Bab 65: Hujan Lebat Tak Membasahi Rumput Tak Berakar

黎诚盛 menyapu pandang ke sekeliling, lalu perlahan menceritakan kejadian hari ini kepada semuanya. Ia terutama mengarahkannya kepada Cang Mingtian, bagaimanapun juga, Desa Yue'er berada di bawah kendalinya.

"Jendral Cang, masalah desa kita ini sudah menjadi buah bibir semua orang. Bagaimana jika kedepannya terus ada orang yang datang mencari perlindungan?"

Melirik sekilas ke arah pria di sampingnya yang sedang fokus makan, Su Yue dengan pasrah meletakkan mangkuk dan sumpitan, lalu berucap, "Orang-orang yang ingin datang ke Desa Yue'er ini pada dasarnya terbagi menjadi dua golongan. Pertama adalah para petani penggarap dari berbagai ladang di luar kota, dan kedua adalah para pengungsi di berbagai pelabuhan dalam kota. Mereka semua adalah orang-orang yang sudah lama tertindas oleh kerasnya kehidupan dan tidak mampu mencukupi kebutuhan sandang pangan mereka."

"Jika orang-orang ini kabur semua, maka tenaga kerja paling mendasar bagi Pengangkutan Air Bachuan akan lenyap. Pada saat itu, dikhawatirkan Desa Yue'er kita pun tidak akan bisa menjalani hari-hari dengan tenang."

黎诚盛 mengangguk setuju. Benar, hal ini sama saja dengan menguliti tubuh Pengangkutan Air. Ia menundukkan kepala dan berbisik lirih, "Namun, jika para pengungsi itu datang mengetuk pintu—", apakah benar-benar harus diabaikan begitu saja?

Mengingat kakek dan cucu tadi siang, perasaan keluarga Li sama sekali tidak enak. Namun, kemampuan mereka terbatas dan hanya bisa menyandarkan harapan kepada Cang Mingtian.

Menyadari isi hati seluruh anggota keluarga, Su Yue berkata dengan lembut, "Tempat ini adalah Chishui, bukan tempat yang menjunjung tinggi perikemanusiaan ataupun hukum. Para penguasa di dalam kota tentu memiliki cara-cara keji mereka sendiri dalam bertindak. Para petani penggarap dan pengungsi ingin melepaskan diri dari cengkeraman mereka—dikhawatirkan jauh lebih sulit daripada naik ke langit."

"Jika mereka benar-benar mampu melangkah mengambil langkah pertama perlawanan dan memohon kepada kita, itu hanya membuktikan satu hal: kehendak rakyat ada di pihak kita, dan Desa Yue'er ditakdirkan untuk bangkit. Pada saat itu, apa salahnya mengulurkan tangan membantu mereka?"

"Namun, jika orang-orang ini bahkan tidak memiliki keberanian untuk melawan dan hanya membabi buta menunggu penyelamatan, maka bagi Desa Yue'er, mereka tidak lebih dari sekadar beban. Kita juga tidak perlu ambil pusing atau menguras tenaga demi orang-orang semacam itu. Sebagaimana pepatah, langit boleh jadi luas, namun ia tidak menghidupkan rumput yang tak berakar; ajaran Buddha boleh jadi luas, namun ia tidak menyelamatkan orang yang takdirnya tak bersambung."

Perkataan Su Yue membuat keluarga Li tercerahkan seketika. Bahkan Orang Gila Xiao yang biasanya bermulut tajam pun tidak mengeluarkan sanggahan.

Sang kakek mengambil sepotong daging kelinci ke dalam mulutnya, lalu memutar bola matanya dan berkata, "Kenapa? Kalian berdua berencana ingin menjadi raja bandit?"

"Orang Gila, jangan berbicara sembarangan. Hubungan antara aku dan Su Yue sangat bersih," jawab Cang Mingtian dengan suara sengau karena masih mengunyah makanan di mulutnya.

Sumpitan di tangan Orang Gila Xiao melesat dan menancap ke arah Cang Mingtian. "Keparat, sebenarnya apa kau bisa menangkap inti pembicaraannya atau tidak? Orang tua ini cepat atau lambat akan mati karena darah tinggi gara-gara ulahmu."

Cang Mingtian melemparkan kembali sepasang sumpitan yang berhasil ia tangkap, lalu berkata datar, "Jika Su Yue bilang ingin menjadi raja bandit, ya kita jadi raja bandit."

