Bab 18: Pembungkaman?

Gu Xiaoxing melangkah keluar dari pemandian setelah mengenakan jubah bersih. Luka-lukanya kini sudah hampir pulih sepenuhnya.

Luka sayatan pedang dan pisau di tubuhnya, yang dangkal telah menutup sempurna, sementara yang dalam pun sudah mengering. Hanya bagian tulang yang patah yang masih memerlukan waktu untuk pemulihan.

Kecepatan pemulihannya yang luar biasa bukan hanya berkat pil penyembuh dan bantuan dari praktisi tahap pendirian fondasi, tetapi juga karena Tubuh Pemakan Roh. Baik dari segi kekuatan bertarung maupun fondasi, Tubuh Pemakan Roh memang tidak bisa dibandingkan dengan praktisi ortodoks, namun dalam hal pemulihan luka, tubuh ini memiliki keunggulan yang tidak dimiliki orang lain.

Begitu cacing pemakan roh bersemayam di tubuh inang, mereka menjadi satu kesatuan. Jika inang dalam bahaya, tentu sang cacing tidak akan tinggal diam. Bahkan sebelum Gu Xiaoxing menapaki jalan kultivasi, cacing tersebut sudah secara mandiri merawat inangnya, apalagi sekarang. Tentu saja ada harganya; jika dulu ia mengonsumsi energi daging dan darah, kini ia bisa menggantinya dengan energi kultivasi.

Ditambah lagi dengan fisik Gu Xiaoxing yang memang tangguh, kini selain rasa nyeri yang masih tersisa, ia sudah bisa bergerak tanpa kendala berarti.

Hmm? Peraturan di Halaman Kayu melarang penggunaan pemandian? Dia hanya ingin mengatakan bahwa sekarang Halaman Kayu adalah milik Gu.

Selanjutnya, Gu Xiaoxing mulai memeriksa harta rampasan dari perjalanannya, termasuk beberapa pil, jimat, dan senjata sihir yang tampak tidak terlalu berharga. Namun, saat melihat lima lembar Jimat Petir, ia sempat merasa bersemangat. Benda ini memiliki daya hancur yang besar; dia sendiri hampir tewas tersambar petir oleh benda itu sebelumnya.

Sesaat kemudian, Gu Xiaoxing mendengus. "Bagaimana bisa seperti ini? Beberapa orang di tahap pemurnian qi tingkat tujuh dan delapan, kalau digabungkan, batu roh mereka tidak lebih banyak dariku. Memalukan sekali!"

Dia mengira praktisi fisik tingkat delapan itu akan memiliki banyak batu roh, namun ternyata dialah yang paling miskin; di dalam kantong penyimpanannya yang besar bahkan tidak ada seratus batu roh. Gu Xiaoxing tidak tahu bahwa melatih fisik membutuhkan banyak obat spiritual, sehingga praktisi fisik biasanya adalah yang paling kekurangan uang.

Setelah dihitung, totalnya ada enam ratus lebih batu roh, ditambah empat ratus miliknya sendiri. Hmm, lumayan juga!

Terakhir, Gu Xiaoxing mengalihkan pandangannya ke empat benda yang menurutnya paling berharga dari hasil jarahannya. Ada dua buku teknik, salah satunya berjudul "Tubuh Penempa Batu". Setelah dibuka, ia baru tahu bahwa ini adalah teknik olah fisik yang digunakan pria paruh baya tadi. Namun, saat melihat kalimat "Tempa lemak dengan api, jadikan kulit sekuat besi," ia langsung membuang buku itu. Baginya, lemak adalah penghalang mimpinya. "Menghalangi mimpiku, untuk apa kau ada!"

Gu Xiaoxing membuka buku kedua dan matanya langsung berbinar. Buku ini jauh lebih menarik, berjudul "Tali Pengikat Roh". Setelah menguasai teknik ini, seseorang bisa mengubah energi spiritual menjadi tali besi untuk mengikat musuh. Tali itu mengandung kekuatan simbol jimat dan sangat kuat; pria paruh baya tadi sempat menggunakannya untuk mengikat Du Siyu. Gu Xiaoxing dulu mengira itu adalah senjata sihir, tak disangka ternyata sebuah teknik. "Menarik, simpan saja."

