Bab 10: Formasi Pengubah Roh

"Habis, benar-benar habis! Ternyata dia memang tidak bisa diandalkan. Meninggalkanku sendirian di sini, bagaimana jika sesuatu yang buruk terjadi di tempat ini?"

Gu Xiaoxing mulai panik. Untungnya, dia memiliki sedikit keahlian dalam hal bersembunyi. Dalam sekejap, dia menghilang dan entah bersembunyi di sudut gelap atau selokan mana.

Sesaat kemudian, di sebuah cekungan tanah yang dipenuhi dedaunan hitam, suasana di sekitar tampak sunyi dan biasa saja. Gu Xiaoxing bersembunyi di bawah tumpukan daun yang tebal, hanya menyisakan celah sekecil lubang jarum. Dia merasa gelisah, tangannya menggenggam kapak dengan erat, sementara suara gemuruh di kejauhan terdengar semakin sering.

"Kenapa belum kembali juga? Jangan-jangan benar-benar terjadi sesuatu?"

Pikiran itu baru saja melintas, sebuah erangan tertahan tiba-tiba terdengar dari depan. Sesuatu seperti benda yang terlempar melesat dan menghantam tanah dengan keras. Saat diperhatikan dengan saksama, ternyata itu adalah seorang manusia.

Orang itu berlumuran darah hingga wajahnya tidak bisa dikenali lagi. Hanya bisa dipastikan samar-samar bahwa dia adalah seorang pria. Dia tergeletak tak berdaya di tanah, napasnya tersengal-sengal, seolah-olah embusan napas terakhirnya akan segera terputus.

Gelombang udara dari jatuhnya pria itu menerbangkan dedaunan di sekitarnya, namun Gu Xiaoxing yang berada di bawah tumpukan daun tetap tidak bergerak, hanya genggaman tangannya pada kapak yang semakin mengencang.

"Kami diperintahkan untuk melenyapkan pengkhianat, beraninya kau menghalangi kami?"

Suara kemarahan yang menggelegar datang dari kejauhan. Tak lama kemudian, sesosok bayangan melesat keluar dan mendarat dengan tergesa-gesa di samping pria yang bermandikan darah tadi. Sosok itu adalah Du Siyu yang sejak tadi tidak kunjung kembali. Sudut bibirnya kini berlumuran darah, wajahnya pucat pasi, satu tangan memegang pedang dengan sorot mata dingin. Tiba-tiba, dia mengeluarkan seutas tali merah, menjepitnya di antara dua jari, lalu dengan bibir merah yang bergetar, dia merapalkan sesuatu dengan sangat cepat.

Seiring dengan rapalan Du Siyu, tali merah di antara jari-jarinya segera melunak, meleleh, dan memadat menjadi cairan seperti darah yang melayang di antara jemarinya. Cairan darah itu menggeliat, seolah hendak berubah menjadi bentuk lonceng kecil berwarna merah.

"Gawat! Dia akan menggunakan Pemicu Lonceng Emas! Cepat! Aktifkan Formasi Pengubah Roh!"

Begitu suara kemarahan itu kembali terdengar, seketika itu pula cahaya ungu membubung ke langit, berubah menjadi tirai cahaya yang langsung menyelimuti area sejauh sepuluh mil.

Gu Xiaoxing merasakan Cacing Pemakan Roh di antara alisnya bergetar, lalu kembali tenang. Hubungan antara dirinya dan cacing itu seolah terputus. Dia mencoba memanggil tenaga dalam, namun tidak ada sedikit pun yang bisa digerakkan. Hatinya langsung jatuh ke dasar jurang keputusasaan.

Sementara itu di pihak Du Siyu, cairan darah yang hampir berubah menjadi lonceng kecil tadi berubah kembali menjadi tali merah, terdiam di antara jemarinya dan tidak menunjukkan perubahan apa pun.

Hal ini membuat wajahnya tampak sangat buruk dengan tatapan yang sangat kelam. Lawan jelas sudah bersiap matang, bahkan memiliki formasi untuk menekan tingkat kultivasi. Permohonan bantuan ke sekte tidak mungkin dilakukan, dia hanya bisa mengandalkan dirinya sendiri!

