Bab 38: Apakah Itu Hanya Ilusi?

Si putri duyung kecil yang tidak tahu apa yang sedang dipikirkan Ran Xi, dan belum juga mendapatkan pujian yang dinanti-nantikan, mulai sengaja berputar-putar di depan Ran Xi dengan wajah yang seolah berteriak, “Kenapa kau belum memujiku?”

Ran Xi mengalihkan pikirannya, lalu tersenyum dan berkata, “Gerakanmu tadi sangat keren...”

Ia terdiam sejenak, lalu melanjutkan dengan sikap wajar, “Xiao Yi, apakah cara mengendalikan bola air seperti tadi bisa dilakukan oleh semua kaum laut?”

Mendengar pertanyaan itu, putri duyung kecil menunjukkan ekspresi “Huh, mana mungkin” dan mendongakkan kepala sambil memberi isyarat: Tentu saja tidak! Metode ini baru saja kupelajari! Ini adalah kemampuan yang hanya dimiliki oleh kaum duyung kita!

Hanya kaum duyung... yang bisa melakukannya?

Ran Xi tersenyum dengan tatapan “kau benar-benar hebat ya”, lalu kembali tenggelam dalam pikirannya.

Di sisi lain, berang-berang kecil sibuk bekerja keras, akhirnya berhasil memasukkan semua ikan terbang ke dalam tong, lalu menutupnya rapat dengan penutup besar dan mendorongnya ke atas kereta kuda laut.

Setelah kereta kuda laut mulai berjalan, Ran Xi berbisik pelan, “Xiao Yi.”

Putri duyung kecil itu segera menoleh, menatapnya dengan mata besar yang berbinar.

Ran Xi melanjutkan, “Apakah kaum duyung memiliki kemampuan lain yang sangat langka? Misalnya... mengendalikan mimpi orang, atau membuat orang berjalan sambil tidur?”

Mata putri duyung kecil itu menunjukkan penyangkalan mutlak, ia menggelengkan kepalanya dengan cepat.

Mengendalikan mimpi atau semacamnya, itu seharusnya tidak mungkin.

Namun, jika kekuatan mental seseorang cukup kuat, mungkin bisa membuat orang lain salah mengira bahwa mereka sedang bermimpi?

Seperti “orang tampan” itu?

Tapi “membuat orang salah mengira sedang bermimpi” dengan “mengendalikan mimpi atau membuat orang berjalan sambil tidur” adalah dua hal yang sama sekali berbeda!

Jadi, putri duyung kecil itu membusungkan dada dengan tatapan tegas dan kembali menggeleng: Tidak mungkin ada hal seperti itu!

Mengetahui bahwa putri duyung kecil itu adalah anak yang sama sekali tidak bisa berbohong, melihatnya menyangkal dengan begitu tegas, Ran Xi hanya bisa mengesampingkan pikirannya lagi dan membatin, mungkinkah itu benar-benar hanya ilusi?

Lagipula, apakah dia benar-benar ingat dengan begitu jelas seperti apa bola air yang dilihatnya di dalam mimpi itu?

Ran Xi menggelengkan kepalanya pelan.

*

Melihat kereta kuda laut yang hampir sampai di Kota Lembah Hijau, Ran Xi menatap berang-berang kecil yang tampak antusias di depan dan bertanya dengan rasa penasaran, “A-Li, sebenarnya apa ‘rencana besar’ yang kau miliki?”

Meskipun menjual ikan terbang dan mendapatkan uang memang menyenangkan, melihat semangat berang-berang kecil itu, jelas ada sesuatu yang lebih dari sekadar itu.

Berang-berang kecil yang sedang mengendalikan kuda laut itu berseru, “A-Xi, apakah kau ingat? Dulu aku pernah bilang, saat pertama kali pergi ke Kota Lembah Hijau untuk menjual ikan, semua orang menertawakanku. Mereka bilang kota kita begitu kumuh sehingga hanya bisa menjual ikan laut yang tidak berharga?”

Ran Xi menjawab, “Ingat.”

Namun, saat itu ia tidak bertanya lebih jauh. Karena pada waktu itu, meskipun bertanya pun, ia tidak bisa berbuat apa-apa.

Berang-berang kecil kembali mendengus dan menceritakan semuanya secara rinci.

