Bab 69 Yang Disebut Pertarungan Jalan

Satu biji teratai hijau masuk ke dalam perut, vitalitas di dalam tubuh Gu Xiaoxing langsung menjadi sangat berlimpah.

Meskipun suhu tinggi yang mengerikan masih terus merenggut, dibutuhkan waktu yang tidak sedikit untuk menghabiskan vitalitas yang begitu besar ini.

"Zhou Bingding" menatap Gu Xiaoxing yang luka-lukanya terus membaik, raut wajahnya menjadi semakin suram.

Atau lebih tepatnya, seharusnya memanggilnya Sekte Master Sekte Penelan Jiwa, Zhou Shoutai!

Zhou Shoutai juga tidak menyangka bahwa rekan seperguruannya ini akan begitu sulit dihadapi. Alih-alih marah, ia justru tertawa dingin dan berkata, "Sudah sampai sejauh ini, apakah kau pikir mengulur sedikit waktu akan ada gunanya?"

Gu Xiaoxing menatap dingin ke arah Zhou Shoutai, tidak menjawab pertanyaan pihak lawan, melainkan balik bertanya.

"Kenapa?!"

"Kau jelas-jelas sudah menjadi Sekte Master Sekte Penelan Jiwa, bisa dibilang seluruh Sekte Penelan Jiwa adalah milikmu, kenapa masih membuat Gerbang Penelan Jiwa?"

"Lalu membiarkan kedua sekte saling membunuh, bukankah ini terlalu bertentangan?"

"Sudah kubilang, aku tidak punya kebiasaan berbicara terlalu banyak dengan orang mati." Zhou Shoutai tiba-tiba mengangkat tangan dan melambaikannya, cahaya keemasan terbang keluar.

Gu Xiaoxing tiba-tiba terkejut, "Cacing mayat ini bahkan bisa menahan suhu setinggi ini di tempat ini?"

Meskipun terkejut, gerakan Gu Xiaoxing tidak lambat. Pedang Ziming terhunus, hanya dengan satu tebasan ia langsung menerbangkan cacing mayat tersebut, lalu melesat dengan ganas ke arah lawannya.

Zhou Shoutai bergeming, ia mengibaskan lebih dari dua puluh jalur cahaya keemasan secara berturut-turut, lalu mencibir, "Biarkan cacing-cacingku menemanimu bermain, lihat berapa lama sisa vitalitasmu itu bisa bertahan!"

Gu Xiaoxing buru-buru menghindar dan menangkis. Ia mendapati bahwa meskipun cacing-cacing mayat ini mampu menahan suhu tinggi di tempat ini, kecepatan dan kekuatan mereka jelas melemah banyak.

Namun meski begitu, menghadapi serangan dari dua puluh lebih cacing mayat secara bersamaan, Gu Xiaoxing tetap merasa sangat kesulitan.

Faktanya, bukan hanya cacing-cacing itu, Gu Xiaoxing bahkan jauh lebih menderita saat harus menghadapi suhu panas yang mengerikan ini!

Kulit di permukaan tubuhnya masih terus retak-retak. Meskipun vitalitas melimpah yang dibawa oleh biji teratai hijau membuat luka-luka itu cepat menutup, retakan baru akan segera muncul kembali setelahnya.

Bagaikan sebuah pertarungan tarik tambang antara kehidupan dan kehancuran, dan penderitaan dari semua ini tentu saja ditanggung sepenuhnya oleh Gu Xiaoxing!

"Bukankah kau berada di alam Pembentukan Pil tingkat sempurna? Kenapa bisa menjadi alam Pemurnian Qi, dan kenapa pula datang ke sini untuk merintis Janin Dao!" Teriak Gu Xiaoxing dengan marah sambil berjuang mati-matian menahan serangan.

"Inilah yang sebenarnya ingin kau ketahui, kan?"

Zhou Shoutai berada di dalam perlindungan Jimat Pelindung Api Sejati, tampak seolah-olah tidak terburu-buru, bahkan mulai merawat luka pedang di dadanya.

"Adik Perguruan Gu, aku benar-benar tidak tahu harus menyebutmu bodoh, atau tidak bisa memikirkan hal ini...!"

"Jika kau tidak merintis Janin Dao karena kebetulan, tidak akan ada kejadian-kejadian setelahnya."

"Meskipun akan ada sedikit masalah setelah keluar dari Gunung Pembentukan Fondasi, kupikir Bailang juga bisa melindungimu dengan aman..."

Bailang?

Manusia Sejati Bai?

Gu Xiaoxing baru menyadari pada saat ini bahwa nama Paman Bai ternyata adalah Bailang. Mendengarnya selalu terasa agak aneh, tetapi saat ini tidak ada waktu baginya untuk memikirkan hal tersebut terlalu banyak.

