Bab 34: Apakah Jenis Kelamin Itu Penting?

Halaman (1/3)

Malam itu, setelah pulang, Ran Xi segera menggambar beberapa rancangan kemasan sayuran dan buah-buahan.

Dengan bantuan Nenek Guigui, ia menyerahkan rancangan itu kepada Bibi Zhang. Tak lama kemudian, Ran Xi menerima beberapa contoh kemasan, sekaligus saran perbaikan yang ditulis Bibi Zhang di selembar kertas.

Setelah beberapa kali bertukar rancangan, keduanya merasa bahwa berkomunikasi lewat kertas memang tidak praktis. Bibi Zhang juga bukan orang yang suka menelepon, jadi mereka beberapa kali bertemu untuk berdiskusi langsung. Akhirnya, rancangan itu pun disepakati.

Kemasan yang telah ditetapkan terdiri atas tiga ukuran dasar.

Yang pertama adalah ukuran besar, dibuat menyerupai tas belanja klasik dan dianyam dari batang alang-alang laut. Pada bagian pegangan tas, mereka sengaja mengikatkan sekuntum kecil bunga kering alang-alang laut. Bunga mungil berwarna krem itu berpadu dengan batang cokelat, menghadirkan nuansa pedesaan yang unik.

Yang kedua adalah ukuran sedang. Bahan yang digunakan adalah rami laut berwarna kuning jerami, yang dianyam membentuk keranjang kecil menyerupai ember. Di bagian atas keranjang itu terdapat pola bunga-bunga mungil. Keranjang sayuran berbentuk ember ini, bahkan setelah tidak lagi digunakan untuk membawa sayuran, tetap tidak akan tampak janggal jika diletakkan di balkon sebagai pot bunga, atau di atas meja sebagai wadah penyimpanan.

Yang terakhir adalah ukuran kecil, kira-kira sebesar kotak makan. Ukuran ini cocok untuk membawa stroberi, anggur, dan buah-buahan lain saat bepergian. Benar-benar praktis.

Apa pun ukuran kemasan yang dipilih pelanggan, sayuran dan buah-buahan akan terlebih dahulu dibungkus menggunakan selembar daun teratai laut yang masih segar, baru kemudian dimasukkan ke dalam keranjang.

Daun teratai laut sangat mirip dengan daun teratai di Planet Biru. Daun itu memiliki struktur permukaan yang unik sehingga mampu mencegah debu dan air dengan sangat baik.

Dengan membungkus sayuran dan buah-buahan menggunakan daun teratai laut, mereka tidak perlu khawatir sari sayuran atau jus buah akan tumpah. Selain itu, sebagai daun tanaman, daun teratai laut tidak akan membuat sayuran dan buah-buahan “terperangkap” seperti halnya plastik. Bisa dikatakan, selain tidak transparan, daun itu bahkan lebih praktis daripada plastik pembungkus makanan—dan biayanya jauh lebih murah.

Tentu saja, gagasan menggunakan daun teratai laut untuk membungkus sayuran dan buah-buahan bukanlah ide Ran Xi. Gagasan itu berasal dari petunjuk Bibi Zhang, yang sangat memahami kebiasaan berbagai tumbuhan laut.

Pada awalnya, Ran Xi bahkan tidak tahu bahwa di dasar laut ada tanaman seperti itu.

Bagaimanapun juga, jurusan yang ia pelajari bukanlah “cara bercocok tanam di dasar laut”.

Ketika mendapatkan daun teratai laut itu dan mencoba menuangkan dua cangkir air di atasnya untuk mengamati hasilnya, Ran Xi tak henti-hentinya terkagum-kagum. Sekali lagi ia harus mengakui bahwa tumbuhan laut benar-benar luar biasa.

Setelah berhari-hari berinteraksi, Bibi Zhang kini sudah cukup akrab dengan Ran Xi.

Mendengar perkataannya, Bibi Zhang mengangguk dengan serius.

“Benar. Lautan dipenuhi harta karun. Jauh lebih menarik daripada daratan.”

Setelah itu, ia menasihati Ran Xi dengan nada seorang tetua.

“Guru Ran, kalau kau ingin mengembangkan kota kecil ini dengan lebih baik, kau harus lebih banyak mengenal lautan.”