Ternyata, para pedagang ikan di pasar lebih menyukai pemasok yang jumlah pasokannya stabil dan besar, atau mereka yang bisa menyediakan jenis ikan langka, seperti ikan layar hitam atau ikan permata.

Bagi pemasok seperti berang-berang kecil yang hanya bisa membawa satu tong ikan tidak berharga setiap dua minggu sekali, para pedagang merasa tidak akan mendapat keuntungan dan sama sekali tidak mau menyediakan tempat untuk ikan-ikannya.

Akibatnya, saat berang-berang kecil pertama kali datang ke pasar ini, beberapa pedagang yang berhati baik melihat ikannya, lalu menggeleng dan menyuruhnya membawa pulang untuk dimakan sendiri. Beberapa yang tidak begitu baik akan melontarkan kata-kata tajam dan menjadikan berang-berang kecil sebagai bahan ejekan.

Hanya Kakek Zhou yang, melihat berang-berang kecil berkeringat dingin karena bingung harus berbuat apa, merasa iba dan akhirnya setuju untuk menampung ikan milik berang-berang kecil untuk dijual di kiosnya.

Sejak saat itu, setiap kali berang-berang kecil mengirim ikan, ia selalu menjualnya langsung kepada Kakek Zhou.

Termasuk landak laut emas hitam yang ditangkapnya beberapa waktu lalu.

Sebenarnya, jika berang-berang kecil mau berusaha sedikit lebih keras dengan bertanya ke sekeliling pasar, kemungkinan besar ia bisa menemukan pedagang yang menawarkan harga lebih tinggi. Lagipula, landak laut emas hitam sangatlah langka!

Namun, setiap kali berang-berang kecil teringat wajah-wajah para pedagang yang mengejeknya saat itu, ia lebih memilih mendapatkan uang sedikit lebih sedikit asalkan bisa menjualnya kepada Kakek Zhou.

Hari ini, berang-berang kecil juga berpikir demikian.

Ia tidak berniat menanyakan harga di pasar, ia ingin menjual semuanya sekaligus kepada Kakek Zhou, agar orang lain melihat bahwa ia juga mampu memberikan keuntungan bagi Kakek Zhou! Berbisnis dengan Kota Tanjung kita, pada akhirnya tidak akan pernah merugi!

Setelah mengatakan itu, berang-berang kecil berdiri dari kursi pengemudi dan mengepalkan tangan dengan penuh semangat.

Setelah mengepalkan tangan, makhluk ini kembali menciut di kursi pengemudi, menunjukkan ekspresi pengecutnya lagi, lalu berbisik kepada Ran Xi, “A-Xi, menurutmu, apakah tindakanku ini terlalu gegabah?”

“Apakah aku harus... bertanya harga dulu ke tempat lain?”

Ran Xi tersenyum, “Menurutku, lebih baik ikuti rencanamu, jual saja semuanya kepada Kakek Zhou dengan perasaan lega.”

“Lagipula sebelumnya, jika bukan karena bantuan Kakek, mungkin ikan kita tidak akan bisa terjual sama sekali.”

Berang-berang kecil langsung mengangguk berulang kali.

Ran Xi melanjutkan, “Setelah kali ini terjual, kau bisa bertanya secara diam-diam kepada orang lain, berapa harga yang mereka tawarkan untuk ikan terbang seperti ini.”

“Jika harga yang diberikan Kakek sama dengan harga rata-rata, maka kita memang tidak perlu mencari orang lain.”

“Jika perbedaannya memang sangat besar, kita bisa menjelaskannya dengan baik kepada Kakek, bahwa kita ‘mengutamakan menjual kepadanya dalam kondisi yang setara’, kita juga tidak bisa terus-menerus merugi.”

“Bagaimana menurutmu dengan cara ini?”

Berang-berang kecil berpikir sejenak, lalu kembali mengangguk dengan tegas, “Hmm! Lakukan saja begitu!”

Setelah sampai di pasar ikan, berang-berang kecil melakukan hal yang tidak seperti biasanya. Ia tidak memarkir kereta kuda laut di gang belakang, melainkan memarkirkannya dengan percaya diri tepat di pintu masuk utama.

Ia juga tidak berlari kecil untuk mencari Kakek Zhou seperti biasanya, melainkan sengaja membusungkan dada dan berjalan melintasi pasar dengan angkuh.

