Bab 33: Hujan Pedang

Di kedalaman terdalam Ngarai Roh Bumi.

Di sebuah tebing curam yang terjal, terdapat sebuah lubang gua. Aliran air yang sangat deras terus menyembur keluar dari lubang gua yang gelap gulita itu, terjun bebas ke bawah dan membentuk air terjun setinggi ribuan kaki di dalam jurang yang dalam itu.

Di balik air terjun tersebut, samar-samar terlihat sebuah gua. Meskipun aliran air yang jatuh dengan kekuatan luar biasa itu menciptakan suara gemuruh yang dahsyat, hal itu tidak mampu menutupi aura pembunuh yang mencekam yang terpancar dari dalam gua di balik tirai air tersebut.

Jika seorang ahli tingkat Pembangunan Fondasi memindai daerah itu dengan indra spiritualnya, ia pasti akan menemukan bahwa selain gua di balik air terjun itu, tidak ada satu pun monster di radius puluhan mil.

Namun, tepat beberapa puluh mil dari gua air terjun tersebut, tiga sosok sedang melesat di antara hutan pegunungan dengan kecepatan tinggi. Mereka saling menyerang dan bertarung satu sama lain.

Mereka adalah tiga kandidat terkuat yang memperebutkan gelar juara dalam Kompetisi Luar Sekte kali ini: Du Siyu, Chen Zili, dan Wu Er.

Ketiganya tidak berhenti di pinggiran Ngarai Roh Bumi, melainkan langsung masuk ke bagian terdalam untuk mencari Penguasa Roh Bumi. Siapa pun yang berhasil membunuhnya akan menjadi juara kompetisi tahun ini.

Setelah tiga hari, mereka akhirnya menemukan jejaknya di dalam gua di balik air terjun itu. Namun, Penguasa Roh Bumi hanya ada satu, sementara mereka bertiga. Untuk sementara waktu, tidak ada yang berani menyerang Penguasa Roh Bumi, melainkan saling menahan satu sama lain.

Du Siyu bergerak secepat kilat, mengayunkan pedangnya dan melepaskan kilatan cahaya untuk menebas Chen Zili. Chen Zili tidak mengubah ekspresinya; ia bahkan tidak mencabut pedangnya, tetapi sarung pedangnya yang diselimuti niat pedang hitam pekat mampu menahan serangan itu dengan mudah. Tiba-tiba, kilatan dingin melintas di mata keduanya, dan mereka mundur secara bersamaan. Tepat di tempat mereka berdiri sebelumnya, sebuah sambaran petir meledak dan meninggalkan bekas hangus.

Wu Er mendarat, memandang keduanya, lalu berkata, "Jika kita terus buntu seperti ini, sulit untuk menentukan pemenangnya dalam waktu singkat. Bahkan jika salah satu dari kita beruntung menang, menghadapi monster puncak tingkat Qi Sendiri bukanlah hal yang mudah. Bagaimana jika kita bekerja sama untuk membunuh monster itu terlebih dahulu, lalu masalah siapa yang mendapatkan Inti Roh Bumi, kita buktikan dengan kemampuan masing-masing?"

Meskipun mereka bertiga berada di tingkat delapan pemurnian Qi, mereka memiliki kepercayaan diri untuk membunuh monster tingkat sembilan sendirian. Namun, jika harus mengalahkan dua orang lainnya terlebih dahulu, itu akan menjadi sulit.

Tampaknya bahkan Chen Zili yang terlihat sangat pendiam pun memahami logika ini. Setelah terdiam sejenak, ia menggendong pedangnya dan berbalik.

Wu Er menghela napas lega. Chen Zili memberinya kesan yang semakin tak terduga. Jika di antara mereka bertiga ada yang mampu membunuh monster puncak tingkat Qi setelah mengalahkan dua lainnya, ia merasa Chen Zili adalah kandidat terkuat. Namun, karena pihak lain menyetujui usulan tersebut, segalanya menjadi lebih mudah. Akhirnya, ia mengalihkan pandangannya ke arah Du Siyu.