Saat itu, beberapa sosok melangkah keluar dari hutan kayu yang gelap. Ketika Gu Xiaoxing melihat mereka, matanya terbelalak lebar.

Lima orang pria keluar dengan pakaian hitam dan wajah yang dingin. Mata mereka memancarkan tatapan haus darah yang ganas; mereka jelas bukan orang sembarangan. Terutama saat mereka menatap Du Siyu, sorot mata mereka menunjukkan kebencian yang sangat dalam.

Wanita inilah yang tiba-tiba muncul dan menyelamatkan sang pengkhianat!

Yang membuat mata Gu Xiaoxing terbelalak adalah, di antara alis kelima orang itu, sama seperti dirinya, masing-masing terdapat seekor Cacing Pemakan Roh yang bersemayam.

Melihat sosok samar yang tergeletak tak berdaya di tanah tadi, meski wajahnya tak lagi terlihat jelas, di antara alisnya pun samar-samar tampak keberadaan Cacing Pemakan Roh.

Apa yang terjadi? Pertikaian internal?

Sesaat kemudian, Du Siyu memberikan jawabannya.

Du Siyu telah menyimpan tali merahnya dan menatap mereka dengan dingin. Dia berkata dengan suara berat: "Kalian bukan anggota Sekte Pemakan Roh, mengapa kalian bisa menguasai Teknik Pengendali Roh? Sebenarnya siapa kalian?"

Pria yang memimpin adalah pria paruh baya yang bertubuh kekar dan tinggi besar. Dia memegang palu besi yang ukurannya lebih besar dari kepalanya sendiri dengan tatapan dingin. "Tidak ada gunanya bicara panjang lebar. Di bawah Formasi Pengubah Roh, kalian tidak akan bisa menggunakan tenaga dalam sedikit pun. Hari ini, kalian tidak akan bisa lolos! Bunuh!"

Pria paruh baya itu melambaikan tangan, empat orang lainnya segera menerjang. Tiga orang memegang pedang, satu orang memegang pisau.

"Huh! Bukankah kalian juga sama? Jika beradu fisik, apa kalian pikir aku takut?"

Du Siyu mengibaskan pedang panjang di tangannya dan mendengus dingin. Dia menyambut serangan mereka tanpa rasa takut sedikit pun. Namun, di dalam hatinya, dia merasa sangat cemas. Bahkan jika kedua belah pihak tidak bisa menggunakan tenaga dalam dan hanya mengandalkan kekuatan fisik, menghadapi empat orang di Tingkat Ketujuh Kondensasi Qi yang kekuatan fisiknya tidak jauh berbeda dengannya tentu membuatnya tidak percaya diri. Belum lagi, ada satu orang di Tingkat Kedelapan Kondensasi Qi yang kekuatan fisiknya pasti jauh lebih unggul, yang sedang mengawasi dari samping.

Tanpa sempat berpikir panjang, kedua belah pihak segera terlibat pertarungan sengit. Meskipun tenaga dalam mereka lenyap, mereka adalah praktisi bela diri. Kekuatan yang tersimpan di dalam fisik mereka sangat luar biasa; setiap serangan mampu mematahkan pohon dan membelah batu. Saat senjata beradu, percikan api beterbangan, dan suara benturannya membuat gendang telinga terasa sakit.

Namun, Du Siyu harus menghadapi empat orang sendirian, sambil terus menghitung cara untuk melarikan diri dan meminta bantuan sekte. Perlahan, dia mulai kewalahan. Saat dia menangkis sebuah serangan pedang, tiba-tiba dia merasakan hawa dingin dari belakang. Sebuah pisau besar menebas miring ke arahnya. Karena tidak bisa menghindar, dia mengertakkan gigi dan menahan serangan itu dengan bahunya.

*Prak!*

Pisau besar itu menyayat, membuat luka besar di bahu Du Siyu hingga darah mengucur deras. Namun, dia menahan rasa sakit itu dan menendang lawannya. Pria bersenjatakan pisau itu langsung terpelanting jauh, menghantam pohon besar dengan keras hingga memuntahkan darah.

Kejadian ini membuat Gu Xiaoxing gemetar ketakutan. Kapan dia pernah melihat pemandangan sekejam ini?

"Siapa!?"

