Bab 4 Kegemaran Aneh Sang Duyung

Terlepas dari segala bujukan Ran Xi, si putri duyung kecil itu tetap bersikeras untuk tidak lagi melihat semangkuk bubur tersebut. Pada akhirnya, ia langsung berbaring dan menutupi kepalanya dengan seprai.

Ran Xi: ...

Putri duyung kecil ini, meski tubuhnya mungil, temperamennya ternyata cukup besar.

Ran Xi menduga mungkin karena si putri duyung kecil mengalami luka luar sehingga tidak ingin makan daging. Ia pun memasak sedikit bubur putih dan sepiring mi kuah bening, lalu menyajikannya di hadapan si putri duyung kecil.

Kali ini, si putri duyung kecil hanya menarik sedikit seprainya, hidung mungilnya bergerak-gerak, namun bahkan tanpa membuka mata, ia kembali menutupi kepalanya dengan selimut.

Ran Xi: ...

Meskipun kaum putri duyung bisa saja tidak makan selama beberapa waktu tanpa masalah, bukankah tadi perut si kecil ini sudah berbunyi karena lapar?

Sudah lapar sampai seperti itu, kenapa masih saja pilih-pilih makanan?

Xiao He yang berada di sampingnya, sembari menyeruput mi kuah bening yang diberikan Ran Xi, berbisik, "Selera makan putri duyung memang unik sekali. Mi ini sangat enak, tapi kenapa dia bahkan tidak mau meliriknya?"

Tepat saat Ran Xi merasa buntu, seseorang mengetuk pintu.

Itu adalah dokter yang tadi dicari Xiao He lewat pesan singkat.

Dokter tersebut adalah ras lumba-lumba berdarah murni. Sepertinya setelah menerima pesan, ia bergegas keluar dari laut dan berubah menjadi wujud manusia, bahkan tubuhnya masih basah meneteskan air.

Sebagai dokter yang terlatih secara profesional, ras laut ini tidak merasa takut pada putri duyung. Dengan sangat natural, ia membuka kotak peralatan yang dibawanya, mengeluarkan instrumen untuk memeriksa si putri duyung kecil, dan melakukan beberapa tes mental.

Entah mengapa, putri duyung kecil yang pemilih dan waspada ini justru sangat kooperatif saat berhadapan dengan dokter. Ia berinisiatif menoleh, membuka mulut, dan mengangkat lengannya. Bahkan saat dokter memindai seluruh tubuhnya dengan alat atau memasangkan helm tes mental untuk mengamati data, si putri duyung kecil tidak menunjukkan reaksi panik sedikit pun.

Seolah-olah si kecil sudah terbiasa melakukan pemeriksaan seperti ini.

Setelah cukup lama berkutat, dokter lumba-lumba itu mengatakan bahwa si putri duyung kecil sangat sehat dan data mentalnya pun normal.

Hanya ada sedikit luka luar, namun karena Ran Xi sudah menanganinya, tidak perlu ada tindakan tambahan.

Mengenai alasan mengapa putri duyung kecil itu bisa naik ke daratan, si lumba-lumba hanya mengangkat bahu, "Putri duyung memang punya berbagai kebiasaan aneh."

"Meskipun sebagian besar putri duyung tidak suka daratan... tapi selalu ada yang unik."

"Kudengar dulu ada putri duyung yang nekat memanjat gunung berapi. Yang satu ini hanya naik ke daratan, tidak aneh-aneh amatlah."

Putri duyung... memanjat gunung berapi?

Ran Xi merasa takjub dengan keajaiban ras tersebut dalam hati, sembari menanyakan perihal si putri duyung kecil yang tidak mau makan.

Si lumba-lumba tertawa kecil dan berkata:

"Tenang saja, kondisi fisik kaum putri duyung berbeda dengan ras laut lainnya, tidak makan beberapa hari pun tidak masalah."

"Lagi pula, makanan yang mereka sukai sangat aneh."

"Kemampuan pencernaan mereka juga sangat kuat. Makanan yang biasanya membuat ras laut lain sakit perut, bagi mereka sama sekali tidak berpengaruh."

