Bab Seratus Dua Puluh Delapan: Binatang Laut Menyerang Kota (Bagian Tengah)

Kenyataannya memang persis seperti yang dikatakan Geng Tongtong. Menjelang tengah hari, pasang laut semakin tinggi hingga akhirnya mencapai kaki tembok kota. Kawanan ikan mutan, yang jumlahnya paling banyak di antara para binatang laut, akhirnya tiba di dekat tembok kota dengan memanfaatkan gelombang pasang, lalu melancarkan serbuan mati-matian. Di antara kawanan binatang laut itu juga mulai bermunculan semakin banyak binatang laut tingkat tiga. Serangan mereka pun berupa kemampuan elemen air seperti anak panah air dan tombak es, bercampur dengan serangan binatang laut tingkat rendah sehingga sulit dibedakan. Sedikit saja para penyintas manusia lengah dan terkena salah satunya, mereka akan terluka, bahkan kehilangan nyawa.

Lumba-lumba kepala gembung milik Jiao Bai akhirnya mulai menunjukkan taringnya. Bersembunyi di antara kawanan binatang laut, mereka diam-diam menembakkan anak panah air korosif, merenggut nyawa kawanan ikan mutan dalam jumlah besar. Elang emas ekor merah bahkan lebih perkasa. Mereka terus menebarkan hujan api, membuat air laut di wilayah itu mendidih hebat. Binatang laut mana pun yang masuk ke dalamnya akan matang dan mengapung ke permukaan dalam waktu kurang dari sepuluh menit. Dengan kekuatannya sendiri, Jiao Bai berhasil membersihkan hampir dua ratus meter area di depan tembok kota dari binatang laut, membuat semua penyintas yang ikut mempertahankan kota menoleh kagum.

“Gawat, kawanan ikan terbang datang! Cepat tembak meriam!”

“Ya ampun, kenapa jumlah ikan terbang kali ini sebanyak ini? Ada lebih dari seribu ekor, bukan?”

“Sebaiknya kita cari perlindungan dan bersembunyi. Jumlahnya terlalu banyak. Pasti ada yang lolos dan terbang kemari.”

Mendengar percakapan para penyintas di sekitarnya, Jiao Bai pun mengangkat tangan ke dahi untuk menghalangi cahaya, lalu menatap ke kejauhan. Di tempat laut dan langit bertemu, tampak sehampar “awan putih” berwarna perak berkilauan yang melesat cepat ke arah mereka.

“Tongtong, ikan terbang itu makhluk seperti apa?”

Geng Tongtong mengeluarkan sebuah teropong dan mengamati kawanan ikan terbang di udara dengan wajah serius. Sambil tetap mengawasi, ia menjawab, “Ikan terbang adalah binatang laut mutan tingkat tiga. Kemampuan melompat mereka sangat mengagumkan. Mereka mampu melompat lebih dari seratus meter dari permukaan laut, lalu menggunakan sirip perut yang menyerupai sayap untuk meluncur di udara dalam waktu lama. Saat perburuan musim dingin tahun lalu, pernah muncul sekawanan ikan terbang yang menimbulkan banyak korban di kalangan penyintas. Kawanan tahun ini terlalu besar. Jumlahnya bahkan lebih dari dua kali lipat dibandingkan tahun lalu.”

Meriam antipesawat dan senapan mesin antipesawat yang telah disiapkan militer sebelumnya mulai menggelegar. Ratusan roket terus ditembakkan ke langit. Wilayah udara yang dilalui kawanan ikan terbang dipenuhi kilatan ledakan dan asap tebal yang menyambung tanpa putus. Bangkai ikan terbang terus berjatuhan. Rentetan tembakan terus membuntuti kawanan itu hingga mencapai jarak lima puluh meter di depan tembok kota, sebelum akhirnya terpaksa dihentikan. Jika diteruskan lebih jauh, pasukan sendiri bisa ikut terluka dan kerugiannya tidak sebanding.

Saat itu, pengeras suara yang tersebar di sepanjang tembok kota berbunyi, “Dengarkan, seluruh penyintas di tembok kota bagian selatan. Warga biasa dan para evolusioner di bawah tingkat dua, segera cari perlindungan terdekat dan berlindung. Para evolusioner tingkat tinggi juga harus memperhatikan pertahanan diri dan sebisa mungkin mengurangi korban yang tidak perlu.”

Setelah pengumuman itu terdengar, para penyintas di atas tembok kota langsung kacau. Mereka berdesakan menuju bunker perlindungan dari tembakan. Namun, gerakan mereka tetap sedikit terlambat. Ikan-ikan terbang yang lolos telah mencapai area di depan tembok kota. Mereka membuka mulut dan menyemburkan lembaran demi lembaran bilah es transparan setipis sayap tonggeret, yang berputar-putar saat melesat ke arah para penyintas di atas tembok.

Melihat situasi memburuk, Jiao Bai segera memasang perisai energi pada dirinya. Ia lalu mengeluarkan dua kendaraan lapis baja dari ruang penyimpanan pribadinya dan menempatkannya di depan semua orang. Pada saat yang sama, ia memerintahkan elang emas ekor merah untuk terbang lebih tinggi dan tidak berhadapan langsung dengan kawanan ikan terbang.

Suara dentuman terdengar tanpa henti. Bilah-bilah es yang ditembakkan ikan terbang ternyata mampu menembus lapisan pelindung setebal lebih dari sepuluh sentimeter, membuat kedua kendaraan lapis baja itu berlubang-lubang dan rusak parah. Daya hancurnya sungguh mengerikan.

