Bab 65 Di Bawah Jubah Hitam

Di bawah pilar hitam, sesosok berjubah hitam sedang mengulurkan tangan hendak mencengkeram kepala seorang wanita di hadapannya. Wanita itu diliputi rasa takut yang teramat sangat, air matanya bercucuran tanpa henti, namun ia tak berdaya untuk melawan.

Namun tiba-tiba, tangan sosok berjubah hitam itu terhenti, lalu dengan beringas berbalik dan menepis ke samping. Seketika itu pula, seberkas cahaya keemasan melesat keluar.

Cahaya keemasan itu melaju dengan kecepatan luar biasa, dalam sekejap mata telah tiba di hadapan. Begitu melihatnya dengan jelas, ekspresi Gu Xiaoxing berubah drastis, diselimuti keterkejutan yang mendadak.

"Cacing Pengikis Roh?"

Cacing Pengikis Roh ini amatlah aneh. Meskipun warnanya sama-sama keemasan seperti Cacing Pengikis Roh milik Chen Changqing sebelumnya, kesan yang ditimbulkannya pada Gu Xiaoxing sangatlah berbeda. Cacing Pengikis Roh di hadapannya ini memiliki mata kecil berwarna hijau pekat, tanpa aura tingkat Pendirian Fondasi sedikit pun, sebaliknya, ia justru menyerupai sesosok boneka mayat.

Gu Xiaoxing menyipitkan kedua matanya lalu melayangkan sebuah tinju. Sekalipun kecepatan cacing ini sangat tinggi dan sulit ditangkis oleh praktisi Pendirian Fondasi biasa, bagi dirinya itu bukanlah apa-apa. Ia yakin seandainya ia kembali menemui Cacing Pengikis Roh tingkat Pendirian Fondasi milik Chen Changqing, tinju ini tetap mampu menghancurkannya berkeping-keping.

Saat tinju dan cacing itu beradu, perbedaan kekuatan kultivasi yang mutlak membuat Cacing Pengikis Roh tersebut terpental mundur dengan kecepatan yang bahkan lebih cepat daripada saat ia melesat datang. Kendati demikian, Gu Xiaoxing justru mengerutkan kening, merasakan seolah-olah ia bukan memukul seekor cacing, melainkan sebuah gumpalan besi yang sangat keras. Meskipun Cacing Pengikis Roh memang terkenal amat keras, ia tidaklah sekeras ini.

Cacing Pengikis Roh yang terpental itu menghantam sebuah pilar batu berdiameter hampir seratus zhang. Kekuatan dahsyat tersebut langsung menembus pilar batu itu, lalu menghantam tanah hingga menciptakan sebuah kawah yang besar. Dengan kekuatan yang begitu mengerikan, praktisi tingkat menengah Pendirian Fondasi biasa pun seharusnya sudah tewas. Akan tetapi, Cacing Pengikis Roh keemasan itu tampak baik-baik saja, mengepakkan sayapnya terbang keluar dari kawah tersebut, dan kembali bersiaga di sisi sosok berjubah hitam itu.

Tanpa ragu sedikit pun, Gu Xiaoxing melangkah maju. Meskipun Cacing Pengikis Roh itu aneh, ia tidak cukup mengancam untuk membahayakannya. Namun pada detik berikutnya, ia kembali terpana.

Tampak sosok berjubah hitam itu kembali melambaikan tangan, dan seekor Cacing Pengikis Roh lainnya melesat keluar, langsung menghantam ke arah wajah Gu Xiaoxing. Seekor Cacing Pengikis Roh yang lain juga turut menyerang secara bersamaan, melakukan serangan jepit dari dua sisi.

"Situasi apa ini?"

Gu Xiaoxing merasa agak bingung. Ia belum pernah mendengar ada seseorang yang memiliki dua ekor Cacing Pengikis Roh sekaligus. Ia semakin merasa bahwa sosok berjubah hitam ini sangatlah aneh, terlebih lagi muncul di tempat ini untuk menyerang orang-orang dari Sekte Awan Langit, seolah-olah semuanya telah direncanakan dengan matang. Mungkin ada konspirasi besar di balik ini semua!

Kedua tangannya melayangkan tinju, masing-masing menyasar satu cacing. Kali ini Gu Xiaoxing mengerahkan seluruh kekuatannya, berniat menghancurkan kedua Cacing Pengikis Roh tersebut, namun ia tetap hanya mampu memukul mereka hingga terpental tanpa meninggalkan satu goresan pun. Tatapannya menajam, dengan wajah dingin ia berkelebat ke sisi sosok berjubah hitam itu dan berkata, "Aku ingin lihat, makhluk siluman apa sebenarnya kau ini!"

