Bab 67: Xu Qianxing yang Jenius Sombong

Di bawah Pilar Langit, Zhou Bingding perlahan-lahan mulai kehilangan kesabaran. Karena lawannya memiliki senjata spiritual terbang yang dapat melukai serangga-serangga mayat tersebut, dia tidak bisa menunggu lebih lama lagi. Dia langsung melangkah maju, dan kecepatan langkah ini mencapai tingkat yang ekstrem, ternyata menggunakan teknik Langkah Sejengkal.

Namun, ketajaman indra spiritual Xu Qianxing setelah mencapai Fondasi Spiritual sangat luar biasa. Hampir pada saat Zhou Bingding mengangkat kakinya, dia sudah meluruskan jarinya untuk menyambutnya, dan senjata spiritual terbang itu seketika berubah menjadi seberang pelangi panjang yang melesat menembus udara.

Gu Xiaoxing menatap dengan fokus. Jika dia yang harus menghadapi tebasan ini, dia benar-benar tidak akan punya banyak cara untuk mengatasinya. Bagaimanapun juga itu adalah senjata spiritual; bahkan jika dia baru mulai menempa Embrio Dao, dia tidak akan mampu menahan kekuatan senjata spiritual. Dia ingin melihat bagaimana Zhou Bingding akan menghadapinya, lalu dia melihat sebuah pemandangan yang membuatnya terkejut.

Saksikanlah Zhou Bingding melangkah dengan teknik Sejengkal. Tepat dalam sekejap mata itu, entah langkah Zhou Bingding yang tiba-tiba menjadi lebih besar, atau ruang di mana senjata spiritual terbang itu berada yang tiba-tiba menjadi lebih kecil, intinya adalah dalam satu langkah tunggal ini, ketika dia melangkah melewatinya, dia secara ajaib sudah muncul tepat di belakang senjata spiritual terbang tersebut!

Mata Gu Xiaoxing langsung berbinar terang. Ini tampak persis sama dengan teknik Langkah Sejengkal miliknya, tetapi dia tahu bahwa secara esensi keduanya sepenuhnya berbeda. Seharusnya dikatakan bahwa apa yang ditunjukkan Zhou Bingding saat ini adalah Langkah Sejengkal yang sesungguhnya, sementara Gu Xiaoxing sebenarnya selalu menggunakan kekuatannya sendiri untuk menerapkannya secara paksa, sama sekali tidak mampu mencapai sensasi satu langkah sejengkal seperti lawannya!

"Sebenarnya siapa orang ini?" Gu Xiaoxing semakin merasa penasaran. Dia tidak pernah menyangka bahwa Zhou Bingding yang selama ini tampak memiliki bakat berkultivasi biasa-biasa saja, ternyata memiliki bakat seperti ini.

Xu Qianxing jelas tidak menduga lawannya akan memiliki trik semacam itu, tetapi dia telah dibesarkan dengan rasa percaya diri yang kuat sejak kecil. Bahkan ketika Zhou Bingding sudah mendekatinya dalam dua langkah, dia tetap tenang meskipun terkejut. Dengan membalikkan pergelangan tangannya, sebilah pedang panjang muncul di genggamannya.

Pedang ini adalah senjata spiritual lainnya!

Pemandangan ini tampak sedikit aneh. Tangan kecil Xu Qianxing yang lembut bahkan tidak bisa menggenggam gagang pedang itu dengan penuh, tetapi pada saat pedang panjang itu berada di genggamannya, aura di seluruh tubuhnya tiba-tiba berubah, dan kemudian dia menebas dengan satu pedang.

Xu Qianxing lahir di Sekte Pedang, dan semua orang hanya tahu bahwa dia adalah seorang jenius kultivasi, seorang jenius pedang. Namun pada kenyataannya, keahlian terbesarnya... adalah penguasaan pedang. Dengan pedang di genggaman, satu tebasan membawa kilatan cahaya yang menakjubkan. Tubuhnya yang kecil menebas dengan kekuatan yang seolah mampu membelah langit.

