Bab 15: Jangan Lakukan Itu Lagi

Halaman (1/3)
Ran Xi memandang kantong penuh dengan bulu babi emas hitam itu, selama setengah menit ia tak mampu berkata-kata.
Sedangkan putri duyung kecil itu awalnya menatapnya dengan wajah kesal, kemudian memalingkan muka, terlihat sangat tersinggung.
Hmph, aku dengar bulu babi ini bisa ditukar uang, aku sudah berenang sangat lama untuk menangkap semuanya ini, tapi manusia ini malah marah padaku!
Kesal!
Ran Xi mengatupkan bibir, perasaannya campur aduk.
Makhluk kecil ini…
Pasti kemarin baru dengar bulu babi ini bisa ditukar uang, pagi-pagi sekali sudah menyelam ke dasar laut untuk mengambilnya.
Ho He, yang sudah bertahun-tahun menangkap ikan di laut pun butuh usaha keras untuk mendapatkan tiga bulu babi, sedangkan putri duyung kecil ini, berapa besar usahanya untuk mengumpulkan kantong penuh bulu babi seperti ini?
Membayangkannya, hati Ran Xi terasa perih.
Ia membersihkan tenggorokannya dan berkata, “Ulurkan tanganmu.”
Putri duyung kecil menoleh, ragu-ragu tidak berani mengulurkan tangan.
Ran Xi berkata lagi, “Xiao Yi, ulurkan tanganmu.”
Akhirnya putri duyung itu cemberut, dengan enggan perlahan mengulurkan tangan.
Lengan kecilnya tidak terluka parah seperti yang terlihat sebelumnya, tapi tangannya penuh bekas goresan kecil.
Ran Xi merasa sakit hati, bibirnya semakin mengatup erat.
Putri duyung itu terdiam beberapa detik, lalu dengan wajah sedih mulai memberi isyarat.
Dia mencoba mengatakan bahwa luka-luka kecil itu akan sembuh dalam waktu kurang dari dua puluh menit.
Ran Xi menghela napas panjang, meletakkan tangan kecil itu di telapak tangannya, berkata dengan serius, “Terima kasih, sudah bekerja keras menangkap begitu banyak bulu babi.”
Putri duyung itu berkedip, air mata perlahan menghilang dari matanya, tapi wajahnya mulai memerah.
Dia sekali lagi memalingkan muka dengan ekspresi, “Hmph, aku tidak peduli dengan pujianmu.”
Ran Xi berkata lagi, “Tanganmu… nanti akan kusiram dengan antiseptik.”
“Kau bisa berdiri? Aku gendong pulang?”
Putri duyung itu meloncat dari tanah, menggerakkan ekornya dengan penuh semangat, menandakan dirinya baik-baik saja dan tidak perlu digendong oleh manusia.
Ran Xi mengangkat kantong bulu babi itu, meskipun sang putri duyung menolak, ia tetap menggandeng tangannya dan berjalan pulang.
Putri duyung awalnya mencoba menarik tangannya, tapi Ran Xi menggenggam erat, sehingga ia berhenti melawan dan hanya menurut saja.
Manusia ini, selalu suka melakukan hal-hal yang… tidak sopan.
Dia… hmph.
Sudahlah, putri duyung yang kuat tidak perlu mempermasalahkan hal kecil dengan manusia yang lemah.
Setelah berjalan beberapa langkah, Ran Xi pelan-pelan berkata, “Xiao Yi, aku tahu kamu ingin membantu…”
“Saat ini kebun sangat miskin, semuanya sangat serba terbatas, bahkan cabai pun tidak berani dimakan sesuka hati.”
“Bulu babi yang kamu ambil ini memang bisa ditukar dengan cukup banyak uang.”
“Aku… aku sangat tersentuh.”
Wajah putri duyung makin merah.
Ah, bagaimana mungkin manusia ini bisa dengan mudah mengatakan ‘sangat tersentuh’ seperti itu?
Bukankah itu membuatnya malu?
“Tapi,” Ran Xi mengubah nada, “aku juga merasa malu dan sedih.”
Eh? Putri duyung bingung.
Dia… malu karena apa? Sedih karena apa?

Halaman (2/3)
“Kamu sekarang baru berumur enam tahun.” Suara Ran Xi berubah sedikit, “Meskipun kamu adalah makhluk laut—tapi membiarkan anak enam tahun berisiko menyelam pagi-pagi untuk mencari bulu babi demi membantu kebutuhan keluarga, itu adalah kegagalan aku sebagai pengasuh.”
