Bab 43 Ikan Bodoh Sekali Ini!

Air laut.

Air laut yang jernih.

Air laut yang jernih itu bergelombang lembut di dalam sebuah kolam renang berdinding kaca.

Kolam renang kaca tersebut tidak tertanam di dalam lantai, melainkan berdiri di atas tanah bagaikan sebuah kotak kaca.

Melalui "dinding" kolam kaca itu, dapat terlihat dengan sangat jelas bahwa sesosok tubuh kecil sedang tertidur lelap di dasar kolam.

Pola riak air laut, disinari oleh cahaya lampu putih, terproyeksikan di wajah, tubuh, dan ekor ikan dari tubuh kecil tersebut.

Di tepi kolam, seorang pria berseragam abu-abu, berambut ubanan, dengan postur berdiri tegak, meletakkan kedua tangannya di belakang punggung dan menatap lekat-lekat manusia ikan kecil di dalam air melalui kaca tersebut.

Lambat laun, amplitudo goyangan air laut menjadi sedikit lebih besar.

Manusia ikan kecil di dalam air perlahan-lahan membuka matanya.

Ia sedikit menolehkan kepalanya untuk melihat tempat ia berada, lalu seketika menyesuaikan posisinya, mengubah postur tidurnya menjadi berdiri, dan tegak di dalam air dengan anggun serta gesit.

Terdapat kegembiraan yang tulus di dalam mata pria berambut abu-abu itu: "Yang Mulia! Anda sudah bangun!"

Rambut perak manusia ikan kecil itu berkibar, mata ungunya menatap orang di hadapannya, dan ia menganggukkan kepalanya sedikit di dasar air.

Aku... kembali menjadi tubuh kecil ini lagi?

Kekuatan mentalku, rupanya masih belum stabil juga...

Ah, ah, manusia ikan dewasa itu, apakah kamu ikan bodoh nomor satu di dasar laut? Sudah berapa hari berlalu, mengapa kamu masih belum bisa sepenuhnya pulih dan beralih wujud dengan bebas?

Benar-benar sangat bodoh!

*

Sudah hampir dua puluh hari sejak manusia ikan kecil itu datang ke kediaman tersembunyi ini.

Dua puluh hari yang lalu, dua orang polisi kerajaan yang mengawalnya, dipandu oleh perintah rahasia dari departemen militer, membawanya naik ke sebuah kapal selam khusus.

Kapal selam ini membawanya ke sebuah palung laut yang dalam.

Palung laut ini gelap dan sunyi.

Begitu gelap gulita hingga tidak bisa melihat jari sendiri, dan tidak ada jejak aktivitas makhluk hidup sama sekali—bahkan ikan sungut ganda atau ikan tetes yang paling bisa beradaptasi dengan laut dalam pun tidak berkeliaran di tempat ini.

Tepat di palung laut yang layak disebut sebagai "tempat kematian dan kesunyian" ini, tersembunyi sebuah "kediaman" yang bagian luarnya tampak begitu rendah hati hingga menyerupai dinding batu, sementara bagian dalamnya dilengkapi dengan segala macam fasilitas lengkap serta kabin medis tercanggih di kota bawah laut.

Manusia ikan kecil tidak tahu milik siapa kediaman ini.

Ketika ia keluar dari kapal selam, kesadarannya agak kabur akibat tersiksa oleh rasa sakit yang luar biasa.

Ia dapat melihat seorang paruh baya berseragam abu-abu memberi hormat kepadanya dengan mata berkaca-kaca.

Ia juga melihat beberapa orang berpakaian putih mendorong kursi roda dan memintanya duduk dengan ekspresi cemas.

Ia menggelengkan kepalanya.

Ia menolak bimbingan semua orang, dengan sisa-sisa tenaga meluncur menuju bagian paling dalam dari rumah besar tersebut, menemukan sebuah ruangan dengan pintu yang terbuka, dan melompat ke dalam "kolam renang transparan" yang berdiri di sana.

Setelah melompat masuk, rasa sakit yang terus-menerus menyiksanya sepanjang perjalanan dan merambat keluar dari celah-celah tulangnya seolah-olah mereda banyak.

Otaknya yang berdengung dan membuat proses berpikirnya menjadi sangat sulit, akhirnya mendapatkan ketenangan sesaat.

Setelah ketenangan sesaat itu, pikiran pertama yang muncul di benaknya adalah:

Untungnya, aku tidak membiarkan Ran Xi melihatku dalam wujud ini.

Jika tidak... ia pasti akan sangat bersedih.

Relaksasi fisik yang singkat membawa serta rasa mengantuk yang pekat.

Manusia ikan kecil melayang di dalam air, merasa begitu lelah hingga bahkan ekornya pun hampir tidak sanggup digerakkan.

