Bab 30: Kompetisi Akbar

"Aku..."

Gu Xiaoxing ingin memaki, tetapi saat melihat wajah gadis kecil yang polos dan tanpa dosa itu, ia benar-benar tidak sanggup mengucapkannya.

Tiba-tiba, hawa dingin menerpa. Saat ia mendongak, ia merasakan niat membunuh dari tatapan dingin itu. Niat membunuh ini tidak terasa seperti gertakan ala Bai Xiangtian, melainkan memancarkan aura kelam yang menusuk, jenis niat membunuh yang benar-benar akan merenggut nyawa. Hal ini membuat dahi Gu Xiaoxing berkerut.

Bahkan gadis kecil bernama Lu itu menyadarinya dan dengan gelisah bersembunyi di belakang Gu Xiaoxing.

"Jadi, kau adalah Gu Xiaoxing yang dirumorkan dibawa pulang secara kebetulan oleh Tuan Bai saat sedang berkelana?" Wu Er menatap Gu Xiaoxing, menekankan kata "kebetulan" dengan sangat tajam. Ia melangkah maju selangkah demi selangkah, dengan kilatan listrik yang berpendar di matanya. "Bagaimana? Kenapa kau diam saja? Apa kau merasa diriku, Wu Er ini, tidak layak untuk kau kenal?"

Awalnya ia tidak ingin mencari masalah, tetapi karena ia sudah dikenali, Gu Xiaoxing bukanlah tipe orang yang mau dirugikan. Terutama melihat sikap lawan yang angkuh dan langsung menyudutkannya seperti itu, ia merasa jengkel. Dengan mata terbelalak, ia menyahut, "Siapa kau! Memangnya kalau kau bilang kenal aku, aku harus mengenalmu?"

Tatapan Wu Er mendingin, niat membunuhnya semakin pekat.

Namun, Lu Linger menarik ujung baju Gu Xiaoxing. "Kakak, aku mengenalnya. Dia bernama Wu Er, anak angkat Tetua Ketiga."

"Baru Tetua Ketiga ya..." Gu Xiaoxing mencibir, tak peduli. "Cih... pamanku saja Tetua Agung! Apa aku perlu menyombongkan diri?"

Meskipun gumaman itu pelan, tidak ada orang awam di sana, sehingga semua orang mendengarnya. Mereka membatin bahwa anak ini sungguh berani. Wu Er adalah sosok yang terkenal keras kepala dan tak kenal takut di sekte luar. Bukan hanya statusnya yang terpandang, bakatnya pun luar biasa, sehingga biasanya tak ada yang berani menyinggungnya. Namun hari ini, ia justru berhadapan dengan seseorang.

Mereka semua tahu Gu Xiaoxing juga bukan orang sembarangan. Dikabarkan ia pernah berjasa bagi sekte dan mendapatkan tiga sumsum roh, lalu sempat dibawa oleh Tetua Kelima. Tidak hanya baik-baik saja, dalam empat bulan memasuki sekte, ia sudah mencapai tingkat ketujuh ranah Pemadatan Qi. Berbagai tanda menunjukkan bahwa memang benar ada Tuan Bai yang berdiri di belakangnya.

Bagi mereka, bentrokan keduanya saat ini ibarat ujung jarum bertemu dengan mata gandum; mereka menantikan pertunjukan yang menarik.

Namun di luar dugaan, Wu Er yang biasanya angkuh dan arogan justru bersikap tidak seperti biasanya hari ini. Ia hanya berkata "Bagus" dengan nada dingin, lalu berbalik pergi.

Gu Xiaoxing justru memusatkan perhatian. Ia merasakan niat jahat yang sangat kuat yang baru saja dipancarkan lawan. Seandainya mereka tidak berada di dalam sekte, mungkin lawan sudah melakukan pembunuhan.

Benar saja, anjing yang menggigit tidak menggonggong. Perlahan, tatapan tajam dan kejam melintas di mata Gu Xiaoxing.

"Sudah berkumpul semua?"