“Kalau hanya menjaga sebidang daratan kecil di Kota Tanjung Laut, pikiranmu akan terlalu terbelenggu. Itu tidak baik.”

Jika orang lain yang mengucapkan kata-kata semacam itu, ucapan tersebut mungkin akan terdengar terlalu suka mencampuri urusan orang dan terlalu percaya diri. Setelah mendengarnya, orang mungkin hanya akan merasa tidak nyaman.

Namun, Ran Xi sudah tahu bahwa terhadap orang-orang yang ia pedulikan, Bibi Zhang memang memiliki sifat terus terang dan tidak pernah berbelit-belit.

Sebaliknya, terhadap orang-orang yang tidak ia pedulikan, tak peduli seberapa keras mereka berusaha menarik perhatian, Bibi Zhang bahkan malas mengangkat kelopak mata. Bisa dikatakan, ia benar-benar mewujudkan arti “memandang rendah semua orang” hingga ke tingkat yang ekstrem.

Karena itu, Ran Xi sama sekali tidak marah. Ia malah tersenyum dan mengangguk.

“Benar juga. Aku pun berpikir begitu.”

Memang benar, ada pepatah yang mengatakan bahwa seseorang harus bergantung pada gunung jika tinggal di dekat gunung, dan bergantung pada laut jika tinggal di tepi laut. Kota Tanjung Laut memiliki lautan seluas ini, tentu saja mereka harus memanfaatkannya dengan baik.

Hanya saja…

Ran Xi menghela napas pelan.

Andai saja ia pandai berenang.

Dengan kemampuan berenangnya sekarang, tanpa masker dan selang pernapasan, jika dilempar ke laut, ia mungkin akan langsung tenggelam dalam beberapa menit. Kemampuan itu jelas belum cukup untuk benar-benar mengenal lautan.

*

Setelah model keranjang kecil disepakati, Bibi Zhang tidak menyia-nyiakan waktu sedetik pun. Ia duduk di dalam Toko Camilan Jamur, lalu menggerakkan kesepuluh jarinya ke atas dan ke bawah dengan kecepatan luar biasa, begitu cepat hingga meninggalkan bayangan samar. Tak lama kemudian, ia telah membuat satu set berisi tiga keranjang sebagai contoh untuk diperiksa Ran Xi.

Meskipun sudah pernah menyaksikan kecepatan tangan Bibi Zhang, Ran Xi tetap kembali mengaguminya saat melihatnya secara langsung.

Sambil menghela napas penuh kekaguman, Ran Xi mencari stroberi merah segar dengan tangkai hijau, lobak putih gemuk dengan jumbai hijau di kepalanya, seledri hijau muda yang masih renyah dan tampak indah seperti buket bunga, serta labu mini yang menjadi ciri khas mereka. Ia memasukkan semuanya ke dalam keranjang-keranjang tersebut, lalu memotretnya berkali-kali dengan ponsel.

Setelah pulang nanti, ia hanya perlu sedikit memperbaiki foto-foto itu sebelum mengunggahnya ke Weibo untuk mempromosikan, “Toko Sayuran Kota Tanjung Laut naik tingkat!”

Saat Ran Xi berkeliling mengambil foto, Bibi Zhang duduk di kursi dan kembali mengangkat wajahnya, menatap kosong rangkaian lonceng angin di dekat jendela.

Selama beberapa hari ini, Ran Xi sudah lama menyadari bahwa Bibi Zhang sering memandangi lonceng angin itu dengan tatapan samar, seolah-olah sedang tenggelam dalam kenangan dari masa lalu yang sangat jauh.

Hari ini, Ran Xi akhirnya tidak tahan lagi dan bertanya, “Bibi Zhang sangat menyukai lonceng angin itu?”

Bibi Zhang tidak langsung menjawab. Ia justru menatap Ran Xi dan berkata perlahan, “Kau tahu mengapa aku terus-menerus menganyam sesuatu?”

Ran Xi menggelengkan kepala.

Menurut Nenek Guigui, Bibi Zhang adalah orang yang “tidak bisa diam”.

Namun, Ran Xi tidak merasa itulah alasan yang sebenarnya.

Dengan sangat jarang, Bibi Zhang mengangkat cangkir di atas meja dan meneguk air mint.

Selama beberapa hari ini, itu adalah pertama kalinya ia melakukan gerakan tersebut.