Tepat pada saat ini, suara di dalam kepalanya berbunyi lagi:

"Kamu belum boleh beristirahat."

"Kekuatan mentalku sedang pulih dengan cepat, tetapi tubuhmu masih belum bisa beradaptasi."

"Kamu harus berinisiatif beradaptasi, melakukan latihan bergantian terus-menerus denganku, dan belajar membiarkan kekuatan mental mengalir dengan tertib agar bisa kamu gunakan untuk dirimu sendiri, barulah kamu—"

Manusia ikan kecil membelalakkan matanya: "Baru...?"

Baru apa?

Suara itu terdiam, seolah-olah sedang memikirkan bagaimana cara mengatakannya.

Manusia ikan kecil mengerutkan keningnya.

Ia ingat bahwa terakhir kali polisi kerajaan hendak membawanya kembali, suara ini berulang kali memperingatkannya: lindungi dunia ini.

Sebuah kalimat yang sulit ia pahami.

Sesaat kemudian, suara itu akhirnya berbunyi lagi.

"Kamu baru bisa... tumbuh besar kembali."

"Kamu baru bisa melindungi dunia yang kamu sukai, dan menemani... orang yang kamu sukai."

Dalam sekejap, banyak bayangan melintas di benak manusia ikan kecil.

Ada Xiao Sha dan Xiao Bei yang saling bergulat sambil tertawa terbahak-bahak.

Ada berang-berang kecil yang berbaring santai di halaman sambil mengibaskan ekor besarnya.

Ada Xiao Hui dan Xiao Bai yang duduk bersandar berdampingan di atas ayunan, wajah berbulu mereka saling bergesekan.

Serta...

Serta orang itu.

Di bawah sinar matahari terbenam, merentangkan kedua lengan ke arahnya sambil tersenyum dan berkata, "Ayo, berpelukan."

Manusia ikan kecil tanpa ragu berkata, "Baiklah, mari kita berlatih. Katakan, bagaimana cara melatihnya, dari mana kita harus mulai?"

Suara itu berhenti sejenak selama setengah detik, lalu berkata, "Pertama-tama kuingatkan padamu—pelatihan ini, kamu mungkin akan menderita."

"Ada saat-saat tertentu di mana rasa sakitnya begitu hebat hingga kamu tidak akan bisa menahan tangis, tidak bisa menahan diri untuk meminta berhenti, dan bahkan tidak bisa menahan diri untuk bertanya di dalam hati: mengapa aku harus menanggung semua ini?"

Sama seperti... diriku di masa lalu, diriku di masa kecil, ketika pertama kali menerima pelatihan, yang berulang kali menanyakan hal yang sama pada diri sendiri.

"Kekuatan mental tingkat atas yang dibawa sejak lahir", jika tidak dilatih dengan baik dan tidak dibimbing dengan tepat, hanya akan menimbulkan siksaan yang tidak terbayangkan pada tubuh fisik.

Akhir dari siksaan ini adalah kehancuran fisik.

Kecuali jika mampu mengendalikan kekuatan mental ini sepenuhnya dengan tekad yang jauh lebih kuat.

"Cih," jawab manusia ikan kecil dengan nada mengejek.

Suara itu bertanya dengan bingung: "Mengapa tertawa?"

Manusia ikan kecil mendengus: "Kamu sedang membicarakan dirimu sendiri, kan?"

"Adapun aku, aku mungkin akan menangis, mungkin akan berguling-guling karena kesakitan—"

"Tapi aku tidak akan mengajukan pertanyaan membosankan seperti itu!"

"Aku sangat tahu alasannya kok."

"Aku hanya ingin cepat tumbuh besar, cepat tumbuh menjadi sepertimu, lalu kembali ke sisinya."

"Jika tidak, mungkinkah aku harus membiarkannya menunggunya selama belasan tahun?"

Menurut perkataan Xiao Bai, jika menunggu selama itu, calon istri sudah pasti akan kabur!

Mendengar jawaban manusia ikan kecil, suara itu terdiam untuk waktu yang lama, hingga akhirnya tertawa pelan dan berkata, "Kamu benar-benar... jauh lebih baik dariku."

"Kalau begitu, pelatihan dimulai—perhatikan pernapasanmu."

Detik berikutnya, air laut di dalam kolam seolah-olah dijatuhi bom, meledak ke segala arah dengan kekuatan benturan yang luar biasa.

Pria berambut abu-abu yang berdiri dengan tenang di belakang manusia ikan kecil, melihat pemandangan tersebut, segera menekan tombol untuk keluar dari pintu dan menyegel ruangan khusus ini.

Ia berdiri tegak dengan tenang, satu tangan di belakang punggung sementara tangan lainnya menekan pelipisnya, ekspresi di wajahnya bercampur antara harapan dan kekhawatiran.

