Bab 46 “Aku tidak bisa.”

"Ah! Kesal sekali! Kesal sekali!"

Setelah selesai menonton rekaman aktivitas putri duyung dewasa di komputer tablet, si putri duyung kecil dengan marah mengepak-ngepakkan ekornya di tempat, meraung dalam hatinya.

"Makhluk tua tak tahu malu macam apa itu! Beraninya mereka memfitnah apel laut kita! Padahal itu apel laut yang kutanam dengan tanganku sendiri!" Si putri duyung mengepalkan tinjunya.

"Hmph, dia bahkan berani menjebak Ran Xi! Kalau itu aku, aku pasti akan memipihkannya dengan satu kibasan ekor!" Si putri duyung menggertakkan gigi.

Putri duyung dewasa: "..."

Si putri duyung mendengus dua kali, masih tampak cemberut: "Namun, apa yang kau lakukan tadi sudah cukup bagus. Tidak membiarkan bajingan tua itu berhasil."

Putri duyung dewasa: "..."

Si putri duyung meletakkan tabletnya ke samping, melompat ke dalam kolam dengan suara "cipratan", lalu berenang ke sana ke mari di dalam air dengan perasaan agak gelisah.

Setelah berenang beberapa putaran, ia berhenti dan berdiri tegak di dalam air, memasang wajah cemberut: "Ran Xi pasti sangat ketakutan saat itu. Dia bahkan sampai gemetar."

Putri duyung dewasa: "...Sedikit."

Ekor si putri duyung tersentak dua kali, matanya yang besar dan berwarna ungu dipenuhi dengan ketidaksenangan: "Lalu kenapa kau tidak memeluknya?!"

Putri duyung dewasa: "...Tidak ada alasan untuk itu."

Mata si putri duyung semakin melebar: "Bagaimana mungkin tidak ada alasan?"

"Setiap kali aku bersedih atau tidak bahagia, dia selalu datang dan memelukku!"

"Katanya pelukan bisa membuat orang merasa tenang dan memberi lebih banyak keberanian — jadi kenapa kau tidak memeluknya?!"

Putri duyung dewasa berkata: "..."

Keheningan sang putri duyung dewasa membuat si putri duyung semakin cemas.

Ia berputar-putar di dalam air, terus-menerus menggerutu dalam hatinya: "Jadi sebenarnya kenapa, kenapa, kenapa..."

Putri duyung dewasa tampaknya akhirnya merasa jengah dengan si putri duyung, lalu berkata terus terang: "Karena aku tidak bisa."

"Aku bukan kau. Aku tidak pernah berpelukan dengan orang lain."

Sejak ia memiliki ingatan, belum pernah sekalipun.

Sebuah pedang tajam membutuhkan pengasahan dan tempaan yang tak terhitung jumlahnya, ia tidak memerlukan "pelukan".

Sedih? Kalau begitu, temukan sumber kesedihan itu dan selesaikan.

Takut? Kalau begitu, jadilah lebih kuat, begitu kuat hingga tidak akan merasa takut lagi.

Apa gunanya berpelukan?

Si putri duyung, yang sama sekali tidak menyangka akan mendapati alasan seperti itu, terpaku di dalam air.

Ekornya berhenti bergerak naik turun, hanya rambut peraknya yang masih terombang-ambing mengikuti arus air.

Ia menggaruk kepalanya: "Oh... jadi kau benar-benar ikan terbesar dan paling bodoh di dasar laut."

"Bahkan berpelukan saja tidak bisa."

"Kalau begitu... kalau begitu ingatlah, cukup rentangkan kedua lenganmu, lalu dekap, benamkan kepalamu di perutnya, atau tempelkan di wajahnya."

"Jika kau tetap tidak bisa, buat saja tiruan bentuk manusia dari air dan berlatihlah sendiri."

Putri duyung dewasa: "...Cukup, sudah waktunya berlatih."

Beberapa jam berlalu.

Putri duyung kecil itu, entah sejak kapan, telah berubah menjadi seekor putri duyung dewasa dengan ekor panjang yang dihiasi sisik-sisik berkilauan.

Bagian atas tubuh putri duyung itu muncul ke permukaan air, rambut panjangnya yang seperti air terjun perak tercurah dari belakang kepalanya, melilit punggung telanjangnya yang bergaris tegas, kencang, dan kokoh.

Sepasang mata ungu tua menatap permukaan air yang bergelombang tanpa henti, alisnya sedikit mengernyit, entah apa yang sedang dipikirkannya.

Akhirnya, telinganya yang runcing seperti separuh kipas transparan kecil, diselimuti oleh semburat rona merah.