Berkat perlindungan kendaraan lapis baja, Jiao Bai, Geng Tongtong, Lu Chao, serta seluruh zombie di pihak mereka tetap aman. Namun, para penyintas lain di atas tembok yang tidak sempat berlindung tidak seberuntung itu. Para evolusioner tingkat tiga ke atas masih cukup baik karena memiliki cara untuk melindungi diri dan pada dasarnya tidak mengalami luka berarti. Sementara itu, hampir semua orang di bawah tingkat tiga terluka, dan jumlah korban tewas bahkan melampaui dua puluh persen.

Dalam sekejap, seluruh tembok kota seakan dicat merah oleh darah. Di sekeliling mereka berserakan potongan tubuh dan anggota badan yang tercerai-berai. Tangisan para korban luka bersahut-sahutan, membuat tempat itu tampak seperti neraka di dunia manusia.

Untungnya, ikan terbang hanya mampu meluncur di udara dan tidak dapat terbang secara aktif. Ketinggian mereka saat itu sudah turun hingga berada di bawah tembok kota, sehingga mereka tidak mungkin melancarkan serangan kedua terhadap para penyintas di atas tembok.

Jiao Bai tentu tidak berniat membiarkan ikan-ikan terbang itu lolos. Jika mereka kembali, mereka pasti akan melancarkan serangan kedua. Ia tidak ingin mengalami pemandangan mengerikan seperti tadi untuk kedua kalinya. Di bawah kendalinya, elang emas ekor merah dan lumba-lumba kepala gembung memusatkan serangan untuk membunuh ikan-ikan terbang itu satu per satu.

Para evolusioner tingkat tinggi yang tidak terluka ternyata memiliki pemikiran yang hampir sama dengan Jiao Bai. Mereka beramai-ramai menggunakan kemampuan jarak jauh atau senjata api di tangan untuk menyerang ikan-ikan terbang tersebut.

Sebagai makhluk tingkat tiga, daya serang ikan terbang mungkin cukup tinggi, tetapi pertahanan mereka benar-benar buruk. Bahkan peluru dari senjata api biasa saja mampu menembus sirip perut mereka yang besar dan membuat mereka kehilangan kemampuan meluncur. Apalagi kemampuan para evolusioner tingkat tiga; hampir semua jenis kemampuan dapat mencabik ikan-ikan terbang itu hingga hancur berkeping-keping.

Pada akhirnya, kurang dari sepersepuluh kawanan ikan terbang yang berhasil melarikan diri kembali ke laut. Mereka sudah tidak mungkin lagi menimbulkan ancaman besar bagi pangkalan.

Para petugas logistik militer juga bereaksi sangat cepat. Regu demi regu penyintas dengan ban lengan merah berlari naik ke tembok kota. Sebagian mengumpulkan jenazah, sebagian lagi merawat korban luka. Segalanya berlangsung dengan tertib. Pada saat yang sama, satu regu pasukan cadangan segera memanjat tembok kota dan menggantikan posisi para prajurit yang sebelumnya gugur atau terluka.

Pertempuran antara manusia dan binatang laut masih terus berlangsung. Seiring waktu berlalu, matahari telah naik tepat di atas kepala dan gelombang pasang mencapai titik tertingginya. Serangan binatang laut terhadap tembok kota semakin menggila. Binatang laut tingkat tiga muncul dalam jumlah yang kian banyak, sementara binatang laut tingkat empat juga mulai sesekali terlihat.

Selain kemampuan jarak jauh seperti anak panah air dan tombak es, beberapa binatang laut bertubuh besar bahkan menggunakan binatang laut kecil sebagai senjata dan “melemparkannya” ke atas tembok kota. Hal itu menimbulkan masalah besar bagi manusia biasa. Korban luka dan kematian terus bertambah.

Barulah pada saat itu senjata berat militer mulai menunjukkan kekuatannya. Meriam raksasa, meriam elektromagnetik, dan meriam laser terus menyalak. Sebagian digunakan untuk membunuh binatang laut tingkat empat satu per satu, sementara sebagian lainnya membombardir area padat yang dipenuhi binatang laut. Tekanan yang dihadapi para penyintas penjaga tembok pun berkurang drastis.

Pada saat yang sama, binatang-binatang panggilan Jiao Bai mulai mengalami korban. Tiga ekor elang emas ekor merah terkena tinta beracun yang ditembakkan seekor gurita mutan tingkat empat, lalu mati keracunan. Bahkan kemampuan penyembuhan hewan peliharaan tidak mampu menyelamatkan mereka. Untungnya, meriam laser militer yang ditempatkan di tembok kota terdekat segera menembak dan membunuh gurita tingkat empat itu. Kalau tidak, entah berapa banyak lagi elang emas ekor merah milik Jiao Bai yang akan mati.

“Wuu—wuu—wuu—”

Beberapa raungan dahsyat yang mengguncang langit terdengar dari arah laut. Lima ekor paus mutan dengan panjang tubuh lebih dari seratus meter muncul ke permukaan dan berenang semakin cepat menuju tembok kota.

Kecepatan paus-paus itu terus meningkat. Tampaknya mereka berniat menabrakkan tubuh secara langsung ke tembok kota. Berdasarkan ukuran tubuh mereka, berat masing-masing paus mutan setidaknya mencapai tujuh ratus ton. Jika makhluk raksasa sebesar itu menabrak tembok kota dengan kecepatan lebih dari seratus kilometer per jam, hasil akhirnya benar-benar sulit diprediksi. Kemungkinan besar kedua pihak akan sama-sama menderita kerugian besar.

Jelas, manusia tidak mungkin menerima hasil seperti itu. Dalam sekejap, seluruh persenjataan berat dipusatkan untuk menyerang kelima paus tersebut.