Putri duyung terkejut, refleksi pertamanya ingin berkata bahwa dirinya bukan anak kecil yang butuh dijaga.
Namun kemudian, ia menyadari bahwa ia sendiri tidak tahu siapa dirinya sebenarnya.
Selain itu… tubuhnya tak punya kemampuan bicara.
Dia hanya bisa mengerutkan alis dengan cemas, tidak tahu harus menjelaskan apa pada Ran Xi.
Ran Xi berhenti berjalan, lagi-lagi berjongkok di hadapan putri duyung, menatap matanya dengan serius, “Xiao Yi, aku tahu kamu anak yang pengertian, baik hati, dan selalu memikirkan orang lain.”
“Kamu setiap hari membantu menyiram kebun, berusaha menjadi contoh bagi anak-anak berang-berang laut, dan belajar membersihkan serta merapikan rumah…”
“Sekarang, bisakah kita membuat janji lagi?”
Putri duyung tersipu, mengepalkan bibir, seolah berkata “Katakanlah.”
Ran Xi mengulurkan jari kelingkingnya, “Kita buat janji, urusan menghasilkan uang aku yang urus. Kamu, cukup tumbuh dengan baik, setuju?”
Putri duyung terdiam.
Cukup… tumbuh dengan baik?
Aku… tidak perlu melakukan hal lain?
Setelah lama, putri duyung masih berdiri di tempat, tanpa bergerak.
Ran Xi setengah bercanda berkata, “Kenapa, kamu tidak percaya aku bisa menghasilkan uang? Tidak yakin padaku?”
Putri duyung akhirnya menggeleng, mengulurkan jari kelingkingnya, dan bertaut dengan Ran Xi.
“Kalau begitu, sudah sepakat.” Ran Xi menggerakkan jarinya.
Senyum pertama hari itu akhirnya terukir di wajahnya.
Saat itu, matahari tepat muncul di ufuk.
Sinar pagi berwarna emas lembut membelai wajah dan tubuh Ran Xi, seakan-akan seluruh dirinya berkilauan.
*
Saat kembali ke taman kanak-kanak, luka di tangan putri duyung sudah hilang.
Namun Ran Xi tetap membersihkannya dengan hati-hati, lalu memeriksa sekali lagi.
Setelah yakin tidak ada masalah, ia mulai menyalakan api untuk memasak sarapan, menyiapkan makan siang sederhana, dan menyiram kebun.
Sayuran di kebun tumbuh lebih cepat dari perkiraan.
Hampir setiap pagi saat Ran Xi datang menyiram, selalu ada hal baru yang ditemukan.
Misalnya, bibit labu sudah tumbuh daun kecil seperti telapak tangan, atau bibit cabai yang tiba-tiba lebih tinggi dalam semalam.
Ran Xi yang baru pertama kali menanam sayur tentu sangat gembira.
Hari ini, ia dengan antusias menunjuk sulur tipis yang muncul dari bibit mentimun, yang sudah mulai merambat.
Sambil menunjuk, Ran Xi berpikir untuk menebang dua batang bambu dan membuat kerangka agar mentimun dan labu bisa merambat ke atas.
Putri duyung mengintip tanaman mentimun yang ajaib itu, lalu kembali duduk di “takhta” tunggul kayunya dengan ekspresi serius, memperhatikan Ran Xi menyiram.
Hm, aku cuma diam-diam menyuruh tanaman ini tumbuh lebih cepat, ini… tidak melanggar janji kita kan?
Benar, pasti tidak.
Putri duyung mengangguk percaya diri.
*
Satu jam kemudian, Ran Xi membawa putri duyung naik kereta kuda laut lagi.
Di dalam gerbong ada dua tong kayu besar berpenutup, berisi ikan laut segar yang baru diambil dari kolam budidaya.
Meski disebut “budidaya”, sebenarnya hanya sebuah area berpagar jaring di tepi laut, ikan-ikan kecil dilepaskan untuk tumbuh bebas.

Halaman (3/3)
Setiap dua minggu sekali mereka menjual ikan laut itu, menjadi satu-satunya sumber pendapatan di “kota kecil yang terpuruk” ini.
Penjualan satu gerobak ikan hanya menghasilkan paling banyak enam ratusan yuan, cukup untuk membeli bibit ikan, mengganti jaring, dan membayar listrik lampu jalan, bahkan mengganti bohlam lampu pun terasa sulit.