Ia mengangkat tangannya, jemarinya yang ramping mengibas pelan di udara—

Aliran air seketika naik dari kolam, lalu menggumpal bagaikan agar-agar, membentuk sebuah patung berwujud manusia.

Bibirnya terbuka sedikit, berkata pelan: "Rentangkan lengan... lalu dekap, dan tempelkan kepala ke wajahnya..."

"..."

Ia membeku di tempat.

"Apa yang sedang kulakukan, ini sangat bodoh."

Patung itu seketika buyar menjadi tetesan air, jatuh kembali ke dalam kolam.

Putri duyung itu bangkit dengan anggun, ekor peraknya menimbulkan cipratan titik-titik bagaikan mutiara saat ia melompat keluar dari kolam.

Ujung ekornya yang transparan dan halus bagaikan sayap cicak, bahkan sebelum menyentuh tanah, telah berubah menjadi sepasang kaki yang panjang, kokoh, berbalut celana panjang hitam dan sepatu bot pendek.

Pei Yi melangkah ke tanah, tangannya menekan pelipisnya, kembali berucap pelan: "...Sangat bodoh."

*

Kota Tanjung.

"Ahlihlihlih aku benar-benar sangat bodoh."

Ran Xi membenamkan wajahnya di dalam bantal, tangannya menekan bagian belakang kepalanya, masih belum bisa melepaskan diri dari rasa canggung sore tadi.

Dalam perjalanan pulang dari Lembah Hijau, saat memasak di rumah, saat makan malam bersama berang-berang kecil, di dalam benaknya terus-menerus memikirkan: bagaimana cara menjelaskannya besok agar dirinya tampak normal, dan tidak terlihat seperti... orang mesum yang tergoda oleh kecantikan?

Lagi pula, kenapa tadi ia bisa begitu bodoh!

Kenapa ia tidak segera sadar bahwa itu bukanlah mimpi!

Apakah karena tidurnya sangat nyenyak?

Ah, ngomong-ngomong, sore tadi tidurnya memang sangat lelap dan nyenyak, ia selalu merasa hatinya sangat tenteram, suhu di sekitarnya juga tidak dingin tidak panas, sangat cocok untuk tidur...

Bicara soal suhu, sama seperti yang dikatakan berang-berang kecil sebelumnya, Tuan Pei sepertinya benar-benar memiliki efek penurun suhu alami?

Saat dia berada di dekatnya, sepertinya sama sekali tidak merasa panas?

Jadi dia mungkin benar-benar makhluk laut dari wilayah yang sangat dingin...

Misalnya, beruang kutub kecil...

Beruang kutub kecil, mainan beruang kutub kecil, mainan beruang kutub kecil yang berbulu lembut...

Mainan beruang kutub kecil yang bisa dipeluk untuk tidur?

Ahlihlih kenapa aku memikirkannya ke arah yang salah lagi, tolong aku!

Ran Xi dengan putus asa menarik selimutnya, menutupi kepalanya.

Lupakan saja, hidup ini berlalu begitu cepat, sebentar saja sudah lewat.

*

Bolak-balik semalaman, Ran Xi bangun dengan lingkaran hitam di bawah matanya.

Ia sudah memutuskan, strategi terbaik untuk mengatasi kecanggungan adalah—mengabaikannya.

Berpura-pura seolah-olah kecanggungan itu tidak pernah terjadi.

Setelah bertemu sore nanti, ia bisa mengalihkan pembicaraan ke sana ke mari dan sepenuhnya menghindari kejadian kemarin, dengan begitu tentu saja tidak akan merasa canggung lagi!

Berbekal strategi sempurna ini, ia pergi menyiram kebun sayur terlebih dahulu.

Dua hari yang lalu, Xiao Wang yang datang membantu menyiram tanaman.

Ia tidak bisa kembali, sementara kebun sayur tidak boleh kekurangan air sedetik pun.

Sayangnya, berang-berang kecil dan makhluk laut lainnya di kota tidak memiliki bakat bertani sama sekali; mereka adalah tipe orang yang, bahkan untuk urusan menyiram yang paling sederhana sekalipun, bisa membuat bibit sayuran yang bagus menjadi busuk terendam.

Untungnya, saat ini Xiao Wang si manusia untuk sementara tinggal di kota.

Meskipun Xiao Wang belum pernah menanam sayuran atau memelihara bunga, ia memiliki pengalaman "bertanggung jawab menyirami tanaman hijau di pot bunga semasa sekolah", dan "tanaman hijau tersebut tidak sampai mati disiram".

Dibandingkan dengan orang lain di kota, ini sudah merupakan keterampilan bertani tingkat lanjut.

