Bab 47 Leluhur Kuno Adalah Harta Spiritual

Setelah pertempuran memperebutkan posisi juara utama usai, sepuluh besar peserta kompetisi akbar kali ini pun segera ditentukan.

Gu Xiaoxing tanpa ragu menduduki peringkat pertama, sementara Lu Ling'er berada di posisi kedua karena jumlah esensi bumi miliknya sedikit lebih banyak daripada Chen Zili. Chen Zili sendiri menempati posisi ketiga!

Adapun tujuh posisi berikutnya diisi oleh para murid luar yang tingkat kultivasinya berada di tingkat kedelapan pembentukan qi.

Mulai hari ini dan seterusnya, mereka resmi menjadi murid dalam!

Sebenarnya, hasil seperti ini membuat banyak orang menghela napas panjang karena terkejut. Mereka semula mengira bahwa Chen Zili, Du Siyui, Wu Er, dan mungkin dengan tambahan sedikit keberuntungan dari Bai Xiangtian, adalah keempat orang yang akan bersaing ketat memperebutkan posisi puncak. Namun, pada akhirnya hanya Chen Zili yang berhasil masuk sepuluh besar, itu pun hanya bertengger di peringkat ketiga.

Sementara itu, Gu Xiaoxing tanpa disadari menjelma menjadi kuda hitam terbesar. Baru empat bulan bergabung dengan sekte, ia dengan mengandalkan kultivasi tingkat ketujuh pembentukan qi berhasil mengalahkan seorang jenius sekte yang diakui banyak orang, yaitu Chen Zili yang telah mencapai tingkat kesembilan pembentukan qi. Ia menekan semua orang dan keluar sebagai juara utama kompetisi akbar!

Nama dan kisah Gu Xiaoxing seketika menyebar ke seluruh penjuru sekte, tidak ada satu pun yang tidak mengenalnya!

Di gerbang gunung utama sekte, sepuluh orang berdiri dengan penuh hormat. Mereka adalah sepuluh orang yang berhasil memasuki murid dalam melalui kompetisi akbar murid luar.

Gu Xiaoxing dan Lu Ling'er memiliki tingkat kultivasi terendah, tetapi justru berdiri di barisan paling depan. Sambil merasa bangga, Gu Xiaoxing tanpa sadar menepuk-nepuk perutnya. Ia merasa dirinya terlalu kurus, jika bisa sedikit lebih gemuk, ia pasti akan terlihat jauh lebih berwibawa dan gagah perkasa!

Adapun Lu Ling'er, sesekali ia menatap sang kakak laki-laki dengan mata penuh pemujaan, membuat Tungku Pemurnian Yang Tiga di atas kepala kecilnya mendengus besar. Sebenarnya gadis kecil itu memang sudah lama tinggal di gunung utama sekte, jadi kehadirannya saat ini sekadar formalitas saja.

Tak lama kemudian, seorang sesepuh turun gunung untuk menjemput dan membagikan sepuluh buah plakat giok kepada masing-masing orang. Plakat giok ini melambangkan identitas sebagai murid dalam.

Pada saat yang sama, Gu Xiaoxing juga menyadari bahwa ketika ia memegang plakat giok ini dan menatap ke arah gunung besar, kabut tebal yang semula menyelimuti seluruh gunung seketika menghilang. Gunung utama sekte tersaji dengan jelas di depan matanya, dan barulah ia mengerti bahwa plakat giok ini bukan sekadar lambang identitas, melainkan juga "kunci" untuk membuka susunan kabut misterius di gunung sekte!

Mulai saat ini dan seterusnya, mereka akan mengucapkan selamat tinggal pada Puncak Pelayan Roh dan tinggal jauh di dalam gunung utama sekte.