Uang yang susah payah ditabung sebelumnya habis untuk renovasi kasar taman kanak-kanak, tak tersisa sedikit pun.
Untungnya, Ho He sangat tabah, meski miskin tetap bertahan di kota ini, tidak memilih pergi ke kota besar mencari kerja.
Sebelumnya Ran Xi pernah bertanya mengapa Ho He tetap menjadi walikota pengganti tanpa gaji di kota ini, Ho He menggaruk kepala, bilang tidak pernah memikirkan hal itu.
Ran Xi merasa aneh, merasa Ho He menyembunyikan sesuatu, tapi tidak ingin bertanya lebih jauh.
Sesampainya di pasar ikan kota, karena Ho He tidak punya uang untuk menyewa stan, mereka hanya bisa menyerahkan ikan dan bulu babi ke penjual ikan yang dikenal.
Satu gerobak ikan terjual seharga 620 yuan. Dua puluh tiga bulu babi terjual 1150 yuan.
Saat menghitung terakhir, penjual ikan begitu senang melihat kotak penuh bulu babi emas hitam itu, ia berkata hari ini benar-benar beruntung bisa mendapat bulu babi berkualitas seperti itu.
Penjual ikan lain juga iri, bahkan ada yang mendekati Ran Xi menanyakan dari mana bulu babi itu didapat.
Ran Xi tentu tidak mau memberitahu.
Melihat Ran Xi enggan menjawab, mereka mencoba mendekati putri duyung kecil, berharap anak kecil itu tanpa sadar akan mengungkapkan sesuatu.
Namun putri duyung itu tetap serius dengan mata kosong, sama sekali tidak memperhatikan mereka.
Mereka pun kecewa dan pergi dengan canggung.
Ran Xi mengelus kepala putri duyung itu, berbisik memberi pujian, “Bagus sekali.”
Putri duyung tetap serius, hanya ujung telinganya sedikit bergetar.
*
Dari penjualan bulu babi senilai 1150 yuan, Ho He membagikan 1000 yuan kepada Ran Xi sesuai jumlah bulu babi.
Ran Xi menyimpan uang 1000 yuan itu terpisah, dan memberitahu putri duyung itu bahwa itu adalah uang hasil jerih payahnya sendiri. Nanti saat Xiao Yi sudah lebih besar, semua uang itu akan diberikan padanya.
Putri duyung itu mendengarnya setengah mengerti.
Tapi setidaknya ia yakin satu hal—barang yang diambil dari laut meski bisa ditukar banyak uang, manusia ini tidak akan menggunakan semua itu.
Ran Xi mengambil seratus yuan dari uang magang yang didapat dari dana perawatan, mengajak putri duyung ke sebuah kedai makanan cepat saji, membeli satu es krim sundae original seharga 15 yuan, lalu memberikannya pada putri duyung itu.
“Ini, untukmu,” kata Ran Xi sambil tersenyum.
Putri duyung memandang Ran Xi dengan tatapan bingung, matanya penuh tanda tanya kecil.
Ran Xi mengelus kepalanya, “Karena… banyak hal.”
Hm, membayangkan makhluk kecil ini memanggul kantong, susah payah memanjat tebing, lalu dimarahi oleh Ran Xi, hatinya merasa perih.
Semoga es krim sundae ini, yang dulu pernah ia segan beli, bisa menjadi sedikit penghiburan untuk makhluk kecil ini.
Putri duyung itu tersenyum, lalu menggunakan sendok kecil bening itu untuk makan es krim perlahan.
Setelah habis, ia tahu membersihkan sendiri sudut mulut dan jari-jari dengan tisu, lalu membuang kotak dan sendok ke tempat sampah.
Ran Xi memperhatikan makhluk kecil yang serius itu, tersenyum berkata, “Enak, kan?”
Putri duyung ragu beberapa detik, lalu mengangguk perlahan, kemudian menggeleng.
Ran Xi agak terkejut, “Tidak enak?”
Tidak mungkin, antrian cukup panjang, dan ini kelihatan es krim sundae yang asli.
Putri duyung memberi isyarat yang dimengerti Ran Xi: es krim buatan rumah lebih enak.
Ran Xi tersenyum geli, berpikir es krim susu yang dibuatnya dari susu sapi laut dan pati jagung tanpa krim, tentu tak sebanding dengan es krim lembut, manis, dan halus seperti ini.
Makhluk kecil ini memang punya selera yang unik.