Bahkan Zhou Bingding pun gagal bereaksi tepat waktu. Dia mengira kelemahan seseorang yang menguasai pedang pastilah pertarungan jarak dekat, jadi dia mengerahkan kecepatannya secara maksimal. Hal ini menyebabkan cahaya pedang yang memukau itu hampir seketika mendarat di tubuhnya. Jika bukan karena instingnya untuk mengeluarkan artefak pertahanan guna melindungi tubuhnya di depan dada, dia mungkin sudah ditebas menjadi dua bagian oleh pedang tersebut!

Namun meskipun demikian, kekuatan senjata spiritual yang ditambah dengan tebasan mengerikan dari Xu Qianxing bukanlah sesuatu yang bisa ditahan oleh artefak tingkat atas. Perisai pelindung kecil itu langsung hancur berkeping-keping, dan sisa kekuatan yang tak terbendung langsung menghantam tubuh Zhou Bingding. Serangan itu membuatnya terpelanting mundur dengan liar, bahkan meninggalkan luka menganga yang sangat besar di perutnya.

Harus diakui bahwa Xu Qianxing benar-benar menyembunyikan kemampuannya terlalu dalam. Siapa yang sangka bahwa di usia yang begitu muda dia mampu melancarkan tebasan seperti itu? Dia benar-benar layak disandingkan dengan dewi nomor satu di Gurun Kecil sebagai seorang tokoh unggulan!

Di kejauhan, Gu Xiaoxing sudah terpana dan diam-diam mengeluarkan keringat dingin. Dia merasa bahwa keputusannya untuk kabur saat dikejar oleh anak kecil ini tempo hari adalah keputusan yang sangat tepat.

Pada saat ini, cahaya aliran dan cahaya keemasan di langit yang tadinya saling bertubrukan kini telah terpisah, masing-masing terbang kembali ke kubu mereka sendiri.

Zhou Bingding berjuang untuk bangkit berdiri, menutupi luka besar di perutnya sementara darah terus merembes keluar. Namun, yang aneh adalah tidak ada ekspresi kesakitan di wajahnya. Dia hanya mendongak menatap Xu Qianxing, dan di dalam matanya terpancar secercah harapan yang sulit dijelaskan. Dia berkata, "Terkadang aku sangat iri pada kalian para tokoh unggulan. Kalian tidak perlu bekerja terlalu keras untuk mencapai Formasi Inti atau Jiwa Nascent, dan memiliki umur yang puluhan bahkan ratusan kali lipat lebih panjang daripada orang biasa..."

Xu Qianxing baru saja hendak melancarkan serangan lagi, tetapi begitu mendengar kata-kata ini, alisnya mengerut. Dengan pengalamannya, tentu saja dia tidak bisa memahami arti mendalam di balik perkataan lawannya.

Zhou Bingding melanjutkan, "Tetapi aku tidak bisa. Bagiku untuk bisa hidup panjang bukan hanya butuh kerja keras, tetapi kesempatan, takdir, dan perhitungan—tidak satupun dari hal itu boleh kurang... Sekarang bakatku masih belum sebaik dirimu, hari ini kau dianggap menang. Tapi tidak perlu waktu lama lagi, aku sendiri yang akan pergi ke Sekte Pedang untuk memberitahu kalian bahwa tanpa bakat pun, seseorang bisa membuat kalian para tokoh unggulan mendongak untuk memandang..."

Setelah mengucapkan kata-kata itu, Zhou Bingding berbalik dan langsung pergi.

Entah mengapa, kata-kata tersebut membuat secercah kegelisahan muncul di dalam hati Xu Qianxing. Secara naluriah dia ingin menghentikannya, namun kecepatan dari teknik gerakan aneh lawannya itu terlalu cepat, bahkan jika dia ingin mengejarnya pun dia tidak akan mampu menyusulnya.