Akhirnya, ia menangkupkan kedua tangannya di depan dada dan berdoa dengan suara pelan: "Dewa Laut, terima kasih atas belas kasihan-Mu, terima kasih atas harapan yang Engkau limpahkan... Semoga belas kasihan-Mu melindungi Tuan Jenderal, agar beliau pada akhirnya dapat mengatasi penderitaan ini..."

*

Manusia ikan kecil dengan tenang melompat keluar dari kolam renang, menerima ramuan khusus dari tangan pria berambut abu-abu, mendongak dan meminumnya.

Ikan versi dewasa pernah memberi tahu manusia ikan kecil bahwa pria berambut abu-abu ini adalah "Tuan Ajudan", dan merupakan "seseorang yang bisa dipercaya."

Saat itu manusia ikan kecil langsung bertanya balik: "Ajudan? Bukankah kamu seorang tentara?"

Manusia ikan kecil berhenti sejenak, lalu berkata, "Ya."

Manusia ikan kecil seketika menjadi tertarik: "Kalau begitu, apakah kamu mengenal, itu, itu, 'Tuan Jenderal' yang sering disebutkan oleh Ran Xi?"

Manusia ikan kecil: "...... Kenal."

Manusia ikan kecil mengepalkan tangan penuh semangat: "Apakah Tuan Jenderal itu sangat jelek? Apakah selain bisa berperang, dia sama sekali tidak menggemaskan?"

Manusia ikan kecil: "...... Obrolan selesai, waktunya berlatih."

Setelah menghabiskan ramuan tersebut, manusia ikan kecil kembali menerima sebuah tablet khusus dari Tuan Ajudan.

Pelatihan tanpa henti selama dua puluh hari membuatnya untuk sementara waktu tidak lagi merasakan sakit akibat kekuatan mental yang meronta-ronta.

Namun, ia tetap belum bisa "beralih" wujud secara bebas, dan tidak bisa dengan leluasa berubah menjadi manusia ikan dewasa tersebut.

Di bawah "peralihan" yang tidak sempurna ini, ingatan antara kedua wujud tersebut tidak sepenuhnya terhubung, dan ia masih belum tahu apa yang sebenarnya telah dilakukan oleh manusia ikan dewasa.

Bagian (1/3)

Bagian (2/3)

Tablet ini digunakan untuk menghadapi "masa transisi" ini.

Pada tablet tersebut, tercatat dengan akurat durasi setiap kali ia berubah wujud, serta segala hal yang dilakukannya setelah berubah menjadi manusia ikan dewasa.

Sebelumnya, ketika manusia ikan kecil tinggal bersama Ran Xi, ia sering melihat manusia ini sibuk mengotak-atik berbagai data dan lembar kerja di depan komputer.

Oleh karena itu, ketika melihat catatan yang rumit ini sekarang, ia tidak merasa asing atau sulit memahaminya.

Sebaliknya, ia menggerakkan jari-jarinya dengan cepat dan mengubah data-data tersebut menjadi bentuk yang lebih mudah dipahami.

Gerakan halusnya yang mengalir seperti air membuat Tuan Ajudan merasa sedikit terkejut terlebih dahulu, lalu memasang ekspresi "Ah, memang layak disandang oleh Yang Mulia...".

Namun, manusia ikan kecil sama sekali tidak mempedulikan ekspresi Tuan Ajudan.

Ia menatap data-data tersebut dengan rasa terkejut dan gembira saat melihat: kemarin, tepat kemarin, versi dewasa dari dirinya pergi menemui Ran Xi!

Terlebih lagi, orang itu bahkan telah membuat "janji untuk bertemu lagi hari ini" dengan Ran Xi!

Manusia ikan kecil sangat bersemangat, mengibaskan ekornya beberapa kali di dunia nyata, sementara di dalam benaknya ia tersenyum lebar: "Kamu akhirnya pergi menemuinya!"

"Sebelumnya aku sudah berusaha keras membujukmu untuk menemuinya, bukankah kamu selalu beralasan kondisimu sedang tidak stabil dan menyuruhku untuk tidak menemuinya untuk sementara waktu?"

"Kamu benar-benar tidak bisa menahannya rupanya!"

Pihak lain menghela napas dan berkata, "Aku hanya melihatnya berkata bahwa buah apel laut sudah matang."

"Aku hanya ingin memberinya beberapa... saran penanaman tentang buah apel laut."

Manusia ikan kecil mengerutkan keningnya: "Oh?"

Manusia ikan kecil di dunia nyata dengan cepat membolak-balik catatan di tablet itu sekali lagi.

Setelah melihatnya, ia mengerucutkan bibirnya dan berkata, "Saran penanaman?"