Benda ketiga tampak aneh, yaitu sebuah kail. Kail ini terlihat seperti kail pancing biasa namun jauh lebih besar, sepanjang lengan, dan entah ditempa dari bahan apa hingga terasa sangat berat saat digenggam. Bahkan Gu Xiaoxing tidak bisa mengangkatnya dengan mudah; beratnya mungkin mencapai ribuan kati. "Bahkan tidak ada duri tajamnya, apakah benar bisa memancing ikan?"

Gu Xiaoxing merasa ragu dan mencoba menyalurkan energi kultivasinya. Saat energi spiritual masuk, terdengar bunyi "cis", dan kail yang tadinya halus tiba-tiba memunculkan duri-duri tajam yang tak terhitung jumlahnya hingga membuatnya terperanjat. Jika saja tangannya tidak memegang ujung kail, mungkin telapak tangannya sudah tertusuk.

Mata Gu Xiaoxing membelalak. Ternyata duri-duri itu disembunyikan. Jika ada ikan yang menggigitnya, hanya dengan sedikit sentuhan energi, sensasinya pasti... Membayangkannya saja membuat Gu Xiaoxing bergidik. "Kejam sekali! Licik sekali!"

"Sekali gigit, mulut akan penuh duri. Kalaupun ikan itu lepas, mulutnya pasti akan tercabik!"

"Barang bagus! Tapi, kail sebesar ini, ikan seberapa besar yang harus dipancing?"

Setelah menyimpan kail, Gu Xiaoxing beralih ke benda keempat dengan tatapan penuh antusias. Benda terakhir hanyalah botol giok kecil berisi tiga butir pil. Alasan antusiasmenya adalah tulisan pada botol itu... Pil Perawat Kecantikan!

"Harta karun!" Mata Gu Xiaoxing berbinar. Ia pernah mendengar bahwa di dunia kultivasi ada pil yang bisa membuat seseorang menjadi tampan atau cantik. Ini jelas pil tersebut. Ia membuka tutup botolnya dan mencium aromanya. "Harum sekali!"

Ia sempat terpikir untuk mencobanya, namun merasa ada yang tidak beres. Sudah setengah bulan berada di sekte ini, ia menyadari bahwa orang-orang di sini memiliki pemahaman yang aneh tentang definisi "cantik". Ia sering mendengar orang memuji Du Siyu sebagai bidadari kayangan. "Apa mereka sakit jiwa?"

Gu Xiaoxing tidak bisa memahaminya. Ia mengerutkan kening dan memutuskan untuk menyimpannya terlebih dahulu sampai ia tahu pasti. Bagaimana jika itu sebenarnya racun yang membuat orang menjadi kurus kering?

Setelah itu, ia tidak lagi memikirkan pemulihan luka dan langsung menuju dapur dalam. Setelah kehilangan begitu banyak darah, ia harus memulihkan tenaganya! Saat ia keluar dari dapur dengan perut kenyang, ia merasa sudah sangat dekat dengan tahap pemurnian qi tingkat empat. "Malam ini tambah sedikit api lagi, seharusnya sudah cukup." Meski baru saja makan, mengingat lezatnya ikan spiritual itu, ia tak tahan menjilat bibirnya. Memuaskan selera makan adalah salah satu kenikmatan hidup!

Kembali ke Halaman Kayu, Gu Xiaoxing melanjutkan pemulihan lukanya. Dengan bantuan pil, asap dupa spiritual yang diserap, serta bantuan cacing pemakan roh, dalam waktu dua jam lukanya sudah sembuh total. Tulang yang patah telah menyambung kembali, dan kulitnya kini bersih tanpa bekas luka.