Saat itu, sebuah suara agung menggema perlahan. Di atas langit, sesosok bayangan entah sejak kapan sudah berdiri di sana.

"Guru!" Lu Linger segera melambai dan berteriak ke arah langit.

Sosok di langit itu adalah Tetua Kelima yang di atas kepalanya melayang Tungku Pemurnian Roh Tiga Matahari. Seharusnya kompetisi sekte luar dipimpin oleh tetua generasi kedua, namun kali ini ia secara sukarela memimpin langsung. Rupanya, ia merasa khawatir karena murid kesayangannya baru pertama kali pergi berlatih di luar kediaman.

Tetua Kelima memelototi gadis kecil itu dengan kesal, lalu memasang wajah serius dan berkata dengan wibawa, "Ehem... karena sudah berkumpul semua, mari berangkat. Tempat kompetisi tahun ini adalah di Jurang Roh Bumi."

Eh?

Gu Xiaoxing tertegun, hatinya merasa cemas dan gelisah. Ia bertanya, "Di mana Jurang Roh Bumi itu?"

Gadis kecil Lu menatapnya dengan tatapan penuh perhatian dan berkata, "Kakak, kau bodoh sekali! Bahkan Linger tahu, Jurang Roh Bumi itu berada seribu dua ratus mil di luar wilayah sekte... eh, Kakak...?"

Gu Xiaoxing berbalik dan langsung lari. Ia bahkan menggunakan Langkah Dimensi, dalam satu langkah ia langsung muncul sepuluh tombak jauhnya. Namun, sebelum langkah kedua berpijak, ia sudah dikunci oleh indra spiritual.

"Bocah, mau ke mana kau?" Suara Tetua Kelima terdengar.

Gu Xiaoxing hampir menangis, ia memohon, "Tetua Kelima, aku tidak ikut kompetisi lagi! Mohon, lepaskan aku. Aku sudah bersumpah tidak boleh keluar dari sekte! Bagaimana kalau Anda masukkan saja aku ke dalam tungku pil lagi..."

Ratapan yang begitu menyedihkan ini membuat semua orang tercengang. Bahkan Chen Zili pun tertegun sejenak. Gadis kecil itu tadinya ingin berlari menghampiri, namun ia menarik kembali langkahnya. Di usia yang masih kecil, ia sepertinya sudah tahu apa yang disebut dengan "memalukan".

Hanya Du Siyue yang kini memasang ekspresi aneh. Seolah teringat sesuatu, tatapannya melembut saat menatap Gu Xiaoxing. Sudut bibirnya terangkat dalam sebuah senyuman; jika ada yang melihat senyum itu, pasti akan terpana karena kecantikannya.

Wu Er kebetulan melihatnya, namun hatinya tidak mengerti cara menghargai pemandangan dunia ini. Yang ada hanyalah rasa cemburu yang membara. Ia belum pernah melihat Du Siyue tersenyum, namun saat pertama kali melihatnya, itu karena bocah bau tersebut. Niat membunuhnya pun semakin kuat.

Tetua Kelima melambaikan tangan dengan tidak sabar dan berkata, "Kompetisi sekte bukan tempat yang bisa kau datangi dan tinggalkan sesukamu... kembali ke sini, dasar bocah!"

Tetua Kelima membelalakkan mata. Ia melihat simbol emas di tubuh Gu Xiaoxing berpendar saat ia melepaskan diri dari ikatan indra spiritual dan hendak melarikan diri. Tetua Kelima segera menarik tangannya, menyedot bocah itu kembali, lalu melemparkannya ke dalam tungku pil di atas kepalanya dan memasang segel pelindung. Dunia pun kembali tenang.

"Bocah sialan, Teknik Tubuh Emas Tiga Matahari ini benar-benar punya rahasia..." Tetua Kelima diam-diam terkejut. Harus diketahui, seorang kultivator ranah Pendirian Yayasan menekan ranah Pemadatan Qi ibarat meremas semut. Terlebih lagi, Tetua Kelima berada di puncak ranah Pendirian Yayasan. Indra spiritualnya bahkan sulit ditahan oleh kultivator tingkat kesembilan Pemadatan Qi, namun bocah ini mampu melepaskan diri begitu saja. Bagaimana ia tidak terkejut?