"Kalau begitu, mengapa kamu juga menelusuri 'Dasar-dasar Seni Kuliner', 'Cara Mengikat Hatinya dengan Makanan', 'Pria Seperti Apa yang Disukai Manusia', 'Kiat-kiat Kecil Dekorasi Ruangan', '100 Pertanyaan Seputar Renovasi'......?"

"Apa hubungannya semua ini dengan menanam buah apel laut?"

Manusia ikan: ......

Manusia ikan kecil berkacak pinggang, berkata dengan nada kesal: "Xiao Bai bilang, terlalu bersikap terselubung hanya akan membuat calon istri merasa kecewa!"

"Kamu lupa, Ran Xi pernah mengajari kita bagaimana cara mengungkapkan isi hati kepada orang yang disukai?"

"Kenapa kamu harus membuatnya menjadi begitu rumit?"

Manusia ikan: "Aku tidak... bukan begitu..."

"...... Kamu terlalu banyak bicara, waktunya berlatih."

Manusia ikan kecil melompat lebih tinggi: "Hei, hei, bukankah seharusnya kamu pergi menemuinya? Kenapa kamu masih belum keluar? Cepat beralih wujud denganku?!"

Manusia ikan: "...... Sebelum kita bersama-sama menyelesaikan latihan pembersihan kekuatan mental hari ini, aku tidak bisa beralih wujud."

"Jadi, berhentilah berbicara omong kosong."

Manusia ikan kecil langsung terdiam karena gertakan itu, dan tanpa mempedulikan seruan Tuan Ajudan yang mengatakan "Yang Mulia, Anda butuh istirahat", ia kembali melompat langsung ke dalam kolam renang.

*

Pada saat ini di Kota Tanjung.

Langit mulai fajar, dan Ran Xi sudah bersiap untuk berangkat.

Meskipun ia menerima banyak pesan pribadi yang berbunyi "Tolong pastikan untuk menambah pasokan" dan "Jual lebih banyak lagi sedikit, aku takut tidak kebagian", Ran Xi tidak langsung memetik semua sisa buah apel laut sekaligus, melainkan tetap meminta Xiao Bai, Xiao Hui, dan kawan-kawan untuk memetik tiga keranjang besar saja.

Karena, ia masih belum tahu, apa sebenarnya permintaan yang akan diajukan oleh buah-buahan apel laut yang memiliki karakter unik ini.

Bagaimana jika tindakan "memetik semua buah apel laut sekaligus tanpa mendengarkan persyaratan dari kami terlebih dahulu" ini sudah membuat mereka marah dan tidak mau berbuah lagi?

Ran Xi memutuskan untuk bersikap santai terlebih dahulu.

Ia harus menunggu Tuan Beruang Putih itu—ah bukan, pria berpakaian hitam itu, untuk melakukan "pemeriksaan kesehatan" pada buah apel laut dan mengetahui apa yang sebenarnya diinginkan oleh buah apel laut tersebut, barulah mengambil keputusan selanjutnya.

Mengangkut tiga keranjang buah apel laut ke atas kereta kuda laut, lalu meletakkan payung hitam panjang itu dengan baik, Ran Xi hendak berangkat ketika ponselnya berdering.

Begitu pagi?

Begitu melihat siapa yang menelepon—

Kenapa Nenek Gui Gui?

Mungkinkah sesuatu terjadi pada Gui Gui?

Ran Xi buru-buru mengangkatnya, dan suara yang terdengar dari lubang suara adalah suara Gui Gui yang tersendat karena hampir menangis dan sangat cemas hingga tidak bisa berbicara dengan cepat: "Ran, Ran, Guru, Ne, Nek, Tu, Tumbang..."

Hati Ran Xi terkejut, di satu sisi ia menyuruh Gui Gui di dalam telepon untuk tidak cemas karena ia akan segera tiba, sementara di sisi lain ia dan berang-berang kecil buru-buru melompat turun dari kereta dan berlari menuju rumah Gui Gui.

Setibanya di rumah Gui Gui, Nenek Gui Gui berbaring telentang di lantai, sementara Gui Gui berjongkok di sampingnya dengan kedua mata memerah karena menangis.

Meskipun fisik ras laut jauh lebih kuat daripada ras manusia, Ran Xi sangat tahu bahwa: apa pun rasnya, jangan pernah dengan sembarangan mengangkat atau memindahkan orang yang pingsan.

Ia segera menelepon Dokter Lumba-lumba dan Bibi Zhang, lalu meraba napas Nenek Gui Gui: Untunglah, ada tarikan dan hembusan napas.

Ran Xi tidak tahu kondisi fisik Nenek Gui Gui, dan juga tidak memiliki pelatihan profesional, sehingga ia hanya bisa berjaga di sisi Nenek Gui Gui, mendekap Gui Gui yang terus menangis, dan menunggu dokter bersama anak itu.

