Bab 30 "Aku tidak ingin menemuinya"-Não toque à toa na cauda da sereia(Legião de Tofu)

Hah?
Ran Xi sama sekali tidak menyangka si putri duyung kecil akan menanyakan hal itu.
Ternyata sudut pandang anak kecil memang sangat unik.
Setelah memikirkannya dengan sungguh-sungguh sejenak, ia menjawab: "Karena aku ingin mengembalikan payungnya dan mengucapkan terima kasih. Dari sudut pandang itu, aku memang ingin bertemu dengannya."
Itu sebenarnya adalah kalimat pernyataan yang paling sederhana, menjelaskan hubungan sebab-akibat dengan jelas dan lugas.
Namun anehnya, mata si putri duyung kecil menyipit hingga membentuk dua garis melengkung, bahkan telinganya pun bergetar dua kali!
...Bagian mana dari perkataannya yang menurut si kecil begitu lucu?
Namun, tidak peduli bagaimana Ran Xi bertanya, si putri duyung kecil hanya tersenyum diam-diam dan menggelengkan kepalanya, menolak untuk menjelaskan.
Ran Xi teringat Xiao He dan A-Lan masih menunggu di kereta kuda laut di kaki gunung, jadi ia tidak bertanya lebih lanjut dan segera membawa si kecil menuruni gunung.

Kereta kuda laut melaju dengan sangat cepat, kurang dari satu jam perjalanan, mereka sudah sampai di Kota Lembah Hijau.
Rasanya seperti ada predator alami yang mengejar di belakang, kereta itu melaju begitu kencang hingga hampir terbang.
Sesampainya di gerbang pasar, Ran Xi merasa penasaran: "Mengapa kuda laut ini terasa semakin cepat?"
Xiao He berusaha keras untuk tidak melihat ke arah si putri duyung kecil yang duduk tegak di sampingnya tanpa menoleh, seolah tidak tahu apa-apa, lalu berkata dengan santai: "Ah? Mungkin karena kuda lautnya kenyang saat makan siang, aku memberi mereka banyak rumput laut."
Ran Xi tidak curiga, ia mengeluarkan daftar barang yang sudah disiapkan dan hendak turun dari kereta, namun si putri duyung kecil tiba-tiba meluncur mendekat.
Ran Xi mengusap kepalanya: "Aku tahu kau ingin membeli mi instan, lihat, sudah tertulis di daftar, tidak akan lupa."
Hari itu, saat Ran Xi sedang mendiskusikan apa yang akan dibeli dengan A-Lan, si putri duyung kecil mengangkat tangannya dan berkata dengan tegas: ia ingin menggunakan uangnya sendiri untuk membeli sebungkus mi instan!
Ran Xi mengira si kecil sedang ingin makan mi instan, jadi ia menambahkan catatan sambil tersenyum: [Mitra Xiao Yi memesan satu bungkus mi instan].
Ternyata si putri duyung kecil menggelengkan kepala, memberi isyarat bahwa itu bukan soal mi instan, lalu menunjuk ke payung yang bersandar di kursi: Ini, kau lupa membawa ini.
Ah, benar juga.
Jika benar-benar bertemu di jalan, apakah ia harus menahan orang itu dan berkata: "Aku akan mengambilkan payung untukmu, tunggulah di sini, jangan pergi ke mana-mana?"
Orang itu pasti akan menolaknya dengan halus.
Jadi, membawanya bersamanya adalah pilihan yang lebih tepat.
Lagipula, ada banyak barang yang harus dibeli hari ini dan mereka perlu meminjam kereta dorong kecil, membawa satu payung tambahan tidak akan merepotkan.
Memikirkan hal itu, Ran Xi mengambil payung tersebut dan tidak lupa memuji si putri duyung kecil karena "sangat perhatian".
Sebenarnya, Ran Xi sering memuji si putri duyung kecil.
Namun entah mengapa, hari ini si putri duyung kecil, setelah mendengar pujian itu, tidak seperti biasanya yang selalu mencoba menutupi rasa malunya dengan sia-sia, melainkan menunjukkan kegembiraan yang luar biasa dan tak tersembunyikan, berubah menjadi "ikan tersenyum" lagi.
Jadi, sebenarnya apa yang disembunyikan ikan ini hari ini?
Ran Xi menggelengkan kepalanya, lalu berbalik dan mulai berbelanja besar-besaran bersama A-Lan.

Tujuan utama mereka adalah mencari lemari pendingin dengan kapasitas yang pas di pasar barang bekas.
Bagaimanapun, setelah pengunjung tiba di Kota Tanjung dan terpapar terik matahari, barang yang paling mungkin mereka beli adalah minuman dingin.
Pasar barang bekas di Kota Lembah Hijau mirip dengan "pasar loak" di masa lalu sebelum adanya platform jual beli daring. Pengelolaannya tidak terlalu ketat; ada pedagang yang mengumpulkan barang bekas untuk dijual kembali, produsen yang sedang cuci gudang karena ingin beralih profesi, hingga perorangan yang ingin menjual barang yang tidak terpakai.
Ran Xi awalnya mengira akan butuh banyak usaha untuk menemukan barang bagus dengan harga murah di pasar yang campur aduk ini. Namun, ia tidak menyangka dengan adanya A-Lan, hal ini menjadi sangat mudah.
A-Lan berjalan di pasar seolah sedang jalan-jalan santai, melihat-lihat sambil berjalan, hingga akhirnya menemukan sebuah toko peralatan listrik. Ia melewati lemari pendingin yang tampak mulus dan baru, lalu langsung menuju ke satu unit yang cat luarnya jelas terkelupas, dan dengan cekatan menawar harga sang pemilik hingga tersisa seperempatnya saja.
Pemilik toko tentu saja tidak setuju pada awalnya, tetapi A-Lan dengan cepat menyebutkan satu demi satu poin: produsennya sudah bangkrut dan tidak ada yang bertanggung jawab atas perbaikan, cat luarnya yang rusak, lemari pendingin kecil seperti ini biasanya tidak terpakai di rumah dan terlalu kecil untuk toko, hingga debu yang menumpuk membuktikan bahwa barang ini sudah lama dibiarkan di sana tanpa ada yang bertanya...
