Bab 29: Setelah Kabut Lenyap

Dua bulan berlalu, Du Siyu tampak tidak banyak berubah. Ia tengah menatap langit utara dengan tatapan kosong, helai rambutnya bergerak tertiup angin dan terselip di pelipisnya. Ia menyisir rambut itu dengan lembut, dan untuk sesaat, Gu Xiaoxing merasa pemandangan itu tampak begitu indah.

Pikiran itu baru saja muncul, namun segera ia tepis. Ekspresi Gu Xiaoxing berubah drastis, ia menggelengkan kepala dan membatin, "Cara Du Siyu memikat hati orang semakin hebat saja, aku hampir saja terjerumus, sialan! Entah apakah sekarang aku bisa menindasnya..."

Dengan peningkatan kekuatan yang signifikan, Gu Xiaoxing jelas merasa sedikit jemawa. Ia mulai berencana apakah bisa membalas kekalahan-kekalahan sebelumnya, sekaligus memperingatkannya agar tidak lagi menggodanya. Jika terus dibiarkan seperti ini, Gu Xiaoxing merasa selera estetikanya bisa mengalami masalah besar. Saat ia masih sibuk dengan pikiran kacau tersebut, suara Du Siyu terdengar di telinganya.

"Menurutmu, apa yang ada di balik langit dan di balik keabadian itu?" Suara Du Siyu begitu lembut, menatap jauh ke angkasa seolah menyimpan harapan.

Gu Xiaoxing tertegun. Sejak kecil ia tumbuh di desa pegunungan dan hanya pernah membayangkan pemandangan di balik gunung, namun tak pernah terpikir apa yang ada di atas langit. Ia mendongak, langit tampak tinggi dan berkabut, awan bergulung-gulung, jauh dan samar. Selain matahari yang tergantung tinggi, tak ada apa pun yang terlihat.

Mata Du Siyu seolah memantulkan seluruh langit itu, ia bergumam sendiri, "Apakah kau tidak ingin pergi melihatnya?"

Gu Xiaoxing terdiam sejenak, lalu menunduk dan memutar bola matanya ke arah gadis itu, "Aku tidak sakit, untuk apa repot-repot lari ke langit?"

Dahi Du Siyu sedikit mengernyit, ia menatap Gu Xiaoxing dan berkata dengan serius, "Junior Gu, tahukah kau bahwa sejak melangkah ke jalan kultivasi, kita sudah tidak punya pilihan? Jalan ini tidak rata, di depan sana terdapat jurang tak berujung. Jika tidak berjuang dan melompatinya, maka satu-satunya jalan adalah jatuh ke dalam jurang..."

"Junior Gu, aku tidak ingin saat bertemu lagi bertahun-tahun kemudian, yang kulihat hanyalah tumpukan debu..." Du Siyu menatap lurus ke arah Gu Xiaoxing, mata bunga persiknya mengandung sesuatu yang aneh. Tiba-tiba ia memperbaiki ekspresinya, seolah menyadari keanehannya sendiri, lalu perlahan membuang muka, "Hanya itu yang bisa kusampaikan. Pada seleksi murid luar dua hari lagi, berusahalah mendapatkan peringkat. Tubuh Pemakan Roh hampir tidak pernah bisa mencapai tahap pembentukan fondasi seumur hidupnya. Jika bisa masuk sepuluh besar, kau akan mendapatkan kesempatan untuk pembentukan fondasi."

Meskipun kecepatan kultivasi Tubuh Pemakan Roh di tahap awal sangat cepat, namun mencapai pembentukan fondasi sangatlah sulit. Jika gagal, umur seseorang hanya akan bertahan dua ratus tahun. Dibandingkan dengan jalan keabadian yang tak berujung, apa bedanya ini dengan serangga yang lahir di pagi hari dan mati di sore hari?

Namun, Gu Xiaoxing baru beberapa bulan menapaki jalan kultivasi. Ia benar-benar tidak paham apa menariknya saling bunuh. Bukankah fokus kultivasi seharusnya adalah merawat diri sendiri? Atau apakah energi spiritual di gunung tidak cukup nikmat?

Awalnya ia sudah memutuskan untuk langsung menyerah begitu seleksi dimulai, namun kata-kata Du Siyu membuatnya merasa tidak tenang. Selain itu, perasaan yang diberikan Du Siyu hari ini terasa aneh, seolah ada nada perpisahan dalam kata-katanya. Ia ingin bicara, namun meski biasanya lidahnya cukup fasih, saat ini ia tak tahu harus berkata apa, sampai akhirnya Du Siyu berbalik pergi.

Dua hari berlalu dalam sekejap. Gu Xiaoxing dipanggil ke sebuah alun-alun. Menyadari bahwa ia tidak bisa menghindar, ia mulai bimbang: haruskah ia ikut bertanding untuk melatih diri, atau langsung menyerah saja?

Perkataan Du Siyu akhirnya memberikan pengaruh, jika tidak, dengan sifatnya, ia pasti sudah memilih opsi kedua tanpa ragu.

Di alun-alun, ada beberapa wajah yang familier. Du Siyu tetap dengan ekspresi tenangnya. Si Gendut dari dapur dalam juga ada di sana, tersenyum dan mengangguk ke arahnya. Sementara Bai Xiangtian menatapnya dengan tajam.

Gu Xiaoxing justru lebih langsung, ia segera berseru, "Keponakan besar!"

Seketika, mata Bai Xiangtian seolah hendak menyemburkan api, namun akhirnya ia menahan diri dan mendengus dingin, "Berdoalah agar kau tidak bertemu denganku nanti!"