Jika orang lain melakukan ini, mungkin hanya akan terlihat seperti orang kaya baru yang tidak berpendidikan. Namun di mata Ran Xi, sikap berang-berang kecil itu benar-benar terlihat seperti anak kecil yang “hari ini memakai baju baru”, sama sekali tidak terasa janggal.

Saat berjalan terang-terangan di pasar, Ran Xi sudah mendengar suara-suara yang tidak begitu ramah di sekitarnya.

“Berang-berang kecil datang menjual ikan lagi.”

“Ikan seperti itu, apa bagusnya?”

“Kakek Zhou jangan-jangan melakukan amal setiap saat.”

“Benar, setelah diterima, tidak tahu berapa lama baru bisa terjual, sekarang restoran pun tidak mau menerima ikan jenis ini.”

“Tapi bukankah terakhir kali dia menjual landak laut? Itu kan landak laut emas hitam.”

“Itu mungkin hanya keberuntungan saja? Itu hanya sekali, setelah itu mana pernah ada landak laut emas hitam lagi?”

Berang-berang kecil tentu saja mendengar kata-kata itu.

Namun, ia hanya mendongakkan kepalanya lebih tinggi lagi.

Akhirnya sampai di depan kios Kakek Zhou.

Kakek Zhou yang tadinya sedang menunduk melihat ponsel, saat melihat berang-berang kecil, ia mendorong kacamata dan bertanya, “Kali ini berapa kati?”

Berang-berang kecil menjawab dengan suara yang sangat keras dan jelas, “Kira-kira, 200 kati.”

“200 kati... ikan terbang.”

Begitu dua kata terakhir keluar, pasar yang tadinya ramai tiba-tiba menjadi jauh lebih tenang.

Kakek Zhou kembali membetulkan kacamatanya, “Kau bilang... apa?”

Orang-orang di sekitar juga memasang telinga.

Berang-berang kecil tersenyum lebar hingga gigi depannya terlihat, “Ikan, terbang.”

“Ikan terbang paling segar, hasil budidaya ‘Perikanan Kota Tanjung’ kita!”

“Baru saja ditangkap, sekarang aku bahkan tidak berani membuka penutupnya, takut mereka terbang keluar begitu penutupnya dibuka!”

Kakek Zhou langsung melompat dari kursinya—membuat berang-berang kecil buru-buru menyuruhnya pelan-pelan agar tidak encok.

“Ayo! Lihat ikan terbangnya!” Kakek Zhou bahkan lupa memakai sepatunya, hanya terus mendesak berang-berang kecil untuk segera melihat barang dagangannya.

Bukan hanya Kakek Zhou yang sibuk ingin melihat barangnya.

Semua pedagang ikan di sekitar yang bisa pergi, ikut di belakang Kakek Zhou karena penasaran.

Bagaimanapun, “200 kati ikan terbang”, itu sangat langka.

Beberapa orang bahkan bergumam, “Berang-berang kecil tidak sedang berbohong, kan?”

Sesampainya di depan kereta kuda laut, berang-berang kecil sedikit menggeser penutupnya, dan seketika seekor ikan melompat keluar dengan suara “bugh”.

Putri duyung kecil yang tanggap segera menekan penutupnya kembali.

Namun, kejadian singkat itu sudah cukup membuat orang-orang melihat dengan jelas: di dalam tong besar ini, benar-benar semuanya ikan terbang! Hidup dan segar!

Seketika, seorang pria bertubuh sangat gemuk di sampingnya, yang bahkan tidak peduli lagi bagaimana ia mengejek berang-berang kecil sebelumnya, langsung menyerobot ke depan berang-berang kecil, “Guru He! Aku beli dengan harga 80 per kati! Bagaimana kalau semuanya kuberikan padaku?”

Seseorang yang lain menarik pria gemuk itu dengan kuat dan berkata kepada berang-berang kecil, “Guru He, 82, aku tawar 82!”

Berang-berang kecil menghela napas lega, lalu kembali berkata dengan lantang, “Satu tong ikan ini, hanya dijual kepada Kakek Zhou!”

Kemudian, ia berjinjit dari kerumunan dan menatap Kakek Zhou, “Kakek Zhou, terima kasih, karena sebelumnya tidak memandang rendah ikan kami!”

“Ke depannya, mohon bantuannya juga!”