Pada akhirnya, ia berhasil membawa pulang lemari pendingin kecil itu dengan harga yang sangat murah.
Setelah keluar dari toko, A-Lan diam-diam memberi tahu Ran Xi agar tidak khawatir: meskipun produsennya bangkrut, kualitas mereka saat itu adalah yang terbaik di industri; meskipun cat luarnya rusak, komponen penting di dalamnya sama sekali tidak bermasalah.
Mengenai bagaimana ia bisa memastikan strukturnya utuh, A-Lan mengatakan bahwa ia bisa "mendengar" suara aliran udara yang paling halus saat kompresor bekerja.
Lemari pendingin yang tampak sembilan puluh persen baru itu aliran udaranya sudah kacau, sedangkan yang satu ini, meskipun penampilannya biasa saja, aliran udaranya sangat stabil.
Dengan kata lain, mereka mendapatkan harta karun dengan harga murah.
Dengan uang yang tersisa, A-Lan mendapatkan microwave yang murah dan praktis, lampu meja kecil yang bisa berfungsi sebagai dekorasi, dispenser air yang mudah digunakan... bahkan kabel ekstensi pun ia dapatkan secara cuma-cuma.
Ran Xi yang terus mengikuti A-Lan akhirnya hanya bisa menerapkan strategi "diam dan melihat Kakak Lan menawar".
Inikah yang disebut dengan "bakat menawar"? Pikir Ran Xi.
Ternyata, "bakat menawar" A-Lan tidak hanya berlaku untuk peralatan listrik bekas, tetapi juga untuk bahan makanan dan minuman di pasar...
Bahkan untuk kapas dan kain, A-Lan membantu Ran Xi memangkas seperlima dari harganya!
Untuk pertama kalinya, Ran Xi menyadari dari lubuk hatinya yang terdalam arti dari kata "menyesal mengapa tidak bertemu lebih awal".
Duh, dengan bakat seperti ini, betapa banyak uang yang bisa dihemat! Setidaknya bisa membuat anak-anak di rumah makan daging iga lebih sering!

Saat langit mulai gelap, Ran Xi dan A-Lan "pulang dengan membawa hasil".
A-Lan belum pindah ke Kota Tanjung, jadi ia tidak ikut kembali dengan kereta, melainkan langsung pergi ke halte bus di samping pasar untuk naik bus.
Setelah mengantar A-Lan naik bus, Ran Xi tidak langsung pergi, melainkan berdiri di tempat dan melihat sekeliling.
Benar saja, ia tidak melihat "orang yang tampan" itu.
Ran Xi tidak merasa heran.
Bagaimanapun, bertemu dua kali dengan orang asing yang tidak memiliki hubungan apa pun di sebuah kota adalah hal dengan probabilitas yang sangat kecil.
Jadi, Ran Xi menggelengkan kepala dan mendorong kereta dorong yang penuh dengan barang menuju arah kereta kuda laut.
Sebelumnya saat turun dari kereta, Ran Xi berpikir urusannya hari ini banyak dan pasar barang bekas agak kacau, jadi ia tidak mengajak si putri duyung kecil ikut serta, bahkan berang-berang kecil pun ditinggal di kereta untuk menemani si putri duyung kecil.
Hasilnya, saat ia membuka pintu kereta, ia terkejut mendapati si putri duyung kecil dan Xiao He ternyata tertidur.
Xiao He berubah kembali menjadi wujud berang-berang, bersandar pada ekornya yang besar sambil telentang di lantai, mendengkur sambil menggeretakkan gigi.
Sementara si putri duyung kecil tampak lebih anggun, mempertahankan posisi duduknya di kursi, bersandar pada sandaran kursi, memejamkan mata, dan bernapas dengan tenang.
Apakah mereka terlalu lelah hari ini? Padahal biasanya mereka tidak begitu mudah mengantuk.
Saat ia sedang berpikir begitu, kelopak mata si putri duyung kecil berkedut dua kali dan perlahan terangkat.
Ia menatap ke depan dengan linglung, seolah bingung karena baru bangun tidur dan tidak tahu di mana ia berada.
Melihat si kecil yang tampak bingung setelah bangun tidur, Ran Xi berkata sambil memindahkan barang ke dalam gerbong: "Sudah bangun? Mengapa terlihat seperti orang bingung?"
Si putri duyung kecil menoleh dengan bingung, pandangannya tertuju pada Ran Xi, lalu perlahan beralih dan akhirnya terpaku pada payung hitam besar di samping.
Mata ungunya menyipit, lalu tiba-tiba melebar: Ini, payung, tidak dikembalikan?
Ran Xi yang sedang jongkok di dalam gerbong untuk menyusun botol-botol air mineral berkata dengan santai: "Aku tidak melihat orang itu, jadi payungnya dibawa kembali."
Setelah membereskan barang-barang, kereta kuda laut pun melaju menuju Kota Tanjung.
Anehnya, dalam perjalanan pulang, si putri duyung kecil tampak sangat tenang, sangat anggun, bahkan sesekali memejamkan mata dan menunjukkan ekspresi sedang berpikir serius.
Padahal saat berangkat tadi, si kecil ini sesekali akan tertawa diam-diam atau tidak bisa menahan diri untuk menggelengkan kepala.
Hasilnya, tiba-tiba ia seperti berubah menjadi ikan lain, menjadi sangat serius.
Namun, Ran Xi tahu bahwa anak-anak juga bisa mengalami perubahan suasana hati yang tiba-tiba, dan bisa saja tiba-tiba berpikir tentang arti kehidupan atau "kehidupan ikan".
Dalam saat-saat seperti ini, tidak perlu terlalu dipikirkan, biarkan saja mereka tenggelam dalam dunia kecil mereka sendiri.
Jadi, Ran Xi tidak mengejar si putri duyung kecil dengan pertanyaan ini-itu.
Tentu saja, ia tidak akan menyangka bahwa saat ini si putri duyung kecil sedang mengecam "orang tampan" itu dalam hatinya:
"Hei, hei, ada apa denganmu?!
