilangan kesucian dan dikhianati, maka aku hanya bisa memilih mati.”

Qin Yu terdiam sejenak, langkahnya ragu, menatap punggung Shui Rou’er yang berjalan tergesa-gesa dengan sorot mata rumit, lalu berkata dengan suara menyesal, “Maaf, aku hanya ingin tahu... adakah cara untuk membantumu melepaskan racun yang ditanam dalam tubuhmu?”

“Tidak ada...”

“Racun itu, sekali menempel akan seumur hidup, kecuali mati!”

Shui Rou’er melambatkan langkah, menghela napas dan berkata, “Kau tak tahu, racun itu harus meminum darah hati untuk bertahan hidup. Kalau darah hati habis, orangnya mati, racun pun ikut mati. Tapi kalau racunnya mati lebih dulu, orangnya juga akan segera mati…”

“Benarkah ada hal seperti itu di dunia?” Qin Yu terbelalak, terkejut, “Kalau begitu, kenapa gurumu tega melakukan itu padamu? Bukankah itu menyakiti?”

“Kau bicara apa! Ini adalah warisan suku!”

“Meski racun itu memang harus diberi makan darah hati, tapi setelah mengakui tuan, ia juga memberi kekuatan dan kemampuan luar biasa, bahkan lebih dari orang biasa. Perempuan biasanya tak sekuat lelaki, namun mereka yang memiliki racun pusaka sering punya kekuatan luar biasa…”

Shui Rou’er berbalik, lalu menepuk sebuah pohon di dekatnya hingga patah di depan Qin Yu. Dalam tatapan terkejut Qin Yu, ia berkata tenang, “Kekuatanku berasal dari racun pusaka... Itulah kenapa aku menjadi Dewi. Orang biasa tak akan pernah mendapatkan kekuatan ini!”

“Sungguh ajaib, tapi pada akhirnya tetap ada untung dan ruginya.” Qin Yu tak bisa menahan kekaguman, tiba-tiba ia tertarik untuk tahu lebih banyak tentang ilmu racun di tanah Miao ini.

Keduanya berjalan berdampingan, berbincang sepanjang jalan, dan segera tiba kembali di pemukiman.

Di dalam pemukiman, suasana telah berubah!

Dengan bergabungnya Tan Yixiao, Mo Lang, dan Li Harimau, semuanya mulai teratur, dan penduduk suku pun cepat beradaptasi dengan perubahan ini.

Mo Lang adalah guru sastra ketiga di akademi, juga murid yang telah menerima pemikiran baru dari Qin Yu, pandai memberi nasihat dan menanamkan aturan. Ajaran Konfusius dan Mencius mengalir lancar dari mulutnya.

Ada arak dan daging, ada api unggun!

Semua orang makan minum hingga kenyang, duduk melingkar di sekitar api unggun, mulai berbincang dan bercanda.

Mo Lang dan yang lain menceritakan tentang dunia luar dan negeri seberang pada penduduk suku, terutama kisah-kisah Qin Yu di Da Li, seperti membuat puisi dalam tiga langkah, sebuah sajak yang mengguncang dunia sastra, membuat utusan Negeri Qing rela berlutut menjadi murid, bencana banjir di Xunzhou, Qin Yu sendiri membujuk Kaisar Da Li bersama rakyatnya terjun ke air menahan banjir dan menutup tanggul, dan banyak kisah lainnya...

Semua cerita itu membuat penduduk suku terkagum-kagum!

Citra Qin Yu di hati mereka pun semakin baik, perlahan-lahan muncul gambaran seorang pejabat dan manusia yang luar biasa.

Shui Rou’er juga duduk di tepi api unggun, cahaya merah kekuningan menari di wajahnya, menampakkan raut lembut pada mata dan alisnya. Ia diam, kadang-kadang diam-diam melirik ke arah Qin Yu, kadang-kadang tampak sedang berpikir dalam.

Jarak antar manusia semakin dekat, suasana pun terasa hangat.

Sementara di kejauhan, Tan Yixiao masih memimpin sekelompok orang bekerja keras menyelesaikan pekerjaan di malam hari...

Qin Yu mendengarkan sebentar, lalu bangkit pergi ke tempat Tan Yixiao, yang tengah memulai pembangunan tungku besar. Tan Yixiao bersama orang-orang Biro Pandai Besi sibuk menyiapkan pekerjaan awal peleburan dan pengecoran.

Tiba-tiba.

Qin Yu menyadari ada sosok yang berjalan tertatih-tatih menaiki gunung.

Ia menoleh, dan melihat Shui Rou’er yang bercadar menahan perutnya dengan wajah penuh kesakitan, berjalan cepat menuju rumahnya.

“Ada apa dengannya?” Qin Yu ragu sejenak, khawatir terjadi sesuatu pada Shui Rou’er, lalu mengikuti dari belakang.

“Uh... ah...”

Qin Yu sampai di depan rumah Shui Rou’er, langsung mendengar dari dalam suara rintihan kesakitan Shui Rou’er.