Maka urusan ini pun dipercayakan kepada Xiao Wang.

Menurut berang-berang kecil yang mengantarnya kemari, Xiao Wang sangat gembira setelah diberi kepercayaan ini, tersenyum riang dan tertawa terus menerus sambil menyiram tanaman.

Ran Xi memeriksa kebun sayur itu satu putaran, dan mendapati sayur-sayurannya masih tumbuh dengan subur, tidak kekurangan air, dan juga tidak terendam air.

Tetapi...

Ran Xi mengerutkan kening.

Sama seperti beberapa hari sebelumnya, meskipun bentuk fisik sayuran-sayuran itu tampak segar dan montok, Ran Xi selalu merasa di dalam lubuk hati mereka, mereka sedang menghela napas.

Tidak, bukan hanya menghela napas. Seharusnya dikatakan "memasang wajah muram, hampir ingin menangis".

Ran Xi tidak langsung menyiram, melainkan mengangkat tangan dan menyentuh sebutir mentimun kecil yang tergantung bergoyang-goyang di dahan.

"Mentimun kecil, ada apa dengan kalian akhir-akhir ini? Kenapa kalian semua tampak tidak bersemangat begini?"

Ran Xi bertanya dengan nada mencoba.

Sebelumnya ia juga sering berbicara dengan tanaman, tetapi itu semua adalah tipe "bertanya dan menjawab sendiri" atau "tipe memuji-muji", ia sungguh belum pernah benar-benar mencoba menanyakan suatu pertanyaan kepada tanaman.

Bagaimanapun... tanaman kan tidak bisa bicara.

Begitu suara Ran Xi mereda, mentimun kecil itu masih bergoyang-goyang tertiup angin, seolah tidak memberikan reaksi apa pun.

Hm, wajar saja, bagaimana mungkin tanaman bisa menjawabku.

Ran Xi menggelengkan kepala, berbalik menuju selang air, bersiap untuk mulai menyirami.

Namun justru pada saat itu, ia mendengar suara kecil, dengan sangat jelas menghela napas "haah".

*

Ran Xi: ...?!

Ia menoleh dengan terkejut, mengamati kebun sayur di hadapannya.

Apakah matanya salah lihat? Semua sayuran dan buah-buahan yang tadinya bergoyang-goyang tertiup angin kini berhenti total, berdiri diam bagaikan model 3D yang ditempelkan pada latar belakang, sama sekali tidak bergerak.

Seakan-akan... seakan-akan mereka secara kolektif ketakutan setengah mati.

Ran Xi tiba-tiba teringat kembali pada pemandangan kemarin, ketika suara kecil itu datang melapor kepadanya saat Lao Zhang datang membuat kericuhan.

Ran Xi menggigit bibirnya, berkata dengan suara pelan: "Kalian... jangan-jangan... sudah menjadi siluman?"

Sayuran-sayuran itu tidak bereaksi sama sekali.

Ran Xi sendiri juga merasa pertanyaannya sangat konyol.

Kendati demikian, ia tetap melanjutkan pertanyaannya: "Kalian... layu dan menghela napas begini, apakah sedang tidak enak badan?"

Saat itu, sayuran-sayuran yang tadinya diam tak bergerak itu mulai bergetar dengan frekuensi yang sama, seolah-olah sedang mengangguk dan berkata "ya".

Pemandangan ini, pemandangan yang jelas-jelas di luar imajinasi orang normal ini, justru sama sekali tidak membuat Ran Xi merasa takut.

Atau lebih tepatnya, setelah mengetahui bahwa buah apel laut adalah jenis buah yang ingin diusap-usap agar bisa tumbuh lebih baik, setelah mengetahui bahwa buah-buahan pun memiliki emosi dan kepribadian, melihat sayur-sayuran dan buah-buahan menggoyangkan kepala dan mengangguk tidak lagi membuatnya terkejut.

Ia bahkan masih bisa dengan tenang bertanya kepada sistem: Apakah karena pengaruh "area khusus", buah-buahan dan sayuran yang tadinya biasa saja ini, kini semuanya menjadi seperti apel laut yang memiliki pikiran dan keinginan sendiri?

Seperti sebelumnya, sistem memberikan jawaban yang samar-samar, tidak menyangkal dan juga tidak membenarkan secara tegas.

Ran Xi lantas menganggap itu sebagai persetujuan diam-diam.

Jadi benar bahwa buah dan sayur semuanya telah naik tingkat...

Lalu, apa sebenarnya yang membuat mereka tidak enak badan, dan apa yang harus ia lakukan agar suasana hati mereka bisa pulih kembali?

Ia mencoba mencantumkan banyak opsi.