Aku sudah sengaja tinggal di kereta, sengaja pura-pura tidur, bahkan mengajak berang-berang kecil untuk ikut tidur, semua itu agar kau bisa bertemu Ran Xi!
Coba lihat dirimu sendiri—sejak 'mimpi' waktu itu, kau tidak pernah muncul lagi!
Bagaimana jika Ran Xi melupakanmu karena waktu yang terlalu lama?!
Perlu kau ketahui, Ran Xi jarang sekali menyebut namamu!
Sekalinya Ran Xi bilang 'ingin bertemu denganmu', bagaimana bisa kau tidak memberikan reaksi apa pun?!
..."
Berbagai macam pikiran itu berkecamuk di benak si putri duyung kecil, meskipun sepanjang jalan ia tampak tenang, namun di dalam hatinya ia sudah melompat-lompat dengan ekornya berkali-kali.
Sayangnya, tidak peduli bagaimana si putri duyung kecil berkacak pinggang dan mengecam, "orang tampan" itu tetap tidak memberikan tanggapan.

Beberapa hari berikutnya, Ran Xi menghabiskan hampir seluruh waktu luangnya untuk "mempersiapkan pembukaan toko camilan".
Meskipun berang-berang kecil sudah membersihkan toko camilan dengan sangat bersih sebelumnya dan tidak perlu ada pekerjaan pembersihan tambahan, namun memasang peralatan listrik, menata barang ke rak satu per satu, hingga pembukuan dasar... semuanya masih memakan banyak waktu dan energi.
Untungnya, pengalaman A-Lan cukup kaya, yang sangat membantu meringankan beban Ran Xi.
Selain itu, "mitra kecil" Ran Xi juga tidak tinggal diam.
Sore itu, sesuai kebiasaan, Ran Xi hendak pergi ke toko camilan setelah taman ditutup.
Awalnya, menurut maksud Ran Xi, si putri duyung kecil bisa saja tinggal di rumah untuk melihat buku gambar atau tidur dengan nyenyak—bagaimanapun, ia masih ikan kecil yang sedang dalam masa pertumbuhan pesat.
Namun si putri duyung kecil bersikeras tidak setuju dan bersikeras untuk pergi bersama Ran Xi.
Si putri duyung kecil bahkan berkata dengan nada serius: "Aku, kan, mitra!"
Melihat ekspresi keras kepala si kecil, Ran Xi tidak punya pilihan selain membawa ikan ini pergi bekerja.
Awalnya Ran Xi mengira setelah si putri duyung kecil ikut, ia akan duduk manis di samping atau membantu menaruh roti kecil di rak.
Ternyata si putri duyung kecil malah mengibaskan ekornya dan melompat sendiri ke pantai.
Meskipun Ran Xi merasa sedikit penasaran, ia tahu bahwa si putri duyung kecil benar-benar aman di pantai, jadi ia tidak menghalanginya dan mulai menulis "daftar harga".
Karena jenis barang di toko tidak banyak, untuk memudahkan pelanggan, Ran Xi memutuskan untuk menuliskan semua harga di papan tulis kecil, seperti di kafe atau kedai makan.
Setelah menuliskan nama produk dan harganya, Ran Xi tidak lupa menggambar sketsa sederhana yang penuh dengan keceriaan anak-anak untuk setiap camilan.
Misalnya, cangkir mi instan dengan tutup yang terbuka sedikit dan mengeluarkan uap, atau roti lonjong dengan tiga sayatan kecil...
Papan tulis kecil yang dihasilkan, meskipun hanya daftar harga, tampak hidup dan lucu, sangat serasi dengan suasana ruangan ini.
Saat Ran Xi hendak menggantung papan tulis itu di dinding, ia melihat dari jendela: si putri duyung kecil sedang memeluk tumpukan kerang dan siput, melompat dengan sekuat tenaga menuju toko camilan.
Ran Xi segera berlari keluar, menerima tumpukan barang dari tangan si kecil, dan bertanya dengan penasaran: "Apakah Xiao Yi ingin menambah mainan untuk taman kanak-kanak?"
Banyak mainan di taman kanak-kanak memang dibuat dari barang yang dipungut di pantai lalu diproses sedikit.
Misalnya rumah kerang, mobil siput...
Si putri duyung kecil menggelengkan kepalanya, wajah kecilnya menunjukkan ekspresi "misterius", lalu berbalik dan melompat ke arah tempat tinggal berang-berang kecil.
Ran Xi: ...?
Baiklah, si kecil ini ternyata sudah belajar membuat orang penasaran.
Ran Xi tersenyum dan menggelengkan kepala, lalu melanjutkan pekerjaannya.
Tak lama kemudian, si putri duyung kecil kembali dengan memeluk botol kaca.
Botol kaca ini juga pernah dilihat Ran Xi sebelumnya, berisi zat seperti gel yang diekstrak dari rumput laut dan kerang, yang digunakan oleh para berang-berang sebagai perekat, dan hasilnya sangat bagus.
Untuk apa Xiao Yi mengambil barang ini?
Ternyata si putri duyung kecil tetap tidak mau mengatakan untuk apa ia menggunakannya, malah ia berlari ke belakang rak dan "bersembunyi" sambil memeluk botol dan tumpukan kerang kecil, lalu menjulurkan kepalanya dan memberi isyarat dengan serius kepada Ran Xi: "Aku akan bekerja! Tidak boleh mengintip!"

Ran Xi: ...?
Baiklah, baiklah.
Ran Xi menahan tawa dan benar-benar tidak memedulikan si kecil itu.
Setelah Ran Xi menyelesaikan semua pekerjaannya, ia berjalan ke rak dan mengetuknya: "Xiao Yi? Bagaimana? Sudah bisa keluar?"
Si kecil menjulurkan kepala peraknya, wajahnya tampak misterius dengan pipi yang sedikit kemerahan, matanya penuh harapan saat memberi isyarat: "Aku membuat sesuatu, apakah kau ingin melihatnya?"
Melihat bintang-bintang kecil di mata si kecil, Ran Xi tentu saja menjawab "ingin, sangat ingin".
Si putri duyung kecil tersenyum "malu-malu", perlahan bergerak keluar dari balik rak, tangannya masih disembunyikan di belakang punggung.