Pak Tua Li dan黎诚盛 melemparkan tatapan ke arahnya secara bersamaan. Mereka adalah golongan yang sama: takut pada istri.

Su Yue tidak bisa menahan tawa. "Senior Orang Gila, jangan disamakan dengan dia. Urusan nanti kita bicarakan nanti saja. Jika makanan ini tidak segera dimakan, keburu dingin nanti."

Kenyataan memang seperti yang dikatakan Su Yue. Sejak perjamuan keluarga Hua tempo hari dan mendengar perkataan Wen Ziqian, Wang Jinfu langsung mengerahkan orang untuk memperketat penjagaan terhadap para pengungsi di pelabuhan kota serta para petani penggarap di ladang luar kota. Tidak seorang pun diizinkan pergi secara sembunyi-sembunyi, dan pada malam hari mereka bahkan menambah jumlah penjaga yang berpatroli di pintu-pintu keluar masuk.

Di Toko Gandum Klan Luo di sebelah barat kota, di dalam aula utama, ketiga tetua berkumpul bersama, masing-masing memasang raut wajah muram.

"Wang Jinfu, aku dan Pak Tua He pergi keluar hanya beberapa bulan saja, namun masalah sebesar ini justru terjadi di dalam perkumpulan. Jika Tuan Luo kembali dan melihatnya—lihat bagaimana caramu mempertanggung jawabkannya!"

"Orang hebat dari mana sebenarnya yang bersembunyi di Desa Yue'er itu? Sampai-sampai membuatmu begitu ketakutan? Atas saranku, langsung saja minta para tetua pelindung perkumpulan untuk turun tangan, pasti bisa membuat bajingan sombong itu bertekuk lutut. Pada saat itu, kita bisa menutup mulut orang-orang di kota yang menertawakan kita, sekaligus menegakkan wibawa di hadapan para penguasa besar lainnya."

Wang Jinfu mengerutkan kening. *Orang tua keparat, baru pergi keluar sebentar, begitu kembali langsung bertingkah seolah-olah diri mereka adalah pahlawan besar.* Berani-beraninya mereka bersikap angkuh di hadapannya. "Tetua Yu, Tetua He, kalian baru saja kembali, jadi mungkin kalian kurang paham tentang Desa Yue'er."

"Bukan hanya kelompok pengangkutan air kita saja, kekuatan lain di dalam kota juga sama sekali tidak mampu melacak siapa identitas ahli senjata tersembunyi itu. Ditambah lagi dengan keberadaan Orang Gila Xiao dan keturunan dari klan Cang itu, dengan kekuatan seperti itu, apakah kita akan diuntungkan jika pergi ke sana?"

"Saat ini, perkumpulan tidak boleh lagi mengalami kekacauan dan tidak boleh lagi kehilangan tenaga orang. Lebih baik kita tunggu sampai Tuan Luo kembali baru kita bahas lagi."

He Laoqi bangkit berdiri seketika dengan raut wajah penuh penghinaan. "Menurutku, kau, Wang Jinfu, hanya seorang pengecut yang takut mati. Kalau begitu, urusan ini tidak usah kau urusi lagi. Tunggu sampai Dua Pelua Pelindung Qi dan Liu kembali, biarkan aku sendiri, He Laoqi, yang pergi menemui mereka."

Pertengahan bulan Mei, iklim di wilayah Chishui tidak sama seperti tempat-tempat lain; musim panasnya terasa lembap dan pengap.

Duduk di rumah tanpa melakukan apa pun sudah cukup membuat tubuh terasa lengket dan gerah. Udara pengap yang terhirup ke dalam paru-paru membuat suasana hati mendadak merasa kesal.

Di halaman kecil, Nenek Li melangkah keluar dari dapur sambil membawa mangkuk porselen penuh berisi puding telur berwarna kuning cerah. Teksturnya begitu lembut seolah-olah akan hancur hanya dengan sedikit guncangan. "Wen Ge, ambilkan satu mangkuk porselen lagi."

Bocah lelaki yang sudah meneteskan air liur sejak tadi berlari dari dapur, membawa mangkuk porselen dan sendok kayu di tangannya.

Sang nenek membagi puding telur itu menjadi dua bagian ke dalam mangkuknya. "Adik sedang dalam masa pertumbuhan, biarkan adik makan lebih banyak. Kalian berdua makan separuh ini saja, ya."

