Bab 151 Tiba di Sheshan

King Kong menengok ke belakang dengan sedikit kebingungan, dan melihat bahwa bayangan dewa maut itu benar-benar telah lenyap, barulah ia percaya bahwa sosok di hadapannya benar-benar Jiaobai. Menyadari situasi yang tidak beres tanpa keraguan sedikit pun, ia langsung berbalik, melompat turun dari jalan tol, dan melanjutkan pelariannya.

"Aku akan mengusir King Kong sedikit lebih jauh, kalian bisa melanjutkan perjalanan," ujar Jiaobai, lalu mengejar ke arah pelarian King Kong. Ia sebenarnya tidak berniat membasmi makhluk itu sampai tuntas, melainkan ingin mencari tempat yang tidak terlihat oleh para penyintas demi melepaskan wujud gabungannya. Jiaobai belum ingin mengungkap rahasia kemampuannya dalam memanggil zombi, sehingga menghindar sejenak adalah pilihan terbaik.

Setelah Jiaobai dan King Kong berlari menjauh, semua orang merasa lega. Sebagian besar penyintas di sini adalah orang-orang biasa yang sama sekali tidak memiliki keberanian untuk menghadapi mutan tingkat lima seperti King Kong.

"Baiklah, King Kong sudah diusir oleh sang komandan, kalian tidak perlu khawatir lagi. Berbenahlah, naiklah kembali ke kendaraan masing-masing, dan manfaatkan waktu sebaik mungkin. Jika kita tidak bisa tiba di Sheshan sebelum hari gelap, kita terpaksa harus bermalam di alam bebas, dan betapa berbahaya hal itu tentu tidak perlu kujelaskan lagi."

Lv Chao mengeluarkan pengeras suara genggam dan terus memanggil para penyintas untuk naik ke kendaraan. Sepuluh menit kemudian, konvoi kembali melanjutkan perjalanan, dan pada saat itulah Jiaobai kembali dengan menunggangi Rajawali Emas Ekor Merah.

Karena Jiaobai tadi tidak ada, kemudi kini diambil alih oleh Geng Keke. Melihat Jiaobai melompat dari kursi penumpang ke dalam kendaraan rekreasi, ia langsung bertanya, "Kakak Jiao, bagaimana situasinya? Apakah King Kong sudah dibunuh?"

"Belum," jawab Jiaobai sambil menggelengkan kepala, lalu menghela napas. "Kecepatan makhluk itu benar-benar luar biasa. Bahkan dalam wujud gabungan aku tidak bisa mengejarnya. Menunggangi rajawali memang bisa menyusulnya, tetapi dalam wujud normal aku bukan tandingan makhluk itu, jadi aku hanya bisa menyaksikannya kabur."

"Yang penting Kakak Jiao baik-baik saja. Kakak Jiao pasti belum makan, kan? Apakah mau makan sesuatu?"

Saat matahari hampir terbenam, konvoi akhirnya tiba di kaki Gunung Sheshan. Jarak garis lurus antara Sheshan dan Pangkalan Jinshan sebenarnya kurang dari seratus kilometer; jika menunggangi rajawali emas, perjalanan udara hanya memakan waktu belasan menit. Namun, perjalanan darat jauh lebih merepotkan karena harus memutar, ditambah lagi jalanan yang tidak terawat selama bertahun-tahun membuat kondisinya sangat buruk, sehingga kecepatan maju hampir tidak jauh berbeda dari berjalan kaki. Bisa tiba di Sheshan sebelum hari gelap sudah membuat Jiaobai merasa cukup puas.

Hari akan segera gelap, sehingga niat memasuki gunung malam ini harus diurungkan. Mereka terpaksa menumpang semalam di Institut Elektronik Songjian yang terletak di kaki gunung, lalu melanjutkan perjalanan ke dalam gunung esok hari.

Institut Elektronik Songjian sebelumnya telah dibersihkan oleh Jiaobai dan Geng Tongtong, dan semua zombi di dalamnya telah dibasmi. Ketika kembali ke tempat ini sekarang, situasinya jauh lebih mudah. Jiaobai mengirimkan seluruh makhluk panggilannya untuk menyisir setiap rumah yang akan mereka tempati. Setelah menyingkirkan beberapa mutan kecil yang bersembunyi di dalamnya, tempat ini pun menjadi aman untuk sementara waktu.

Lv Chao dan Wang Zhengyuan memanggil para penyintas untuk turun dari kendaraan dan membagikan tempat tinggal secara garis besar. Sementara itu, Jiaobai mengeluarkan banyak daging mutan dari ruang penyimpanannya, beserta beberapa tabung gas cair dan kompor, lalu memanggil belasan koki profesional serta para wanita untuk menyiapkan makan malam bagi semua orang.

Sebagian besar penyintas dalam rombongan ini adalah tenaga teknis, dan puluhan di antaranya bahkan berasal dari Institut Elektronik Songjian. Kini, setelah kembali ke tempat ini, hati mereka diliputi berbagai perasaan emosional.

"Kakek Yu, waktu aku dan Kakak Jiao datang ke sini sebelumnya, kami tinggal di vila ini. Masih ada selimut dan kasur yang kami tinggalkan waktu itu di dalam. Dan lihat gedung di sebelah sana itu? Itu adalah Institut Satelit. Kami butuh usaha keras sekali untuk bisa masuk ke ruang bawah tanah gedung itu, di mana kami menemukan banyak satelit jadi yang semuanya kemudian diambil oleh Kakak Jiao."