Sampai Ran Xi bertanya lagi dengan senyum: "Barang apa itu?"
Si putri duyung kecil baru menunjukkan ekspresi bangga, disertai suara "klak-klak" dari gesekan benda, lalu mengulurkan tangannya dan mengangkatnya tinggi-tinggi ke udara—
Di tangannya tergantung sebuah lonceng angin yang terbuat dari siput dan kerang.
"Lonceng kecil" di bawah lonceng angin itu dirangkai dari kerang-kerang kecil, jika digoyangkan sedikit akan mengeluarkan suara yang jernih; bagian atas lonceng anginnya adalah sebuah siput laut besar yang utuh.
Jika dilihat lebih dekat, di atas siput laut itu, ada gambar... seekor putri duyung kecil?
Putri duyung ini, meskipun digambar dengan gaya sketsa sederhana, bisa terlihat ekspresinya yang serius dan sikapnya yang anggun, cukup mirip dengan sosok Pei Yilin muda yang digambar Ran Xi di buku gambar "Laksamana Muda Melawan Monster Laut".
Tepat pada saat ini, sistem memberikan petunjuk di latar belakang kepada Ran Xi:
【Terdeteksi anak kecil secara spontan menciptakan benda fisik yang dapat meningkatkan nilai keberuntungan.】
【'Panggilan Kemurnian' kembali terpicu!】
【Menambahkan 300 poin 'Nilai Keberuntungan Dunia Kecil'.】
3, 300 poin?
Wow!
Meskipun nilai keberuntungan baru saja menembus 3000 poin baru-baru ini, penambahan 300 poin secara tiba-tiba tetap membuat Ran Xi merasa seperti "mendadak kaya".
Ia menelan ludah, berusaha menenangkan emosinya, berusaha sekuat tenaga agar tidak tertawa terlalu berlebihan, lalu memuji dengan nada lembut yang biasa ia gunakan:
"Xiao Yi yang membuat lonceng angin ini? Lonceng angin ini sangat bagus! Ingin digantung di mana?"
Si putri duyung kecil menunjuk ke jendela: "Gantung di sana!"
Kemudian, ia menunjuk ke "putri duyung" yang digambar di atas siput laut, menatap Ran Xi dengan penuh harap: "Lihat ini, lihat ini? Tahu tidak aku menggambar siapa?"
Senyum di wajah Ran Xi semakin lebar: "Tahu dong. Xiao Yi menggambar Pak Laksamana!"
Tak disangka, begitu kata-kata itu keluar, cahaya di mata si kecil meredup, sudut mulut yang tadi sedikit terangkat kini tidak bisa menahan diri untuk turun.
Bahkan tangannya yang tadinya diangkat tinggi-tinggi pun perlahan turun tanpa sadar.
Ekspresi kekecewaan yang jelas ini membuat hati Ran Xi terkejut.
Ia segera berjongkok dan mengusap kepala si putri duyung kecil: "Kenapa? Salah tebak?"
Tapi seharusnya tidak...
Memang yang digambar adalah putri duyung, ditambah sistem juga memberikan petunjuk penambahan nilai keberuntungan, selain Pak Laksamana, siapa lagi?
Bibir si putri duyung kecil terkatup rapat, wajahnya tegang, dan tidak langsung menunjukkan bahwa "tebakannya salah".
Namun Ran Xi yang sudah terbiasa dengan berbagai ekspresi dan gerakan si putri duyung kecil, bagaimana mungkin tidak tahu bahwa ini berarti: tebakanmu salah, dan salahnya parah sekali!
Ran Xi mengerutkan kening berpikir sejenak, lalu mencoba menebak: "Oh... ini, ini gambar Xiao Yi, ya?"
Pipi si putri duyung kecil seketika bersinar, namun mulutnya justru semakin cemberut.
Bahkan di matanya, perlahan muncul kabut air, tampak sangat sedih.
Seolah sedang berkata: "Kenapa baru sekarang kau menyadarinya? Kenapa kau malah menebak Pak Laksamana di awal? Padahal jelas-jelas aku menggambar diriku sendiri! Kau malah menebaknya sebagai Pak Laksamana!"
Marah! Sedih! Ingin menangis!
Otak Ran Xi berputar dengan cepat, dan akhirnya ia memahami logika dasarnya:
Anak-anak seusia ini terkadang terobsesi dengan "bermain peran". Di dalam kepala kecil mereka, mereka akan yakin bahwa mereka adalah "polisi", "pemadam kebakaran", atau "pangeran yang menunggangi kuda terbang".
Singkatnya, mereka akan dengan sungguh-sungguh berpikir bahwa mereka adalah orang yang mereka inginkan.
Jadi, sangat mungkin bahwa Xiao Yi diam-diam membayangkan dirinya sebagai "Pak Laksamana", lalu sketsa yang dibuatnya adalah dirinya sendiri, sekaligus "Pak Laksamana" yang diakui oleh sistem.
Ini mungkin satu-satunya penjelasan yang logis.
Setelah mengetahui penyebabnya, Ran Xi segera menghibur si putri duyung kecil dengan kata-kata lembut, dan memuji lonceng angin itu lama sekali, barulah ekspresi sedih di wajah si putri duyung kecil sedikit membaik.
Akhirnya, Ran Xi memanjat kursi dan menggantung lonceng angin kerang itu di atas jendela.
Saat itu kebetulan angin laut bertiup masuk, kerang-kerang kecil beradu dengan lembut, suaranya jernih dan merdu, mengingatkan orang pada ombak yang tak henti-hentinya menghantam pantai.
Ran Xi mendongak menatap lonceng angin itu, berpikir dalam hati bahwa keterampilan Xiao Yi sangat bagus, lucu dan elegan, pengunjung yang lewat pasti akan sangat menyukainya.
Si putri duyung kecil menatap fokus pada lonceng angin itu, dalam hati berkata: "Aku sudah menggambar diriku di lonceng angin, jadi kerang-kerang kecil, kalian harus menjaga toko milik Ran Xi dan aku ini—mengerti?"
Meskipun angin laut sudah berhenti, kerang-kerang kecil itu entah mengapa terus bergoyang bersama-sama untuk waktu yang lama, sebelum akhirnya perlahan berhenti.