"Mungkin nanti dia akan mencari makan sendiri, Guru Ran tidak perlu khawatir."

"Lagipula, bukankah kalian sudah menghubungi polisi? Mungkin sebentar lagi keluarganya akan datang menjemput, jadi tidak perlu pusing lagi."

Ran Xi berpikir ada benarnya juga.

Karena kondisinya sehat, biarlah si putri duyung kecil itu berdiam diri dengan tenang tanpa diganggu, dan menunggu polisi datang untuk menjemput serta mengantarnya pulang.

Dengan pemikiran itu, Ran Xi dan Xiao He mengantar dokter lumba-lumba pergi, lalu membantu si putri duyung kecil berbaring kembali dan menyelimutinya.

Setelah semua kesibukan itu, hari mulai gelap.

Matahari berwarna oranye kemerahan telah tenggelam di balik cakrawala laut. Separuh air laut memancarkan cahaya keemasan, dan separuhnya lagi berubah menjadi biru tua.

Xiao He mengatakan polisi tidak bisa datang secepat itu, paling cepat baru besok. Malam ini, si putri duyung kecil mungkin harus menginap di sini.

Ran Xi tentu saja sependapat.

Dengan tubuh sekecil itu, sementara ras laut di kota ini begitu takut pada kaum putri duyung, jika tidak dibiarkan tinggal di sini, lalu ia harus tidur di mana?

Setelah keduanya sepakat, Xiao He yang hendak melangkah keluar berbalik dan memuji, "Guru Ran, bubur buatanmu benar-benar harum! Bahkan bubur putih saja rasanya sangat pas di lidah!"

Ia susah payah menahan diri agar tidak menghabiskan semuanya, dan menyisakan separuh untuk Guru Ran.

Mendengar itu, Ran Xi menatap mata Xiao He yang berbinar penuh semangat dan tertawa, "Habiskan saja, aku sebenarnya tidak terlalu suka makan bubur di malam hari."

Dibandingkan dengan makanan hambar seperti bubur, Ran Xi lebih menyukai makanan tidak sehat yang kaya minyak dan garam.

Jika bukan demi memasak untuk anak-anak, ia tidak akan bersusah payah belajar memasak bubur di kelas memasak. Jadi, ia sama sekali tidak keberatan jika Xiao He menghabiskan bubur itu.

Mendengar perkataan Ran Xi, Xiao He sangat gembira hingga hampir melompat ke arahnya, lalu melompat ke dapur seperti pegas, sambil tertawa senang dan mulai menyantap buburnya.

Melihat tingkah Xiao He, Ran Xi tidak bisa tidak bertanya-tanya: Sebenarnya apa yang kalian makan di kota ini sebelumnya...

Setelah Xiao He kenyang dan pergi, Ran Xi sendiri mulai merasa lapar.

Saat memasak bubur tadi, ia menyadari bahwa meski dapur memiliki minyak, garam, kecap, dan bumbu masak, namun tidak ada bumbu favoritnya: cabai.

Maklum, selera ras laut umumnya cenderung hambar, bahkan untuk hotpot pun mereka hanya mau kuah bening. Makanan yang benar-benar pedas bisa dibilang sangat jarang dan sulit ditemukan.

Satu-satunya makanan yang mengandung rasa pedas yang berhasil ditemukan Ran Xi sejauh ini adalah "Mi Instan Pedas Neraka" yang ia temukan di sebuah swalayan kecil milik ras manusia di kota bawah laut.

Meskipun tertulis "Pedas Neraka", bagi Ran Xi, rasanya hanya "Wah, pas sekali".

Mi instan jenis ini tidak dijual di tempat lain dan harganya tidak mahal, jadi Ran Xi biasanya selalu menyetok satu kardus di asrama. Terkadang, jika ia terlalu lapar setelah selesai berjualan di pasar, ia akan menyeduh semangkuk.

Lucunya, di asrama, meskipun Ran Xi hanya makan biskuit rumput laut yang hambar, akan selalu ada orang yang datang untuk meminta bagian. Namun untuk mi instan ini, begitu Ran Xi menyeduhnya, teman sekamarnya bahkan hanya dengan mencium baunya saja akan memasang wajah ngeri—"Xiao Xi, apa yang kau lakukan?! Mengapa kau menyiksa dirimu sendiri?!", dan tidak akan ada yang berani meminta sedikit pun.

