Bab 32: Sekte Pedang Kekaisaran

Di atas pedang terbang raksasa, berdiri sekelompok orang yang dipimpin oleh seorang pemuda berbaju merah.

Pemuda itu berdiri dengan tangan terlipat di punggung, lalu berkata dengan nada datar, "Penatua Fu, kali ini aku pergi sendiri. Jika Mata Air Dewa Tanah tidak ada di sana, kau tahu apa konsekuensinya?"

Di belakang pemuda berbaju merah itu berdiri seorang pria tua berjubah ungu. Meskipun tingkat kultivasinya jauh lebih tinggi daripada sang pemuda, ia bersikap sangat hormat, "Jangan khawatir, Tuan Muda. Tempat itu sangat tersembunyi. Hamba menemukannya secara tidak sengaja saat kembali dari perjalanan jauh. Sungguh kebetulan, jika bukan karena hamba membangun fondasi dengan Akar Roh Tanah, yang memiliki asal-usul serupa, hamba tidak akan pernah bisa menemukan bahwa ada Akar Roh Tanah yang tumbuh di bawah Jurang Roh Tanah sedalam puluhan ribu kaki. Hamba tidak membunuh monster penjaganya untuk mengambil akar itu karena Akar Roh Tanah tersebut sudah menunjukkan tanda-tanda pasang surut. Jika dihitung harinya, sudah hampir saatnya mata air itu memadat menjadi Air Dewa. Perjalanan kita kali ini sangat tepat waktu!"

"Hmm!"

Pemuda berbaju merah itu mengangguk pelan. "Aku menunda terobosan kultivasiku karena aku tidak ingin membangun fondasi roh seperti sampah-sampah itu. Mata Air Dewa Tanah ini adalah anugerah fondasi keabadian yang langka, aku harus mendapatkannya. Apakah kau sudah memberi tahu orang lain tentang hal ini?"

Pria tua itu mengerti bahwa "orang lain" yang dimaksud adalah para tuan muda lainnya. Ia segera menggelengkan kepala, "Hanya Anda sendiri yang tahu!"

Pemuda itu kembali mengangguk puas, lalu terdiam. Pedang raksasa itu melesat membelah pegunungan dengan kecepatan yang mencengangkan.

Di sisi lain, di dalam Jurang Roh Tanah.

"Ling'er, Kura-kura Roh Darah itu sangat bergizi, ledakkan dia!"

"Ling'er, Rusa Lima Warna itu adalah kelezatan dunia, ledakkan dia!"

"Wah! Rebung Tanpa Hati Seribu Lapis, barang bagus! Ling'er, ledakkan... maksudku, gali dia!"

Tiga hari berlalu dalam sekejap. Gu Xiaoxing belum pernah merasa sepuas ini. Ia tiba-tiba merasa bahwa kompetisi besar ini tidaklah buruk. Selama periode ini, ia telah mencicipi berbagai macam monster, baik yang ia kenal maupun tidak. Seluruh tubuhnya terasa segar dan bugar. Bahkan meski fisik tubuhnya sudah sekuat itu, ia menjadi sedikit lebih gemuk; meski tidak terlalu kentara, namun itu memang terjadi.

Gadis kecil itu tampak jauh lebih jelas perubahannya. Wajah bulatnya yang merah jambu menjadi lebih berisi, membuatnya semakin menggemaskan hingga membuat orang ingin mencubitnya. Namun, saat ini ia justru mengerucutkan bibirnya karena tidak bisa menemukan monster lagi.

Setelah dibombardir selama beberapa hari, ditambah dengan perburuan dari murid luar lainnya, banyak monster yang mati. Mereka yang masih hidup melarikan diri ke bagian yang lebih dalam karena tahu ada ancaman besar di bagian luar. Bagaimanapun, mereka bukanlah binatang biasa dan memiliki kecerdasan. Bahkan, banyak monster yang setelah mencapai tahap pembangunan fondasi, sudah bisa berbicara seperti manusia.

Namun, yang mengeluh bukan hanya para monster, murid-murid sekte yang berada di bagian luar Jurang Roh Tanah pun merasakan hal yang sama. Kekuatan sebagian besar murid ini lemah; mereka tidak berniat mengejar peringkat, hanya ingin berlatih dan membunuh monster tingkat enam atau tujuh untuk pengalaman.