Satu orang, satu ikan, satu penguin, dan sekawanan berang-berang sibuk selama seminggu, "Toko Camilan Kota Tanjung" ini akhirnya bisa dibuka tepat waktu di akhir pekan.
Sabtu pagi, Ran Xi mulai melayani keluarga yang datang untuk menanam sayuran di "Kebun Satu Meter", sementara A-Lan yang sudah mengenakan celemek staf yang disiapkan Ran Xi, menjaga meja kasir toko camilan tepat waktu.
Ran Xi di sana membimbing dua anak manusia tentang cara membedakan benih dan cara menggunakan cangkul, namun di dalam hatinya sesekali merasa khawatir: Bagaimana dengan toko camilan di sana? Apakah ada orang yang datang? Apakah bisa buka hari ini?

Xu Siran yang berusia 20 tahun, setelah turun dari mobil mininya, sedang berjalan-jalan tanpa tujuan di jalan berbatu Kota Tanjung.
Di ponselnya, terdapat [Kupon Pengalaman Sayuran Lezat Kota Tanjung] yang diberikan oleh kakaknya, seorang ibu dari anak berusia tiga tahun.
Kakaknya bilang, beberapa hari lalu ia melihat artikel di akun resmi yang ditulis dengan sangat bagus, jadi ia langsung memesan tempat karena dorongan sesaat.
Hasilnya, ia terlambat sedikit, pihak toko membalas bahwa sisa waktu tahun ini sudah penuh, jadi ia memberikan kupon pengalaman sayuran ini sebagai "kompensasi".
Kakaknya juga bilang, setelah antusiasme seperti "Wow, ini sangat bagus, aku harus mencobanya" mereda, hatinya justru mulai ragu: tidak peduli seberapa bagus akun resmi ini, tapi tempat itu adalah Kota Tanjung yang terpencil dan gersang.
Bagaimana jika akun yang mengklaim "independen" ini sebenarnya hanya akun pemasaran yang sedang beriklan?
Bagaimana jika ia sudah repot-repot mengemudi ke sana, hasilnya malah mengecewakan, dan membuat seluruh keluarga kelelahan?
Tapi karena kupon sudah di tangan, jika sayuran dan buah-buahan di sana benar-benar enak, rasanya rugi jika tidak melihatnya...
Saat ia sedang bimbang, Xu Siran datang ke rumah untuk liburan musim panas.
Hubungan kedua saudara perempuan itu sangat baik, dan kebetulan Xu Siran bosan tinggal di rumah kakaknya setiap hari, jadi kakaknya langsung memberikan kupon itu kepadanya, membiarkan Xu Siran menggantikannya pergi, mengambil sayuran, sekaligus meninjau seberapa tua kota kecil ini.
Jika sayurannya benar-benar enak, dan kotanya belum terlalu "tidak ada apa-apa, tidak bisa ditoleransi", maka ia akan memesan "Kebun Satu Meter" tahun depan, dan membawa bayinya untuk merasakan alam.
Maka dari itu, Xu Siran membawa tugas dari kakaknya, mengemudi selama lebih dari satu jam untuk mengambil sayuran sekaligus meninjau kota kecil.
Sejujurnya, setelah turun dari mobil, tingkat keterpencilan kota kecil ini masih sedikit di luar imajinasi Xu Siran.
Ia biasanya kuliah di Kota Bawah Laut dan sudah terbiasa dengan pemandangan yang sibuk dan ramai di sana.
Setelah kembali ke Kota Lembah Hijau selama liburan musim panas, meskipun Lembah Hijau tidak semakmur Kota Bawah Laut, setidaknya fasilitas hidupnya nyaman dan ramai penduduk.
Namun Kota Tanjung ini...
Mengapa rasanya seperti produk dari era lain?
Melihat permukaan jalan yang berlubang, melihat toko-toko yang tutup di pinggir jalan, Xu Siran bahkan berpikir, sebaiknya kota ini tidak menjual sayuran, tapi diubah menjadi lokasi syuting "permainan bertahan hidup kiamat", bahkan tidak perlu didekorasi khusus, bisa langsung digunakan.
Tempat seperti ini, membiarkan kakaknya membawa bayi kecilnya ke sini? Untuk apa? Untuk merasakan bertahan hidup di kiamat?
Xu Siran mencibir dengan tidak setuju, berpikir bahwa akun resmi itu pasti menerima uang iklan, kalau tidak, mengapa merekomendasikan tempat seperti ini.
Entah bagaimana kota ini bisa punya uang untuk beriklan padahal sudah semiskin ini?
Dengan perasaan jijik, Xu Siran mengeluarkan ponselnya, melihat lokasi toko sayur yang ditandai di kupon elektronik, berniat segera mengambil sayuran dan membawanya pulang untuk menyelesaikan tugas.
Sepatu putihnya melangkah cepat di jalan berbatu yang rusak, Xu Siran menundukkan kepalanya, tidak lagi melihat pemandangan di pinggir jalan, dan langsung menuju toko sayur.
Namun, saat berjalan, ia mendengar suara... lonceng angin yang jernih?
Ia mendongak dengan bingung.
Pandangannya tertarik oleh rumah kecil di seberang jalan, sumber suara lonceng angin itu—
Atap jamur berwarna merah, jendela bulat berwarna putih, dan pintu kayu bulat berwarna cokelat.
Ini... apakah ini rumah jamur kecil yang hanya ada di dunia dongeng? Bagaimana bisa muncul di kota kecil yang terpencil dan sunyi ini?
Xu Siran menghentikan langkahnya, menatap rumah jamur kecil itu dengan linglung.
Tepat pada saat ini, Xu Siran melihat dua ekor penguin yang berjalan terhuyung-huyung dari sisi lain jalan!
Meskipun kedua penguin ini tampak berukuran sangat kecil, meskipun bulu di punggung mereka berwarna biru, namun bentuk tubuh mereka yang khas, gaya goyangan mereka yang khusus, semuanya menunjukkan dengan jelas: ini adalah penguin!
Ini, ini terlalu lucu!
