Bab 15 Melarikan Diri dari Pos Penginapan-Confisco e Exílio: O Bebê de Leite leva a família inteira a comer e beber bem(Peixe escorregadio com molho agridoce)

Di dalam halaman rumah penginapan, sepuluh lebih orang berpakaian hitam saling beradu gerak, dalam tiap panggilan dan hembusan napas, mereka bertukar dua serangan. Dengan kekuatan yang setara, kedua belah pihak seketika tidak mampu mengalahkan satu sama lain.

Meski semuanya mengenakan pakaian ketat hitam dan wajah tertutup, jika diperhatikan seksama, ada perbedaan yang bisa dikenali. Sebelas orang berpakaian hitam itu, enam membawa pedang panjang, lima lainnya memegang belati pendek berwarna hitam pekat, dan tangan kiri mereka dilengkapi dengan busur tangan.

“Kalian dari Negara Dayaen, pengawal bayangan Paviliun Ilusi?” tanya pemimpin pengawal bayangan bersuara dingin.

Mendengar itu, lima orang berpakaian hitam yang memegang belati saling berpandangan tanpa sepatah kata, tatapan mereka serempak menjadi lebih dingin dan penuh racun saat melancarkan serangan.

Huan Liu menggenggam belati pendek di tangannya secara horizontal, tubuhnya berkelebat dengan gerakan aneh, kecepatannya semakin meningkat, langsung berhadapan dengan dua pengawal bayangan bersenjata pedang panjang.

“Kau ternyata seorang ahli tingkat delapan,” ujar pemimpin pengawal pedang panjang dengan tak percaya setelah belatinya menusuk lengan, lalu mundur sedikit sambil menatap lawannya dengan wajah penuh keheranan.

“Suus... suus...” Dua suara panah melesat menembus angin. Pengawal pedang panjang menghalau panah pendek dengan pedangnya, hendak membalas serangan, namun dua jarum terbang tanpa suara melesat menembus dada keduanya, tubuh mereka langsung lemas dan terjatuh tak berdaya.

Empat orang yang tersisa segera menyadari situasi memburuk. “Mundur, laporkan kejadian ini kepada Pangeran,” entah siapa di antara mereka yang memerintah, sebelum serangan senjata rahasia berikutnya datang, keempatnya dengan cepat menghilang dari penginapan dan melaju kencang ke arah ibu kota.

“Kejar, jika identitas terbongkar, kembali juga sama saja mati,” perintah Huan Liu dingin sambil mengumpulkan dua jarum berdarah yang terjatuh di salju.

“Baik.” Ia menoleh melihat pintu gudang penginapan yang tertutup rapat, kemudian menjejakkan ujung kaki ringan dan menghilang.

Ling Bao dipeluk erat oleh ibunya, ia menegakkan telinga, mendengarkan dengan seksama suara angin dan gerakan di luar, hingga semua langkah kaki menjauh, kemarahan di wajahnya perlahan mereda.

Ia mendengar percakapan orang berpakaian hitam itu, tetapi tidak begitu mengerti.

Pangeran? Paviliun Ilusi Negara Dayaen? Ahli tingkat delapan?

Kata-kata itu masih asing baginya, kerutan yang baru saja menghilang kini kembali muncul di wajahnya.

Di dalam dan luar penginapan sangat sunyi sampai menakutkan. Keluarga Li masing-masing memegang alat di sudut ruangan, sesekali melirik ke pintu.

Lima belas menit berlalu... Dua puluh menit berlalu...

---

Li Chengsheng menggerakkan kakinya yang sudah agak kebas, lalu mengumpulkan nyali, membungkuk mengambil pedang yang terjatuh dari petugas, dan diam-diam berjalan ke pintu, membuka sedikit celah dan mengintip keluar.

Angin dingin berhembus masuk melalui celah, Li Chengsheng tanpa sadar menyipitkan mata. Halaman tertutup salju putih, di bawah sinar bulan tampak abu-abu keputihan, bekas pertarungan di tanah sudah tertutup salju, dari jauh tampak tidak ada keanehan.

Li Chengsheng menelan ludah dan mengalihkan pandangan. Selain tiga sosok terbaring tidak jauh dari pintu aula, tidak ada orang lain di sekeliling.

“Lihat apa?” suara dari belakang.

“Ah... uh...” Baru berbalik, ia bertemu dengan Li Lao Tai yang juga mengintip dari luar, membuat Li Chengsheng terkejut dan berseru, lalu segera ditutup mulutnya oleh sang ibu.

“Apa kau mau bikin ibumu kaget sampai mati?” tanya sang ibu.