Misalnya menyiram lebih banyak air, misalnya memperbaiki pupuk, misalnya lebih sering menemani mereka...

Meskipun sayuran-sayuran itu tidak menjawab, Ran Xi dapat merasakan dengan jelas bahwa mereka sedang berkata "Bukan, bukan, bukan itu, bukan ini yang kami inginkan!"

Ran Xi berdiri terpaku di tempat untuk waktu yang lama, lalu bertanya dengan hati-hati: "Kalian sedang tidak enak badan, apakah karena merindukan Xiao Yi? Yaitu putri duyung kecil yang dulu selalu menyirami kalian?"

Kali ini, sayuran-sayuran itu dengan putus sama-sama menggoyangkan buah dan ranting mereka, membuat suara berkeresek di kebun sayur terdengar tanpa henti.

Ini, sepertinya adalah cara mereka mati-matian mengangguk menyetujui, ya.

Ran Xi menatap sayur-sayuran yang berusaha keras mengungkapkan keinginan mereka ini, mengusap dahinya, dan menghela napas pelan.

Jika permintaannya yang itu...

Maka aku juga tidak bisa mewujudkannya...

Aku juga... tidak tahu bagaimana cara membuat Xiao Yi kembali menyirami kalian.

Ran Xi berhenti berbicara dengan sayur-sayuran, melainkan dengan diam-diam menyirami kebun sayur tersebut, lalu berbelok menuju taman mawar.

Sama seperti sayuran-sayuran itu, mawar-mawar ini juga tampak cerah dan berseri di luar, tetapi sebenarnya berhati lesu.

Ia tidak terburu-buru menyirami mawar-mawar itu, melainkan berjongkok ke tanah, berniat menanyakan apakah mereka juga sedang merasa tidak enak badan.

Namun sebelum kata-kata itu terucap, ia kembali menelannya mentah-mentah.

Sebagian besar mawar-mawar ini pasti sama seperti sayuran tadi, merindukan Xiao Yi.

Terlebih lagi, mawar-mawar ini berbeda dari sayuran, semuanya ditanam sendiri oleh Xiao Yi dengan tangannya.

Entah seberapa besar tenaga yang dikerahkan oleh tangan kecilnya saat itu, hingga berhasil menumbuhkan taman seluas ini.

Tetapi dirinya yang sekarang, sama sekali tidak mungkin bisa membuat Xiao Yi kembali untuk memangkas dahan dan menyirami mawar-mawar ini.

Oleh karena itu... lebih baik tidak usah bertanya.

Maka Ran Xi mengganti topik pembicaraan: "Mawar kecil, cuaca akan segera menjadi dingin dalam beberapa hari ke depan."

"Tapi jangan takut, aku sudah menyiapkan 'plastik mulsa' untuk dihampar di atas tanah nanti. Dengan begitu tanah akan menjadi jauh lebih hangat, dan tidak akan membuat akar kalian kedinginan."

Mawar tergolong tanaman yang cukup tahan dingin, dan dapat bertahan hidup di musim dingin dengan hamparan salju, hanya saja mereka memerlukan beberapa tindakan penghangatan ekstra.

Ran Xi secara khusus pergi ke pasar untuk mencari jenis mulsa yang terbuat dari bahan yang dapat terurai secara hayati, yang dapat mencegah suhu tanah menjadi terlalu rendah dan membeku.

Ran Xi tadinya menduga, mendengar kabar bahwa diri mereka akan memiliki pakaian musim dingin yang hangat, mawar-mawar itu seharusnya merasa senang, namun ia sama sekali tidak menyangka bahwa bunga-bunga yang tadinya setidaknya masih tampak indah di permukaan itu seketika kehilangan semangat, dan langsung menundukkan kepala mereka ke bawah!

Melihat seisi taman mawar menundukkan kepala bagaikan sedang ngambek, Ran Xi terkejut.

Ia kembali mengucapkan banyak kata, bahkan mencoba bernyanyi untuk membujuk mawar-mawar tersebut, namun tetap saja tidak ada gunanya.

Sebenarnya, sebenarnya ada apa dengan mereka?

Sekalipun merindukan Xiao Yi, tidak mungkin tiba-tiba mereka semua menjadi begitu suram seperti ini, bukan?

Ran Xi yang merasa sangat kebingungan, hanya bisa berpikir untuk tidak tahu malu lagi dan meminta Tuan Pei datang melihat apa yang sebenarnya terjadi dengan mawar-mawar ini?

Jika bisa... tolong Tuan Pei juga melihat sayuran di kebun, selain meminta Xiao Yi kembali, apakah ada permintaan lain, permintaan lain yang bisa ia penuhi.