Tetapi sekarang, monster-monster itu telah lari ke bagian dalam. Jika masuk lebih jauh, itu adalah wilayah monster tingkat delapan. Jika bertemu, mereka tidak hanya akan kalah, tetapi mungkin tidak akan bisa melarikan diri dan akan kehilangan nyawa dengan sia-sia. Karena tidak berdaya, banyak dari mereka berhenti di bagian luar, yang berarti mereka menyerah pada latihan kompetisi besar.

Mereka tentu tahu bahwa pelakunya adalah Gu Xiaoxing dan Ling'er. Awalnya ada beberapa orang yang tidak puas dan ingin memprotes, tetapi ketika mereka melihat Gu Xiaoxing melambaikan tangan dan Lu Ling'er melemparkan dua pil yang meledakkan monster tingkat tujuh hingga hancur berantakan, mereka pun menyerah.

Saat ini, jumlah intisari roh tanah yang dimiliki Gu Xiaoxing dan Ling'er sudah melebihi seratus butir.

"Aduh...!" Lu Ling'er menghela napas panjang. Tubuhnya yang kecil memikul kesedihan yang besar, "Kakak, sepertinya sampai di sini saja. Guru sudah berpesan berkali-kali agar Ling'er tidak masuk ke bagian dalam Jurang Roh Tanah."

Saat pertama kali tiba di Jurang Roh Tanah, Lu Ling'er-lah yang membujuk Gu Xiaoxing untuk berburu monster, namun sekarang keadaannya justru terbalik.

Gu Xiaoxing terbatuk pelan, "Ling'er, apakah kau tidak ingin makan monster yang lezat lagi?"

"Ingin!" Gadis kecil itu menjilat bibirnya, matanya berbinar.

"Apakah kau tidak ingin menjadi lebih cantik?"

"Ingin!" Binar di mata gadis kecil itu semakin terang.

"Kalau begitu, tunggu apa lagi? Ayo masuk ke dalam bersama Kakak untuk menangkap monster."

"Tapi jika Guru tahu..."

"Selama kau tidak bicara, aku tidak bicara... tenang saja, Kakak akan melindungimu!"

Pada akhirnya, Gu Xiaoxing menggandeng tangan gadis kecil itu dan berjalan masuk ke bagian dalam sambil bertanya, "Ling'er, berapa banyak Pil Petir yang masih kita miliki?"

"Masih ada puluhan butir..."

"Selain Pil Petir, apakah Guru memberimu sesuatu yang lebih hebat..."

Keduanya perlahan menjauh. Jika Penatua Kelima tahu apa yang terjadi, ia pasti akan sangat marah hingga ingin menghancurkan Gu Xiaoxing dengan tungku pilnya. Tidak hanya menculik dan menyesatkan murid kesayangannya, tetapi ia bahkan menipu untuk mendapatkan senjata sihir dan pil!

Namun, Penatua Kelima jelas tidak bisa melihatnya. Meskipun saat ini ia benar-benar berada di angkasa, pandangannya ke arah Jurang Roh Tanah tampak buram. Kabut yang menutupi jurang itu cukup unik, bahkan dengan kesadaran spiritualnya pun ia tidak bisa menembusnya. Untungnya, sebelum berangkat, ia memberikan banyak perlengkapan, jadi ia tidak mengkhawatirkan keselamatan gadis kecil itu.

Tiba-tiba, ekspresi Penatua Kelima menegang. Ia melihat seorang pemuda berbaju merah terbang menuju Jurang Roh Tanah. Ia hendak berteriak untuk mencegahnya, tetapi tiba-tiba hatinya bergetar. Ia mendongak dan melihat sebuah pedang raksasa sepanjang seratus kaki turun dari langit seperti meteor jatuh, membawa kekuatan yang mengerikan, seolah ingin menebas kura-kura raksasa beserta semua orang di atasnya.

"Siapa tikus kecil itu!"

