Bab 38: Seharusnya Pelanggan Tetap, Bukan?

Melihat orang-orang itu pergi menjauh, Hua Jia memanggil para ahli bela diri keluarga Hua yang berada di belakangnya. "Kejadian hari ini, segel semuanya. Jangan biarkan seorang pun menyebarkannya. Dan satu lagi—", ia mendekati pria itu lalu membisikkan beberapa patah kata.

"Baik." Setelah menerima perintah, sosok pria itu melesat secepat kilat menuju Kota Baiyun yang berjarak puluhan mil.

Seorang petarung alami, hal ini harus segera dilaporkan kepada kepala keluarga. Selain itu, latar belakang keluarga tersebut juga harus diselidiki dengan saksama.

...

Keempat orang itu berjalan keluar dari desa tambang. Li Cheng Sheng berhenti sejenak dan menoleh ke belakang, hatinya diliputi perasaan yang campur aduk.

Si Gila Xiao mengeluarkan sebuah botol porselen kecil dan menyodorkannya. "Demi putrimu, obat luka ini kuberikan padamu." Melihat ekspresinya yang penuh makna, Pak Tua Gila tertawa sinis. "Bocah, apa kau sedang mengasihani para penambang itu?"

Li Cheng Sheng menerima botol itu dan menggelengkan kepala. Mengurus keluarganya sendiri pun ia belum becus, mana mungkin ia punya waktu untuk mengasihani orang lain. "Terima kasih, Senior Gila. Saya hanya... merasa sedikit terenyuh saja."

"Di tempat ini, rasa kasih hanya akan mencelakakan diri sendiri dan orang lain. Lihatlah mereka, buronan, penjahat, perampok, perbuatan keji apa yang belum pernah mereka lakukan? Siapa di antara mereka yang tidak pernah menumpahkan darah? Jika bukan karena sudah tidak punya jalan keluar dan takut mati, mana mungkin mereka sudi datang ke desa tambang ini? Seharusnya kalian dibiarkan tinggal beberapa hari lagi agar bisa melihat dengan jelas betapa kejinya orang-orang yang kalian kasihani ini."

Ayah dan anak itu terbelalak tak percaya. Di mata mereka, para penambang yang tampak malang dan tak berdaya itu ternyata adalah orang-orang sekeji itu?

Si kakek mendengus pelan, tak lagi memedulikan keduanya, lalu menatap Ling Bao. "Cucu kakek yang manis, nanti kalau sudah besar, jangan seperti ayahmu itu. Orang yang berhati lembut hanya akan ditindas dan ditipu orang lain. Kau harus seperti kakek, siapa pun yang membuatku kesal, hehehe, langsung beri bubuk racun agar mereka tahu rasa."

Mendengar panggilan "kakek" yang terus dilontarkan, sudut bibir Pak Tua Li berkedut; ia merasa posisinya terancam.

Ling Bao yang sedang bersandar di kepala Pak Tua Gila mulai menguap. Kelopak matanya mulai terasa berat, suara di telinganya terdengar seperti lagu pengantar tidur. Ia menepuk pipi sang kakek sebagai tanda mengerti, lalu memejamkan mata dan tertidur pulas.

...

Matahari mulai terbenam di ufuk barat. Air Sungai Jingyue tampak seperti kepingan kaca warna-warni yang bersambung, warna emas pekat dan hijau muda terpantul di permukaan air, seolah tumpahan cahaya lampu yang memukau.

Beberapa wanita dan anak-anak berdiri di dekat cabang Sungai Jingyue di luar desa, menatap ke arah jalan setapak di gunung. Kecemasan dan kegelisahan terlukis di wajah setiap orang.

"Ibu, Pak Tua Gila bilang pasti akan kembali sebelum tengah hari, tapi ini sudah lewat waktu siang, kenapa mereka belum juga terlihat?" Xu Shu Hui tampak gelisah dengan wajah pucat.

"Kak, Senior Gila sangat hebat, dia pasti akan membawa Ayah dan Ling Bao kembali," Ding Xiang menuntun Xu Shu Hui, wajahnya juga tampak pucat setelah berjaga semalaman.

Nenek Qian yang memeluk kedua anak kecil berdiri paling belakang. Melihat bibir Nenek Li yang terkatup rapat dengan raut wajah cemas, hatinya terasa sangat sesak. Dalam semalam, semangat keluarga mereka seolah terkuras habis, menyisakan beban yang teramat berat.

Tepat saat mereka sedang dirundung kecemasan luar biasa, beberapa sosok yang dikenal berlari cepat dari arah jalan setapak. "Ibu, Istriku, Bibi Qian, Ding Xiang, anak-anak, kami pulang!"

"Kakek, Ayah!" Anak-anak yang tadi tampak lesu seketika berbinar saat melihat ayah dan kakeknya, mereka pun berlari menyongsong.

"Aduh, cucu-cucu kakek yang manis." Pak Tua Li merangkul keduanya dengan satu tangan, lalu berjalan menuju istrinya yang matanya sudah memerah menahan tangis. Ia berbisik, "Membuatmu khawatir, ya."

Nenek Li terisak, air matanya tak lagi terbendung dan jatuh bercucuran. Dengan suara bergetar ia berkata, "Yang penting kalian kembali." Segera setelah itu, ia mengusap air matanya dan menghampiri Pak Tua Gila untuk mengambil Ling Bao yang sedang tidur lelap.