Namun tepat pada saat itu, ekspresi Gu Xiaoxing mengeras. Membidik waktu yang tepat, dia tiba-tiba menerjang maju dengan mengerahkan kecepatannya hingga batas ekstrrem. Hampir seketika itu juga, dia muncul di hadapan Zhou Bingding, lalu melancarkan pukulan dengan seluruh kekuatannya.

Zhou Bingding terkejut bukan kepalang. Dia sedari tadi selalu berjaga-jaga terhadap Xu Qianxing yang berada di belakangnya, tetapi sama sekali tidak menyangka akan ada sesosok bayangan yang menerjang dari arah depannya. Dia sudah terluka parah, dan kecepatan majunya pun terlalu tinggi. Menghadapi pukulan yang datang tanpa diduga ini, dia sama sekali tidak sempat bereaksi. Dalam sepersekian detik, wajahnya telak menghantam pukulan tersebut, dan tubuhnya melesat bagaikan meteor yang jatuh, langsung menghantam tanah di bawah dan menciptakan sebuah kawah retakan yang besar.

Di kejauhan, Xu Qianxing terpaku sejenak. Dia tadinya sudah hampir menyerăngkan diri untuk mengurungkan niat, tetapi tidak menyangka akan ada perkembangan sedematis dramatis ini. Namun, ketika dia melihat dengan jelas sosok orang tersebut, wajahnya langsung merosot suram. Bukankah itu adalah orang bertopeng hantu yang menggunakan namanya untuk merampok di mana-mana?

Mendengus dingin, dia segera mengendalikan pedangnya untuk terbang mendekat dengan kecepatan tercepat. Xu Qianxing merasa bahwa kedua orang ini tidak boleh ada satupun yang dilepaskan!

Gu Xiaoxing berhasil mendaratkan serangannya, namun dia tidak berhenti. Dia langsung mengeluarkan Tali Pengikat Roh dan melesat menuju kawah di tanah tersebut, berniat untuk mengikat dan menindas lawannya. Orang ini juga sedang menempa Embrio Dao; dengan ketenangannya sejauh ini, dia pasti masih memiliki kartu as. Di matanya saat ini, Zhou Bingding telah menjadi jerami penolong nyawa, mana mungkin dia melepaskannya?!

Namun, begitu Tali Pengikat Roh itu muncul, Zhou Bingding sepertinya langsung mengenalinya. Ekspresinya tidak lagi setenang sebelumnya, melainkan berubah menjadi suram. Sambil mengatupkan giginya, dia mendesis, "Gu Xiaoxing!"

"Gu Xiaoxing?" Xu Qianxing yang sedang dalam perjalanan mendekat menyipitkan matanya; dia mendengarnya.

Gu Xiaoxing tidak berbicara, dan terus mengendalikan Tali Pengikat Roh untuk melilit dan menyerang, berniat untuk mengendalikan lawannya terlebih dahulu. Namun pada saat ini, beberapa jalur cahaya keemasan terbang mendekat. Pikirannya bergerak, dan Pedang Ziming seketika muncul di genggamannya. Dia menebas beberapa kali berturut-turut, meskipun tidak mampu menebas serangga-serangga mayat tersebut, dia berhasil memukul mundur semuanya.

Namun di bawah sana, Zhou Bingding memanfaatkan momen keterkejutan Gu Xiaoxing untuk menghindari Tali Pengikat Roh dan melangkah maju. Dengan mengandalkan langkah sejengkal, dia seketika muncul di luar jarak seratus tombak. Jika bukan karena terhalang oleh pilar raksasa, jarak dari langkah ini mungkin akan jauh lebih jauh lagi.

Gu Xiaoxing mendengus dingin. Satu tangan memegang pedang sementara tangan yang lain menggenggam Tali Pengikat Roh, dia juga menggunakan Langkah Sejengkal untuk mengejarnya.