Di alun-alun, Chen Zili diam-diam menggenggam erat pedang hitam kuno di tangannya. Tatapannya tertuju pada Tungku Pemurnian Roh Tiga Matahari dengan semangat juang yang membara.

Tiba-tiba, langit sedikit meredup. Semua orang mendongak dan melihat seekor kura-kura hitam raksasa sepanjang seratus kaki turun dari langit, mendarat dan menempati sebagian besar alun-alun.

Monster ranah Pendirian Yayasan!

Merasakan aura kura-kura hitam yang mencengangkan serta tubuhnya yang masif, semua orang merasa diri mereka sangat kecil. Namun, di atas punggung kura-kura tersebut berdiri dua sosok. Mereka adalah tetua generasi kedua sekte, seorang pria dan seorang wanita, keduanya berada di tahap menengah ranah Pendirian Yayasan.

Pria itu melangkah maju dan berkata, "Sebelum berangkat, aku ingin memperingatkan bahwa kompetisi kali ini berbahaya. Di antara kalian, mungkin ada yang terluka parah, atau mungkin... kehilangan nyawa, terkubur di dalam Jurang Roh Bumi. Meski begitu, apakah kalian masih bersedia pergi? Jika ingin mundur, sekaranglah saatnya..."

Mayoritas orang di alun-alun tidak mengubah ekspresi. Bahkan segelintir orang yang sempat ragu dan takut, dengan cepat menjadi teguh.

Pria itu mengangguk. Dalam berkultivasi, jika tidak berjuang demi jalan kebenaran, akan sulit menemukan jalan keluar. Jika benar ada yang mundur saat ini, itu hanya akan membuatnya kecewa dan orang tersebut tidak akan lagi dipercaya oleh sekte. Melihat tidak ada yang maju, ia merasa puas. Kemudian, ia mulai menjelaskan aturan kompetisi, namun teriakan memilukan dari dalam Tungku Pemurnian Roh Tiga Matahari tidak terdengar oleh siapa pun.

"Aku mundur! Aku mundur! Lepaskan aku, aku tidak mau keluar dari sekte! Tolong aku...! Paman Bai, kau menipuku..."

Gu Xiaoxing disegel di dalam pelindung tungku pil, suaranya tidak bisa keluar sedikit pun. Tak lama kemudian, ia merasakan tungku itu sedikit berguncang. Setelah sekitar setengah jam berlalu, ia dilepaskan. Pemandangan yang menyambutnya adalah sebuah celah jurang raksasa yang terbentang di sana bagaikan parit alami.

Gu Xiaoxing terperangah melihat pemandangan itu. Celah jurang tersebut lebarnya hampir seratus mil, hampir tak terlihat ujungnya, panjangnya beberapa kali lipat, dan kedalamannya tidak diketahui. Semuanya tampak hitam pekat, seolah ingin menelan orang hidup-hidup. Ia tanpa sadar mundur selangkah, rasa takut di hatinya semakin menjadi.

"Kompetisi sekte luar dimulai!"

Suara Tetua Kelima bergema. Hampir seratus orang yang berpartisipasi dalam kompetisi sekte luar di atas kura-kura hitam terbang keluar. Dua sosok di antaranya bergerak paling cepat. Yang pertama adalah Wu Er, yang melesat bagaikan kilat dan menghilang ke dalam jurang dalam sekejap. Sosok lainnya adalah Chen Zili, cahaya pedang hitamnya melintas dan ia pun menghilang.

Du Siyue melirik Gu Xiaoxing sejenak, lalu terbang bersama yang lainnya.

Gu Xiaoxing justru ingin berbalik, namun seseorang menendangnya ke bawah. Bersamaan dengan itu, suara Tetua Kelima terdengar di telinganya, "Bocah, jaga Linger baik-baik. Jika dia terluka sedikit saja dalam kompetisi ini, aku akan memurnikanmu."