Du Siyu mengerutkan kening, namun akhirnya mendengus dingin dan menyimpan pedangnya, tanda ia setuju dengan cara tersebut.

Setelah itu, ketiganya terbang menuju air terjun setinggi ribuan kaki itu. Namun, sesaat sebelum pergi, Du Siyu tiba-tiba menoleh ke belakang. Samar-samar ia mendengar beberapa suara dentuman, namun setelah dirasakan, jaraknya seharusnya sangat jauh, jadi ia tidak memedulikannya. Ia mengira itu hanya murid sekte lain yang menggunakan senjata sihir berkekuatan besar untuk membunuh monster.

Pada saat yang sama, sekitar seratus mil dari tempat mereka, terdengar suara jeritan ketakutan.

"Ah... tolong! Kakak, tolong aku! Kulitnya terlalu tebal, Pil Petir tidak bisa meledakkannya!" Gadis kecil Ling'er menggerakkan kedua kakinya yang pendek dengan sangat cepat seperti roda, berlari kencang sambil berteriak minta tolong. Ia mengeluarkan segenggam Pil Petir dan melemparkannya ke belakang.

Ledakan beruntun terdengar, namun sesosok tubuh raksasa menerjang keluar seolah tidak terjadi apa-apa. Tubuh sebesar gunung itu menabrak dengan brutal. Itu adalah seekor gajah berwarna merah menyala dengan dua belalai, monster yang sama dengan Gajah Roh Raksasa yang pernah dilihat Gu Xiaoxing saat pergi ke Hutan Kayu Hitam beberapa bulan lalu.

Gajah Roh Raksasa ini bukan berada di tingkat Pembangunan Fondasi, melainkan di tingkat delapan pemurnian Qi. Namun, itu sudah cukup mengerikan. Tubuh raksasanya membuat manusia di depannya tampak seperti semut. Gu Xiaoxing menelan ludah. Sebenarnya, gajah ini tidak memberinya perasaan bahaya, tetapi tubuh sebesar gunung itu terlalu mengejutkan, sehingga ia secara tidak sadar merasa takut.

Awalnya, mereka sedang mencari monster yang lemah untuk ditaklukkan, namun mereka tiba-tiba tertarik oleh suara perkelahian. Saat mendekat, mereka melihat seekor Gajah Roh Raksasa sedang memburu beberapa rekan murid sekte. Gu Xiaoxing marah seketika, teringat bagaimana seekor Gajah Roh Raksasa tingkat Pembangunan Fondasi pernah menakutinya.

"Ling'er, gajah ini terlalu jahat, ledakkan dia!"

Lü Ling'er yang polos mengira kakaknya marah demi menolong rekan-rekannya. Selama beberapa hari ini, keberanian gadis kecil itu semakin besar. Menghadapi binatang sebesar itu, ia tidak takut sedikit pun. Ia menyerbu dan menghujani gajah itu dengan Pil Petir, namun segera ia menyadari bahwa Pil Petir yang biasanya ampuh hanya bisa menggores sedikit kulit gajah tersebut.

Gajah Roh Raksasa itu pun murka. Ia tidak lagi memedulikan murid-murid sekte lainnya dan langsung menyeruduk ke arah gadis kecil itu. Ling'er panik dan mulai berlari minta tolong. Saat menoleh ke belakang, ia melihat dua belalai raksasa menghantam ke bawah, membuatnya menangis ketakutan.

Beberapa murid sekte di kejauhan berseru ngeri. Sudah terlambat untuk menolong. Meskipun mereka melihat Gu Xiaoxing tidak jauh di depan gadis kecil itu, dalam persepsi mereka, tingkat kultivasi Gu Xiaoxing hanyalah tingkat tujuh pemurnian Qi, jauh di bawah mereka. Tidak mungkin ia bisa menyelamatkan gadis itu. Mereka pun memalingkan wajah dengan iba, bahkan beberapa menutup mata.