Gunung utama sekte memiliki lima tingkat melingkar. Tempat tinggal para murid dalam berada di tingkat pertama ini. Sementara di atasnya, tingkat kedua adalah tempat semacam paviliun pewaris ilmu dan taman obat pusaka. Tingkat ketiga adalah tempat berkultivasi para sesepuh generasi kedua, tingkat keempat adalah para sesepuh generasi pertama, dan tingkat kelima adalah tempat pertapaan sang ketua sekte!

Adapun di puncak gunung utama sekte, terdapat sebuah pusaka pelindung sekte yang bersemayam di sana. Justru karena keberadaan pusaka inilah Sekte Pemangsa Roh mampu bersaing dengan sekte-sekte kuno di tanah liar kecil yang telah mewarisi tradisi selama ribuan tahun!

Konon... sebagian besar teknik bela diri Sekte Pemangsa Roh diwariskan dari pusaka tersebut, bahkan Rumus Pengendali Roh yang berakar dari Tubuh Pemangsa Roh juga berasal dari sana!

Gu Xiaoxing baru saja bergabung dengan sekte, sehingga ia hanya mengetahui sedikit tentang berbagai hal ini. Setibanya di gua kultivasi miliknya sendiri, ia mendapati bahwa gua tersebut dilengkapi dengan susunan pengumpul roh. Konsentrasi energi spiritual di dalamnya jauh lebih pekat daripada di luar gua, dan gubuk-gubuk sederhana di halaman kayu Puncak Pelayan Roh sama sekali tidak dapat dibandingkan dengannya.

Setelah merapikan gua kultivasinya secara sederhana, ia kembali dipanggil ke sebuah aula besar di tingkat kedua lingkaran gunung. Bukan hanya dia, sepuluh besar peserta kompetisi akbar semuanya dipanggil datang. Kali ini, Zhenren Bai sendiri yang akan menemui mereka.

Zhenren Bai duduk di aula utama yang tinggi, matanya jelas menyiratkan beberapa gurat kekhawatiran. Namun, ketika pandangannya beralih ke arah Gu Xiaoxing, rasa lega tanpa sadar muncul di hatinya.

"Tiga besar silakan tetap tinggal, sementara yang lainnya dapat pergi ke Paviliun Kebajikan dan Jasa untuk masing-masing mengambil satu Pil Asal Roh," ucap Zhenren Bai dengan tenang.

Semua orang langsung merasa sangat gembira. Pil Asal Roh memiliki nilai yang jauh melampaui sumsum spiritual. Mereka sendiri sudah berada di tingkat kedelapan pembentukan qi, dan satu pil Asal Roh ini sudah lebih dari cukup untuk membantu mereka menerobos ke tingkat kesembilan pembentukan qi!

Selain itu, pil ini tidak memiliki efek samping tersembunyi apa pun, hanya saja energi spiritual yang terkandung di dalamnya terlalu pekat sehingga seseorang harus mencapai setidaknya tingkat kedelapan pembentukan qi baru bisa meminumnya. Waktu kedatangan mereka sangat tepat, lalu mereka membungkuk hormat dan pergi.

Saat ini, orang-orang yang tersisa di dalam aula besar hanya tinggal tiga besar kompetisi akbar, yaitu Gu Xiaoxing, Lu Ling'er, dan Chen Zili!

"Adapun kalian bertiga... selain Pil Asal Roh, tiga besar dari setiap kompetisi akbar murid luar berhak meminta satu hal; bisa berupa teknik tingkat atas, jurus sihir tingkat atas, atau artefak tingkat atas..." Zhenren Bai mengarahkan pandangannya terlebih dahulu kepada Chen Zili. "Apa yang kau inginkan?"

"Murid tidak menginginkan apa pun!" jawab Chen Zili tanpa ragu sedikit pun. "Murid hanya memohon agar Zhenren mengizinkan saya memasuki Makam Pedang!"

Zhenren Bai meliriknya sejenak, lalu perlahan berkata, "Apakah kau tahu, di dalam Makam Pedang hanya ada satu jalan. Jika kau tidak mampu melangkahinya, maka kau akan dikuburkan di dalam makam itu!"