"Keparat bau, jangan lari!" Xu Qianxing segera berteriak dengan nada jengkel, dan terbang mengejar di posisi paling belakang.

Gu Xiaoxing menoleh ke belakang, kulit kepalanya terasa mati rasa sementara kecepatannya semakin ditingkatkan.

Begitulah, ketiganya saling kejar-mengejar—kau mengejarku, aku mengejarmu—menciptakan pemandangan yang unik dan khas di dalam Gunung Fondasi Spiritual.

Di antara ketiga orang ini, yang kecepatannya paling tinggi tentu saja adalah Zhou Bingding. Langkah sejengkal miliknya bisa dikatakan sangat aneh dan tidak dapat diprediksi. Berbeda dengan Gu Xiaoxing yang sepenuhnya bergantung pada ledakan kekuatan di mana setiap langkahnya akan membuat tanah hancur berkeping-keping.

Zhou Bingding tidak melakukan itu; dia benar-benar melangkah dengan ringan sejauh seratus atau bahkan ratusan tombak, dan tanah yang diinjaknya terasa seperti dibelai oleh angin sepoi-sepoi tanpa mengalami kerusakan sedikit pun. Namun, kontur medan di dalam Gunung Fondasi Spiritual sangat rumit, sehingga teknik langkah sejengkal miliknya tidak bisa digunakan secara maksimal. Ditambah dengan luka parah yang dideritanya, dia sudah sangat cemas hingga hampir memuntahkan darah, dan benar saja, seteguk darah benar-benar menyembur keluar dari mulutnya, sementara dia sama sekali tidak berani memperlambat langkahnya barang sedetik pun...

Orang dengan kecepatan kedua tercepat tentu saja adalah Xu Qianxing. Kemampuannya terbang dengan mengendalikan pedang sungguh luar biasa ajaib, ditambah lagi dia sedang menempa Fondasi Abadi, memungkinkannya untuk benar-benar melayang di udara. Jika bukan karena kedua orang lainnya sama-sama sedang menempa Embrio Dao, mereka sudah pasti berhasil disusul olehnya. Namun, dia pun memiliki masalah yang sama seperti Zhou Bingding—pilar-pilar batu itu terlalu menghalangi jalannya...

Sebaliknya, Gu Xiaoxing yang memiliki kecepatan paling lambat justru bergerak di antara pilar-pilar batu ini bagaikan ikan di dalam air. Dia berlari dengan sangat akrab seolah-olah sedang berada di halaman belakang rumahnya sendiri, tetapi dia juga memiliki masalahnya sendiri...

Seberang jalur cahaya keemasan tiba-tiba melesat dari suatu tempat yang tidak diketahui, langsung menghantam ke arah Gu Xiaoxing. Jantung Gu Xiaoxing berdegup kencang, di tengah pelariannya dia buru-buru mengayunkan pedangnya untuk memukul mundur serangga mayat yang menyerang itu. Namun sebelum dia sempat menarik napas lega, dia kembali merasakan hawa dingin yang menusuk dari belakangnya. Secara naluriah dia memiringkan tubuhnya, dan sebuah pedang terbang melesat lewat dengan deru angin...

Meskipun Xu Qianxing tidak bisa menyusulnya untuk saat ini, sesekali ketika dia menemukan waktu yang tepat, dia akan mengirimkan pedang terbang untuk menyambutnya!

"Apakah kau sudah gila?! Kenapa mengejarku? Dialah yang membunuh rekan-rekan sekte-mu, kejar dia sana!" Gu Xiaoxing meraung marah.

"Hmph, kejar kalian berdua!" Xu Qianxing mendengus dingin.

"Kakak Perguruan Gu, apakah kau sebenarnya tahu apa yang sedang kau lakukan? Kita berasal dari sekte yang sama, namun kau justru ingin membunuhku?!" Zhou Bingding juga ikut bersuara.