Ia hanya mendengar Zhou Shoutai melanjutkan perkataannya.

"Sebenarnya, terkadang aku juga iri padamu. Baru memasuki jalur Dao sedikit lebih dari satu tahun sudah bisa mulai membentuk fondasi. Bukankah kau juga termasuk orang-orang yang mereka sebut sebagai anak sombong dari surga?"

"Sungguh bagus ya, bisa mendapatkan pengakuan dari Guru semata-mata karena bakat. Apakah kau tahu seberapa banyak yang telah korbankan demi berguru, demi jalur umur panjang ini?"

Sambil berbicara, ekspresi Zhou Shoutai telah berubah menjadi buas, "Oleh karena itu, aku ingin mengubah semua ini. Aku ingin memberitahu dunia, bahwa tanpa bakat pun, seseorang bisa mencapai umur panjang!"

"Sialan dengan sebutan Guru itu! Aku sama sekali tidak mengakui peti mati rusak itu sebagai Guru!"

Gu Xiaoxing langsung merasa murka begitu memikirkan hal ini. Dalam hatinya ia berpikir, peti mati rusak itu bukan hanya merampas Dupa Pembakar Dao miliknya, tetapi juga mengajarinya teknik sihir palsu. Apakah ini perbuatan yang bisa dilakukan oleh seorang guru?

Kemarahan seolah-olah melipatgandakan kekuatannya secara tiba-tiba. Dengan satu ayunan pedang melingkar, kilatan pedang menyapu semua cacing mayat hingga terpental, lalu ia melangkah maju dengan ganas ke arah Zhou Shoutai dan menebas dengan pedang terangkat.

Namun pada saat ini, pola Dao pada pedang di tangannya tiba-tiba menyala secara misterius.

Hal ini membuat Gu Xiaoxing terkejut seketika, dan kemudian ia mendapati bahwa dirinya telah kehilangan kendali atas Pedang Ziming. Tebasan ini bagaimanapun caranya tidak dapat diayunkan turun.

"Kau pikir... aku tidak akan berhati-hati terhadap adik perguruanku tercinta??" Zhou Shoutai tiba-tiba tersenyum sinis, kedua tangannya membentuk mudra yang aneh, mulutnya bahkan komat-kamit merapalkan mantra.

Wajah Gu Xiaoxing langsung berubah drastis karena panik. Ia berniat membuang Pedang Ziming di tangannya, tetapi semuanya sudah terlambat!

Terlihat pola Dao pada pedang itu seketika menjalar ke seluruh batang pedang, bahkan merambat hingga ke tangan Gu Xiaoxing.

Kemudian Pedang Ziming retak dengan suara "krik", dan beberapa kepulan aliran udara abu-abu keluar begitu saja dari celah-celah pedang tersebut, mengikuti pola Dao dan langsung merasuk ke dalam tubuh Gu Xiaoxing.

Seketika itu juga, Gu Xiaoxing merasa seolah-olah ada energi kematian yang memasuki tubuhnya. Vitalitas yang tadinya sudah terkonsumsi dengan sangat cepat itu, setelah aliran udara abu-abu masuk, kecepatan peluruhannya melonjak hingga beberapa kali lipat seketika.

Pada saat ini, penderitaan yang ditanggung oleh Gu Xiaoxing tidak terbayangkan. Tubuhnya bagian luar terbakar oleh hawa panas dan kulitnya terus pecah-pecah, sementara di dalam tubuhnya energi kematian berkeliaran bebas, menghancurkan daging dan darah di setiap tempat yang dilewatinya.

Sekalipun tekadnya sekuat apapun dan vitalitasnya sehebat apapun, ia tetap tidak mampu menahannya lagi. Seluruh tubuhnya mendadak lemas dan jatuh tersungkur ke tanah.

Gu Xiaoxing merutuki kebodohannya sendiri dalam hati. Ia seharusnya sudah bisa memikirkannya sejak awal, orang dengan intrik seperti ini, bagaimana bisa ia masih dengan santai dan berani mempercayai barang pemberiannya!

Namun, penyesalan sekarang sudah terlambat. Ia berbaring di tanah dengan mata terbelalak dan urat-urat menonjol, sementara di dalam maupun di luar tubuhnya terasa seolah-olah ada orang yang sedang menguliti dagingnya dengan pisau.

Bahkan rasa panas di tanah pada saat itu seolah-olah bukan apa-apa lagi bagi Gu Xiaoxing.

Zhou Shoutai menatapnya dengan pandangan merendah tanpa ekspresi.

"Adik Perguruan, karena kau juga ingin merintis Janin Dao, maka ini adalah sebuah pertarungan Dao melawan Diriku."