Meskipun akal sehat Xu Siran mengatakan kepadanya bahwa ini pasti ras laut yang tinggal di sini, namun perasaannya berteriak: "Cepat, tanya mereka suka warna karung apa!"
Xu Siran terpaku di tempat, tidak bisa melangkahkan kakinya, melihat dua penguin kecil itu melompat masuk ke dalam rumah jamur kecil dengan terhuyung-huyung.
Setelah tenang sejenak, Xu Siran melangkah dua kali menuju rumah kecil itu, melihat papan tulis kecil di pintu yang bertuliskan "Toko Camilan Kota Tanjung", dan sebuah papan kayu yang digambari matahari dan laut.
Ternyata, kota kecil ini punya toko camilan?
Dan didekorasi dengan sangat lucu?
Saat ini, Xu Siran mendengar suara anak-anak berusia lima atau enam tahun dari dalam rumah: "Mama!" "Mama!"
Ini... seharusnya penguin kecil tadi?
Seorang wanita muda lainnya bertanya dengan lembut: "Mengapa kalian datang? Bukannya kalian sedang di rumah bersama kakek dan nenek?"
Penguin-penguin kecil berebut menjawab: "Ingin menemani Mama!" "Ingin menjaga toko bersama Mama!"
Suara ini benar-benar terlalu polos dan lucu.
Di benak Xu Siran, tanpa sadar muncul pemandangan dua penguin kecil yang mengepakkan sayap di sekitar induk penguin.
Pemandangan ini... ah, karung lagi!
Akhirnya, meskipun sama sekali tidak lapar dan tidak ada barang yang ingin dibeli, Xu Siran tetap tidak bisa menahan diri untuk melangkah masuk ke dalam toko camilan ini.
Hanya saja, sesaat setelah ia masuk, ia melihat tiga penguin biru kecil "plop" berubah menjadi manusia.
Seorang wanita muda bertubuh kecil, memeluk dua anak berusia lima atau enam tahun, sedang menatapnya dengan ramah.
Kedua anak itu, satu mengenakan rok tutu beludru biru tua, yang lain mengenakan celana kodok biru tua dengan dasi kupu-kupu merah kecil, keduanya tampak seperti pria dan wanita yang sopan.
Jadi, meskipun berubah menjadi manusia, mereka tetap sangat lucu!
Namun Xu Siran tahu bahwa jika ia terus menatap anak-anak itu seperti ini, itu sangat tidak sopan, jadi ia terpaksa mengalihkan pandangannya dan mengamati ruangan itu.
Rumah ini tampak seperti rumah kecil yang keluar dari buku gambar, dan bagian dalamnya juga tertata dengan hangat dan nyaman.
Begitu masuk, di sebelah kiri terdapat deretan rak kayu, sebuah lemari pendingin yang agak tua tapi dilapisi dengan bersih; di tengah adalah lorong kecil, di dalam lorong ada meja kasir kecil; di papan tulis di belakang meja kasir, tertulis apa saja yang dijual di "Toko Camilan" ini:
Mi instan, air mineral, roti...
Meskipun semuanya adalah barang yang paling umum, namun setiap barang digambarkan dengan sketsa yang lucu, sangat menarik hingga membuat orang ingin memotretnya dan mengunggahnya ke media sosial.
Dan di sebelah kanan ruangan, di bawah jendela bulat yang besar, diletakkan beberapa meja dan kursi panjang. Model meja dan kursi sederhana dan elegan, permukaannya dilapisi pernis bening, tampak sangat rapi. Setiap meja memiliki vas bunga kaca kecil yang diisi dengan bunga evening primrose berwarna merah muda. Di kursi dilapisi bantalan kain, dan ditumpuk beberapa bantal empuk.
Dan saat melihat keluar jendela, tepat bisa melihat pantai di kejauhan, dan bisa melihat burung laut putih terbang melintasi laut biru.
Pemandangan seperti ini, lingkungan seperti ini, Xu Siran tak bisa menahan diri untuk terdiam.
Apakah dirinya masih berada di kota kecil yang rusak itu?

Tepat pada saat ini, wanita muda itu tersenyum dan berkata: "Ingin duduk minum air? Selain yang tertulis di papan tulis, pemilik kami juga menyeduh teh mint pagi ini, bisa diberikan secara gratis kepada pelanggan."
Xu Siran merasa tidak enak jika duduk di sini tanpa mengeluarkan uang sepeser pun. Ia melirik papan tulis dan memilih dua potong roti kecil.
Roti kecil ini hanya seharga tiga yuan, jauh lebih murah daripada di kafe kota.
Dan pemandangan di sini, suasana unik yang membawa sedikit kesan gersang namun tidak membuat orang merasa kesepian, keindahan misterius ini, di mana bisa ditemukan di kafe kota?
Tak lama kemudian, roti kecil disajikan, disertai dengan segelas teh mint.
Roti kecil itu adalah jenis yang paling umum, roti lonjong yang dibungkus dalam kantong plastik transparan, di supermarket dijual dalam kantong besar, Xu Siran tidak tahu berapa harga satuan roti kecil itu.
Pandangannya sepenuhnya tertuju pada peralatan makan di depannya.
Piring tempat roti kecil itu adalah keramik putih salju, dengan pola biru tua yang indah di sekelilingnya.
Dan teh mint juga disajikan dalam cangkir besar yang berat, yang membuat orang merasa nyaman saat melihatnya.
Menghadapi peralatan makan yang penuh gaya ini, Xu Siran menghela napas pelan: "Cangkir dan piring ini sangat bagus."
Wanita muda yang menjaga toko di samping menjelaskan dengan tersenyum: "Vas dan peralatan makan ini semuanya dicari oleh pemilik kami secara khusus."
Ya, barang cuci gudang produsen yang dibeli di pasar barang bekas Kota Lembah Hijau, dicari dengan susah payah, bukankah bisa dibilang dicari secara khusus?
Mendengar itu, Xu Siran segera mencari sudut untuk memotret vas kaca di meja, roti kecil, dan teh mint.
Kemudian, ia duduk di dekat jendela, memotret pemandangan laut dan langit di kejauhan.
Terakhir, ia bersandar pada bantal empuk, membalik foto-foto di kameranya satu per satu, mengangkat cangkir, dan meminum tehnya.