Chen Zili tampak bagaikan seseorang yang tidak memiliki emosi. Menghadapi hidup dan mati, tatapan matanya tetap datar seperti biasa, hanya suaranya yang mengandung keteguhan luar biasa. "Murid mengetahuinya, dan itulah tekad di dalam hati saya. Hanya ada satu pedang ini, mohon Zhenren berkenan mengabulkannya!"

Zhenren Bai tampak sudah menduga bahwa Chen Zili akan berkata demikian, lalu ia melambaikan tangannya tanpa berdaya. Seketika itu juga, sebuah simbol pedang bertekstur giok melesat keluar.

Memegang simbol pedang tersebut, Chen Zili tampak menunjukkan secercah ekspresi kegembiraan, lalu ia turut membungkuk hormat dan pergi.

Zhenren Bai kembali mengalihkan pandangannya kepada Lu Ling'er. Beliau bahkan belum sempat membuka mulut, tetapi gadis kecil itu sudah lebih dulu berbicara.

"Zhenren, Ling'er ingin mempelajari teknik yang bisa membuat seseorang menjadi lebih gemuk sekaligus lebih cantik!"

Sudut mulut Zhenren Bai berkedut. Tanpa menjawab, ia justru menatap Gu Xiaoxing di samping dengan tatapan aneh.

Gu Xiaoxing seketika merasa bulu kuduknya meremang. Terlebih lagi, ia tidak hanya merasakan tatapan dari Zhenren Bai, tetapi di atas kepala Lu Ling'er juga terpancar aura yang jauh lebih mengerikan. Ia merasa bahwa dirinya harus mencari waktu untuk berbicara serius dengan gadis kecil itu, jika tidak, cepat atau lambat ia benar-benar akan dimurnikan oleh tungku tersebut.

"Uhuk...! Ling'er, bagaimana mungkin ada teknik seperti itu di dunia ini? Segala sesuatu di dunia ini tidak ada yang instan, cepat ganti permintaanmu," bujuk Gu Xiaoxing untuk menyelamatkan situasi.

"Begitu ya?" Lu Ling'er terlihat sangat kecewa, semangatnya langsung surut seketika. "Kalau begitu, terserah Zhenren saja mau memberi apa."

Akhirnya, Lu Ling'er juga pergi. Di dalam aula besar, selain Zhenren Bai yang duduk di kursi kehormatan, hanya tersisa Gu Xiaoxing seorang diri.

Melihat Zhenren Bai menatapnya tanpa berkata apa pun, Gu Xiaoxing berkata dengan hati-hati, "Paman... Paman Bai?"

"Hm," Zhenren Bai mengangguk. "Xiaoxing, apa yang kau inginkan?"

Bola mata Gu Xiaoxing berputar sejenak. Tanpa berpikir panjang, ia berkata, "Xiaoxing ingin mempelajari teknik meramal langit yang dapat meramalkan keberuntungan dan kesialan."

"Konyol!"

Tanpa diduga, begitu Gu Xiaoxing mengutarakan niatnya, Zhenren Bai langsung menolaknya mentah-mentah. "Dengan tingkat kultivasi yang sangat rendah itu, kau masih berani mencoba menerka takdir langit? Keberuntungan dan kesialan sudah diatur oleh takdir. Semakin kau mencoba melihatnya dengan jelas, semakin sulit pula takdir itu dilawan. Kau masih jauh dari cukup, ganti permintaanmu!"

Gu Xiaoxing diam-diam cemberut dalam hati. Ia membatin, 'Katakan saja langsung kalau kultivasi ku tidak cukup! Urusan takdir bisa dilawan atau tidak, aku sama sekali tidak percaya pada hal semacam itu...'

Namun, karena Zhenren Bai sudah berkata demikian, ia pun tidak bisa berbuat apa-apa. Dengan nada lemah ia berkata, "Kalau begitu, terserah Paman Bai saja mau menganugerahkan teknik apa pun yang bisa membuatku menjadi gemuk..."