"Karena ini adalah pertarungan Dao, jika kau tidak bisa menang, maka akibatnya hanyalah kematian dan musnahnya jiwa raga."

"Yang disebut berkultivasi, memang begitulah jalannya..."

Setelah Zhou Shoutai selesai berbicara, ia bahkan tidak melirik Gu Xiaoxing lagi, karena di matanya, Gu Xiaoxing sudah pasti mati tanpa jalan keluar.

Energi kematian sebanyak itu, mustahil bisa ditanggung oleh seseorang yang berada di bawah alam Pembentukan Pil.

Gu Xiaoxing berbaring di tanah sambil meronta-ronta dengan hebat. Hanya dalam waktu sekejap, vitalitas agung yang terkandung di dalam biji teratai di dalam tubuhnya telah terkikis lebih dari setengahnya.

Ia melihat Zhou Shoutai berbalik dan melangkah sel demi sel menuju pilar batu di tengah daratan. Meskipun saat ini sekujur tubuhnya dipenuhi oleh rasa sakit yang luar biasa dan bahkan penglihatannya mulai kabur, ia tetap menggertakkan gigi dan menahannya dengan sekuat tenaga.

Dilindungi oleh Jimat Pelindung Api Sejati, Zhou Shoutai tampak seolah-olah tidak merasakan panas sama sekali. Menghadapi pilar batu yang telah terbakar hingga memerah, ia tiba-tiba mengeluarkan sebuah... batu.

Begitu batu ini muncul, pilar batu di hadapan Zhou Shoutai tiba-tiba bergetar sejenak, lalu perlahan-lahan terbelah dengan sendirinya ke kedua sisi.

Zhou Shoutai tersenyum tipis, dengan satu tangan menopang batu di telapak tangannya, ia melangkah maju ke depan. Dinding batu dan tanah itu seolah-olah membukakan jalan baginya dan membentuk sebuah terowongan...

Gu Xiaoxing menyaksikan pemandangan ini dengan mata terbelalak kesakitan hingga wajahnya berkerut mengerikan, sampai akhirnya sosok Zhou Shoutai benar-benar menghilang dari pandangannya.

Kemudian ia menunggu beberapa saat lagi, hingga ia benar-benar tidak sanggup menahan rasa sakit yang luar biasa itu, barulah Gu Xiaoxing dengan nekat mengeluarkan sekuntum teratai dari Labu Ungu. Tanpa melihat lagi, ia langsung melahap kelopak dan biji teratainya sekaligus.

Bum!

Rasanya seperti ada ledakan vitalitas di dalam mulutnya yang seketika melonjak ke seluruh tubuhnya, bertarung sampai mati dengan energi kematian di sekujur tubuhnya.

Energi kematian itu ternyata sangat gigih, bertempur dengan sengit melawan vitalitas yang tiba-tiba muncul. Pada detik ini, tubuh Gu Xiaoxing seolah-olah mengalami pertempuran yang maha dahsyat.

Gu Xiaoxing merasakan sakit yang teramat sangat hingga ia menangis, hampir sambil menitikkan air mata ia melahap seluruh kelopak teratai tersebut. Tepat setelah ketujuh biji teratai masuk ke dalam perutnya, energi kematian itu akhirnya menunjukkan tanda-tanda kekalahan dan pada akhirnya dikepung serta dimusnahkan sepenuhnya oleh vitalitas.

Dan "pertempuran maha dahsyat" ini berlangsung selama satu dupa dibakar penuh!

Selama waktu pembakaran satu dupa tersebut, Gu Xiaoxing merasa seolah-olah dirinya telah berjalan melewati gerbang neraka.

Jika bukan karena tempat ini terlalu panas, ia merasa air mata dan keringatnya sudah cukup untuk mencuci wajahnya. Untungnya ia akhirnya berhasil bertahan melewati semua itu.

Gu Xiaoxing menarik napas panjang. Sebenarnya sebelumnya ia benar-benar mengira dirinya akan mati, tetapi ia sama sekali tidak menyangka bahwa pihak lawan ternyata tidak merampas artefak penyimpanannya.

"Apakah dia meremehkan barang-barangku ini?"

Gu Xiaoxing tidak bisa memikirkannya dan merasa alasan ini tidak tepat. "Sekecil-kecilnya nyamuk tetaplah daging, tidak mungkin dia bahkan tidak meliriknya sama sekali..."

Melihat terowongan yang memanjang ke bagian dalam pada pilar batu di hadapannya, Gu Xiaoxing menyipitkan matanya.

