Bab Empat Puluh Delapan: Negeri Da Li Ini, Tak Kembali Pun Tak Mengapa!
Gerbang Qingyang, di depan kota!
“Buka gerbang kota!”
“Aku adalah Feng Qingcheng dari Gerbang Nanling, atas perintah Sri Baginda, datang untuk menumpas kekacauan di Kabupaten Mangzhou. Suruh penanggung jawab Gerbang Qingyang segera menemuiku!”
Angin dan salju menerpa dengan dahsyat.
Sosok berbaju zirah merah itu begitu mencolok. Jubah merah Feng Qingcheng berkibar liar diterpa angin dan salju, menonjolkan kegagahannya yang luar biasa!
Tanpa henti ia melaju ke Gerbang Qingyang, mengumandangkan perintah darurat dari bawah tembok kota. Napasnya pun sedikit terengah.
Mengikut di belakangnya, seribu lebih prajurit pengawal dari Legiun Fengming membentuk barisan rapi.
Di atas tembok Gerbang Qingyang, para prajurit penjaga kota berubah wajah, serba gugup menjawab, “Lapor Jenderal Feng… saat ini Gerbang Qingyang tak ada penanggung jawab. Kami hanya prajurit biasa yang ditinggal menjaga kota. Jenderal Zhao dan Jenderal Chang beberapa waktu lalu sudah memimpin seluruh pasukan keluar, hendak menumpas pemberontak Mangzhou!”
“Sialan!”
“Zhao Yuanming, dasar brengsek!”
Feng Qingcheng menggertakkan gigi dan mengepalkan tangan, membentak, “Berani-beraninya ia bertindak tanpa menunggu titah resmi, membawa pasukan keluar dan menyeberang ke Mangzhou! Akan kulaporkan kejadian ini kepada Baginda. Ke mana perginya si brengsek itu?”
“Ke arah Mangzhou, menuju Markas Liangshan!”
Salah satu prajurit menunjuk ke suatu arah di kejauhan.
Feng Qingcheng menoleh, suaranya berat, “Seluruh pasukan, percepat laju! Kita harus menghentikan Zhao Yuanming sebelum ia menimbulkan malapetaka... Titah Sri Baginda adalah membawa Qin Yu pulang dalam keadaan hidup. Jangan sampai…”
“Dummm—”
Belum habis kata-kata Feng Qingcheng, suara ledakan dahsyat menggetarkan langit dari kejauhan.
“Itu... suara petir?”
Semua orang terkejut, bahkan kuda-kuda perang mereka pun tampak gelisah!
Tidak!
Itu bukan suara petir!
Feng Qingcheng mendongak menatap salju yang berjatuhan, wajahnya seketika berubah, “Apa sebenarnya yang terjadi? Cepat! Seluruh pasukan, bergerak menuju Markas Liangshan!”
Ledakan menggelegar itu memecah keheningan tanah Mangzhou, gaungnya terdengar jauh hingga ke Gerbang Qingyang dan menjangkau tempat lebih jauh lagi...
Menggemparkan dunia!
Ketika Feng Qingcheng bersama ribuan pasukan Fengming melaju menuju Markas Liangshan di Mangzhou, Zhao Yuanming tengah melarikan diri!
Ia benar-benar telah kehilangan keberaniannya!
Api membara di langit menghancurkan semua rasa percaya diri dan kesombongannya!
Saat ini, ia tak ingin memikirkan apa pun lagi. Andai bisa, ia berharap memiliki sepasang sayap untuk segera terbang kembali ke Ibu Kota!
Terlalu mengerikan!
Ledakan seperti api neraka itu bagaikan bencana alam, mana mungkin manusia sanggup menahan?
Qin Yu benar-benar menakutkan!
Pasukan Da Li pun hancur berantakan!
Dalam kekacauan, puluhan ribu tentara terpencar, panik dan melarikan diri ke segala arah!
Melihat situasi itu, bagaimana mungkin Qin Yu melewatkan kesempatan emas?
“Serang!”
Satu komandonya membakar semangat.
Lebih dari dua puluh ribu prajurit Mangzhou, yang sempat terpana, kini kembali menyerang dengan keganasan buas, menerjang formasi pasukan Da Li!
Kekalahan menjadi tak terelakkan!
Dari mulut dua puluh ribu pasukan Mangzhou, suara "serang" membahana!
Zhao Yuanming merasa kepalanya hendak pecah, ia tak berani menoleh, bahkan menunda sedetik saja, takut terlambat dan nasibnya berakhir mengenaskan tanpa jejak!