Melihat Bibi Zhang tampaknya hendak berbicara lebih banyak, Ran Xi segera menyimpan ponselnya dan duduk di hadapan Bibi Zhang, bersiap mendengarkan dengan saksama.

Benar saja.

Bibi Zhang menghela napas.

“Di kota kecil dasar laut tempat aku dilahirkan, kaum kami—Guru Ran, tahukah kau pekerjaan yang paling cocok bagi kaum kami?”

Ran Xi mengaku tidak terlalu tahu.

Di antara teman-teman sekelas dan para gurunya, tidak ada seorang pun dari bangsa gurita.

Bibi Zhang berkata, “Dokter. Pekerjaan yang paling cocok bagi kami adalah dokter bedah.”

Ran Xi langsung mengerti.

Memang benar. Jika gurita berubah ke wujud aslinya, dalam hal ketelitian dan kecepatan tangan, mungkin tidak ada seorang pun di antara bangsa laut yang mampu menandinginya.

“Sejak lahir, aku sudah diberi tahu bahwa kelak aku harus menjadi dokter, bahwa aku harus menyelamatkan orang-orang yang menderita penyakit.” Wajah Bibi Zhang tetap dingin, tanpa sedikit pun perubahan dalam suaranya. Ia tidak terdengar seperti sedang mengenang masa lalu, melainkan seperti sedang menceritakan kisah orang lain.

“Aku pun terus melatih diri berdasarkan tujuan itu.”

“Baik dalam wujud gurita maupun wujud manusia, kecepatan dan ketepatan tanganku saat memegang pisau bedah selalu menjadi yang terbaik di antara orang-orang seangkatanku.”

Sampai di sini, ia terdiam sejenak, lalu melanjutkan dengan nada datar, “Sampai invasi para iblis laut terjadi.”

“Lenganku—atau lebih tepatnya, tentakelku. Dua tentakel yang paling penting bagi kami, yang mampu merasakan suhu dengan akurat dan memiliki kepekaan tertinggi, ditebas hingga putus dari pangkalnya. Keduanya tidak akan pernah bisa tumbuh kembali.”

Pupil mata Ran Xi mengecil. Bahkan napasnya sempat terhenti.

Bibi Zhang justru dengan tenang memberitahunya agar tidak perlu panik. Semua itu telah terjadi bertahun-tahun yang lalu.

“Setelah dua tentakelku putus, ketika berubah menjadi manusia, meskipun aku masih memiliki lengan dan jari-jari, aku… tidak bisa lagi menggunakan pisau bedah.”

Mendengarkan kisah yang disampaikan tanpa gelombang emosi itu, hati Ran Xi bergolak hebat. Ia harus menahan diri sekuat tenaga agar kesedihan tidak tampak di wajahnya.

“Kemudian, tentara Kekaisaran datang untuk mengusir para iblis laut.”

“Rumah sakit tempatku bekerja menampung banyak pasien.”

“Meskipun aku tidak bisa menjadi dokter lagi, kupikir aku masih bisa menjadi perawat.”

Bibi Zhang kembali terdiam.

Kali ini, ia terdiam selama lima atau enam detik penuh.

“Aku tidak menyangka, jangankan menyerahkan instrumen kepada dokter bedah utama, bahkan mengukur tekanan darah pasien dan mencatat suhu tubuh mereka pun tidak bisa kulakukan. Tanganku terus gemetar, dan aku tidak mampu memegang benda dengan stabil.”

“Pada hari itu…”

“Aku mengukur suhu tubuh seorang pasien anak yang belum genap berusia tiga tahun, tetapi termometernya malah patah karena kubengkokkan.”

“Lalu keluarganya menjadi sangat marah. Terjadi sedikit dorong-mendorong. Mereka berkata, bagaimana mungkin sampah tak berguna sepertiku masih dibiarkan berada di rumah sakit? Sekalipun dalam masa genting, orang tak berguna sepertiku tidak seharusnya tinggal di sini dan mencelakakan orang lain.”

“Menurutku, dia benar.”

“Sekarang aku memang hanya sampah tak berguna.”

“Dulu aku adalah dokter jenius yang sangat diharapkan banyak orang. Sekarang aku hanyalah sampah besar yang bahkan tidak mampu memegang termometer.”

“Malam itu, aku berdiri di atap gedung dan memikirkan baik-baik apakah orang tak berguna sepertiku masih memiliki nilai bagi masyarakat.”