*

Setelah merawat buah-sayur dan mawar, Ran Xi melihat masih ada waktu, lalu memutuskan untuk mengantarkan beberapa sayuran segar kepada Nenek Gui Gui terlebih dahulu.

Dokter mengatakan bahwa kondisi fisik maupun kekuatan mental Nenek Gui Gui tidak mengalami masalah besar. Namun usianya yang sudah lanjut membuat akan jauh lebih baik baginya untuk beristirahat di rumah untuk beberapa waktu.

Oleh karena itu, dalam dua hari ini, teman-teman kura-kura Nenek Gui Gui beserta Bibi Zhang bergantian merawatnya, dan juga membantu mengurus Gui Gui.

Ketika Ran Xi tiba di rumah Gui Gui, ia terlebih dahulu melihat dokter paruh baya yang dibawa oleh Bibi Zhang tempo hari, sedang memeluk seikat besar rumput laut yang harum semerbak, duduk seorang diri di bangku panjang teras depan.

Ran Xi mengira dokter itu datang untuk melakukan pemeriksaan kesehatan bagi Nenek Gui Gui, jadi ia tidak berpikir terlalu banyak, berbasa-basi sejenak dengannya lalu mengetuk pintu.

Yang datang membukakan pintu adalah Bibi Zhang.

Bibi Zhang menerima keranjang sayur dari tangan Ran Xi dan menyambut Ran Xi masuk.

Pada saat ini, dokter paruh baya itu juga segera berdiri tegak di ambang pintu, memeluk rumput laut dengan penuh harap menatap Bibi Zhang.

Akibatnya, Bibi Zhang membanting pintu dengan suara "gedebuk".

Ran Xi merasa agak aneh melihatnya, menggaruk kepalanya dan berkata: "Dokter itu, bukankah dia datang untuk memeriksa Nenek Gui Gui? Kenapa tidak membiarkannya masuk?"

Bibi Zhang memasang wajah kaku: "Pemeriksaannya sudah selesai. Tidak ada urusannya lagi di sini."

Ran Xi: "......?"

Pemeriksaan sudah selesai, lalu meninggalkan dokternya begitu saja di depan pintu tanpa mempedulikannya...? Begitu tidak sopankah...?

Belum sempat Ran Xi mengatakan apa pun, Bibi Zhang justru mengerutkan kening lebih dulu: "Lagi pula, dia berdiri begitu saja di depan pintu sangat merusak pemandangan, aku akan pergi mengusirnya."

Eh... apa?

Tunggu, langsung mengusir dokternya, lalu besok apakah pemeriksaan tidak perlu dilanjutkan lagi?

Namun Bibi Zhang sudah berbalik dan keluar.

Melalui kaca jendela, terlihat Bibi Zhang dengan ekspresi serius mengatakan sesuatu kepada sang dokter, lalu menunjuk dengan penuh penekanan ke arah laut, seolah sedang berkata: Pergi sana.

Akhirnya, sang dokter menundukkan kepalanya, memeluk seikat rumput laut tersebut dengan lesu berjalan pergi ke arah laut.

Melihat pemandangan ini, Ran Xi tiba-tiba tersadar—jangan-jangan dokter ini sedang memanfaatkan kesempatan untuk mengganggu Bibi Zhang?

Ah, melihat tampangnya yang lurus dan tegap, ternyata begitu munafik ya?!

Memikirkan hal ini, Bibi Zhang sudah kembali dengan wajah muram.

Ran Xi buru-buru berkata: "Bibi Zhang, sebenarnya untuk apa dokter itu datang? Apakah aku perlu membantu?"

Beberapa sampah masyarakat, hanya berani menindas perempuan lajang, begitu melihat ada seorang pria di sekitar perempuan tersebut, mereka langsung ciut.

Ran Xi sama sekali tidak keberatan membantu Bibi Zhang mengusirnya.

Bibi Zhang menggelengkan kepala: "Tidak perlu."

Ia berhenti sejenak, lalu berkata: "Dia adalah mantan tunanganku."

Ran Xi: "...Eh?"

Ekspresi wajah Bibi Zhang menjadi sedikit aneh: "Saat bertunangan dulu, dia adalah pewaris rumah sakit, dan aku adalah dokter jenius, tentu saja itu adalah pasangan yang serasi."

"Sekarang dia adalah direktur rumah sakit, lalu aku ini apa?"

"Dia seharusnya mencari makhluk laut lain yang setara dengan dirinya, alih-alih... cih."

Ran Xi tadinya ingin mengatakan bahwa kata-kata itu sedikit keliru, tetapi Bibi Zhang sudah melambaikan tangan: "Nenek Gui Gui ada di dalam."