Ia kembali mempelajari teknik "Tali Pengikat Roh". Isinya cukup sulit dipahami, namun semakin dipelajari, ia semakin sadar betapa luar biasanya teknik ini. Intinya adalah membentuk tali spiritual di dalam dantian dan mengukir simbol rahasia dengan kekuatan jiwa agar tali itu memiliki kemampuan mengikat dan menghancurkan. Tali ini akan semakin kuat seiring waktu. Ini lebih mirip dengan memurnikan senjata takdir daripada sekadar teknik. Bedanya, jika tali ini putus, ia tidak akan mengalami serangan balik, hanya perlu waktu dan tenaga untuk membuatnya lagi.

Setelah dua jam meneliti, Gu Xiaoxing akhirnya memahami teknik itu. Namun, simbol-simbol rahasia di dalamnya masih membuatnya pening. Ia menghela napas panjang, menutup buku itu, dan berucap pelan, "Waktunya... sudah tiba!"

Ia melangkah keluar rumah. Malam itu sangat gelap, bulan tertutup awan, waktu yang tepat. Dengan jimat penyembunyi napas di tubuhnya, Gu Xiaoxing segera menghilang ke dalam hutan kayu yang gelap.

Saat ia kembali ke Halaman Kayu, waktu sudah menunjukkan tengah malam. Ia segera menutup pintu rapat-rapat, dan ruangan itu segera diterangi cahaya api yang familiar.

Brak!

Pintu tiba-tiba terbuka. Gu Xiaoxing tertegun, menatap sosok ramping di ambang pintu, dan secercah niat membunuh melintas di matanya! Menghabisi saksi?

Du Siyu juga tampak terkejut, awalnya penasaran mengapa ada cahaya api di ruangan itu. Namun saat melihat dua ekor ikan spiritual yang terpanggang di atas perapian dan Gu Xiaoxing yang menatapnya dengan kaget, ia menunjukkan senyum penuh arti.

"Kau... tidak sedang berpikir untuk membunuh saksi, kan?"

Niatnya terbaca, Gu Xiaoxing memasang wajah garang dan berjalan menghampiri Du Siyu. Namun, ia segera menarik bangku dan tersenyum canggung, "Mana mungkin! Biarpun diberi seratus nyali, aku tidak akan berani berpikir begitu!"

"Mari... silakan duduk, Kakak Seperguruan."

"Oh? Begitukah?" Du Siyu tersenyum menatapnya.

Gu Xiaoxing merasa punggungnya merinding. Ia berusaha tenang, melirik ke luar dengan hati-hati, lalu menutup pintu lagi. Saat berbalik, ia melihat Du Siyu masih berdiri di sana, lalu bertanya, "Kakak Du, kenapa tidak duduk?"

Du Siyu merasa geli melihat tingkahnya yang seperti pencuri ketahuan, namun teringat ketidaksopanan Gu Xiaoxing di Hutan Kayu Hitam, ia memutuskan untuk menakut-nakutinya.

"Aku tidak berani duduk," ujar Du Siyu sambil menggeleng pelan, menatap Gu Xiaoxing dengan pandangan kasihan. "Jika Tetua Kelima tahu ikan peliharaannya ditangkap dan dipanggang, aku bisa dianggap ikut bersalah! Aku dengar, beberapa hari lalu seseorang membuat Tetua Kelima marah, dan orang itu ditangkap lalu disiksa di dalam tungku alkimia selama empat puluh sembilan jam! Jeritannya tak henti-hentinya, dan saat dikeluarkan, nyawanya hampir hilang, tubuhnya sekurus dahan kering, sungguh mengenaskan!"

Gu Xiaoxing menelan ludah, merasa ketakutan. Mata bunga persik Du Siyu tampak begitu berbahaya. Membayangkan dirinya dimasukkan ke dalam tungku alkimia membuat kulit kepalanya mati rasa. Apa sebaiknya dia menghabisi saksinya saja? Tapi dia tidak sanggup mengalahkannya!

Tidak! Hal ini tidak boleh diketahui orang ketiga. Gu Xiaoxing memasang wajah garang dan menatap tajam ke arah Du Siyu.