Gu Xiaoxing mengulurkan tangan untuk mencengkeram, tetapi sosok berjubah hitam itu langsung mundur. Pada saat yang sama, dari balik lengan bajunya yang hitam pekat, beberapa ekor Cacing Pengikis Roh kembali beterbangan keluar.

Akan tetapi, pada saat ini Gu Xiaoxing justru tidak begitu terkejut lagi. Ia mengangkat tangan, Pedang Ziming muncul, dan dalam sekejap ia telah melayangkan beberapa tebasan. Suara dentang logam berderik menyusul hampir secara bersamaan, namun tebasan Cacing Pengikis Roh itu bahkan tidak mampu menggores senjata spiritual tingkat atas sekalipun!

Kendati demikian, kekuatan yang luar biasa besar berhasil mendesak mundur Cacing Pengikis Roh tersebut jauh ke kejauhan. Gu Xiaoxing memusatkan perhatian lalu kembali menebas, dengan tegas mengayunkan pedangnya ke arah sosok berjubah hitam itu. Jubah hitam tersebut seketika terbelah menjadi dua bagian.

Namun, pemandangan yang kembali membuat Gu Xiaoxing terkejut pun terjadi. Di balik jubah hitam itu sama sekali tidak terdapat tubuh manusia, melainkan dipenuhi oleh Cacing Pengikis Roh yang berjejer rapat, jumlahnya tidak kurang dari puluhan ekor. Sesaat kemudian, mereka berhamburan keluar dari jubah yang terbelah itu bagaikan sekawanan lebah yang sarangnya dihancurkan, membuat kulit kepala Gu Xiaoxing terasa merinding.

"Makhluk sialan apa sebenarnya ini?"

Pada detik ini, Gu Xiaoxing pun menjadi panik. Menghadapi segerombolan Cacing Pengikis Roh yang tidak bisa ditebas, tidak bisa dihancurkan, dan tidak bisa dibunuh, bahkan dirinya pun hanya memiliki satu pilihan, yaitu melarikan diri. Tanpa ragu, ia mendatangi wanita dari Sekte Awan Langit tadi, mengangkat tubuhnya, lalu mengerahkan Langkah Inci untuk berlari menuju kejauhan.

Bukan karena Gu Xiaoxing berniat menyelamatkan wanita ini, melainkan ia mengincar kantong penyimpanan yang ada di dalam dekapan wanita itu. Hanya saja, mengingat di antara mereka tidak ada permusuhan dan ia sebentar lagi hendak mengambil barang milik wanita tersebut, jika ia bahkan tidak sudi mengulurkan tangan untuk menyelamatkannya, rasanya agak keterlaluan.

Saat berikutnya, puluhan kilatan cahaya keemasan membubumbung ke angkasa, turut mengejar dengan liar ke arah pelarian Gu Xiaoxing.

Ketika Gu Xiaoxing menoleh ke belakang dan menyaksikan pemandangan tersebut, ia begitu terkejut hingga keringat dinginnya bercucuran. Jika cacing-cacing ini bisa dilukai, itu masih tidak masalah, tetapi masalahnya mereka tidak bisa dilukai. Jika sampai terkepung, bukankah ia akan mati terkepung oleh segerombolan cacing hidup-hidup? Memikirkan pemandangan mengerikan itu membuatnya merasa ngeri, seketika ia mengerahkan Teknik Langkah Inci hingga batas maksimalnya.

Untungnya, sejak memasuki Gunung Pendirian Fondasi, Gu Xiaoxing terus-menerus berlari, sehingga kemampuan melarikan diri miliknya telah mencapai tingkat kemahiran yang sangat tinggi. Kalau tidak, dengan rumitnya medan di dunia bawah tanah ini, betapapun tingginya kekuatan Gu Xiaoxing, ia mungkin akan kesulitan lolos dari pengejaran Cacing Pengikis Roh tersebut.

Setelah berlari dengan liar selama satu jam penuh, ia akhirnya berhasil melepaskan diri sepenuhnya dari cacing-cacing itu. Namun Gu Xiaoxing masih belum merasa tenang, ia menggertakkan gigi dan berlari lagi selama satu jam, hingga akhirnya menemukan sebuah tempat yang sangat tersembunyi untuk menghentikan langkahnya, lalu menghela napas lega secara perlahan.

Menundukkan kepala, Gu Xiaoxing bermaksud melihat bagaimana kondisi wanita tersebut, tetapi ia mendapati wanita itu juga sedang menatapnya.

"Te... Terima kasih!" Ekspresi wanita itu masih dipenuhi dengan sisa-sisa rasa takut, namun sepanjang perjalanan ia sangat tenang. Saat melihat Gu Xiaoxing berhenti, barulah ia bersuara dengan lembut.

Gu Xiaoxing hanya menurunkan tubuhnya tanpa berkata apa-apa.