Wow, rasa mint yang dingin, bercampur dengan rasa manis madu, mengalir turun ke tenggorokan, seketika menenangkan rasa gelisah di hatinya.
Pemandangan seperti ini, minuman seperti ini, ternyata hanya seharga enam yuan!
Tidak hanya rumah kecil ini tampak begitu indah, harganya juga indah hingga tidak terasa nyata!
Memikirkan hal itu, Xu Siran bertanya kepada staf toko dengan sedikit malu: "Pemilik toko yang Anda katakan tadi... pemilik ini, tidak takut rugi?"
Staf toko menjawab dengan ramah: "Pemilik kami juga ras laut. Keinginannya sekarang adalah berharap bisa membuat lebih banyak orang mengenal kota tepi laut yang luar biasa ini. Jadi, soal menghasilkan uang, itu urusan belakangan."
Benar, "pemilik kecil" si putri duyung kecil, adalah ras laut yang tidak salah lagi.
Dan "pemilik besar" Ran Xi, keinginannya memang untuk membuat kota kecil itu menjadi ramai.
Selain itu... meskipun harga pokok roti kecil mungkin 0,5 yuan, peralatan makan ini murah hingga bisa dianggap gratis, namun secara keseluruhan, memang untungnya sangat sedikit.
Jadi pernyataan ini sama sekali tidak ada masalah.
A-Lan berpikir sambil tersenyum.
Jawaban yang diplomatis ini seketika membuat di benak Xu Siran muncul bayangan ras laut yang misterius dan kaya, penuh gairah hidup, dan mencintai kampung halamannya, menambah sedikit kesan fantasi pada toko camilan kecil ini dan kota kecil yang jauh dari keramaian.
Setelah meminum tehnya, Xu Siran pergi dengan perasaan yang hampir enggan.
Malam itu, mahasiswi berusia 20 tahun ini mengunggah serangkaian catatan #KotaHartaKarun di Xiao Lan Shu.
【Musim panas ini, di sebuah kota kecil yang terlupakan, bertemu dengan sebuah dongeng】, dilengkapi dengan pemandangan jauh rumah jamur kecil.
【Benar-benar ingin memiliki pemandangan indah ini sendirian!】, dilengkapi dengan pemandangan pantai di luar jendela.
【Segelas teh mint seperti ini, dingin dan lezat, ternyata gratis!】, dilengkapi dengan cangkir putih salju dan daun mint hijau.
【Ngomong-ngomong, sayuran di sini, seperti legenda, sangat manis hanya dengan direbus air!】, dilengkapi dengan sayur sawi putih yang segar.
Saat catatan Xu Siran terus mendapatkan "like", Ran Xi juga menerima petunjuk sistem:
【Terdeteksi kota kecil telah berhasil membuka toko baru, dan telah menerima ulasan bagus dari pelanggan!】
【Tingkat kemakmuran kota kecil meningkat! Popularitas kota kecil meningkat!】
【Kota kecil dari 'kota kecil rusak yang menunjukkan tanda-tanda pemulihan ringan', meningkat menjadi 'kota tepi laut yang menunjukkan potensi perkembangan dalam proses pemulihan'.】
【Meskipun masih ada jarak yang jauh dari pemulihan total, trennya bagus!】
【Mohon agar tuan rumah terus berusaha.】
Ran Xi yang menerima petunjuk itu harus berusaha sangat keras untuk mengendalikan dirinya agar tidak berguling-guling di tempat tidur dan tertawa terbahak-bahak.
Meskipun begitu, wajahnya yang terlalu cerah tetap menarik perhatian si putri duyung kecil.
Melihat tatapan bingung si putri duyung kecil, Ran Xi mengusap kepala si kecil dan berkata sambil tersenyum:
"Toko camilan kita, sepertinya sangat sukses."
"Ulasan pelanggan sepertinya sangat bagus."
"Aku sedang berpikir... besok malam, mari kita rayakan? Kita berdua..."
Mata si putri duyung kecil tiba-tiba melebar.
Ran Xi tidak menyadari ekspresi si putri duyung kecil, ia menghitung dengan jarinya sendiri:
"Xiao He, dan sepupu-sepupunya, dan A-Lan..."
"Semuanya terlalu lelah akhir-akhir ini!"
Mata si putri duyung kecil kembali ke ukuran normal.
Ketika Ran Xi menatapnya lagi, si putri duyung kecil tidak menunjukkan ekspresi yang aneh, hanya mengangguk dengan manis.

Minggu petang, tepat di halaman taman kanak-kanak, dimulai sebuah "pesta barbeku".
Membakar berbagai ikan laut, udang besar, tiram...
Semuanya adalah makanan segar yang dipancing oleh berang-berang kecil dari laut.
Ikan laut yang ditambahkan bawang, jahe, arak masak, sebelumnya telah dimarinasi dengan garam, lada, dan jintan, dipanggang hingga kulitnya renyah, daging ikannya lembut, terakhir ditaburi sedikit irisan bawang daun, mencium aromanya saja sudah membuat air liur berang-berang kecil menetes.
Udang besar diolesi dua lapis mentega, ditambah sedikit bawang putih cincang, tanpa bumbu lain, setiap udang kenyal dan liat, aroma mentega dan bawang putih bercampur dengan rasa manis udang yang asli, sungguh harum hingga membuat orang merasa sangat puas.
Tiram, disiram dengan saus bawang putih dan jahe, dipanggang satu per satu hingga gemuk dan berair, setiap gigitan adalah napas laut.
Satu per satu barbeku ini disajikan di meja, Xiao He yang pertama kali tidak tahan, makan hingga matanya berkaca-kaca:
"A-Xi, sungguh, masakanmu ini jauh lebih enak daripada yang ada di Kota Xingsha, hu hu."
"Jika kita bisa buka toko menjual ini, berapa banyak uang yang bisa kita hasilkan, hu hu hu..."
Berang-berang kecil lainnya, bahkan merasa membuang waktu untuk bicara, semuanya menggerakkan cakarnya dengan cepat, tidak memedulikan panas saat memasukkannya ke mulut.