Kali ini saat magang, Ran Xi tentu saja membawa semua sisa mi instan dari asrama, berniat untuk menghemat dan memakannya perlahan, misalnya dengan menyimpan separuh bumbu untuk memasak mi lain.

Namun hari ini, setelah mengalami rentetan pukulan berat seperti "Kota kecil ini ternyata begitu bobrok!", "Taman kanak-kanak tidak ada muridnya!", dan yang paling mematikan "Tingkatkan kembali nilai keberuntungan hingga 20.000 poin!", Ran Xi memutuskan untuk memanjakan diri. Ia dengan berani berniat menghabiskan satu bungkus penuh mi instan, bahkan dengan mewah menambahkan satu sosis ikan.

Dengan pemikiran itu, Ran Xi mulai menyalakan kompor dan merebus air untuk memasak mi.

Mi instan jenis ini cukup kenyal, jadi rasanya akan lebih baik jika direbus.

Sambil menunggu air mendidih, Ran Xi berpikir sayang sekali ras laut tidak suka bercocok tanam. Di lemari dapur terdapat banyak sekali sosis ikan dan makanan kaleng ikan, namun tidak ada sayuran hijau sedikit pun.

Jika saja bisa merebus beberapa lembar sayuran, atau mengiris sedikit daun bawang ke atas mi, rasanya akan lebih memuaskan.

Misalnya di halaman belakang ini, membuat sedikit kebun sayur untuk menanam daun bawang...

Tidak, tidak. Paling lama aku hanya tinggal di sini beberapa hari, jangan memikirkan hal lain. Setelah makan mi instan, segera pikirkan kepada siapa harus meminjam uang, dan bagaimana menjelaskan semuanya kepada pembimbing serta pihak departemen.

Mi instan segera matang.

Ran Xi mengambil mangkuk besar, menyobek bumbu yang berharga, menuangkan semua pasta cabai ke dalamnya, menambahkan dua tetes cuka, lalu menyiramnya dengan air mendidih. Aroma asam pedas pun langsung menyeruak.

Ran Xi secara tidak sadar menghirup aroma tersebut, mengangkat mi ke dalam mangkuk, lalu menata irisan sosis ikan di atasnya.

Hah, harum sekali!

Saat baru saja mengangkat sumpit dan bersiap untuk makan, tiba-tiba terdengar suara "duang duang" dari dalam ruangan, seperti ada seseorang yang sedang memantulkan bola.

Hm?

Ran Xi meletakkan sumpitnya, dengan penasaran ia menoleh ke arah suara tersebut—

Ternyata si putri duyung kecil yang tadi berbaring di tempat tidur dengan mata terpejam dan tidak bergerak sedikit pun, kini sudah melompat turun ke lantai!

Kini, si kecil itu mengerucutkan bibir dan mengerutkan kening, sedang berusaha melompat dengan ekor peraknya yang besar menuju dapur!

...Ternyata dia adalah ikan pelompat?

Ran Xi tertegun sejenak, lalu segera bangkit dan berkata, "Ada apa, si kecil? Apakah kau ingin minum air?"

Si putri duyung kecil tidak menggubrisnya, bibirnya terkatup rapat. Ia berusaha melompat beberapa kali lagi hingga sampai di tepi meja, tangannya bertumpu pada pinggiran meja, matanya yang bulat besar menatap tanpa berkedip ke arah mangkuk mi instan pedas neraka yang masih mengepul panas.

Ran Xi: ...?

Tidak, jangan bilang...

Sekalipun selera putri duyung itu unik, tapi tidak sampai seunik ini, kan?

Ia mengatur kata-katanya, lalu berkata dengan lembut, "Apakah kau lapar dan ingin makan? Jika ingin mi, aku bisa memasakkan semangkuk mi kuah bening seperti tadi, ditambah sosis ikan, bagaimana?"

Mendengar kata "mi kuah bening seperti tadi", si putri duyung kecil mencebikkan bibirnya, tidak mengatakan apa-apa.

