Bab 9: Peristiwa di Hutan Kayu Hitam

Halaman 1/3

“Kakak Seperguruan Du! Kita pulang saja! Untuk menebang kayu, kau tidak perlu memaksaku ikut! Aku sudah bersumpah, tidak akan pernah meninggalkan sekte!”

Di atas perahu kayu terbang, Gu Xiaoxing nyaris menangis. Ia memohon dengan putus asa.

Namun Du Siyu justru memasang wajah geli dan berkata datar, “Baiklah. Aku juga tidak akan menahanmu. Lompat saja! Turun dari sini dan pulang sendiri ke sekte.”

Mendengar itu, Gu Xiaoxing menoleh untuk melihat ke bawah. Seketika kepalanya terasa berputar dan pandangannya berkunang-kunang. Ia menelan ludah, lalu buru-buru kembali menoleh dan melanjutkan rengekannya.

Du Siyu sama sekali tidak menghiraukan suaranya. Wajahnya tetap dingin dan tenang, sampai akhirnya terdengar isak tangis di samping telinga. Barulah ia melirik ke arah Gu Xiaoxing dan tak kuasa menahan tawa. Suara tawanya seolah mampu mencairkan salju musim semi.

“Benar-benar menangis? Lihatlah dirimu, penakut sekali. Hutan Kayu Hitam masih berada dalam wilayah kekuasaan sekte, jadi sebenarnya kau belum meninggalkan sekte. Tenang saja, tidak akan ada bahaya. Kalaupun terjadi sesuatu, masih ada aku di sini. Tidak perlu takut!”

Mendengar ucapan penuh keyakinan itu, Gu Xiaoxing sama sekali tidak merasa aman. Seandainya Guru Sejati Bai yang mengatakannya, ia mungkin masih percaya. Bagaimanapun, ia pernah menyaksikan sendiri bahwa Guru Sejati Bai mampu membunuh siluman tahap Pembangunan Fondasi hanya dengan lambaian tangan. Dengan tingkat kekuatan seperti itu, bagaimana mungkin Du Siyu bisa dibandingkan?

Ia teringat segala sesuatu yang dilihatnya ketika Guru Sejati Bai membawanya melintasi Pegunungan Tanpa Ujung.

Ia teringat makhluk-makhluk mengerikan yang bersembunyi di antara pegunungan dan hutan, dengan aura buas yang membuat bulu kuduk berdiri.

Ia juga teringat siluman-siluman dahsyat yang dengan mudahnya mampu membelah gunung dan meretakkan bumi.

Tidak takut?

Bagaimana mungkin ia tidak takut!

Sial sekali!

Merasakan tatapan penuh keluhan Gu Xiaoxing, Du Siyu diam-diam merasa geli. Entah mengapa, ia tiba-tiba tidak lagi menganggap pemuda itu begitu menyebalkan.

Perahu kayu itu melaju kencang. Meskipun kecepatannya masih jauh di bawah Guru Sejati Bai, tetap saja perahu tersebut bergerak sangat cepat.

Tiba-tiba, seekor gajah raksasa yang aneh muncul di hadapan mereka. Makhluk itu berdiri di tengah danau, tingginya mungkin mencapai puluhan zhang. Seluruh tubuhnya berwarna merah menyala, dengan dua belalai dan sepasang taring luar biasa besar. Gu Xiaoxing merasa bahwa bahkan gunung pun dapat diruntuhkan dengan mudah oleh tubrukan makhluk itu.

“Itu adalah Gajah Raksasa. Meskipun kultivasinya baru pada tahap Pembangunan Fondasi, semua makhluk hidup di wilayah Sekte Pelahap Roh memiliki cap sekte. Mereka dapat mengenali murid Sekte Pelahap Roh dan tidak akan menyerang lebih dahulu. Tidak perlu khawatir,” ujar Du Siyu dengan tenang.

“Gajah sebesar itu baru berada di tahap Pembangunan Fondasi?” Mata Gu Xiaoxing masih dipenuhi keterkejutan. Namun sesaat kemudian, wajahnya berubah menjadi sangat ketakutan. “Kenapa ia melihat ke sini? Ia… ia mau melakukan apa?”