“Pada saat itulah… di malam tanpa bulan itu, aku mendengar suara lonceng angin.”

“Suara lonceng angin yang sangat sederhana.”

“Seseorang berpakaian serba hitam dan mengenakan topeng hitam berjalan ke arahku.”

“Sampai ia menyebutkan namanya, aku masih tidak berani percaya siapa orang itu.”

Saat mengatakan hal tersebut, Bibi Zhang menatap tepat ke mata Ran Xi.

Ran Xi tertegun selama beberapa detik, lalu berkata, “Jangan-jangan… Jenderal itu?!”

“Benar.” Bibi Zhang mengangguk kuat-kuat. “Ia datang menghampiriku dan memberitahuku bahwa namanya Pei Yilin.”

“Di tangannya juga ada rangkaian lonceng angin yang terbuat dari cangkang.”

“Ia bertanya, ‘Perawat Zhang, apakah cangkang-cangkang ini kau pungut untuk diberikan kepada anak-anak?’”

“Aku menjawab iya. Karena mainan di rumah sakit tidak cukup, aku ingin membuat anak-anak sedikit lebih bahagia.”

“Ia berkata bahwa itu gagasan yang bagus. Dengan cangkang-cangkang tersebut, ia membuat sebuah lonceng angin. Dengan begitu, saat anak-anak mendengar suaranya pada malam hari, mereka mungkin tidak akan merasa terlalu takut.”

“Ia menyerahkan lonceng angin itu kepadaku dan berkata, ‘Waktuku terbatas. Bolehkah Perawat Zhang memanfaatkan bahan-bahan yang ada di tempat ini—entah cangkang, rumput laut, atau alang-alang laut—untuk membuat beberapa benda kecil sebagai mainan bagi anak-anak?’”

“Aku tidak mungkin menolak niat baik Jenderal Pei.”

“Sejak hari itu, aku tidak lagi menjadi perawat.”

“Aku mencoba menggunakan daun-daunan dan cangkang untuk membuat kerajinan tangan, sedikit demi sedikit.”

“Pada awalnya, aku sama sekali tidak mampu menyelesaikannya. Tanganku gemetar terlalu hebat, dan setiap kali menggerakkan jari, rasa sakitnya menusuk hingga ke tulang.”

“Tetapi aku bertahan.”

“Aku ingin memenuhi janji yang kuberikan kepada sang jenderal, membuat benda-benda yang bisa diberikan kepada anak-anak.”

“Aku… ketika perang akhirnya benar-benar berakhir, aku pun akhirnya mampu menggunakan jari-jariku dengan luwes.”

“Pada saat yang sama, aku juga menyadari bahwa selama aku terus menganyam dan terus menggerakkan jari-jari ini, rasa sakitnya akan berkurang, bahkan menghilang. Begitu aku berhenti… lengan dan jari-jariku akan mulai terasa sakit dan gemetar.”

“Itulah,” Bibi Zhang menghela napas, “alasan sebenarnya mengapa aku terus menganyam dan terus membuat kerajinan tangan.”

Setelah mendengar kisah itu, Ran Xi merasa sedikit pusing.

Baru setelah beberapa lama ia menyadari adanya satu hal penting dalam perkataan Bibi Zhang.

Ia bertanya dengan hati-hati, “Tadi Bibi mengatakan… lonceng angin?”

Bibi Zhang mengangguk perlahan.

“Lonceng angin yang dibawa Jenderal Pei, susunan cangkangnya, serta cara pemasangannya yang khusus, semuanya persis sama dengan lonceng angin yang kau gantung di dekat jendela.”

“Itulah sebabnya aku mengatakan bahwa menerima saran Guru Ran pasti merupakan petunjuk dari sang jenderal.”

Ran Xi tanpa sadar sedikit membuka mulutnya.

Namun, lonceng angin ini dibuat oleh Xiao Yi—

Jangan-jangan…?

Saat itu, Bibi Zhang kembali berkata, “Kau mengatakan bahwa lonceng angin ini dibuat oleh anak-anak taman kanak-kanak.”

“Menurutku, anak itu pasti salah satu anak yang pernah dibantu Jenderal Pei, pernah menerima lonceng angin pemberian sang jenderal, lalu menirunya.”