"Kalau begitu berhenti dulu, aku jamin tidak akan mempersulitmu. Bagaimana kalau kita bekerja sama untuk membantai si pengutil di belakang itu terlebih dahulu!" teriak Gu Xiaoxing.

"Hmph, memangnya aku takut pada kalian!" balas Xu Qianxing.

"Tidak perlu repot-repot begitu, Kakak Perguruan Gu, kau hanya perlu membantuku menahannya sebentar saja!" ujar Zhou Bingding.

Kali ini beberapa jalur cahaya keemasan terbang mendekat lagi. Gu Xiaoxing mengatupkan giginya untuk menahan serangan itu, lalu dengan marah berteriak, "Bocah marga Zhou, kau tidak akan bisa lari!"

...

Ketiga orang ini berlari dengan liar sepanjang jalan tanpa merasa lelah. Selama perjalanan, ada beberapa orang lain yang menyadari kehadiran mereka, tetapi tidak ada seorang pun yang berani menghalangi jalan mereka, karena sekilas saja sudah terlihat bahwa ketiga orang ini bukanlah orang baik-baik yang mudah diurus.

Zhou Bingding yang berada di posisi terdepan memiliki ekspresi yang sangat suram, wajahnya semakin lama semakin terlihat buruk. Kebenciannya di dalam hati terhadap Gu Xiaoxing telah mencapai tingkat yang membuat rambutnya berdiri, dia ingin sekali mencincang tubuhnya dan menghancurkan tulangnya menjadi abu!

Segala ketidaklancaran sejak memasuki Gunung Fondasi Spiritual semuanya disebabkan oleh Gu Xiaoxing ini!

Demi kesempatan besar di Gunung Fondasi Spiritual kali ini, dia telah merencanakan banyak hal. Tujuannya bukan sekadar untuk menjebak Sekte Penelan Roh, tetapi juga demi berhasil menempa Embrio Dao. Meskipun cairan spiritual fondasi di tempat itu mungkin sudah cukup selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya, untuk berjaga-jaga, dia masih ingin mengumpulkan lebih banyak lagi. Bagaimana jika ternyata jumlahnya kurang sedikit?

Namun, Gu Xiaoxing ini justru mulai merampok secara besar-besaran tepat setelah masuk ke Gunung Fondasi Spiritual, menyebabkan kepanikan di mana-mana dan membuat banyak orang melarikan diri. Hal itu membuat gagasan Zhou Bingding untuk "memelihara" orang-orang tersebut menjadi gemuk seketika hancur berkeping-keping. Untungnya target-target itu hanyalah mangsa kecil, jadi dia menahan diri dan tidak bertindak terburu-buru yang justru akan mengejutkan mangsa.

Namun, ketika akhirnya dia hendak bertindak terhadap target utamanya, Gu Xiaoxing keparat ini kembali melompat keluar. Tidak hanya dia gagal mendapatkan cairan spiritual fondasi dari Sekte Langit Awan, dia juga harus mengejar Gu Xiaoxing karena ulah serangga-serangga mayat tersebut sehingga gagal tepat waktu untuk bergabung, yang berujung pada dirinya yang terperangkap dalam susunan formasi pedang dan gagal mencegah Xu Qianxing menyelesaikan pembentukan fondasinya, membuat usahanya sia-sia lagi.

Dan pada puncaknya, sekali lagi Gu Xiaoxing ini melompat keluar untuk memberinya hantaman yang membuatnya mendarat di atas luka yang belum sembuh, bahkan terus mengejarnya tanpa henti!

"Keterlaluan!" Zhou Bingding sudah bertahun-tahun tidak merasa begitu marah. Sambil mengatupkan giginya dengan gemeretak, dia akhirnya tiba di area wilayah Pilar "Kuning" di antara empat pilar Langit, Bumi, Hitam, dan Kuning!