"Senior Gila, kebaikan Anda tak terhingga, saya—"

"Hmph, kakek lapar, cepat siapkan makanan untukku!" Si kakek tambun yang tidak tahan dengan adegan emosional itu langsung melesat dengan ilmu meringankan tubuhnya, menghilang dari pandangan keluarga Li dalam sekejap.

"Ayo, pulang makan," ajak Nenek Li. Perasaan lega membuat rasa lelahnya hilang seketika, langkahnya pun terasa jauh lebih ringan.

...

Kota Baiyun, kediaman keluarga Hua di utara kota.

Seluruh kediaman itu sangat luas, terletak di gang di belakang jalan utama. Di depan gerbang besar, dua patung singa penjaga tampak megah. Menaiki tangga batu biru, terdapat serambi luas untuk berteduh. Di atasnya tergantung papan nama berbingkai emas dengan aksara "Kediaman Hua" yang memancarkan kemewahan.

Para pelayan di dalam rumah sedang sibuk memasang dekorasi, suasana kediaman itu tampak meriah.

Di dalam ruang kerja, gumpalan asap tipis membubung perlahan, aroma bunga osmanthus samar-samar memenuhi ruangan. Hua Gao Yi duduk di kursi kayu cendana ukir, mengenakan jubah putih bermotif biru yang membuatnya tampak elegan dan berbudaya; sama sekali tidak terlihat seperti seorang pengusaha tambang.

"Jadi kau bilang, Si Gila Xiao menerima murid seorang petarung alami?" Hua Gao Yi mengetukkan ujung jarinya ke sandaran kursi, raut wajahnya tenang saat bibir tipisnya terbuka.

"Benar, Pengurus Jia mendengarnya sendiri dan melihatnya dengan mata kepala sendiri, ia secara khusus mengirim orang untuk melaporkan hal ini."

Hua Gao Yi mengangguk. "Aku mengerti. Pergilah kirimkan surat undangan kepada Pak Tua Gila, undang dia sepuluh hari lagi untuk menghadiri pesta ulang tahun keempat Qi-er. Selain itu, selidiki latar belakang anak itu."

"Kepala keluarga, apakah perlu kita rebut saja anak itu? Jika keluarga Hua kita bisa melatih seorang ahli tingkat sembilan ke atas, bukankah Kota Baiyun nantinya akan berada di bawah kendali kita?"

Hua Gao Yi tersenyum tipis dan menggeleng. "Hua Yi, jangan terburu-buru dalam bertindak. Lakukan saja seperti perintahku."

"Baik, hamba akan segera melaksanakannya."

Pintu ruang kerja ditutup perlahan. Cahaya matahari menembus kisi-kisi jendela, menyinari ruangan yang luas. Hua Gao Yi mengangkat cangkir teh di sampingnya lalu meletakkannya kembali dengan perlahan, ia bergumam penuh tanya, "Petarung alami? Si Gila Xiao, seorang peracun tua, mengapa dia mau menerima seorang petarung sebagai murid?"

Pada saat yang sama, di halaman belakang Toko Gandum Luo di barat kota, si Tikus Terbang berlutut dengan kedua kaki, matanya memancarkan ketakutan. Di bawah atap, seorang pria besar berjanggut lebat sedang menatapnya dengan murka.

"Penatua Jin Fu, hamba benar-benar tidak bermaksud menyembunyikannya, hanya saja..." Hanya saja ia menukar benih tanaman milik perusahaan dengan uang dan takut dihukum.

"Tikus Terbang, Tuan Luo paling membenci orang yang serakah. Perbuatanmu ini sama saja dengan mencari mati, apalagi ini menyangkut urusan membuka lahan dan bercocok tanam tanpa izin." Wang Jin Fu melemparkan cangkir teh di tangannya tepat ke dahi si Tikus Terbang. "Bodoh!"

"Aduh—Penatua Jin Fu, hamba tahu salah, hamba hanya gelap mata karena uang, mohon selamatkan hamba!" Tikus Terbang meratap sambil memegangi dahinya yang berdarah.

Napas Wang Jin Fu terengah-engah, dadanya naik turun; ia jelas sangat marah. Ia sama sekali tidak peduli Si Gila Xiao menerima murid, namun jika ada orang yang sudah membuka lahan sejak setengah tahun lalu tanpa sepengetahuan mereka, bukankah saat Tuan Luo kembali nanti, ia akan dikuliti hidup-hidup?

"Apakah orang yang membeli benih tanaman darimu kemarin adalah komplotan pria yang datang setengah tahun lalu?"

"Se, sepertinya pelanggan lama, ya?" Tikus Terbang mendongak, menjawab dengan hati-hati.

"Krak," satu lagi cangkir teh hancur dilempar. Wang Jin Fu hampir tertawa karena marah. "Ya atau tidak, apa isi kepalamu itu hanya bubur?"

"Ya, ya benar, pasti mereka!"

Wang Jin Fu menarik napas dalam-dalam, berusaha meredam emosinya. Si Gila Xiao, orang biasa mungkin takut padanya, tapi apakah mereka, Kelompok Pengangkutan Sungai Bachuan, akan takut pada seorang peracun tua?

"Cari beberapa orang untuk menyelidiki di mana mereka berada. Jika tidak menemukannya, kau tak perlu kembali lagi."

"Baik, hamba akan segera menyelidikinya." Tikus Terbang bangkit dan mohon diri, lalu keluar dari halaman belakang sambil memegangi dahinya.