Untungnya, Bibi Zhang sudah pindah ke Kota Tanjung.

Kurang dari satu menit setelah menutup telepon, mantan dokter jenius itu sudah bergegas ke rumah Gui Gui.

Setelah serangkaian pemeriksaan, serta mendengar cerita Ran Xi bahwa Nenek Gui Gui sebelumnya pernah mengalami penggunaan kekuatan mental yang berlebihan karena "memurnikan batu", Bibi Zhang memasang ekspresi muram dan berkata, "Ini adalah kelelahan kekuatan mental."

Kelelahan kekuatan mental adalah penyakit khas ras laut, yang biasanya terjadi setelah sering menggunakan kekuatan mental secara berlebihan.

Secara umum, ras laut memiliki mekanisme pemulihan diri kekuatan mental. Bahkan jika sesekali menggunakan kekuatan mental secara berlebihan, melalui istirahat yang cukup, kekuatan mental tersebut dapat pulih secara perlahan. Ini ibarat manusia yang sesekali begadang, lalu makan dan tidur dengan baik selama beberapa hari untuk memulihkan diri, biasanya tidak akan menimbulkan masalah besar.

Namun, jika sering dan sering menggunakan kekuatan mental secara berlebihan, membuat mekanisme pemulihan diri kewalahan dan menyatakan mogok kerja, maka kekuatan mental tidak akan dapat disuplai.

Jika pada saat ini seseorang masih memaksakan diri untuk mengerahkan kekuatan mental, itu ibarat "mengetuk tulang untuk mengambil sumsum", yang tidak hanya akan meninggalkan kerusakan yang sulit dipulihkan pada kekuatan mental, tetapi juga akan menimbulkan kerusakan fisik pada tubuh.

Lebih parahnya lagi, menyebabkan kematian secara langsung pun bukanlah hal yang mustahil.

Segera setelah itu, Dokter Lumba-lumba yang berenang langsung dari laut juga memberikan kesimpulan yang sama.

Sekarang penyebabnya sudah ditemukan, bagaimana cara mengobatinya? Apakah masih bisa disembuhkan?

Dokter Lumba-lumba dan Bibi Zhang mulai berdiskusi dengan suara pelan.

Ran Xi, yang sama sekali tidak mengerti ilmu kedokteran, tahu bahwa ia tidak dapat membantu apa pun, sehingga ia hanya bisa melakukan hal yang bisa ia lakukan: membawa Gui Gui ke samping dan menemani anak itu dengan baik.

Gui Gui pada dasarnya adalah anak yang pendiam dan jarang bicara, dan sekarang setelah menemui kejadian seperti ini, ia sudah begitu ketakutan hingga agak linglung.

Ia meringkuk menjadi satu bola di pelukan Ran Xi, mencengkeram lengan baju Ran Xi erat-erat, dan tubuhnya bergetar dari waktu ke waktu.

Ran Xi pun memeluk anak itu, mengusap punggungnya berulang-ulang, dan berkata kepadanya untuk tidak takut karena Guru ada di sini.

Sesaat kemudian, Bibi Zhang mendatangi Ran Xi, membungkuk ke telinganya, dan memberitahunya hasil dari diskusi mereka:

Kelelahan kekuatan mental tidak dapat disembuhkan dengan ilmu kedokteran biasa.

Namun, seorang kenalan Bibi Zhang dari ras gurita memiliki cara pengobatan yang unik untuk "pingsan dan syok yang disebabkan oleh kelelahan kekuatan mental".

Meskipun dokter ini tidak dapat memulihkan kekuatan mental Nenek Gui Gui, ada kemungkinan besar ia bisa membuatnya sadar kembali dan memulihkan fungsi fisiologis dasarnya.

Bibi Zhang juga mengatakan bahwa dokter ini memiliki temperamen yang agak aneh, dan orang biasa tidak akan bisa memanggilnya untuk datang, kecuali dirinya... mungkin dokter ini bersedia memberikan bantuan karena mengingat pertemanan mereka di masa lalu.

Oleh karena itu, Bibi Zhang berharap Ran Xi dapat tinggal di sini untuk menemani Gui Gui, sementara ia sendiri bergegas pergi untuk menjemput dokter tersebut.

Jika cepat, ia bisa membawa orang itu kembali pada petang hari ini juga.

Ran Xi tentu saja mengangguk setuju.

Setelah Bibi Zhang pergi, Ran Xi merenung sejenak, lalu memberitahu berang-berang kecil bahwa ia tidak bisa pergi untuk sementara waktu, dan memintanya untuk pergi duluan ke Kota Lembah Hijau untuk mendirikan lapak dagangan.

Jika tidak, baru kemarin buka dan hari ini tutup, bisnis sebaik apa pun tidak akan mampu bertahan dari siksaan seperti itu.