“Hanya saja, aku tidak menyangka ada seseorang yang mampu menirunya dengan begitu baik. Bisa dikatakan, tidak ada perbedaan sedikit pun.”

“Pasti seorang anak yang… sangat cerdas dan sangat berbakat dalam membuat kerajinan tangan.”

Ran Xi mengangguk. “Ya, memang begitu.”

Sambil mengatakannya, ia berpikir dalam hati: benar juga, kesimpulan Bibi Zhang masuk akal.

Bukankah sebelumnya ia sendiri juga menduga bahwa Xiao Yi pernah diselamatkan Jenderal Pei saat masih bayi?

Namun… mungkinkah Xiao Yi yang masih bayi telah mampu mengingat teknik serumit itu dan menirunya tanpa kesalahan sedikit pun?

Jangan-jangan ini juga merupakan salah satu wujud kekuatan mental bangsa duyung?

Walaupun Ran Xi merasa ada yang aneh dan tidak selaras, secara logika hal itu tampaknya masih dapat diterima.

Karena itu, ia tidak lagi menyelidiki rasa janggal tersebut lebih jauh.

*

Setelah keluar dari toko camilan, tibalah waktunya untuk pergi ke pantai menjemput Xiao Yi.

Kebetulan, hari ini juga merupakan hari ketika tupai laut kecil, Xiao Hui, akan membawa pasangannya berkunjung.

Ran Xi berjalan cepat menuju pantai. Dari kejauhan, ia langsung melihat Xiao Yi memang sedang menunggunya dengan baik di sana.

Namun, Xiao Hui tidak berada di sisinya.

Begitu melihat Ran Xi, Xiao Yi menunjukkan wajah tidak senang sambil memberi isyarat: Si berbulu pergi menjemput pasangannya. Sebentar lagi dia akan membawa pasangannya sendiri kemari.

Ran Xi tak kuasa menahan tawa dalam hati. Si berbulu itu ternyata punya banyak sekali aturan.

Sudahlah. Ia segera membawa putri duyung kecil itu pulang, lalu mengeluarkan selai buah, manisan buah, dan sari buah yang telah disiapkan sebelumnya. Semua itu ia tata di piring dan cangkir kecil khusus, lalu diletakkan di atas meja mungil milik Xiao Hui.

Selama beberapa hari terakhir, fasilitas hidup Xiao Hui di rumah bisa dikatakan meningkat pesat.

Misalnya saja kandangnya. Kandang itu tak lagi berupa “kamar kecil” yang hanya cukup untuk seekor tupai laut bergerak.

Kini kandang tersebut tingginya mencapai satu orang dewasa dan terbagi menjadi tiga lantai penuh.

Lantai dasar adalah “bak mandi air laut”, tempat Xiao Hui bisa berendam kapan saja, bahkan berenang beberapa putaran kecil.

Lantai kedua adalah “ruang bermain”, dilengkapi berbagai perosotan kecil dan tali gantung agar Xiao Hui dapat berolahraga sepuasnya.

Lantai ketiga adalah kamar tidur. Di sana terdapat jerami bersih dan harum yang membawa aroma matahari, bahkan bantal kecil serta selimut mungil yang dijahit khusus untuknya.

Dengan kondisi tempat tinggal seperti itu, Xiao Hui seolah-olah telah menyelesaikan lompatan besar dari “kamar untuk satu orang” menuju “vila pribadi”.

Selain itu, perlengkapan makan Xiao Hui juga tidak lagi hanya berupa satu piring. Kini tersedia cangkir, piring, dan tatakan, semuanya tampak sangat lengkap.

Tentu saja, demi menyambut pasangannya, semua perlengkapan makan itu dibuat berpasangan.

Halaman (2/3)

Selama mempersiapkan semua itu dengan penuh semangat bersama Ran Xi dan berang-berang kecil, si putri duyung kecil selalu berdiri di samping sambil memeluk lengan. Sesekali ia mengerucutkan bibir, seolah-olah sedang marah kepada seseorang.

Setelah Ran Xi menata manisan buah yang telah direndam sejak awal, sari buah yang telah diseduh sebelumnya, serta selai buah yang sudah lama dimasak, ia juga menghamparkan serbet kecil berwarna putih bersih dan bantalan duduk mungil bersulam bunga.

Tak lama kemudian, terdengar ketukan lembut di pintu.