"Aku... namaku Miao Yunyun, terima kasih telah menyelamatkanku!" Melihat pihak lain tidak menjawab, Miao Yunyun kembali bersuara. Menatap topeng hantu yang tampak menyeramkan itu, ditambah lagi dengan segala kejadian yang baru saja dialaminya, ia masih merasa sangat ketakutan.

Gu Xiaoxing melambaikan tangannya dan berkata, "Apakah kau tahu makhluk apa sosok berjubah hitam tadi?"

Mendengar suara pihak lain ternyata tidak sekelebat dan seseram yang ia bayangkan, Miao Yunyun merasa sedikit lebih tenang. Ia menggelengkan kepala dan berkata, "Kumbang-kumbang itu terlihat seperti Cacing Pengikis Roh, mungkin ada kaitannya dengan Sekte Pengikis Roh, hanya saja aku juga belum pernah mendengar Sekte Pengikis Roh memiliki metode semacam ini..."

Setelah itu, Miao Yunyun secara singkat menceritakan kembali pengalaman yang mereka alami. Semula ia telah berhasil mengumpulkan seribu tetes Cairan Spiritual Pendirian Fondasi. Tepat ketika ia bersiap untuk melakukan pendirian fondasi, sosok berjubah hitam itu tiba-tiba muncul dan membantai mereka tanpa alasan.

Mendengar kata "seribu tetes Cairan Spiritual Pendirian Fondasi", Gu Xiaoxing secara tidak sadar melirik kantong penyimpanan di dada wanita itu.

Miao Yunyun terus melanjutkan ceritanya, menyusul pertempuran sengit di mana mereka bukan tandingan musuh. Para murid Sekte Awan Langit dibantai habis oleh sosok berjubah hitam itu hingga disedot menjadi sesosok mayat kering, dan kemudian terjadilah adegan di mana Gu Xiaoxing muncul...

Di akhir ceritanya, Miao Yunyun tiba-tiba menghela napas dengan suram. Ia menyerahkan kantong penyimpanan yang sedari tadi ia lindungi di dalam dekapannya ke hadapan Gu Xiaoxing, lalu berkata, "Tujuannya menyelamatkanku sebenarnya adalah demi benda ini, bukan? Ambillah..."

Sejak mereka berhenti tadi, Gu Xiaoxing terus-menerus melirik ke arah kantong penyimpanan itu dari waktu ke waktu. Bagaimana mungkin Miao Yunyun tidak tahu apa yang sedang dipikirkan oleh pria itu.

"Ehm... Hehe!"

Giliran Gu Xiaoxing yang merasa canggung sekarang. Namun, ia memang sudah terbiasa tidak tahu malu, terlebih lagi ini menyangkut urusan penyelamatan nyawa. Setelah sedikit ragu-ragu, ia pun menerima kantong penyimpanan tersebut.

Jangan salah paham, "keraguan" Gu Xiaoxing bukanlah ragu apakah ia harus menerima kantong penyimpanan itu atau tidak, melainkan ia sedang bimbang apakah ia harus menyuruh wanita itu menuangkan seluruh isi di dalamnya keluar atau tidak. Namun setelah dipikir-pikir, ia mengurungkan niatnya. Ia merasa bahwa ketebalan wajahnya belum mencapai tingkat separah itu, toh memurnikan sebuah kantong penyimpanan saja tidak membutuhkan tenaga yang terlalu banyak.

Kemudian, tepat di hadapan Miao Yunyun, Gu Xiaoxing mulai memurnikan kantong penyimpanan wanita itu...

Miao Yunyun terdiam seribu bahasa. Ia merasa pria bertopeng hantu ini pastilah orang yang paling tidak tahu malu di antara semua orang yang pernah ia temui. Kendati demikian, pada saat ini ia sama sekali tidak berani melontarkan sepatah kata protes pun. Dengan kondisinya yang sekarang, jika pihak lain menunjukkan sedikit saja niat jahat, ia sama sekali tidak memiliki daya untuk melawan.

"Aku hanya berharap setelah ia menerima kantong penyimpanan ini, ia bersedia membiarkanku tetap hidup...!" keluh Miao Yunyun dalam hati, sambil diam-diam mengerahkan kultivasinya untuk memulihkan luka-luka.

Gu Xiaoxing di sampingnya baru menyadari bahwa kantong penyimpanan milik Miao Yunyun ini bukanlah artefak tingkat rendah, melainkan sebuah artefak penyimpanan tingkat atas. Untung saja bukan harta karun, kalau tidak, ia benar-benar tidak akan mampu memurnikannya.