Terlebih lagi, ia juga sudah berjanji kepada Tuan tersebut untuk memintanya datang melihat buah apel laut.

Andai saja ia tahu lebih awal, ia pasti akan menebalkan muka kemarin untuk meminta informasi kontaknya bagaimanapun caranya.

Jika hari ini ia tidak bisa pergi... dan Tuan itu merasa dirinya tidak cukup tulus, mengira ia tidak benar-benar ingin menanam buah apel laut dengan baik, lalu tidak pernah muncul lagi di masa depan, ke mana ia harus mencari orang ini?

Memikirkan hal ini, Ran Xi kembali berpesan kepada berang-berang kecil, jika ia bertemu dengan "Tuan Beruang Putih" itu, pastikan untuk meminta saran dengan baik dan biarkan dia melihat apa sebenarnya kebutuhan buah apel laut kita—

Pada saat ini, Ah Lan yang datang untuk membantu berkata, "Guru Ran, lebih baik aku pergi bersama Ah Li saja."

"Hal yang bisa kulakukan di sini terbatas, lebih baik biarkan aku dan Ah Li pergi menjaga toko, itu akan jauh lebih berguna."

Sejujurnya, baik dalam hal jual beli barang maupun urusan antarpribadi, Ah Lan jauh lebih hebat daripada berang-berang kecil.

Oleh karena itu, Ran Xi tidak lagi menolak, mengucapkan terima kasih kepada Ah Lan, dan membiarkan penguin tersebut menemani berang-berang kecil pergi ke Lembah Hijau.

*

Dokter Lumba-lumba memapah Nenek Gui Gui ke tempat tidur untuk berbaring, lalu memasang infus untuknya.

Sementara itu, Ran Xi memilih buku favorit Gui Gui dari rak buku cerita anak itu dan membacakan cerita dengan suara lembut untuknya.

Setelah membacakannya hampir sepanjang pagi, kondisi Gui Gui sedikit membaik.

Ia merangkak keluar dari pelukan Ran Xi, menunjuk ke kamar tidur neneknya, dan berkata perlahan, "Ne... nek..."

Ran Xi tahu bahwa anak itu masih ingin pergi dan menjaga neneknya, jadi ia menggandeng tangannya dan berjalan ke sana, menemaninya duduk di sisi tempat tidur.

Gui Gui duduk dengan patuh, kedua matanya merah dan bengkak.

Ia dengan lembut mengangkat tangan neneknya untuk menyentuhnya, lalu melihat rambut di pelipis neneknya berantakan dan menutupi sebagian kecil wajahnya, sehingga ia berusaha meregangkan tubuhnya ke depan untuk merapikan rambut neneknya.

Melihat si kecil berjuang begitu keras, Ran Xi berkata dengan suara lembut, "Biar aku saja."

Mendengar hal itu, Gui Gui dengan patuh menarik tangan kecilnya dan duduk kembali di bangku.

Bagian (2/3)

Bagian (3/3)

Ran Xi membungkuk, seperti merawat seorang anak kecil, dengan lembut menyingkirkan anak rambut yang menempel di wajah wanita tua itu, sementara secara bawah sadar ia menempelkan telapak tangannya ke dahi wanita tua itu untuk memeriksa apakah suhu tubuhnya normal.

Tepat pada saat ini, jantung Ran Xi berdetak kencang dua kali.

Sebuah intuisi aneh memberitahunya, jangan lepaskan tanganmu, jangan pernah lepaskan tanganmu.

Apa ini...?

Ran Xi membungkuk dan berdiri di tempatnya, dengan telapak tangan diletakkan di dahi wanita tua itu, tidak bergerak sama sekali.

Ia dapat merasakan bahwa telapak tangannya terasa panas seolah-olah sedang terbakar.

Sesuatu... sesuatu yang tidak dapat dilihat dan disentuh... mengalir keluar dari telapak tangannya?

Ran Xi memantapkan pikirannya dan mengetuk sistem yang sudah lama tidak aktif: "Sistem, apakah ada kelainan pada tubuhku serta area tempatku berada sekarang?!"

Sistem membutuhkan waktu dua detik untuk menyelesaikan pemindaian: [Tuan Rumah, tubuhmu tidak memiliki kelainan apa pun.]

[Adapun area tempatmu berada, masih berada di bawah 'pengaruh area khusus', dan tidak ada kelainan lainnya.]

Ran Xi mengerutkan keningnya.

Meskipun sistem berkata demikian, intuisi aneh itu tetap memberitahunya: belum boleh melepaskan tangan, belum boleh melepaskan tangan...

Oleh karena itu, Ran Xi terus mempertahankan posisinya ini.

Tiga detik, empat detik...

Beberapa detik berlalu.