Ran Xi tahu bahwa wanita itu tidak ingin melanjutkan topik ini. Sebagai orang luar yang murni, ia pun tidak enak jika harus ikut campur terlalu banyak.

Begitu memasuki kamar, Gui Gui langsung melompat memeluk Ran Xi, dan Nenek Gui Gui yang setengah berbaring di atas tempat tidur juga dengan hangat menyapa Ran Xi, menanyakan berbagai hal.

Ran Xi merangkul Gui Gui dan menemani wanita paruh baya itu mengobrol sejenak, tatapannya secara alami beralih ke meja kecil di sisi tempat tidur.

Di atas permukaan meja, berserakan beberapa hiasan kecil yang terbuat dari ilalang laut, yang sekilas bisa dikenali sebagai karya tangan Bibi Zhang.

Hanya saja...

Hiasan-hiasan kecil ini, sepertinya agak berbeda dari sebelumnya?

Ran Xi mengulurkan tangan mengambil keranjang bunga kecil itu, dengan terkejut mendapati bahwa di bagian dasar keranjang bunga tersebut, ilalang laut yang seharusnya sudah tidak bernyawa itu telah menumbuhkan tunas hijau, bahkan mengeluarkan bunga kecil?

Ran Xi mau tidak mau melebarkan matanya, mengangkat keranjang bunga itu lebih tinggi, menundukkan kepalanya dan mengamatinya dengan lebih cermat.

Pada saat ini, Nenek Gui Gui berkata: "Guru kecil Ran, kau juga melihat keranjang bunga ini bertunas?"

Ran Xi mengalihkan keranjang bunganya, bertanya dengan bingung: "Iya, ilalang laut ini kan sudah dipetik, bagaimana bisa bertunas dan berbunga lagi? Daya hidupnya sekuat ini?"

Nenek Gui Gui berkata: "Aku juga merasa aneh."

"Kemarin setelah Xiao章 membawakan benda-benda kecil ini kemari, aku melihat keranjang bunga ini sangat menggemaskan, jadi aku terus berpikir, alangkah indahnya jika di dalamnya bermekaran bunga."

"Hasilnya... tanpa disadari aku terus memikirkannya, lalu benda ini benar-benar... bertunas dan berbunga?"

Ran Xi untuk sesaat tidak tahu harus menjawab apa.

Karena, dari sudut pandang mana pun, hal ini sudah melampaui pengetahuan atau akal sehatnya.

Nenek Gui Gui bergumam pada dirinya sendiri: "Sebenarnya... dulu saat aku melebur batu, aku juga membayangkan terlebih dahulu di dalam kepalaku, seperti apa rupa batu itu setelah berubah menjadi logam."

"Dipikirkan kuat-kuat, batu itu akan berubah dengan sendirinya."

"Hasilnya, kenapa kali ini saat aku membayangkan keranjang bunga ini, ia juga ikut berubah ya?"

Ran Xi tertegun selama dua detik, lalu bertanya dengan hati-hati: "Kalau begitu, kekuatan mental Anda...?"

Mungkinkah karena sakit parah tempo hari, kekuatan mentalnya mengalami suatu perubahan tertentu?

Wanita tua itu berkata: "Kekuatan mentalku sekarang sangat bagus! Aku bahkan merasa kekuatan mentalku saat muda tidak sehebat ini!"

Ia berpikir sejenak, lalu berkata: "Sekarang, begitu aku memejamkan mata, aku bisa teringat perasaan indah saat sinar matahari menyinari diriku di dalam mimpi itu..."

"Begitu teringat akan hal itu, aku merasa kekuatan mentalku kembali meningkat satu tingkat!"

Ran Xi: "Ha..."

"Atau bagaimana kalau besok kita minta dokter itu datang untuk memeriksa dengan baik lagi?"

Meskipun Ran Xi berkata demikian di mulutnya, di dalam hatinya ia tanpa sadar teringat kembali pada pemandangan saat ia menempelkan tangannya di dahi wanita tua itu tempo hari.

Saat itu telapak tangannya terasa sangat panas...

Wanita tua itu terus mengatakan kemudian, bahwa ia merasakan kehangatan matahari di dalam mimpinya.

Hal ini, sepertinya tidak ada hubungannya dengan diriku, kan?

Ran Xi secara tidak sadar menggigit ibu jarinya, lalu mengusap punggung tangannya dengan telapak tangannya.

Itu pasti hanya sebuah kebetulan, bukan?

Bukankah sistem sudah mengatakan bahwa tubuhku tidak menunjukkan keabnormalan!

Saat itu, ponselnya berdering.