Sambil melangkah memasuki vila, Geng Tongtong menunjuk ke berbagai bangunan di sekelilingnya dan memamerkan pencapaian gemasnya kepada lelaki tua di sampingnya.

Lelaki tua itu tersenyum ramah, mengikuti di belakang Geng Tongtong, sementara raut wajahnya dipenuhi rasa rindu dan kenangan. Menunjuk ke arah vila tersebut, ia berkata, "Kalian pandai juga memilih tempat. Tempat ini tadinya adalah apartemen Dekan Chi, salah satu hunian termewah dengan fasilitas kelas atas di Institut Jinshan. Jika ingatan Kakek tidak salah, Dekan Chi sangat menyukai minuman keras, dan di bawah vila ini seharusnya ada sebuah ruang bawah tanah yang menyimpan banyak sekali anggur koleksi."

Mendengar hal itu, mata Geng Tongtong langsung berbinar. Di era kiamat, minuman keras adalah barang langka yang hanya bisa didapat dari persediaan sebelum dunia runtuh, dan jumlahnya semakin berkurang karena terus diminum. Tak seorang pun penyintas yang tega menukar makanan yang didapat dengan susah payah untuk memproduksi minuman beralkohol. Akibatnya, harga minuman keras melonjak tinggi, terutama anggur berkualitas tua yang bahkan dapat ditukar dengan daging mutan bermutu tinggi seberat yang sama.

"Ternyata ada ruang bawah tanah penyimpanan anggur di sini? Kenapa aku dan Kakak Jiao tidak menemukannya? Kakek Yu tahu di mana pintu masuknya?"

"Jika tata letak vila ini tidak diubah oleh Dekan Chi dalam beberapa tahun setelah aku pergi, pintu masuk ruang bawah tanah itu masih berada di dalam kamar tidurnya. Ikuti Kakek, mari kita lihat."

Oleh karena itu, saat jam makan malam tiba, meja makan kehadiran sebotol anggur merah kering berkualitas tinggi yang telah disimpan di dalam gua bawah tanah selama beberapa dekade. Jiaobai mencicipi seteguk, lalu bertanya dengan rasa penasaran, "Rasanya cukup murni. Anggur merah sebagus ini pasti bernilai tinggi bahkan sebelum kiamat. Tongtong, dari mana kamu mendapatkannya?"

Geng Tongtong menunjuk ke arah Kakek Yu dan berkata, "Ini bukan aku yang menemukan, melainkan Kakek Yu. Beliau bekerja di sini sebelum pensiun, jadi beliau sangat akrab dengan Institut Elektronik Songjian."

Jiaobai menangkupkan kedua tangannya ke arah Kakek Yu sambil tersenyum dan berkata, "Aku selalu mendengarkan Tongtong memanggilmu Kakek Yu, tetapi aku belum menanyakan nama lengkap Anda."

Kakek Yu menghela napas, menampilkan ekspresi penuh keenyangan dan kesunyian. "Orang tua ini bernama Yu Yongkang. Meskipun usiaku sudah lanjut, aku tidak layak dipanggil dengan sebutan 'Tua'. Di dunia seperti sekarang ini, tulang tua sepertiku adalah yang paling tidak berguna."

"Anda terlalu merendah, Kakek Yu. Apakah Kakek Yu tahu tujuan saya membawa begitu banyak orang bermigrasi ke Sheshan?"

"Aku hanya mendengar bahwa Tuan Jiao hendak memproduksi sesuatu, tetapi aku tidak tahu apa yang ingin diproduksi."

Bukan hanya Yu Yongkang yang merasa tertarik; orang-orang lain yang duduk di meja juga mengalihkan pandangan mereka kepada Jiaobai, menunggu jawabannya.

Jiaobai menyesap anggur merahnya dan berkata, "Mengatakan bahwa kita akan memproduksi barang terlalu bersifat umum. Yang sebenarnya ingin kulakukan adalah memulihkan teknologi produksi dari masa sebelum kiamat. Hal pertama yang harus diselesaikan adalah teknologi miniaturisasi komponen elektronik, serta teknologi produksi massal grafena. Kakek Yu tentu tidak asing dengan kedua bidang ini, dan nantinya akan ada banyak hal yang harus akuandalkan pada Kakek Yu."

Sebenarnya, apa yang ingin Jiaobai wujudkan di bumi adalah memproduksi kacamata virtual berukuran sangat kecil seperti yang ada di dunia pasca-kiamat ini. Kacamata virtual yang diproduksi oleh Star Electronics saat ini tidak lebih dari produk setengah jadi; unit pemrosesan utama yang sebesar kotak komputer itu sepenuhnya menjadi beban yang membatasi penerapan kacamata virtual secara serius.

Untuk memproduksi kacamata virtual yang sebenarnya, masalah miniaturisasi komponen elektronik harus diselesaikan, dan bahkan banyak komponen harus diintegrasikan langsung ke dalam sirkuit terpadu. Masalah ini tidak bisa diselesaikan hanya dengan beberapa unit peralatan saja, melainkan membutuhkan serangkaian teknologi dasar—mulai dari penyiapan bahan mentah, peralatan pengolahan, hingga proses pengemasan—yang semuanya merupakan tantangan yang harus diselesaikan oleh Jiaobai.