Jelas-jelas wanita tua itu masih berbaring tanpa bergerak, namun Ran Xi tiba-tiba merasakan perasaan tenang yang muncul begitu saja bahwa "sudah bisa, sudah bisa melepaskan tangan".

Ia mengangkat tangannya, perlahan-lahan menegakkan tubuhnya, dan menatap Nenek Gui Gui yang masih tidak sadarkan diri dengan sedikit linglung:

Wajah wanita tua itu, yang tadinya tampak seperti abu mayat. Namun sekarang, meskipun tidak bisa dikatakan "merona", setidaknya sudah memiliki sedikit tanda-tanda kehidupan.

Ini...?

Ran Xi kembali mendongak untuk melihat botol infus di samping.

Pasti karena efek botol infus itu, kan? Zat-zat penutrisi yang dimasukkan melalui infus itu akhirnya mulai menunjukkan efeknya?

Menjelang petang, Bibi Zhang datang terburu-buru bersama seorang pria paruh baya bertubuh tinggi besar.

Pria ini mengelilingi tempat tidur Nenek Gui Gui untuk melakukan pemeriksaan, lalu memandang Bibi Zhang dengan bingung: "Xiao Yan, apakah kamu salah periksa?"

"Meskipun kekuatan mental wanita tua ini agak menurun, ini sama sekali bukan kelelahan kekuatan mental?"

Sama seperti untuk mengonfirmasi perkataan pria tersebut, tangan Nenek Gui Gui bergerak, dan kelopak matanya pun berkedut!

Semua orang di samping, kecuali pria paruh baya tersebut, semuanya terpana.

Segera setelah itu, Nenek Gui Gui benar-benar membuka matanya dan bertanya dengan suara yang agak tidak jelas: "Eh? Guru Xiao Ran? Xiao Zhang? Kenapa kalian semua ada di sini?"

Pria paruh baya itu merentangkan tangannya, menyampaikan melalui tatapan matanya kepada Bibi Zhang: Lihat, aku benar-benar tidak membohongimu, wanita tua ini baik-baik saja!

Bibi Zhang membuka mulutnya dan ingin mengatakan sesuatu, namun begitu dipikirkan kembali, tidak peduli apa pun alasannya, pemulihan kesehatan wanita tua itu bukankah hal terbaik?

Bibi Zhang dan pria paruh baya itu bertanya lagi kepada Nenek Gui Gui, dan hasilnya Nenek Gui Gui berkata dengan bingung bahwa ia memang asyik memurnikan batu dan tertidur tanpa sadar.

Setelah tertidur, ia memimpikan hal-hal yang tidak jelas, merasa dirinya seolah-olah melayang di dasar laut, merasa sekujur tubuhnya sangat dingin, dan bahkan melihat adegan-adegan seperti lampu lampion berputar—

Mendengar perkataan wanita tua itu, ekspresi Bibi Zhang dan Ran Xi berubah.

Bahkan melihat adegan seperti lampu lampion berputar... bukankah ini berarti situasinya sudah sangat berbahaya pada saat itu?

Nenek Gui Gui berkata lagi, tapi kemudian, ia mendengar suara nyanyian yang jauh, dan orangnya sepertinya menjadi sedikit sadar.

Yang lebih aneh lagi, jelas-jelas berada di dasar laut, tetapi ia tidak tahu dari mana beberapa berkas sinar matahari menyinari tubuhnya, terasa begitu hangat dan nyaman...

Dengan begitu, ia tidak merasa dingin lagi, dan tidak lagi merasa seperti sedang melayang di dasar laut. Adegan-adegan seperti lampu lampion berputar itu pun semuanya tidak terlihat lagi.

Setelah itu, ia mendengar seseorang berjalan-jalan di dalam ruangan, dan berpikir apakah Gui Gui yang berlarian ke sana kemari, sehingga hatinya menjadi cemas dan ia pun terbangun.

Ekspresi Bibi Zhang sedikit mereda sesaat, lalu dengan cepat memasang wajah kaku dan menuntut dengan nada tegas agar Nenek Gui Gui menghentikan bisnisnya untuk sementara waktu dan beristirahat, tidak boleh memurnikan batu lagi.

Setelah keributan mereda, urusan di tempat Nenek Gui Gui akhirnya terselesaikan sepenuhnya.

Barulah Ran Xi memiliki waktu luang untuk mengeluarkan ponselnya dan meliriknya.

Ia pertama kali melihat waktu di layar utama: pukul 18:32.

Sudah selarut ini?!

Ia dengan tergesa-gesa membuka pesan yang dikirimkan oleh Ah Lan dan berang-berang kecil.

Untungnya, penjualan buah apel laut masih berjalan dengan lancar.

Kecuali kotak kecil buah apel laut yang disiapkan khusus untuk Tuan Beruang Putih, yang lainnya terjual habis lebih awal, dan semua orang mengantre untuk "merebutnya".