Pei Yi: [Aku sudah tiba di Kota Tanjung. Bawa payung itu, kita bertemu di pintu masuk kota kecil.]

Ran Xi tidak sempat lagi memikirkan hal-hal yang tidak-tidak, ia pamit kepada semuanya lalu berlari tergesa-gesa pulang untuk berganti pakaian, mengambil payung itu dan berlari turun gunung lagi.

Hm, ia sendiri yang mengatakan ingin mengembalikan payung itu kepada pemiliknya, tetapi berulang kali menundanya hingga sekarang dan belum juga mengembalikannya...

Pada akhirnya hari ini pihak sanalah yang terlebih dahulu menanyakannya.

Akhir-akhir ini aku benar-benar sangat ceroboh!

Sambil berlari, Ran Xi diam-diam mencela dirinya sendiri di dalam hati.

Belum sampai berlari ke ujung jalan utama kota kecil, Ran Xi sudah melihat sosok Pei Yi yang jangkung dan ramping.

Berbeda dari Ran Xi yang mengenakan celana panjang cepat kering yang longgar dan kaos putih besar, Pei Yi masih mengenakan jaket hitam, celana panjang, dan sepatu bot pendek.

Pria yang seluruh tubuhnya memancarkan aura dingin pembunuh yang sulit diabaikan itu, tentu saja juga melihat Ran Xi.

Ia mengangkat tangan memberikan gestur menekan ke bawah, yang bermaksud menyuruh Ran Xi agar tidak berlari lagi.

Ia melangkahkan kaki jenjangnya, berjalan cepat menghampiri Ran Xi dengan kelembutan yang tidak pernah dibayangkan oleh Ran Xi: "Kenapa berlari lagi. Tidak lelah?"

Lagi?

Ran Xi baru teringat, saat terakhir kali ia melihat pria itu di depan gerbang pasar, ia juga terengah-engah seperti ini.

Ia terkekeh geli, mengangkat tangan untuk menyibak helai-helai rambut yang berantakan, dan berkata: "Tidak lelah, tidak lelah."

"Taman kanak-kanak kita ada di puncak gunung sana — berlari kemari tidak terlalu jauh, dan turun gunung juga sangat cepat."

Pei Yi melirik ke arah puncak gunung, terdiam selama dua detik, lalu menoleh kembali menatap Ran Xi: "Kau turun gunung juga dengan berlari? Apa tidak berbahaya?"

Ran Xi: "......"

Ia menggaruk kepalanya, mengalihkan pembicaraan dan berkata: "Ini pertama kalinya kau datang ke kota kita, kan? Dari sini menuju pantai, kebetulan harus melewati seluruh kota kecil. Mari kuberi tahu, kota kita sebenarnya sangat menarik..."

Ia sudah bertekad bulat, demi meredakan kecanggungan, hari ini ia harus terus berbicara tanpa henti!

Ia mengoceh tanpa henti, mulai dari toko camilan jamur.

Pei Yi sedikit memiringkan kepalanya, tampak mendengarkan dengan sangat serius.

Ketika Ran Xi menyebutkan "teman kecilku yang sangat imut itu, secara diam-diam mendesain rumah sekecil ini dengan begitu luar biasa", sudut bibirnya terangkat pelan, dan kilatan cahaya ungu terpancar di matanya.

Berikutnya adalah toko sayur labu dan mobil sayur labu.

Ran Xi memuji, "Lihatlah, ide yang sangat jenius! Sangat cocok dengan sayur-sayuran!"

Jari Pei Yi sedikit melengkung, menempel di bibirnya sejenak, lalu ia tidak berkata apa-apa.

Segera setelah itu, mereka melewati "Rumah Tenang Gurita Besar".

Ran Xi menghentikan langkahnya, menatap gurita besar di atas atap, dan berkata pelan: "Aku masih ingat saat dia melompat-lompat di atas atap, menusuk-nusuk gurita..."

Pei Yi juga berhenti melangkah maju, menunduk menatap Ran Xi.

Keheningan sesaat ini membuat Ran Xi menyadari: Ah, tidak boleh begitu. Bagaimana ia bisa memperlihatkan emosi kesedihan di hadapan seorang tamu penting yang baru saja datang!

Tidak, tidak boleh.

Maka ia segera memaksa dirinya untuk kembali bersemangat, mengubah kembali nada bicaranya menjadi ceria, dan dengan cermat menjelaskan kepada Pei Yi.

Sepanjang jalan menuju pantai ini, Ran Xi terus berbicara tanpa henti, sama sekali tidak memberi kesempatan kepada Pei Yi untuk menyela.

Setelah akhirnya melihat pantai terbentang di depan mata, Ran Xi akhirnya berhenti berbicara.