Pria paruh baya yang belum turun tangan tiba-tiba berteriak dengan wajah yang muram, lalu melemparkan palu besi besar di tangannya.

Kulit kepala Gu Xiaoxing terasa mati rasa. Palu besi yang melesat ke arahnya seperti malaikat maut yang membuatnya ketakutan setengah mati. Namun, semakin takut, semakin bangkit pula keinginan untuk bertahan hidup. Seluruh tubuhnya melompat seperti pegas.

Terdengar suara dentuman keras, tempat dia bersembunyi tadi telah hancur menjadi lubang besar.

Gu Xiaoxing jatuh di sisi lubang itu dengan perasaan ngeri. Jika dia tidak bereaksi dengan cepat, mungkin dia sudah hancur menjadi bubur daging.

Melihat Gu Xiaoxing tiba-tiba muncul, Du Siyu berteriak dalam hati bahwa ini pertanda buruk. Meloloskan diri sendirian saja sudah sulit, apalagi harus membawa Gu Xiaoxing. Rasa bersalah memenuhi hatinya; saat meninggalkan sekte, dia bersumpah akan menjamin keselamatan pemuda itu, tetapi dia tidak menyangka akan menghadapi situasi seperti ini.

"Huh! Ternyata masih ada sisa anggota." Pria paruh baya itu melambaikan tangan. "Wanita itu biar aku yang urus, kalian bunuh bocah itu. Kita sudah mempertaruhkan nyawa untuk menyusup ke wilayah Sekte Pemakan Roh, tidak boleh ada saksi hidup."

"Baik!"

Mereka menurut dan segera meninggalkan pengepungan terhadap Du Siyu, lalu bergegas menuju Gu Xiaoxing. Bahkan pria yang memegang pisau tadi bangkit kembali dari tanah, menatap Du Siyu dengan tajam sambil menyeka darah di sudut bibirnya. Saat menatap Gu Xiaoxing, matanya memancarkan niat membunuh yang kejam, seolah serigala lapar yang hendak memangsa.

Gu Xiaoxing merasa sangat ketakutan saat ini. Dia tidak mengerti mengapa dia dan orang-orang ini tidak saling mengenal, bahkan belum pernah bertemu, namun begitu berpapasan langsung ingin saling membunuh. Apakah tidak ada masalah yang bisa dibicarakan baik-baik?

Mengapa harus saling mematikan?

Namun, inilah dunia kultivasi!

Dunia yang jauh lebih kejam daripada yang bisa dibayangkan!

"Cepat lari...!"

Sebelum Gu Xiaoxing sempat bereaksi, Du Siyu sudah bergerak lebih dulu. Sambil berteriak, dia melompat untuk mencegat keempat orang itu.

Namun tiba-tiba, perasaan ngeri yang luar biasa datang. Du Siyu tidak sempat memikirkan hal lain, dia hanya sempat mengangkat pedangnya untuk menangkis. Terdengar suara dentuman keras, tinju menghantam mata pedang. Tubuhnya seperti ditabrak oleh gunung, dia terpental jauh dan menabrak beberapa pohon hitam hingga patah.

Pria paruh baya itu mengayunkan tinjunya dan berkata dengan datar ke arah Du Siyu: "Karena berani mengaktifkan Formasi Pengubah Roh tanpa rasa takut, apa kau pikir aku tidak punya persiapan?"

Du Siyu berjuang untuk bangkit, darah terus mengalir dari mulutnya. Saat menatap pria paruh baya itu, matanya tampak sangat kelam.

"Praktisi fisik!"

Pria paruh baya itu mengangkat alisnya. Seorang praktisi di Tingkat Ketujuh Kondensasi Qi, dia mengira tinjunya tadi sudah bisa membunuhnya, tidak disangka lawan masih bisa berdiri secepat itu!

Du Siyu tampak sangat serius dan tidak bisa menahan diri untuk memuntahkan darah lagi. Gu Xiaoxing sudah lari hingga tidak terlihat, hanya menyisakan empat bayangan yang menjauh ke satu arah. Dia menatap pria paruh baya yang datang sambil menyeringai, lalu menghela napas. Untuk saat ini, dia hanya bisa mencoba bertahan hidup dari bencana ini terlebih dahulu.

Dia bersiap untuk bertarung sampai mati...