Dalam sekejap, medan perang menjadi berat sebelah!
Kuda-kuda perang pasukan Da Li panik, prajuritnya ketakutan, semangat tempur pun menghilang!
Pasukan Mangzhou dan ratusan pasukan berkuda hitam kini bagai malaikat maut, tanpa ampun menyapu medan laga!
Kemenangan dan kekalahan sudah tak mengandung keraguan!
“Sekarang baru ingin lari?”
Terlambat!
Qin Yu menyeringai dingin, memacu kudanya mengejar ke arah Zhao Yuanming.
Zhao Yuanming sudah melaju jauh, tapi ketika menoleh, hampir saja jiwanya melayang!
Bayangan Qin Yu, mengejar tepat di belakangnya!
“Brengsek, kau benar-benar ingin membunuhku?”
Zhao Yuanming menggigit bibir, memacu kudanya sekuat tenaga, berlari mati-matian menuju Gerbang Qingyang.
Pada saat yang sama.
Feng Qingcheng juga sedang melaju menuju arah itu.
Guncangan yang mengguncang bumi dan langit membuat Feng Qingcheng tak hanya terkejut, tapi juga gentar dan khawatir!
Apa yang sebenarnya terjadi?
Mengapa bisa ada kejadian sebesar ini?
Apa yang mampu menimbulkan kegemparan seperti itu?
Ia menggigit gigi, matanya membara marah, “Zhao Yuanming, jangan sampai kau menimbulkan malapetaka. Jika kau sampai membunuh Qin Yu dan memancing kemarahan seluruh negeri, maka dosa sebesar apa pun tak akan menebus kesalahanmu…”
“Jenderal, di depan ada orang!”
Tiba-tiba.
Wakilnya memberi peringatan.
Di depan, memang tampak sekelompok orang, dan dari kejauhan terlihat seperti satu regu kecil pasukan berkuda Da Li yang berlari ke arah mereka.
“Itu pasukan berkuda Gerbang Qingyang. Apakah pertempuran sudah selesai?”
Hati Feng Qingcheng berdesir, matanya menyipit, ia memacu kudanya lebih cepat!
“Hyaa—”
“Kalian pasukan Gerbang Qingyang?”
“Aku Feng Qingcheng dari Gerbang Nanling, datang atas titah menumpas kekacauan Mangzhou. Di mana Zhao Yuanming?”
“Apa yang terjadi di depan?”
Feng Qingcheng bertanya.
“Cepat... cepat... larilah!”
Beberapa prajurit itu seperti burung ketakutan, wajah mereka tak bisa menyembunyikan rasa panik. Tak peduli siapa Feng Qingcheng, mereka melaju melewati Feng Qingcheng tanpa berhenti!
“Sungguh keterlaluan!”
Feng Qingcheng murka!
Ia melompat dari atas kuda, cepat sekali menangkap salah satu prajurit yang hendak melarikan diri, membentak, “Apa yang sebenarnya terjadi di depan hingga kalian begitu ketakutan?”
“Semua mati... semua mati!”
“Banyak sekali yang tewas!”
“Kalah!”
“Tidak mungkin menang!”
“Qin Yu itu... dia bukan manusia...”
Prajurit yang tertangkap tubuhnya gemetar hebat, kata-katanya terpatah-patah, wajahnya ketakutan seperti melihat malaikat maut!
“Apa katamu? Jelaskan!”
Wajah Feng Qingcheng berubah, ia merasa tak masuk akal!
Apakah Zhao Yuanming benar-benar kalah?
Bagaimana mungkin?
“Tiba-tiba api dari langit berjatuhan... menewaskan banyak dari kami!”
“Kami... seluruh pasukan hancur!”
“Kami kalah...”
Prajurit itu hampir menangis, wajahnya suram dan takut.
“Apa?”
“Kalian kalah?”
“Zhao Yuanming membawa tujuh puluh ribu pasukan, kalah?”
Mata Feng Qingcheng membelalak, akhirnya ia yakin.
“Kalah! Benar-benar kalah!”
“Seluruh pasukan hancur...”
Prajurit itu menangis tersedu-sedu, tubuhnya masih gemetar!
“Bagaimana mungkin?”
Feng Qingcheng menggertakkan gigi, “Aku tidak percaya... tangkap para prajurit yang lari ini, segera melaju ke medan pertempuran! Aku ingin tahu apa yang sebenarnya terjadi!”