Penatua Kelima berteriak marah. Tungku Pemurnian Roh Tiga Matahari di atas kepalanya bergetar. Ia menepuknya dengan telapak tangan, membuatnya melesat ke langit dan seketika membesar menjadi tungku emas berukuran sepuluh kaki, lalu bertabrakan dengan pedang raksasa tersebut hingga langit bergemuruh.

Dua penatua lainnya yang juga berada di tahap pembangunan fondasi segera bereaksi dan mengeluarkan senjata sihir untuk menyerang ke langit. Namun, pedang raksasa itu tiba-tiba menyebar. Bukan hancur, melainkan berubah menjadi ribuan pedang terbang kecil yang mengepung kura-kura raksasa tersebut. Di balik pedang raksasa yang menyebar itu, muncul tujuh sosok manusia.

Ketujuh orang ini semuanya berada di tahap pembangunan fondasi! Terutama pria tua berjubah ungu itu, yang seperti Penatua Kelima, berada di puncak tahap pembangunan fondasi. Ia berkata dengan datar, "Orang tua, tidak mudah untuk membunuhmu, tetapi tidak sulit untuk mengurungmu."

Melihat pedang terbang yang padat di sekelilingnya, wajah Penatua Kelima menjadi sangat suram. Ia berkata dengan dingin, "Orang-orang dari Sekte Pedang Kekaisaran, apakah kalian ingin memicu perang dengan Sekte Pemakan Roh kami?"

Pria tua berjubah ungu itu tersenyum tipis, lalu menggelengkan kepala, "Kedatangan kami kali ini bukan untuk memusuhi Sekte Pemakan Roh kalian. Tuan muda kami hanya ingin mengambil satu benda di Jurang Roh Tanah ini. Harap kalian tenang."

Saat itu, Penatua Kelima menatap pemuda berbaju merah di kejauhan. Pemuda itu tampak menatapnya balik, lalu sambil terbang, ia menunjukkan ekspresi setengah tersenyum.

Penatua Kelima segera mendengus dingin, "Jurang Roh Tanah adalah tempat ujian Sekte Pemakan Roh kami. Kalian menyerang tanpa alasan dan masih berani bilang bukan musuh? Sialan, apa kalian benar-benar menganggap Sekte Pemakan Roh kami mudah ditindas?"

Setelah berkata demikian, Tungku Pemurnian Roh Tiga Matahari memancarkan cahaya emas yang menyilaukan dan menghantam, namun ditahan oleh beberapa orang sekaligus.

"Jangan menahan diri, hancurkan pedang-pedang busuk itu bersamaku!" Penatua Kelima murka. Setelah itu, ia mengeluarkan beberapa senjata sihir lainnya, bersama dengan pil dan jimat yang meledak satu demi satu, menciptakan suara guntur yang bergemuruh.

Dua penatua generasi kedua lainnya yang berada di tahap menengah pembangunan fondasi juga mulai menyerang dengan kekuatan penuh. Bahkan kura-kura raksasa itu membuka mulutnya dan menyemburkan kolom air.

"Formasi Pedang Langit!" pria tua berjubah ungu itu berteriak.

Ketujuh orang dari Sekte Pedang Kekaisaran secara bersamaan merapalkan mantra, membentuk formasi bintang tujuh raksasa yang saling terhubung. Di saat yang sama, ribuan pedang terbang di dalam formasi mulai berputar, membawa angin badai yang tak berujung, membungkus Penatua Kelima beserta dua rekannya dan kura-kura raksasa tersebut. Serangan senjata sihir, ledakan pil, dan jimat, bahkan benturan Tungku Pemurnian Roh Tiga Matahari yang sebesar seratus kaki ke arah badai tersebut, hanya mampu menciptakan lubang kecil yang tidak bisa memecahkan formasi tersebut sepenuhnya. Bahkan lubang itu pun langsung menutup kembali dalam sekejap.

Hati Penatua Kelima mencelos. Ia menatap ke kejauhan, di mana pemuda berbaju merah itu baru saja menghilang ke dalam kabut jurang.

"Kalian tunggu sebentar di sini. Saat Tuan Muda keluar, kami akan segera pergi..." ucap pria tua berjubah ungu itu dengan tenang.