Pada saat ini, Pei Yi melangkah maju sedikit, menatap air laut biru di hadapannya, memperlihatkan ekspresi penuh renungan.

Ran Xi berdiri di sampingnya, mengamati Pei Yi yang berbusana rapi dan pantas, namun di dalam benaknya justru memunculkan bayangan lain yang tidak patuh:

Sebagai makhluk laut, setelah ini dia seharusnya tidak perlu khusus mengganti pakaian renang, melainkan langsung berubah wujud menjadi bentuk aslinya lalu melompat ke dalam air, kan?

Bentuk asli Tuan Pei...

Hehe, beruang kutub kecil yang putih dan berbulu lembut, dengan kontras yang luar biasa mencolok?

Begitu memikirkan wujud itu, senyuman yang agak aneh muncul di wajah Ran Xi, dan matanya dipenuhi dengan antisipasi.

Tepat pada saat itu, Pei Yi menoleh untuk meliriknya, dan kebetulan melihatnya sedang menyipitkan mata sambil tersenyum menatap dirinya.

Pei Yi: "......?"

Wajah Ran Xi merona merah, mana berani ia mengatakan apa yang sedang ia pikirkan, buru-buru berkelit: "Tuan Pei, dari pantai di sini, kita bisa berjalan menuju hutan apel laut."

Pei Yi melangkah maju selangkah lagi, menghela napas pelan dengan suara yang tidak bisa didengar oleh Ran Xi, lalu berkata: "Baiklah, kita bisa bersiap untuk turun ke air."

Ran Xi di belakang menyahut: "Baiklah, aku sudah siap."

Pei Yi menoleh mendengar sahutan itu, dan tertegun:

Terlihat Ran Xi sudah menanggalkan kaosnya, mencopot celana cepat keringnya, dan hanya menyisakan celana pendek renang.

Meskipun Ran Xi agak kurus, ia sama sekali bukan tipe yang tinggal tulang terbungkus kulit.

Sebaliknya, bentuk tubuhnya proporsional, seluruh tubuhnya diselimuti selapis otot tipis, dan tampak penuh dengan vitalitas.

Terlebih lagi, terpaan angin dan sengatan matahari selama beberapa hari belakangan ini tidak membuatnya menjadi gelap atau kemerahan, kulitnya tetap tampak bersih merata.

Kulit yang putih bersih, dipadukan dengan rona kemerahan alami, menghadirkan pesona alami yang paling sehat sekaligus paling tak tertahankan.

Pei Yi tertegun selama dua detik penuh, sebelum dengan cepat mengalihkan pandangannya: "Tidak perlu... tidak perlu melepas pakaian."

Ran Xi: "......Ah?"

Bahwa Pei Yi tidak perlu melepas pakaian, Ran Xi tidak merasa heran.

Tetapi dirinya kan manusia?

Sekalipun memiliki alat bantu pernapasan, bukankah seharusnya ia tetap mengenakan pakaian renang sebelum turun ke air.

Ia bertanya balik dengan kebingungan: "Aku juga tidak perlu melepasnya?"

Pei Yi: "Tidak perlu."

"Di perjalanan tadi aku tidak sempat mengatakannya."

"Payung hitam itu... selagi kita memegang payung itu, kita bisa berjalan masuk ke dalam air, tanpa perlu khawatir tubuh kita basah atau kesulitan bernapas."

"Jadi... atau sebaiknya, kau kenakan kembali pakaianmu?"

Lagi pula, berjalan-jalan sambil mengenakan pakaian renang dan memegang payung sungguh tampak agak ganjil.

Ran Xi: "......"

Ternyata tidak perlu mengganti pakaian renang?!

Lalu untuk apa aku begitu terburu-buru melepas pakaian tadi?!

Meskipun mengganti pakaian renang untuk turun ke air adalah hal yang sangat normal, namun, namun jika dikaitkan dengan kejadian kemarin, serta senyum aneh yang ia tunjukkan barusan?!

Di mata pria itu, bukankah aku ini tidak hanya bermimpi tentang dirinya, tetapi juga tidak sabar melepas pakaian di depannya, dan bahkan tersenyum diam-diam karena harus melepas pakaian?!

Ahlihlih kehancuran sosial kemarin belum juga usai, hari ini sudah datang lagi yang baru?!

Ran Xi kembali ingin berjongkok di tanah menutupi kepalanya dan berubah menjadi burung puyuh kecil, atau langsung berubah menjadi burung unta, menyembunyikan wajahnya yang sudah memerah padam.

Catatan Penulis:

Xiao Xi: Lelah, hancurkan saja semuanya.