Saat itu,
Feng Qingcheng hampir tak bisa mempercayai telinganya.
Tapi demi mencari kejelasan, ia menggertakkan gigi dan memerintahkan seluruh pasukan lanjut bergerak!
Salju semakin deras.
Ribuan butir salju menutupi tanah, membentuk lapisan putih tipis.
Zhao Yuanming seperti orang gila, mencambuk kudanya tiada henti.
Jejak tapal kuda membekas lebar di salju.
Tiba-tiba,
Terdengar suara mendesing menembus udara!
“Haa—”
Dengan naluri tingkat ketiga dalam seni bela diri, Zhao Yuanming spontan menghindar.
Kudanya menjerit pilu, kaki depannya tertebas pedang besar.
Darah merah segar membasahi salju putih.
“Zhao Yuanming...”
Suara Qin Yu terdengar bagai malaikat maut.
Zhao Yuanming gemetar, perlahan berbalik, menatap Qin Yu dengan mata penuh ketakutan, “Kau... kau tidak boleh membunuhku. Aku darah keluarga kekaisaran Da Li. Jika kau berani membunuhku, seluruh Da Li takkan membiarkanmu hidup!”
“Aku sudah bilang, kau begitu ingin bertemu denganku. Nah, aku datang, tapi kau malah tak senang!”
Qin Yu menyeringai dingin, pedang besarnya diseret di atas salju, meninggalkan jejak darah panjang—darah kuda.
Zhao Yuanming yang kian terdesak, ketakutannya memuncak, kedua lutut gemetar hebat, hampir tak mampu berdiri, “Aku... aku salah, ampuni aku kali ini, demi Sri Baginda, aku ini darah keluarga kekaisaran... kumohon...”
Tak ada jalan lari!
Zhao Yuanming akhirnya benar-benar ketakutan!
Ia berlutut, gemetar.
“Bukan karena kau sadar akan kesalahanmu!”
“Tapi karena kau tahu ajalmu sudah dekat!”
Kata Qin Yu tanpa emosi, pedang besarnya terangkat tinggi.
“Berhenti—!”
Tiba-tiba.
Derap kuda mendekat.
Anak panah melesat, terbelah dua oleh bilah pedang di tangan Qin Yu.
Sosok merah menyala!
Gagah perkasa!
Feng Qingcheng, berzirah merah, akhirnya muncul di hadapan Qin Yu.
“Jadi kau Qin Yu?”
Feng Qingcheng menarik napas dalam-dalam, menatap Qin Yu dengan pandangan rumit, suaranya tegas, “Aku datang membawa titah rahasia Sri Baginda. Ia memintaku membujukmu kembali ke ibu kota, semua masih bisa dibicarakan. Jika hari ini kau membunuh Zhao Yuanming...”
“Maka sejak saat itu, kau akan menjadi musuh Da Li selamanya. Kuharap kau tidak terus-terusan salah langkah!”
Feng Qingcheng menatap Qin Yu, hatinya pun diliputi keterkejutan.
Tampak seperti cendekiawan lemah, ternyata mampu menekan Zhao Yuanming yang berada di puncak tingkat tiga seni bela diri—sungguh sulit dipercaya!
“Bukan aku yang salah!”
“Tapi Zhao Yuruo!”
“Sampaikan padanya...”
“Da Li ini, aku tak ingin kembali!”
Feng Qingcheng tertegun, pedang besar di tangan Qin Yu berputar tajam.
Niat membunuh memancar!
Cahaya dingin berkilat!
Pandangan mata Feng Qingcheng silau sekejap.
“Tunggu... hentikan!”
Crat!
Kepala Zhao Yuanming melayang tinggi.
Darah segar seketika mewarnai salju...
Suara Feng Qingcheng terputus.
Segalanya telah berakhir!
Feng Qingcheng terpaku menatap kejadian itu, tangannya yang hendak mencegah pun belum sempat ditarik.
Qin Yu telah menebas Zhao Yuanming di hadapannya.
“Kau...”
“Bagaimana bisa kau...”
Feng Qingcheng gemetar menahan marah, menatap Qin Yu dengan pandangan penuh ancaman.
Ia menggertakkan gigi, tak habis pikir, bagaimana mungkin seseorang berani berbuat seberani itu!
Menentang titah Permaisuri di hadapannya, membunuh anggota keluarga kekaisaran Da Li tepat di depan matanya!
Sejak awal sampai akhir, ia sama sekali tak menganggap keberadaan dirinya!