Gu Xiaoxing tidak peduli. Meskipun ia tidak suka bertarung, ia benar-benar tidak takut pada keponakan besar ini. Jika bertemu, ia tinggal mengerahkan sedikit tenaga untuk menindasnya. Apa mungkin seorang junior bisa membalikkan keadaan?

Ada beberapa orang lain yang pernah Gu Xiaoxing lihat sekilas tanpa pernah berinteraksi, dan sisanya adalah wajah-wajah asing. Kebanyakan dari mereka adalah pemilik Tubuh Pemakan Roh, hanya ada segelintir pengecualian.

"Kakak!" suara nyaring terdengar.

Gu Xiaoxing menoleh dan melihat Lu Ling'er sedang berlari dengan langkah kaki pendeknya. Ia tertegun dan berkata, "Gadis kecil, kau juga ikut seleksi?"

Gadis kecil itu segera mengangguk dengan antusias, "Guru menyuruhku untuk mencari pengalaman, katanya agar aku melihat kejamnya dunia kultivasi!"

Eh, melihat gayamu, kau jelas datang untuk bermain-main. Gu Xiaoxing mengusap kepala gadis itu dengan perasaan geli. Ia sangat menyukai gadis kecil yang sangat polos ini. Namun ia ingat dua hari lalu gadis ini masih di tahap pemadatan energi tingkat enam. Setelah merasakan energinya, ternyata kultivasinya sudah sama dengannya, yakni tingkat tujuh. Pasti Tetua Kelima yang membantunya meningkatkan kultivasi agar bisa ikut mencari pengalaman. Ia pun berkata, "Ingat, kalau tidak bisa menang, langsung menyerah saja, jangan ragu."

"Menyerah?" Mata gadis itu tampak penasaran, "Tapi guru hanya bilang kalau tidak bisa menang, lari saja. Kalau tidak bisa lari, tamatlah riwayatku. Guru tidak bilang boleh menyerah!"

Gu Xiaoxing tertegun, menyadari ada yang tidak beres. Saat hendak bertanya lebih lanjut, ia tiba-tiba merasakan sesuatu. Ia menoleh ke kejauhan dan melihat kilatan cahaya bintang berwarna hitam. Saat cahaya itu mendekat, barulah ia sadar itu adalah kilatan pedang. Begitu kilatan pedang hitam itu menghilang, sesosok tubuh sudah muncul di alun-alun.

Itu adalah seorang pemuda dengan ekspresi dingin, rambut berwarna abu-abu keputihan, mendekap pedang panjang hitam. Pupil matanya yang kosong tidak menunjukkan gejolak emosi sedikit pun. Ia berdiri diam di sana, meski tidak terlihat mencolok, kemunculannya langsung memicu seruan kagum.

"Chen Zili, Senior Chen!"

"Bukankah kabarnya Senior Chen pergi ke Lembah Pedang Runtuh untuk berlatih dan mengasah niat pedangnya? Kupikir dia tidak akan kembali untuk ikut seleksi kali ini!"

"Apa yang harus datang memang tak bisa dihindari, jatah kursi berkurang lagi! Tapi karena Senior Chen sudah kembali, pasti dia mengincar gelar juara!"

Bisikan-bisikan terdengar bersahutan. Bahkan saat Du Siyu menatap Chen Zili, ada kilatan kewaspadaan di matanya.

"Mengapa si gila ini kembali?" Bai Xiangtian tidak hanya waspada, bahkan tampak sedikit takut.

"Bising!"

Tiba-tiba, suara guntur menggelegar. Disusul oleh petir yang menyambar dari langit, dan dalam sekejap, sesosok tubuh lain muncul di alun-alun. Itu adalah pria kekar. Sama seperti Chen Zili, ia bukanlah pemilik Tubuh Pemakan Roh. Namun, berbeda dengan karakter Chen Zili yang pendiam dan kaku, pria ini langsung mengamati sekeliling begitu muncul dengan tatapan angkuh. Siapa pun yang beradu pandang dengannya segera membuang muka.

Pria kekar itu mendengus dingin, lalu mengarahkan pandangannya pada Du Siyu. Ia berjalan mendekat sambil tertawa lebar, "Si..."

Namun, ia menghentikan langkahnya hanya setelah mengucapkan satu kata. Sebuah pedang terbang yang berkilau tajam menahan jalannya.

Du Siyu sedang merapal mantra pedang dengan ekspresi sedingin es. Meski tidak mengucapkan sepatah kata pun, ketegasan di matanya seolah mengatakan: jika melangkah lebih jauh lagi, aku akan menebasmu.

Ekspresi pria kekar itu seketika mendingin. Pikirannya berubah-ubah, namun akhirnya ia mundur selangkah. Ia tiba-tiba berkata, "Kudengar di kediaman Chai ada junior baru bermarga Gu. Bisakah dia berdiri agar aku, Wu Er, bisa mengenalnya?"

Dahi Du Siyu mengernyit, kilatan dingin melintas di matanya. Namun ia melihat Gu Xiaoxing di kejauhan sedang berpura-pura tenang dan bergeser perlahan ke belakang gadis kecil itu. Du Siyu terdiam dan menarik kembali pedang terbangnya.

Wu Er mengamati sekeliling, namun tidak ada yang berdiri. Saat itulah, sebuah suara lemah terdengar di tengah kerumunan.

Lu Ling'er perlahan menoleh menatap Gu Xiaoxing dengan mata besarnya yang berkedip-kedip, begitu polos dan murni. Ia berkata, "Kakak, dia mencarimu!"