Saat mengucapkan dua kata terakhir, si cengeng berang-berang kecil itu kembali terisak.

Ran Xi buru-buru menepuk punggungnya, berbisik, “Kerja bagus! Jangan menangis, jangan menangis!”

Kereta ikan terakhir ini, dengan harga 78 per kati, di tengah sorak-sorai kekaguman orang-orang di sekitar, semuanya dijual kepada Kakek Zhou.

Mungkin karena total harga transaksi yang sangat tinggi dan banyaknya orang yang menonton, tepat pada saat transaksi selesai, Ran Xi menerima notifikasi sistem:

【Terdeteksi ‘Ikan Terbang Kota Tanjung’ telah berhasil ditingkatkan menjadi ‘Produk Unggulan Tingkat Dasar’!】

【Saat ini Kota Tanjung telah memiliki dua jenis produk unggulan!】

【Jika Tuan Rumah terus berusaha mengembangkan produk unggulan ketiga, kota akan berpotensi naik ke tahap berikutnya!】

!

Jadi, jika ada satu produk unggulan lagi, kota bisa naik level lagi?!

Lalu produk unggulan berikutnya...

Namun, sebelum Ran Xi sempat berpikir dengan tenang, seekor berang-berang yang menangis tersedu-sedu langsung menerjang ke pelukannya, memutus semua alur pikirannya.

Berang-berang kecil yang belum pernah memegang uang sebanyak itu, sambil meraung menangis, mulutnya menggumamkan sesuatu.

Ran Xi berusaha mendengarkan dengan saksama untuk waktu yang lama, baru bisa mendengar bahwa berang-berang kecil itu berkata, “Memperbaiki jalan... kita akhirnya bisa memperbaiki jalan untuk kota...”

Ran Xi menepuk punggungnya, membujuk seperti anak kecil, “Baik, memperbaiki jalan. A-Li sudah bekerja keras. A-Li, kau benar-benar walikota yang hebat!”

Pada saat ini, Ran Xi sudah tahu mengapa berang-berang kecil harus memintanya ikut serta.

Pertama, ingin agar dirinya ikut berbagi kegembiraan di tempat kejadian karena “akhirnya bisa mengangkat kepala dan merasa bangga”.

Selain itu... mungkin dia juga takut tiba-tiba menangis sampai sesak napas, bukan?

*

Setelah berhasil menjual ikan terbang, Ran Xi segera membeli beberapa barang kebutuhan untuk toko camilan, serta berbagai bahan makanan dan kebutuhan sehari-hari di rumah.

Saat keluar dari pasar, ia sengaja pergi ke halte bus untuk berkeliling—

Tentu saja, ia tetap tidak melihat “orang tampan” itu.

...Jika orang itu benar-benar anggota kaum duyung yang tulus ingin membantunya, tidak ada alasan untuk bersembunyi seperti ini, bukan?

Lagipula, putri duyung kecil sudah menyangkal bahwa “kaum duyung” bisa mengendalikan mimpi.

Jadi...

Ran Xi menggelengkan kepala, kembali menekan rasa janggal di hatinya dengan paksa.

*

Saat hampir pukul enam, kereta kuda laut berlari kembali ke Kota Tanjung.

Sepanjang jalan, berang-berang kecil tidak menangis lagi, tetapi ia menjadi sangat cerewet. Melihat apa pun ia ingin mengoceh, mulutnya tidak berhenti sepanjang jalan.

Begitu memasuki kota, serombongan orang itu melihat Xiao Wang yang berkulit gelap sedang duduk bersila di atas kain, dengan topi caping besar di kepalanya untuk melindungi dari sinar matahari, sedang menunduk membaca buku.

Berang-berang kecil yang masih sangat bersemangat itu, setelah melihat Xiao Wang, langsung melompat turun dari kereta dan dengan antusias mengajak mengobrol.

Secara alami, pembicaraan beralih ke buku apa yang dibaca Xiao Wang dengan begitu serius.

Xiao Wang dengan agak malu-malu membalik sampul bukunya.

Melihat itu, berang-berang kecil langsung berseru “Ah”.

Ran Xi mencondongkan tubuh untuk meliriknya, dan alisnya pun terangkat—

Kurir Xiao Wang ini, buku yang dibacanya dengan begitu serius, adalah buku “Fisika SMA”...?