"A—aku tidak mau, berikan semuanya untuk adik," cicit bocah lelaki itu sambil menggigit bibir. Namun sesaat kemudian, ia tetap mendorong mangkuk itu kembali.

"Nenek, Kakak dan aku sering memakannya waktu kecil, adik belum pernah makan sama sekali, biarkan adik yang makan."

Meskipun ucapannya terdengar mantap, tatapan penuh harap dari kedua bocah itu tetap membuat sang nenek ingin tersendiri. Ia sengaja menggunakan sendok untuk mencedok satu sendok penuh dari mangkuk yang disodorkan oleh Li Wen, lalu tersenyum berkata, "Baiklah, Nenek tahu kalian berdua anak penurut. Adik masih kecil dan tidak bisa makan sebanyak itu, kalian berdua bawa saja mangkuk ini ke meja untuk dimakan."

"Terima kasih, Nenek!" seru kedua bocah itu penuh kegirangan sambil membawa mangkuk ke dapur.

Anggota keluarga Li di samping tidak kuasa menahan senyum. Hati sang nenek benar-benar sangat berat sebelah.

"Lingbao, mari, Nenek suapi. Setelah makan, anak manis bisa cepat tumbuh besar dan bisa berlarian ke sana ke mari bersama kakak-kakak." Sendok disodorkan ke dekat mulut, dan begitu mencium aroma harum telur, Lingbao membuka mulutnya lebar-lebar.

Begitu puding telur masuk ke dalam mulut, balita itu membuka matanya lebar-lebar seketika.

Enak sekali.

Di kehidupan sebelumnya maupun kehidupan ini, ia belum pernah memakan makanan enak seperti ini.

Rasanya begitu licin dan lembut.

Melihat ekspresi sang balita, Nenek Li langsung tahu bahwa cucu kecilnya itu menyukainya, lalu dengan gembira menyuapinya sesendok demi sesendok.

Jujur saja, ia merasa sangat bersalah. Selama ini cucu kecilnyalah yang terus-menerus menolong orang dewasa, sementara mereka setiap hari makan ikan dan daging namun tidak pernah sekalipun membuatkan makanan enak untuk cucu kecil mereka.

"Cheng Sheng, ambillah beberapa keping perak pecahan dan pergi ke kota untuk menukar seekor ayam jantan. Kalau tidak ada ayam jantan, ayam betina pun tidak akan bertelur, tidak mungkin kita terus-terusan menukar ke rumah Bibi Cai setiap waktu. Lagipula, anak-anak di rumah sedang dalam masa pertumbuhan, pakaian mereka sudah pada kekecilannya. Belilah juga beberapa kain agar kau bisa menjahit pakaian baru untuk mereka semua."

"Ne—" Menyadari sendoknya tidak kunjung masuk ke mulut, sang balita menjadi tidak sabar dan mengulurkan tangan untuk merebut sendok tersebut.

"Aduh, Nenek asyik ngobrol sampai lupa," Nenek Li tertawa geli. Hingga suapan puding telur terakhir habis, balita itu masih tampak belum puas sambil menggigit sendok kayu di dalam mulutnya.

Nenek Li dengan lembut menyentuh ujung hidung sang balita dan tersenyum. "Baobao masih kecil, tidak boleh makan terlalu banyak sekaligus. Besok Nenek akan buatkan lagi untukmu. Aduh—Lingbao cepatlah tumbuh besar, nanti kalau kau sudah besar, Nenek akan masakkan makanan enak tiga kali sehari tanpa ada menu yang sama, ya."

"Heh—kalau begitu, nanti Lingbao kita pasti akan dibesarkan oleh ibunya menjadi anak perempuan yang gemuk, persis seperti Senior Orang Gila itu, lihat perutnya yang membuncit—hahaha—aduh." Begitu kalimat itu selesai diucapkan, Li Cheng Sheng yang sedang menggoda putrinya langsung berubah dari gembira menjadi nestapa. Kepalanya bagian atas baru saja dipukul oleh Orang Gila Xiao yang muncul entah dari mana hingga menghasilkan benjolan besar.

Serta di bagian jidatnya, masih menempel sendok kayu yang dilempar oleh Lingbao.

"Dah—" Sang balita memelototi ayahnya dengan geram.

Baobao tidak gemuk, kata Ibu, nanti kalau sudah bertambah tinggi badannya juga akan menjadi langsing.