Tidak hanya itu, berkat keterampilan promosi Ah Lan, "kerajinan tangan" yang hampir tidak laku kemarin ternyata berhasil terjual lebih dari separuhnya hari ini!

Sambil mengagumi betapa hebatnya keterampilan penjualan kelas atas Ah Lan, Ran Xi buru-buru bertanya: [Apakah Tuan yang kemarin itu datang?]

Berang-berang kecil menjawab: [Belum, aku mengamatinya dengan sangat seksama, dan tidak melihat kemunculannya.]

Ran Xi melihat waktu lagi.

Seharusnya, setengah jam lagi lapak akan ditutup.

Tetapi...

Tetapi ia selalu merasa, pria berpakaian hitam itu telah mengatakan akan datang, maka ia pasti akan datang.

Orang itu memancarkan kesan "aku tidak akan sembarangan membuat janji. Begitu aku berjanji, aku pasti akan menepatinya".

Oleh karena itu, ia akan muncul.

Ran Xi berpikir dengan penuh keyakinan.

Pada saat ini, masih ada satu bus terakhir yang menuju ke Kota Lembah Hijau.

Ran Xi mengirim pesan kepada berang-berang kecil dan Ah Lan, lalu melompat naik ke dalam bus terakhir.

*

Langit sudah benar-benar gelap.

Di dalam kegelapan malam, pria berpakaian hitam itu melangkah maju dengan cepat bagaikan hembusan angin.

Sudah selarut ini, Ran Xi pasti sudah... pasti sudah kembali.

Mungkin karena pikirannya yang sedang kacau, pelatihan pembersihan kekuatan mental hari ini memakan waktu lebih lama dari biasanya.

Ketika ia akhirnya bisa beralih wujud menjadi wujud ini, hari sudah petang.

Dan pasar ini akan tutup dan mengunci pintu mulai pukul tujuh.

Setelah pasar ditutup, bagaimana mungkin Ran Xi masih menunggunya?

Meskipun secara akal sehat ia tahu bahwa memang demikian keadaannya, tetapi...

Tetapi karena ia sudah berjanji kepada Ran Xi untuk "datang lagi", ia pasti akan muncul.

Tidak peduli seberapa larut malamnya.

Tidak peduli apakah Ran Xi... masih ada di sana atau tidak.

Dari kejauhan, gerbang pasar benar-benar sudah ditutup, dan pintu besi tersebut bahkan telah digembok.

Di bawah lampu jalan yang temaram, hanya angin malam yang meniup kertas-kertas dan daun-daun gugur yang berserakan di tanah, di mana ada setengah bayangan orang?

Akal sehat pria berpakaian hitam itu memberitahunya, "Sudah kuduga".

Namun di dalam hatinya, rasa melankolis tetap muncul tanpa bisa dihentikan.

Meskipun ia jelas-jelas sudah melihat bahwa tidak ada siapa-siapa, ia tetap tidak memperlambat langkahnya.

Hingga ia berdiri di bawah lampu jalan.

Cahaya lampu yang terpancar miring menyeret bayangannya menjadi sangat panjang.

Apa yang sebenarnya... sedang kulakukan?

Aku...

Pada saat ini, ia mendengar suara ketukan langkah kaki "tap tap" datang dari kejauhan.

Suara ini terdengar cepat dan berirama, membuat orang dapat membayangkan betapa penuh energinya seseorang yang sedang berlari kencang.

Suara ini pernah didengarnya sebelumnya.

Tetapi... tidak mungkin, ini sudah sangat larut malam.

Ia masih berdiri di bawah lampu, menatap kosong ke arah pintu besi yang tertutup rapat, tidak berani menoleh ke belakang seketika.

Hingga suara panggilan yang terengah-engah datang dari belakang: "Tuan! Apakah itu Anda, Tuan!"

Jantungnya mulai berdetak dengan liar, berdegup kencang seolah-olah hendak melompat keluar dari rongga dadanya.

Ia berbalik perlahan seolah-olah merasa pusing, menatap pemuda di seberang jalan yang terus melambaikan tangan ke arahnya dengan senyum cerah di wajahnya, lalu menjawab pelan: "Ya, ini aku."

Catatan Penulis:

Manusia ikan kecil: Duh, versi dewasa dari diriku ini benar-benar tidak bisa diandalkan, tidak bisa diandalkan. (Ikan menggelengkan kepala.jpg)

Manusia ikan dewasa: Hmm?

Manusia ikan kecil: Lihatlah, pertama kalinya aku bertemu dengannya, dia langsung memelukku! Bagaimana denganmu? Coba lihat progresmu ini? Renungkanlah dengan baik, ikan bodoh nomor satu di dasar laut!