Namun tepat pada saat itu, pinggang gadis kecil itu tiba-tiba terasa kencang, seolah terlilit sesuatu. Detik berikutnya, suara "bum" terdengar. Dua belalai gajah raksasa menghantam tanah, membuat permukaan tanah retak dan debu beterbangan. Saat gajah itu mengangkat belalainya, debu menghilang, namun lubang besar di bawah belalai gajah itu kosong.

Semua orang tertegun. Mereka baru menyadari bahwa gadis kecil itu sudah berada dalam pelukan Gu Xiaoxing, dengan pinggang yang terlilit rantai. Rupanya ia menarik gadis itu keluar dengan rantai tersebut. Mereka pun menghela napas lega. Mereka tahu identitas gadis kecil itu adalah murid kesayangan tetua kelima. Jika terjadi sesuatu padanya, masalahnya akan menjadi sangat besar.

Namun, murid-murid luar sekte itu kembali terpaku. Mereka melihat setelah menyelamatkan gadis kecil itu, Gu Xiaoxing tidak melarikan diri, malah menatap Gajah Roh Raksasa dengan marah, seolah ingin mencari masalah.

Melepaskan tali pengikat roh dari pinggang Lü Ling'er dan menaruhnya di belakangnya, Gu Xiaoxing menatap tajam ke arah Gajah Roh Raksasa. Kali ini ia benar-benar marah. Kemarahannya perlahan melampaui rasa takutnya yang kecil. Ia berkata, "Kalau kau hanya melukai Ling'er, mungkin masih bisa dimaafkan, tapi kau bahkan mau membuatku menjadi pil... eh? Kebalik, kalau kau hanya membuatku dijadikan pil mungkin tidak apa-apa, tapi kau berani melukai Ling'er! Hari ini, hutang lama dan baru akan kubayar sekaligus!"

Setelah mengucapkan itu, Gu Xiaoxing memastikan sekali lagi bahwa ia tidak merasakan bahaya sedikit pun dari Gajah Roh Raksasa tersebut, lalu ia melesat maju.

"Saudara Gu, jangan gegabah!" murid-murid sekte itu terkejut. Mereka semua adalah Tubuh Penyerap Roh; meskipun kekuatan mereka sedikit lebih lemah dari kultivator biasa, setidaknya mereka berada di tingkat delapan pemurnian Qi. Bahkan mereka tidak berani berhadapan langsung dengan gajah ini. Bagaimana mungkin Saudara Gu yang hanya tingkat tujuh berani melakukannya?

Namun, detik berikutnya, mereka menyaksikan pemandangan yang tidak masuk akal.

Bahkan Gajah Roh Raksasa itu pun demikian. Awalnya, ia sangat marah karena manusia yang kecil seperti semut di matanya berani menyerangnya. Ia ingin menghancurkannya dengan dua belalai. Namun tiba-tiba, manusia itu memancarkan cahaya keemasan dan muncul tepat di depan hidungnya. Gajah itu bingung.

Belum berakhir, gajah itu kemudian melihat manusia tersebut melambaikan tangan dan mengeluarkan tongkat hijau yang ujungnya masih terbakar.

Gu Xiaoxing memegang dupa yang terbakar dengan tatapan ganas. Simbol emas muncul di permukaan tubuhnya. Dengan segenap tenaga, ia menghantam kepala Gajah Roh Raksasa itu.

Ini adalah serangan terkuatnya! Ia ingin melihat sejauh mana kekuatannya sekarang!

Bum!

Gelombang udara meledak. Tubuh raksasa Gajah Roh Raksasa itu langsung merosot. Bukan hanya karena ia kehilangan keseimbangan akibat kekuatan besar itu hingga berlutut, tetapi sebagian besar tubuhnya tertanam ke dalam tanah. Tanah retak di berbagai tempat, namun debu tidak beterbangan karena semua debu tersapu seketika oleh kekuatan yang mengerikan itu.

Gajah Roh Raksasa, tewas!