Gu Xiaoxing tidak dapat melanjutkan kata-katanya di tengah jalan, karena ia mendapati wajah Zhenren Bai sudah menggelap. Ia mengira dirinya akan kembali diceramahi habis-habisan, tetapi Zhenren Bai hanya menghela napas panjang dan berkata, "Xiaoxing, aku tahu tabiatmu nakal dan tidak bisa menenangkan hati untuk fokus berkultivasi. Namun, karena aku telah membawamu masuk ke dalam sekte, aku tentu berharap kau bisa belajar dengan sungguh-sungguh dan mencapai sesuatu. Aku tidak menuntutmu untuk bisa berdiri sendiri sebagai pahlawan, tetapi setidaknya kau harus memiliki sedikit kemampuan untuk menyelamatkan diri sendiri. Sekte Pemangsa Roh telah merencanakan ini selama bertahun-tahun, dan perang besar sudah di ambang pintu. Ketika genderang perang ditabuh nanti, satu-satunya yang bisa kauandalkan adalah dirimu sendiri, apakah kau mengerti?"

Mendengar kata-kata tersebut, hati Gu Xiaoxing merasa tersentuh. Ia tahu betul bahwa di dalam Sekte Pemangsa Roh ini, selain Dongfang Yu yang telah pergi dan gadis kecil Lu Ling'er, satu-satunya orang yang benar-benar memikirkan masa depannya hanyalah Zhenren Bai. Wajahnya berubah menjadi serius, lalu ia membungkuk hormat dan berkata, "Mohon Paman Bai yang memutuskan, Xiaoxing akan mendengarkan Paman Bai!"

Zhenren Bai merenung sejenak, lalu berkata, "Sebenarnya, sebagai juara utama kompetisi akbar murid luar, kau memiliki kesempatan untuk menghadap Leluhur."

"Leluhur?" Gu Xiaoxing belum pernah mendengar bahwa Sekte Pemangsa Roh memiliki sosok yang disebut leluhur.

Zhenren Bai mengangguk. Seolah melihat kebingungan di wajah Gu Xiaoxing, ia menjelaskan, "Yang disebut leluhur sebenarnya adalah pusaka pelindung sekte. Sekte Pemangsa Roh kita berbeda dari sekte lainnya, keberadaan kita semua bersumber dari pusaka ini. Dapat dikatakan bahwa pusaka inilah pendiri sejati sekte ini, oleh karena itu kami memanggilnya leluhur. Sedangkan aku, hanyalah seorang murid magang dari sang leluhur."

Gu Xiaoxing mendengarkan dengan tercengang. Ia tahu bahwa di atas artefak terdapat benda pusaka, dan di atas benda pusaka terdapat pusaka agung.

Yang disebut sebagai pusaka agung adalah harta karun tertinggi yang memiliki kesadaran dan kecerdasan, tetapi ia belum pernah mendengar ada pusaka agung yang bisa menerima murid, bahkan mendirikan sebuah sekte!

Hal ini terasa sedikit di luar nalar...

Namun, Zhenren Bai sama sekali tidak menunjukkan raut wajah sedang bercanda. Beliau melanjutkan, "Berdasarkan aturan lama yang berlaku, siapa pun yang berhasil merebut posisi juara utama kompetisi akbar berhak menghadap leluhur. Jika memiliki takdir dan kesempatan, leluhur akan menerimanya sebagai murid magang. Hanya saja, leluhur telah tertidur pulas selama bertahun-tahun dan sudah sangat lama tidak pernah menerima murid lagi."

"Paman Bai, sudah berapa murid yang... pernah diterima oleh leluhur?" tanya Gu Xiaoxing.

Zhenren Bai tidak menutup-nutupi dan menjawab, "Tiga murid magang, dan satu murid pewaris sejati!"

Gu Xiaoxing menebak di dalam hati bahwa ketiga murid magang itu pastilah ketiga sesepuh tingkat inti pembentukan pil, sedangkan murid pewaris sejati itu sudah pasti adalah sang ketua sekte!