Berang-berang kecil melompat setinggi tiga kali tubuhnya karena kegirangan, lalu berlari membukakan pintu.

Di luar berdiri Xiao Hui dan seekor tupai laut yang bulunya putih bersih, sangat halus, dan sedikit menyerupai rubah kecil.

Begitu melihat tupai laut itu, Ran Xi tiba-tiba memahami mengapa Xiao Hui terus berkata bahwa ia memiliki “seekor tupai laut yang sangat cantik”.

Ternyata memang benar-benar tupai laut yang memancarkan pesona.

Selain itu, tupai laut tersebut juga sangat sopan.

Setelah Xiao Hui, melalui “terjemahan” si putri duyung kecil, memperkenalkan, “Ini pasanganku, Xiao Bai!”, tupai laut cantik itu berjalan dengan anggun dan terbuka ke hadapan Ran Xi, lalu menyerahkan sebatang ranting berwarna ungu.

Tupai laut cantik itu “berkata” bahwa ranting tersebut adalah ranting pohon apel laut. Meskipun untuk sementara terpisah dari air laut, selama ditancapkan di dasar laut yang bersuhu sesuai dan memiliki air bersih, ranting itu dapat tumbuh menjadi pohon apel laut.

Tupai laut cantik itu juga “berkata” bahwa hadiah kecil untuk tuan rumah tersebut tidak seberapa, tetapi ia berharap Ran Xi dan berang-berang kecil tidak merasa keberatan.

Ran Xi sempat tertegun. Setelah itu, ia menerima ranting ungu tersebut dengan kedua tangan dan mengucapkan terima kasih dengan sungguh-sungguh kepada Xiao Bai, berulang kali mengatakan bahwa Xiao Bai terlalu baik hati.

Sementara itu, mata berang-berang kecil berbinar-binar. Ia menggosok-gosokkan kedua cakar kecilnya sambil berkata bahwa Xiao Bai datang untuk makan saja sudah cukup, tidak perlu membawa hadiah. Namun, ekornya terus bergoyang dan wajahnya menunjukkan keinginan besar untuk mendekat dan mengendus ranting pohon apel laut itu.

Meskipun tidak terlalu memahami tumbuhan dasar laut, Ran Xi tahu bahwa ranting pohon apel laut ini sama sekali bukan “hadiah kecil”.

Apel laut adalah pohon buah yang sangat langka dan berharga, serta hanya tumbuh di perairan dangkal.

Buahnya sekilas mirip apel yang tumbuh di daratan, tetapi kandungan airnya jauh lebih banyak dan daging buahnya jauh lebih lembut.

Mengenai rasanya… konon buah itu sedikit menyerupai leci, tetapi juga sedikit menyerupai anggur.

Hal yang lebih istimewa adalah aroma buahnya yang pekat, harum, dan kaya, disertai aroma garam laut. Begitu seseorang memakan satu buah, rasanya akan sulit dilupakan.

Secara teori, buah yang begitu menakjubkan seharusnya akan ditanam secara besar-besaran oleh bangsa laut maupun manusia, bukan?

Sayangnya, apel laut adalah buah yang sangat pemilih.

Bijinya tidak dapat berkecambah.

Pohon baru hanya bisa ditumbuhkan dengan cara yang mirip stek: rantingnya dipotong, lalu ditancapkan ke pasir dasar laut yang sesuai.

Tentu saja, jika ranting itu cukup dipotong lalu ditancapkan ke tanah, cara tersebut tidak akan terlalu istimewa. Apel laut juga tidak akan menjadi salah satu buah yang paling sulit ditanam.

Keistimewaan apel laut yang paling besar adalah kemampuannya memilih dengan sadar siapa yang boleh memperoleh rantingnya.

Jika apel laut tidak menyukai seseorang, tak peduli betapa berpengalamannya orang itu dalam bercocok tanam atau betapa profesional tekniknya, ketika gunting memotong ranting, yang didapatkan pasti hanyalah ranting kering.

Sebaliknya, jika apel laut menyukai seseorang, meskipun orang itu tidak tahu cara bercocok tanam, bahkan tanpa menggunakan gunting pun, apel laut akan menjatuhkan rantingnya sendiri sebagai hadiah.

Jelas sekali, tupai laut cantik ini adalah tupai yang dipilih oleh pohon apel laut dan memperoleh hadiah yang sangat berharga.