Setelah selesai memurnikan kantong penyimpanan tersebut, ruang di dalamnya ternyata jauh lebih luas daripada kantong penyimpanan biasa. Namun Gu Xiaoxing sama sekali tidak memiliki suasana hati untuk memeriksa apa saja isi di dalamnya saat ini. Begitu melihat sebuah botol yang terisi penuh dengan Cairan Spiritual Pendirian Fondasi, ia langsung merasa gembira. Di dalam botol tersebut terdapat tepat seribu tetes Cairan Spiritual Pendirian Fondasi, yang cukup untuk membantunya melewati hari ini...

Hari ini...

Kemudian semangat Gu Xiaoxing kembali surut. Itu pun hanya untuk hari ini saja. Namun ia juga tidak bisa tinggal diam dan tidak berbuat apa-apa. Setelah merenung sejenak, ia mendongak dan langsung menelan seluruh isi botol yang berisi seribu tetes Cairan Spiritual Pendirian Fondasi itu dalam sekali teguk.

Melihat pemandangan tersebut, tatapan Miao Yunyun menjadi semakin suram. Begitu banyak saudari seperguruan, yang bersama-sama memikul impian memasuki Gunung Pendirian Fondasi, semata-mata demi botol cairan spiritual yang kecil ini. Seharusnya botol cairan spiritual inilah yang ia telan untuk mendirikan fondasi keabadian.

Namun kini, hal semacam ini justru terjadi, dan dari sekian banyak saudari, hanya dirinyalah yang tersisa. Saat ini, satu-satunya niat dalam benaknya adalah kembali ke sisi Kakak Qiao Yanran. Urusan mendirikan fondasi spiritual ataupun mendirikan fondasi keabadian sudah tidak lagi ia pedulikan. Ia terdiam dan melanjutkan pemulihan lukanya, bersiap untuk segera melakukan terobosan setelah ini.

Cairan Spiritual Pendirian Fondasi memasuki perut, memberikan sensasi yang hampir sama dengan sebelumnya—terasa hangat. Tidak butuh waktu lama bagi Gu Xiaoxing untuk memurnikannya menjadi sebersit Qi murni bawaan, yang kemudian mendorongnya untuk naik. Saat sebersit Qi murni bawaan itu mendekati titik di antara kedua alisnya, ia langsung menyatu ke dalam piala pembina Dao yang cacat tersebut. Sesaat kemudian, piala itu tampak pulih sedikit dengan kasatmata, meskipun hanya sedikit, dan tetap saja masih mengalami kecacatan yang parah...

Setelah itu, sensasi terkikisnya kehidupan oleh Cacing Pengikis Roh pada piala pembina Dao tersebut lenyap, sementara tidak ada perubahan lain yang terjadi.

Gu Xiaoxing membuka matanya, menghela napas, dengan sisa-sisa keputusasaan yang pekat terpancar di dalam tatapannya.

Miao Yunyun mengerjap-ngerjapkan matanya, membatin di dalam hati, "Begitu cepat?"

Namun tak lama kemudian ia tertegun. Pihak lain sama sekali tidak memancarkan aura terobosan, dan ketika ia mengingat kembali berbagai kejadian sebelumnya, pencerahan langsung terlintas di dalam matanya. Pantas saja orang ini jelas-jelas hanya berada di alam Pemurnian Qi, tetapi begitu kuat. Ia membelalakkan matanya menatap Gu Xiaoxing dan berkata, "Ka... Kau telah mendirikan piala Dao?"

Gu Xiaoxing meliriknya dengan perasaan yang cukup jengkel, enggan untuk meladeni, lalu melemparkan beberapa pil penyembuh luka serta sebutir Pil Pendirian Fondasi, sebelum akhirnya beranjak pergi.

Miao Yunyun menatap punggung kepergian Gu Xiaoxing dengan ekspresi rumit, tanpa bersuara untuk mencegahnya. Dirinya sendiri saja sedang berada di ambang bahaya, apakah ia masih harus mengharapkan seseorang yang hampir mati untuk melindunginya?

Gu Xiaoxing berlari dengan liar sepanjang perjalanan. Pada saat ini, hatinya dipenuhi oleh rasa kebingungan. Ia teringat pada Desa Fulai, teringat pada Dongfang Yu, dan teringat pada segala hal sejak ia menginjakkan kaki di jalur Dao. Pada akhirnya, segala hal tersebut berubah menjadi suatu ketakutan yang mendalam akan kematian, serta hasrat yang membara untuk tetap hidup.

Ia tidak mau mati!

Ia masih ingin kembali ke Desa Fulai!

Ia masih ingin menjadi Pemimpin Pria!

Ia juga masih ingin menunggu waktu enam puluh tahun demi bisa menemui Dongfang Yu!

Ia tidak boleh mati!

Pada detik ini, mata Gu Xiaoxing memerah, mengerahkan kecepatannya hingga batas maksimal, dan berlari dengan liar menuju arah pilar langit...