Dan A-Lan, melihat "kemegahan" teman-temannya makan di meja, berpikir sejenak, segera berubah kembali menjadi wujud penguin, satu mulut satu ikan, satu mulut satu udang.
Ran Xi melihat teman-temannya makan dengan sangat seru, tidak terburu-buru untuk bergabung, melainkan tersenyum dan terus memanggang iga babi untuk si putri duyung kecil.
Iga babi ini adalah salah satu dari sedikit hidangan yang meskipun tanpa cabai, si putri duyung kecil tetap bisa menikmatinya.
Setiap iga dipanggang hingga berwarna merah gelap yang menggoda, permukaannya sedikit hangus, bagian dalamnya segar dan berair, aroma asap dan rasa asam manis berpadu dengan sangat harmonis, setiap kali si putri duyung kecil bisa menghabiskan tiga iga besar sendirian.
Setelah barbeku sudah terlalu banyak hingga meja tidak bisa menampungnya lagi, Ran Xi menghela napas panjang, menyeka keringat di dahinya, dan duduk di meja untuk mulai makan.
Saat ini, si putri duyung kecil yang belum banyak makan berdiri, membagi satu iga dari piringnya ke piring Ran Xi.
Ran Xi baru saja ingin mengatakan "tidak perlu", namun berang-berang kecil, dan A-Lan dalam wujud penguin, juga berdiri satu per satu, meletakkan tiram yang paling gemuk, udang yang paling harum, dan ikan panggang yang paling meresap bumbunya ke piring Ran Xi.
"A-Xi sudah bekerja keras! Jika tidak ada kamu, Kota Tanjung tidak akan punya taman kanak-kanak, tidak akan punya kebun sayur, tidak akan punya toko baru, tidak akan punya penduduk baru..."
"Guru Ran, ini enak sekali, ini tiram paling gemuk yang pernah kami pancing, kamu harus makan lebih banyak."
"Terima kasih Guru Ran, membuatku bisa merasa tenang tinggal di kota ini..."
Dan si putri duyung kecil menunjuk ke piringnya sendiri, lalu menunjuk ke Ran Xi, dan memberi isyarat dengan sungguh-sungguh: "Barang-barangku, semuanya bisa kuberikan padamu!"
Ran Xi melihat sekumpulan berang-berang dan penguin yang berbulu di depannya, lalu melihat si putri duyung kecil yang menatap dengan fokus, tiba-tiba merasa dadanya sesak, dan hidungnya terasa masam.
Ras laut yang lucu ini.
Jika dua bulan lalu, ia benar-benar hanya untuk misi sistem sehingga harus tinggal di sini, tapi sekarang...
Sekarang, misi memang tetap menjadi prioritas utama.
Pada saat yang sama, ia juga berusaha keras agar makhluk-makhluk lucu ini bisa hidup dengan lebih baik.
Ran Xi menundukkan kepalanya, mengambil iga, dan menggigitnya dengan lahap.

Saat bintang-bintang memenuhi langit, pesta ini hampir berakhir.
A-Lan dan Xiao He tidak membiarkan Ran Xi lagi membereskan piring-piring di meja, mereka bersikeras agar Ran Xi beristirahat dengan baik di samping.
Tidak punya pilihan, Ran Xi hanya bisa memegang segelas jus anggur segar, duduk di kursi di samping, melihat penguin dan berang-berang sibuk bolak-balik, melihat galaksi perak yang cemerlang di atas kepalanya, melihat serangga musim panas di halaman, melompat di antara dedaunan.
Akhirnya, halaman sudah kembali bersih.
A-Lan dan Xiao He pergi menuruni gunung untuk pulang bersama-sama, si putri duyung kecil mengunci pintu halaman.
Saat si putri duyung kecil melompat kembali ke samping kursi, ia mendapati manusia ini sudah tertidur bersandar pada sandaran kursi, ditemani cahaya bintang dan suara serangga.
Ia sedikit mendongakkan kepalanya, rambut hitamnya yang lembut terbelah secara alami, memperlihatkan dahi yang halus.
Bulu matanya yang panjang dan lebat, di wajahnya yang tampan, memberikan bayangan tipis.
Dadanya, seiring dengan napasnya, naik turun secara alami.
Ia tampak tidur dengan sangat nyenyak, atau mungkin sedang bermimpi indah, sudut mulutnya sesekali terangkat ringan.
Manusia yang lucu ini...
Ingin sekali terus menjaganya di sampingnya, melihatnya tidur dan tidur terus, tidak membiarkan orang lain, atau makhluk berbulu apa pun mengganggunya.
Namun... ia samar-samar ingat bahwa manusia itu sangat rapuh.
Jika tidur semalaman di halaman terbuka tanpa perlindungan, tubuh manusia itu kemungkinan besar akan "sakit".
Sakit adalah pengalaman yang sangat tidak nyaman.
Ia sama sekali tidak ingin membuatnya sakit.
Lalu, haruskah membangunkannya? Memintanya kembali ke kamar untuk tidur?
...Tapi ia tidur dengan begitu nyenyak...
Bagaimana ini?
Kening si putri duyung kecil mengerut lagi.
Saat si putri duyung kecil sedang bimbang, suara pria muda yang sudah lama tidak terdengar itu terdengar di kepalanya: "Biar aku saja. Aku akan membawanya kembali ke kamar."
Eh?!
Mata si putri duyung kecil melebar lagi.
Hah! Akhirnya kau mau keluar!
Kau ternyata, masih sangat ingin bertemu Ran Xi!
Si putri duyung kecil tidak berharap pihak lain akan menjawab.
Namun pria itu justru menjawab.
Suaranya tetap dingin, tanpa ada naik turun: "Aku tidak ingin melihatnya."
"Aku hanya... tidak ingin dia kedinginan."
Eh?
Si putri duyung kecil masih ingin membantah, namun ia dikunci oleh rasa pusing yang familiar yang menutup seluruh kesadarannya.
Sesaat kemudian, sesosok bayangan hitam yang tinggi berdiri di samping kursi, perlahan membungkuk, dengan lembut dan hati-hati menggendong Ran Xi, dan mengirimnya kembali ke kamar selangkah demi selangkah.