Gajah Raksasa itu tampaknya juga menyadari keberadaan perahu kayu yang melaju di langit. Kedua belalainya terangkat tinggi, lalu tiba-tiba menyemburkan air. Dua pancaran air itu menyerupai arus banjir raksasa yang mengarah deras ke perahu kayu.

Gu Xiaoxing begitu ketakutan hingga mencengkeram tepi perahu dengan kedua tangannya. Seandainya mereka tidak sedang berada di langit, ia pasti sudah melompat turun untuk melarikan diri.

Halaman 1/3

Halaman 2/3

Namun kekhawatiran Gu Xiaoxing jelas tidak beralasan. Meskipun pancaran air itu tampak menggelegar, jaraknya terlalu jauh. Saat tiba di dekat perahu, air tersebut telah berubah menjadi gerimis dan kehilangan seluruh daya serangnya.

“Ia hanya sedang menyapa…”

Melihat Gu Xiaoxing meringkuk dan gemetar, Du Siyu menunjukkan ekspresi aneh. Pemuda itu sudah hampir mencapai tingkat Keempat Pengumpulan Qi, tetapi mengapa nyalinya masih sekecil ini?

Ia sama sekali tidak memiliki kebesaran hati seorang kultivator yang bersumpah hendak menantang langit. Sebaliknya, ia lebih menyerupai pengemis jalanan yang takut mati dan hanya memikirkan keselamatan diri.

Du Siyu menggelengkan kepala, merasa sedikit jijik.

Dalam perjalanan berikutnya, mereka kembali menjumpai beberapa siluman ganas. Namun seperti yang dikatakan Du Siyu, meskipun makhluk-makhluk itu menyadari perahu kayu yang melaju di langit, mereka tidak menyerang ataupun menghalangi perjalanan.

Lima ratus li bukanlah jarak yang terlalu jauh. Setelah menempuh perjalanan selama lebih dari waktu yang dibutuhkan untuk membakar sebatang dupa, tampaklah hutan pegunungan yang gelap pekat di hadapan mereka.

Hutan Kayu Hitam telah tiba!

Perahu kayu itu perlahan mendarat. Ketika Gu Xiaoxing melompat turun, perasaan menapak di tanah memberinya sedikit ketenangan. Namun saat melihat ke depan, pepohonan yang hitam dan lebat membuat seluruh tempat itu tampak begitu suram, sehingga hatinya kembali berdebar-debar.

“Ikuti aku.”

Du Siyu melirik Gu Xiaoxing. Sepanjang perjalanan, ia sudah sepenuhnya memahami betapa penakutnya pemuda itu.

Tak lama kemudian, mereka tiba di tempat yang dipenuhi pepohonan lebat. Satu demi satu pohon hitam menjulang lurus ke langit.

“Mundur sedikit.”

Cahaya berkelebat di tangan Du Siyu, lalu sebilah pedang panjang muncul. Ketajaman yang terpancar darinya membuat kulit Gu Xiaoxing terasa perih hanya karena merasakannya dari jauh. Ia segera mundur.

Du Siyu menggenggam pedang itu dengan satu tangan. Tenaga spiritual membubung di sekeliling tubuhnya. Dalam sekejap, auranya berubah secara dahsyat, seakan langit dan bumi telah terjungkirbalikkan.

Satu tebasan mendatar dilayangkan.

Cahaya pedang melesat seperti meteor, tenaga spiritual bergolak, dan puluhan pohon besar di hadapan mereka tumbang serempak.

Pemandangan yang mencengangkan itu membuat Gu Xiaoxing diam-diam terkesiap. Kekuatannya sendiri telah mengalami perubahan besar, terutama tubuh fisiknya. Berkat dua sumber nutrisi, yakni ikan-ikan dan dapur dalam sekte, tubuhnya memang tidak banyak bertambah gemuk, tetapi tenaganya meningkat dengan sangat pesat.