Ia merasa pihak lawan pasti masih menyembunyikan keanehan lain, mungkin benda di dalam terowongan itulah yang benar-benar dia inginkan, dan itu pasti ada hubungannya dengan merintis Janin Dao!

Namun satu hal yang tidak pernah dipahami oleh Gu Xiaoxing dari awal hingga akhir adalah, bagaimana sebenarnya cara ia bisa meninggalkan Gunung Pembentukan Fondasi ini?!

Meskipun di dalam sana terdapat cukup banyak berkah fondasi abadi, merintis Janin Dao membutuhkan waktu seratus hari, sementara Gunung Pembentukan Fondasi ini akan ditutup dalam waktu kurang dari sepuluh hari lagi.

Mungkinkah ada berkah fondasi abadi di dalam sana yang bisa dibawa keluar?

Gu Xiaoxing bangkit berdiri dan berjalan menuju terowongan. Cahaya di dalam tidaklah gelap, justru memancarkan rona kemerahan yang sangat terang. Ia berjalan masuk dengan hati-hati.

Semakin ke dalam, suhunya justru semakin tidak begitu panas, meskipun tidak bisa dikatakan sejuk juga, setidaknya cukup aman untuk sekadar melelehkan besi secara sederhana.

Terowongan ini sangat panjang, dan Gu Xiaoxing tidak berani bergerak terlalu ribut, ia menjaga kecepatan tertentu sambil terus maju.

Setelah memperkirakan dirinya telah berlari sejauh sekitar dua puluh mil, ia tiba-tiba mencium aroma harum yang tidak biasa, yang langsung membuat semangatnya bangkit seketika.

Ini adalah aroma cairan spiritual pembentukan fondasi!

Gu Xiaoxing yakin ia tidak salah mengenali aromanya. Aroma cairan spiritual pembentukan fondasi sangat khas, seseorang tidak akan melupakannya setelah menciumnya sekali.

Ia langsung merasa sangat gembira, karena aroma harum yang tidak biasa ini sangat pekat, yang berarti cairan spiritual pembentukan fondasi di ujung terowongan jumlahnya sangat banyak!

Tanpa pikir panjang, Gu Xiaoxing berhenti menyembunyikan diri dan mengerahkan kecepatan penuhnya, karena ia takut terlambat dan kehabisan.

Sesampainya di tempat ini, akhirnya tempat ini bisa disebut sejuk. Ia tidak perlu lagi menahan penderitaan luar biasa akibat sekujur tubuhnya yang terbakar.

Gu Xiaoxing merasa sangat lega. Vitalitas yang kuat dari biji teratai membuat tubuhnya tidak menyisakan sedikit pun luka.

Bahkan karena efek "terlalu bernutrisi" dan tidak adanya luka baru untuk mengonsumsi vitalitas tersebut, ia sempat mimisan berkali-kali di sepanjang perjalanan.

Namun saat ini kondisinya sudah jauh lebih baik. Selain masih menyisakan sedikit sensasi "kekenyangan", segala sesuatunya tampak sangat baik.

Dengan satu langkah keluar, Gu Xiaoxing telah berubah menjadi anak panah yang lepas dari busurnya, melesat terbang di dalam terowongan ini. Setelah berlari sekitar sepuluh mil lagi, ia akhirnya melihat pintu keluar.

Pada saat ini, aroma harum cairan spiritual pembentukan fondasi telah menjadi begitu pekat hingga ke tingkat yang sulit dibayangkan, seolah-olah setiap tarikan napas memasukkan secercah Qi sejati bawaan ke dalam tubuh.

Hati Gu Xiaoxing turut bergelora, ia merasa dirinya terselamatkan.

Ketika ia melesat keluar dari pintu keluar, yang menyambut pandangannya adalah sebuah gua melingkar yang sangat besar. Di bagian atas gua tersebut, dinding batunya tampak sedikit lembap, dan sesekali terlihat setetes cairan menetes turun.

Cairan inilah cairan spiritual pembentukan fondasi.

Namun pandangan Gu Xiaoxing tidak tertuju ke atas, melainkan ke bawah, karena di sana ia melihat sebuah kolam. Seketika melihat kolam itu, ia langsung tidak bisa mengalihkan pandangannya lagi.

Satu kolam penuh cairan spiritual pembentukan fondasi!

Bukan hanya Gu Xiaoxing yang tidak bisa mengalihkan pandangannya, Zhou Shoutai yang bersila di tepi kolam sambil menatap Gu Xiaoxing yang menerobos keluar dari mulut terowongan, juga tidak bisa mengalihkan pandangannya.

Hanya saja pandangan itu, telah menjadi sangat suram hingga ke tingkat yang ekstrem!

Apakah ini sedang menghadapi burung phoenix api?

Bisakah bangkit kembali dari abu?