Namun, dari raut wajahnya, Ran Xi bisa membaca dua kata dengan sangat jelas—"tidak mau".

Jadi, putri duyung kecil ini benar-benar tidak ingin minum bubur yang hambar, tidak ingin makan mi yang sehat, dan hanya ingin makan mi instan yang pedas ini?

Ran Xi ragu sejenak, teringat perkataan dokter lumba-lumba tadi, ia pun menuangkan segelas air putih dan meletakkannya di samping mangkuk mi, lalu berkata: "Mi ini sangat pedas, biasanya anak kecil tidak bisa memakannya."

"Jika kau benar-benar ingin makan, kau bisa mencicipinya sedikit dulu. Jika terasa sakit di mulut, jangan dimakan lagi dan segera minum air, ya?"

Setelah mengatakan itu, bibir si putri duyung kecil justru semakin mencebik.

Si kecil bahkan menyilangkan kedua tangannya di depan dada dan memalingkan wajah ke samping.

Raut wajahnya seolah-olah sedang berkata—

"Siapa bilang aku ingin makan? Aku tidak ingin makan!"

Hanya saja, sepasang mata ungunya yang indah sesekali melirik ke arah mangkuk mi, lalu melirik ke arah Ran Xi.

Ran Xi tertegun di tempat selama beberapa detik, lalu merasa geli:

Bagaimana bisa, si kecil ini, ingin makan tapi tidak mau mengaku?

Ia menghela napas dan berkata dengan suara lantang, "Aduh, aku harus memeriksa koperku, sepertinya aku lupa membawa baju tidur."

Setelah berkata demikian, ia pun keluar dari dapur.

Tentu saja, Ran Xi tidak berani benar-benar pergi jauh. Bagaimanapun, membiarkan putri duyung sekecil itu sendirian di dapur adalah hal yang berbahaya.

Ia mengendap-endap di depan pintu, menjulurkan kepalanya untuk mengawasi si putri duyung kecil yang sedang meneteskan air liur karena lapar tapi gengsi untuk mengaku.

Terlihat si putri duyung kecil menoleh ke sekeliling, memastikan Ran Xi sudah pergi, lalu ia memegang mangkuk mi instan itu, menundukkan kepalanya, dan mulai menyeruput mi beserta kuahnya dengan lahap.

Dalam waktu kurang dari tiga menit, semangkuk besar mi instan yang ukurannya lebih besar dari kepala si putri duyung kecil itu tandas, bahkan kuahnya pun tidak tersisa setetes pun.

Si putri duyung kecil meletakkan mangkuknya, mengangkat kepalanya, lalu mengusap sudut mulutnya dengan punggung tangan.

Mata ungunya yang indah kini menyipit, dan bibirnya yang merah merona sedikit terangkat, seolah sangat puas.

Dilihat dari ekspresinya, tidak ada tanda-tanda "sakit perut" atau "tidak nyaman setelah makan" sama sekali.

...Menu makanan putri duyung memang sangat unik.

Ran Xi menghela napas dalam hati dengan pasrah.

Ia menunggu beberapa detik lagi sebelum kembali ke dapur, lalu berpura-pura terkejut, "Eh? Sudah habis?"

Sudut mulut si putri duyung kecil langsung kembali turun, seolah sangat tidak rela ketahuan telah menghabiskan mi dan makan dengan begitu lahap.

Ran Xi berpura-pura tidak memperhatikan ekspresi kecil si kecil, ia tersenyum lebar dan memuji, "Bagus, bagus."

Terakhir, ia mengucapkan kalimat yang sama seperti saat membantu di taman kanak-kanak kota bawah laut:

"Makan yang banyak, cepatlah tumbuh besar, nanti kau akan sekuat Tuan Laksamana!"

Mendengar kalimat itu, mata si putri duyung kecil yang tadinya hampir terpejam tiba-tiba terbuka lebar.

Dan di dalam pikiran Ran Xi, suara mekanis terdengar secara bersamaan:

【Nilai 'Keberuntungan Dunia Kecil' bertambah 100 poin.】

【Mohon Tuan Rumah untuk terus berusaha.】