Dan kini, tupai laut itu memberikan hadiah berharga tersebut kepada Ran Xi.

Ran Xi menatap ranting di tangannya, hatinya bergelora.

Bukankah ia harus mengenakan perlengkapan lengkap dan mencari tempat yang cocok di laut untuk menanamnya?

Jika Kota Tanjung Laut dapat menghasilkan apel laut dalam jumlah besar, ketenaran dan kemakmuran kota itu mungkin bisa langsung berlipat ganda!

Tupai laut cantik ini benar-benar sangat murah hati!

Saat itu juga, Ran Xi memutuskan dalam hati bahwa ia harus memperlakukan Xiao Bai dengan lebih baik.

Berkat pemikiran tersebut, malam itu Xiao Bai bisa dikatakan memperoleh perlakuan terbaik, bahkan hampir menyamai dan akan segera melampaui perlakuan yang diterima si putri duyung kecil.

Perlakuan istimewa itu membuat Xiao Hui merasa sedikit sedih dan tersisih.

Tentu saja, Xiao Bai sendiri juga menunjukkan perilaku yang sangat baik.

Misalnya, ia dengan sukarela memberikan daging buah yang paling lembut kepada Xiao Hui, dengan lembut mengipasinya menggunakan ekornya yang besar, serta dengan penuh perhatian menyeka jus stroberi di sudut mulut Xiao Hui menggunakan cakar kecilnya.

Singkatnya, menurut Ran Xi, Xiao Bai benar-benar pasangan teladan.

Seekor tupai ceroboh seperti Xiao Hui ternyata kelak akan memiliki istri yang cantik, murah hati, dan penuh perhatian. Bisa dikatakan, “tupai bodoh pun bisa mendapat keberuntungan.”

Saat mereka hendak pergi, Ran Xi menggunakan keranjang percobaan buatan Bibi Zhang untuk mengemas banyak anggur dan stroberi bagi Xiao Bai.

Xiao Bai menerima buah-buahan itu. Wajahnya sedikit memerah, dan dengan nada agak malu-malu, ia menyampaikan melalui si putri duyung kecil:

“Terima kasih karena selama ini kalian selalu merawat Xiao Hui dengan baik. Setelah kami menikah nanti, aku pasti akan memperlakukan istriku dengan baik. Kalian tidak perlu khawatir.”

Ran Xi berkata, “Xiao Bai, dengan perhatianmu yang sebesar ini, tentu saja kami tidak akan—”

“Eh, tunggu. Xiao Yi, kau yakin Xiao Bai mengatakan ‘istri’?”

Si putri duyung kecil menatap Ran Xi dengan heran.

Ya.

Ran Xi berdiri terpaku sejenak, lalu bertanya dengan suara kecil kepada si putri duyung kecil, “Xiao Hui itu laki-laki, kan?”

Si putri duyung kecil tampak semakin heran.

Ya.

Ran Xi mengusap keringat di pelipisnya. “Kalau begitu, Xiao Bai…”

Si putri duyung kecil memberi isyarat dengan wajah bingung: Xiao Bai juga laki-laki.

Ada apa dengan manusia ini hari ini?

Mengapa ia terus menanyakan hal-hal yang sudah jelas?

Ran Xi kembali menatap si putri duyung kecil.

“Kau sudah tahu sejak awal?”

Si putri duyung kecil mulai merasa kebingungan.

Ya. Xiao Hui sudah lama memberitahuku.

Suara Ran Xi terdengar semakin kaku. “Kalau begitu… mengapa… kau tidak memberitahuku lebih awal?”

Si putri duyung kecil menjawab dengan penuh keyakinan: Itu tidak penting.

Ran Xi: “…”

Memang benar, jenis kelamin tidak terlalu penting.

Namun… soal siapa yang menjadi istri dan siapa yang menjadi suami, tetap sedikit penting.

Ran Xi kembali memandang tupai laut cantik yang menyerupai rubah kecil itu. Perasaannya seketika menjadi rumit.

Cih.

Dari mana datangnya rubah kecil ini? Berani-beraninya ia membawa pergi Xiao Hui kami yang bodoh?!

Kalau tahu akan begini jadinya, ia tidak akan bersikap sebaik itu kepadanya!

Halaman (3/3)