Semua orang ternganga. Salah satu dari mereka bahkan menggosok matanya dengan tidak percaya dan bergumam, "Ini... apakah ini masih manusia? Tingkat pemurnian Qi tidak mungkin bisa melakukan hal seperti ini, kan?"

Itu adalah Gajah Roh Raksasa tingkat delapan pemurnian Qi! Dengan kekuatan fisik yang luar biasa, bahkan mereka yang berada di tingkat sembilan akan merasa kesulitan menghadapinya. Namun, gajah itu tewas hanya dengan satu hantaman tongkat dari seseorang di tingkat tujuh? Jika Gu Xiaoxing menggunakan senjata sihir atau teknik rahasia, mereka akan terkejut, namun tidak akan sedahsyat ini. Ini adalah penindasan murni dengan kekuatan fisik.

Gadis kecil itu kini membuka mulutnya lebar-lebar, menatap Gu Xiaoxing dengan mata berbinar penuh kekaguman.

Gu Xiaoxing mengibaskan dupa di tangannya, memasukkannya ke dalam tas penyimpanan, lalu menyibakkan lengan bajunya dengan gaya yang gagah, seolah-olah ia juga menyingkirkan rasa takut yang tersisa. Ia berkata dengan tenang, "Ternyata, dia hanya besar badannya saja. Tidak ada gunanya. Setelah membereskan yang kecil ini, nanti kita cari yang besar untuk hitung-hitungan! Ling'er!"

"Ling'er?" Melihat tidak ada jawaban, Gu Xiaoxing memanggil sekali lagi.

"Ada, ada, Ling'er di sini!" Lü Ling'er seolah baru tersadar, buru-buru berlari kecil dengan mata berbinar-binar, menatap penuh pemujaan, "Kakak, hebat sekali!"

Gu Xiaoxing terbatuk kecil, memasang gaya seperti Tuan Bai, dan berkata dengan tenang, "Kakak sudah berjanji akan melindungimu, dan tidak akan pernah mengingkari janji. Siapa pun yang berani mengganggu Ling'er, akan kupukul hancur!"

Ling'er yang kecil merasa sangat tersentuh, bibirnya mengerucut dan air mata menetes.

Wajah Gu Xiaoxing memerah, ia buru-buru berkata, "Sudah, sudah, Ling'er anak baik. Pergilah ambil Inti Roh Bumi, nanti kita makan gajah!"

Mendengar itu, gadis kecil itu langsung tertawa di sela air matanya, berbalik, dan berjalan menuju bangkai Gajah Roh Raksasa.

"Mudah sekali dibohongi!" Gu Xiaoxing melirik gadis kecil itu diam-diam.

Gadis kecil itu menghapus air mata di sudut matanya, tiba-tiba mengeluarkan pisau besar, menebas dengan berani, darah menciprat ke mana-mana, dan dalam sekejap ia mengambil Inti Roh Bumi dari dalam tubuh Gajah Roh Raksasa. Ia melambai pada Gu Xiaoxing dengan senyum manis.

"..."

Semua orang terdiam. Dalam ingatan mereka, gadis kecil ini seharusnya polos dan lucu, mengapa ia tampak seperti berubah menjadi penyihir kecil?

Gu Xiaoxing, si penyebab utama, tidak memedulikannya. Ia bahkan mengacungkan jempol pada gadis kecil itu sebagai tanda pujian. Bagus sekali.

Tiba-tiba, ekspresinya berubah drastis. Tanpa ragu, ia melangkah dengan teknik langkah bayangan, muncul tepat di depan Lü Ling'er, memeluknya, dan secara bersamaan tali pengikat roh melesat dari dalam tubuhnya seperti naga merah, membungkus mereka berdua.

Detik berikutnya, ribuan pedang terbang turun dari langit seperti hujan pedang. Murid luar sekte tingkat delapan pemurnian Qi itu bahkan tidak sempat bereaksi sebelum tertembus oleh pedang terbang dan tewas seketika!