Meskipun kayu hitam itu luar biasa keras, dengan seluruh kekuatannya saat ini Gu Xiaoxing masih mampu mematahkannya dengan sekali ayunan kapak. Jika ia mengerahkan kultivasinya, pekerjaannya bahkan akan menjadi lebih mudah.

Namun jika dibandingkan dengan Du Siyu…

Halaman 2/3

Halaman 3/3

Perbedaan itu…

Gu Xiaoxing menelan ludah. Tatapannya dipenuhi sedikit rasa hormat dan gentar. Terlebih lagi, ketika Du Siyu—entah sengaja atau tidak—tiba-tiba menoleh dan meliriknya, keringat dingin langsung membanjiri dahinya. Ia selalu merasa ada ancaman tersembunyi di balik tatapan itu.

“Orang ini tampak lembut dan tenang, tetapi sebenarnya adalah harimau betina! Ia bahkan berlatih teknik yang mampu memikat dan membius jiwa. Aku sama sekali tidak boleh memancingnya!” Tatapan Gu Xiaoxing berubah, dan ia segera mengambil keputusan.

Di dalam hutan, cahaya pedang terus menari. Tidak lama kemudian, ratusan pohon besar telah tumbang. Setelah itu, Du Siyu menyimpan pedang panjangnya, mengeluarkan sebuah kursi malas, lalu merebahkan diri sambil menguap. Ia melambaikan tangan dan melemparkan sebuah kantong penyimpanan kepada Gu Xiaoxing.

“Pergilah. Bersihkan ranting-ranting yang tidak diperlukan, lalu masukkan semuanya ke dalam kantong ini. Kita harus kembali ke sekte sebelum matahari terbenam.”

“Baik!”

Gu Xiaoxing segera mengangguk. Meskipun sepasang mata indah Du Siyu tampak memikat, dipadukan dengan wajahnya yang sangat cantik dan gerak tubuhnya yang malas, terpancar pesona yang menggoda. Namun Gu Xiaoxing sama sekali tidak terpengaruh. Ia mengangkat kapaknya dan segera berbalik pergi.

Sudut bibir Du Siyu sedikit terangkat. Jika ia sudah tahu bahwa pemuda itu penakut, segala urusan tentu akan menjadi mudah.

“Hmph… Kalau tidak mau menurut, aku tinggal menakut-nakuti dan menekannya!”

Hari telah mencapai tengah hari. Meskipun langit cerah tanpa awan, Hutan Kayu Hitam seolah mampu menghalangi cahaya matahari, membuat seluruh bagian dalamnya tetap gelap.

Guru Gu masih bekerja keras. Ia menyeka keringat halus di dahinya, lalu memandangi hampir seratus pohon besar yang masih tersisa di tanah. Wajahnya dipenuhi kepahitan.

Guruh!

Tiba-tiba, suara ledakan dahsyat terdengar dari kejauhan, membuat tubuh Gu Xiaoxing berguncang ketakutan.

Du Siyu membuka mata dan sedikit mengernyit. Ia melompat ke udara dan melayang di atas hutan. Dari sana, ia melihat awan hitam menyelimuti suatu wilayah di kejauhan. Tampaknya benar-benar ada petir yang terus menyambar, dan samar-samar terdengar pula suara pertempuran antarkultivator.

Gu Xiaoxing juga memandang ke arah itu, tetapi karena terhalang pepohonan kayu hitam, ia tidak dapat melihat apa pun.

Ketika Du Siyu turun kembali, raut wajahnya telah menjadi jauh lebih serius. Ia melemparkan selembar jimat kuning kepada Gu Xiaoxing dan berkata, “Tempelkan Jimat Penyembunyi Aura ini pada tubuhmu, lalu cari tempat untuk bersembunyi. Aku akan pergi menyelidiki keadaan.”

Gu Xiaoxing sangat ingin memintanya untuk tidak pergi. Demi keamanan, bukankah lebih baik mereka langsung kembali dan melaporkan semuanya kepada sekte?

Namun saat itu, sosok Du Siyu sudah tidak terlihat lagi.