Li Chengsheng menahan dadanya, setelah lama, ia berbisik, “Ibu, ibu yang bikin aku kaget, kenapa ibu jalan tanpa suara?”

Sang ibu membalikkan mata dan bergumam.

“Tadi kau kelihatan berani, lihat sekarang jadi begini saja,” katanya sambil menggeser anaknya yang cemas itu, lalu kembali mengintip dari celah pintu. Setelah beberapa saat tanpa menemukan apa-apa, ia kembali ke sudut ruangan.

Sekitar lima belas menit berlalu, sang ibu tidak tahan lagi, menepuk paha dan berdiri.

“Kita tidak tunggu lagi, kita harus pergi dari penginapan ini. Biarpun ini situasinya apa, kita tidak bisa tinggal di sini.”

“Bu, kalian tunggu di dalam saja, aku keluar dulu lihat keadaannya,” kata Li Chengsheng, mengencangkan pegangan pedangnya dan berjalan ke pintu, membuka perlahan dan keluar setelah memastikan aman.

Salju di luar masih tebal, angin dingin menusuk hingga ke tulang di balik pakaian tebal, membuatnya merinding. Ia menunduk, melewati tiga mayat di depan aula dan masuk perlahan ke dalam.

Di dalam hampir tidak terlihat bekas pertarungan, meja dan kursi masih utuh. Dua lampu minyak di meja kasir bergoyang ditiup angin masuk dari pintu, di sampingnya dua petugas penginapan terbaring berlumuran darah akibat panah pendek.

Mata Li Chengsheng mengecil. Mereka dibunuh dengan satu pukulan, artinya tidak sempat melawan.

Melihat pemandangan itu, pria tujuh kaki itu hampir kehilangan kekuatan, bahkan petugas resmi dibunuh seenaknya, ini bukan perampok biasa. Ditambah dua mayat orang berpakaian hitam di luar, jelas bukan orang biasa. Li Chengsheng menarik napas dalam-dalam, berusaha menenangkan diri dan keluar dari aula.

---

Tidak bisa tinggal di sini sedetik pun, selama mereka tidak tahu ke mana orang-orang itu pergi, mereka harus cepat meninggalkan tempat ini.

“Ayah, ibu, istri, cepat kita harus pergi dari penginapan,” seru Li Chengsheng pelan saat membuka pintu gudang, lalu bergegas menuju kandang kuda di halaman belakang.

Keluarga Li yang sudah menunggu di pintu segera keluar dan mengikuti.

Di kandang, selain dua kuda berwarna merah bata, hanya ada satu gerobak jeruji. Mereka bersama-sama menjatuhkan kandang penjara di papan gerobak, sembarang memilih satu kuda dan memasang tali kekang, kemudian dengan cepat meninggalkan penginapan.

Salju di jalan raya sangat tebal, roda gerobak meninggalkan jejak dalam yang segera tertutup salju lagi.

Li Lao Han dan Li Chengsheng duduk di depan mengemudikan gerobak, beberapa wanita duduk melingkar di papan gerobak tanpa pagar, memegang pinggir papan sambil melindungi kedua anak di tengah tubuh mereka.

Ling Bao diikat erat di pelukan Xu Shuhui, kepalanya sering menoleh ke belakang, memastikan tidak ada yang mengejar, lalu mengantuk dan tertidur.

Setelah hampir dua jam perjalanan, kuda yang menarik gerobak mulai lelah, Li Chengsheng membelokkan gerobak ke jalan kecil, mencari tempat terlindung dari angin dan berhenti di sebuah tanjakan tanah.

Setelah goncangan lama, bukan hanya kuda, manusia pun tak kuat, keluarga itu sudah kaku kehabisan tenaga, bibir mereka membiru karena dingin.

“Ayah, ibu, kalian tunggu di sini dulu, aku pergi cari kayu kering untuk membuat api, agar kita bisa menghangatkan badan,” kata Li Chengsheng sambil melangkah ke hutan dengan kaki yang kaku. Ding Xiang dan Nenek Qian ikut menggosok kaki mereka yang kaku dan mengikuti mencari kayu bakar.

Untungnya udara kering di musim dingin, setelah membersihkan salju di hutan, mereka menemukan banyak kayu kering dan rumput kering. Setelah dua cangkir teh waktu berlalu, mereka kembali membawa kayu bakar.

Di atas gerobak tergeletak sebuah bungkusan, barang yang ditemukan Li Lao Tai dari mayat petugas saat meninggalkan penginapan, berisi dokumen resmi dan surat pembuangan keluarga beserta dua korek api.

Hutan di bawah sinar malam, bayangan pohon kering tampak menyeramkan, angin berdesir lirih.