"Sudahlah, meskipun aturan ini telah terbengkalai selama bertahun-tahun, kurasa aturan ini masih tetap berlaku. Aku akan memutuskan untuk membawamu pergi dan mencobanya!" Usai berkata demikian, Zhenren Bai melambaikan lengan bajunya yang lebar.

Gu Xiaoxing merasakan kepalanya mendadak pusing berputar-putar. Di tengah kabut dan awan yang membubung, ia tahu-tahu sudah muncul di puncak gunung utama sekte. Sambil menggeleng-gelengkan kepalanya yang masih sedikit pusing, pemandangan yang menyambut indra penglihatannya adalah sebuah istana megah berukuran raksasa, berdiri megah bagaikan istana giok surgawi yang berdiri sendiri di puncak gunung, menjulang menembus cakrawala.

"Pergilah. Jika kau mampu melangkah masuk melewati gerbang istana itu, berarti kau memang memiliki takdir," ucap Zhenren Bai di sampingnya.

Gu Xiaoxing mendongak dan melihat gerbang istana itu terbuka lebar. Di depan gerbang istana membentang sebuah jalan batu hijau, seolah siapa pun dapat berjalan masuk begitu saja. Ia pun merasa heran, apakah ini benar-benar sulit?

Tanpa ragu-ragu, Gu Xiaoxing melangkah berjalan menuju gerbang istana. Ia semula mengira semuanya akan terasa sangat mudah, tetapi begitu kaki kanannya menginjak jalan batu hijau tersebut, ia langsung merasakan hawa dingin yang menusuk tulang meruap datang, seolah-olah dirinya sedang diawasi oleh sesosok hantu jahat, membuat bulu kuduknya berdiri ketakutan.

Ketika ia mendongak dan melihat kembali, gerbang istana agung itu mendadak berubah wujud menjadi mulut jurang yang menganga lebar, terus-menerus memuntahkan hawa dingin yang suram dari dalamnya.

Gu Xiaoxing menelan ludah dengan susah payah. Ia mulai merasa takut, punggungnya bahkan dibanjiri keringat dingin. Namun, begitu teringat akan sosok leluhur sekte yang bersemayam di dalam sana—yang seharusnya tidak akan membahayakan dirinya—serta ditambah dengan kata-kata penuh perhatian dari Zhenren Bai sebelumnya, ia mengeraskan keberaniannya dan melangkah maju selangkah demi selangkah.

Namun, semakin ia berjalan ke depan, sensasi mengerikan itu justru semakin kuat, seolah-olah gerbang istana tersebut benar-benar merupakan mulut raksasa yang bisa menelan manusia hidup-hidup. Jantung Gu Xiaoxing berdegup kencang bak tabuhan genderang perang.

"Hanya sebuah pusaka agung, tidak ada yang perlu ditakuti. Sama seperti tungku bau itu, jangan takut, jangan takut!" Gu Xiaoxing menyemangati dirinya sendiri di dalam hati, lalu terus melangkah maju perlahan-lahan.

Tepat ketika ia berhasil menuntaskan jalan batu hijau dan menengok ke dalam melalui gerbang istana, apa yang dilihatnya ternyata adalah sebuah peti mati berwarna hitam pekat!

Pada detik itu juga, rasa takut di dalam hati Gu Xiaoxing melampaui segalanya. Tanpa keraguan sedikit pun, ia berbalik badan dan langsung kabur berlari. Namun, tepat pada saat ia berbalik badan, ia tiba-tiba merasakan sebuah tangan raksasa mencengkeramnya dari belakang.

Jiwa Gu Xiaoxing seketika tercerai-berai karena terkejut luar biasa, dan detik berikutnya, ia pun jatuh pingsan karena ketakutan...

Di luar istana, Zhenren Bai menatap pemandangan tersebut dengan ekspresi keheranan.

"Benar-benar membiarkannya masuk?"