Bab Seratus Tujuh: Nilai Daging Hewan Mutan

Jiao Bai turut mengamati Ayah Zhou. Pria itu memiliki wajah berbentuk persegi dengan sorot mata yang tajam dan menyimpan wibawa. Di antara kedua alisnya terpancar aura intelektual yang kental, membuatnya lebih tampak seperti seorang cendekiawan daripada pebisnis. Mungkin inilah yang dalam buku disebut sebagai sosok pebisnis yang budiman.

Saat itu, Zhou Ziyue datang membawa nampan teh, memutus kontak mata di antara keduanya. Satu teko teh dan tiga cangkir disajikan. Mereka masing-masing mengambil secangkir dan menikmatinya perlahan.

"Ini benar-benar Pu'er tua berusia lebih dari tiga puluh tahun. Saya pernah mencicipi kue teh Pu'er pohon tua tahun 84, rasanya hampir mirip dengan ini. Namun, kue teh itu penyimpanannya kurang baik sehingga ada sedikit aroma apek, tidak semurni teh ini." Ayah Zhou meletakkan cangkirnya seraya memberikan penilaian.

"Saya hanya merasa rasa manisnya agak kurang, selain itu tidak ada bedanya dengan teh yang biasa Ayah minum!" Zhou Ziyue menyampaikan pendapat yang berbeda.

"Bagaimana mungkin tidak ada bedanya? Perbedaannya sangat besar. Kamu masih terlalu jarang minum teh, jadi belum bisa merasakan kedalaman rasanya. Nanti bawa dua kue untuk diberikan kepada kakekmu. Dia juga penggemar teh sejati, pasti dia juga akan memujinya."

"Ambil saja dari tempatku. Aku membeli satu kotak penuh kue teh seperti ini. Karena Paman menyukainya, nanti semuanya akan kubawa ke sini."

Ayah Zhou tertegun sejenak, lalu tersenyum tipis. "Kalau begitu, saya terima dengan senang hati. Kamu tidak tahu saja, bagi penikmat teh tua seperti saya, mustahil melewatkan teh sebagus ini. Ini adalah teh Pu'er berusia tiga puluh tahun lebih, barang langka yang sulit dicari. Di tahun delapan puluhan, orang-orang hanya minum teh merah atau teh hijau. Pu'er hampir tidak memiliki pasar, jadi tidak banyak pabrik yang memproduksinya. Produksinya sedikit, dan yang bisa bertahan hingga saat ini jauh lebih sedikit lagi. Kamu bisa mendapatkan satu kotak penuh, itu benar-benar keberuntungan besar."

Tiba-tiba, Ibu Zhou muncul dari dapur dengan mengenakan celemek. "Apa yang kalian bicarakan sampai begitu seru? Sudah, berhenti dulu, mari ke ruang makan untuk makan siang. Ziyue, kemari bantu bawa makanannya."

"Baik, Bu."

Makan siang itu tidak terlalu mewah, hanya tiga jenis masakan dan satu sup, semuanya adalah hidangan rumahan. Itu pertanda mereka tidak lagi menganggap Jiao Bai sebagai orang asing. Ayah Zhou sempat mengusulkan untuk minum minuman keras, namun langsung dibungkam oleh tatapan tajam dari Ibu Zhou.

Ayah Zhou tertawa canggung dan menjelaskan kepada Jiao Bai, "Tekanan darah saya agak tinggi, jadi di rumah, bibimu selalu melarang saya minum alkohol."

Keterampilan memasak Ibu Zhou tergolong biasa saja, namun untungnya bahan-bahan yang digunakan sangat berkualitas dan bumbu-bumbunya lengkap, sehingga masakannya terasa lezat. Terutama sepiring daging babi kukus yang rasanya paling menonjol. Jika tebakan Jiao Bai benar, daging yang digunakan untuk masakan itu adalah daging domba mutasi yang sebelumnya ia berikan kepada Zhou Ziyue.

Melihat Jiao Bai menatap piring daging tersebut dengan saksama, Ibu Zhou tersenyum. "Sudah bisa menebak, ya? Ini adalah daging kambing liar yang kamu berikan kepada Ziyue. Chengxuan bisa dibilang sebagai pencinta kuliner yang cukup ternama. Setelah dia mencicipi daging domba yang kamu kirim, dia jadi tidak berselera lagi menyantap jenis daging lainnya."

Chengxuan adalah nama dari Ayah Zhou. Keluarga Zhou memang pemilik hotel, dan hotel kelas atas tidak bisa lepas dari urusan kuliner, jadi tidak aneh jika Ayah Zhou menjadi seorang pencinta kuliner. "Pencinta kuliner itu dibentuk oleh uang," entah siapa yang mengucapkan kalimat itu, namun benar-benar mengungkapkan hakikat dari seorang pencinta kuliner. Jika menelusuri profil para pencinta kuliner kelas dunia, Anda akan mendapati bahwa mereka semua lahir di keluarga kaya, tidak ada satu pun yang berasal dari kalangan miskin. Hidangan yang dimasak oleh koki ternama setidaknya berharga ribuan, orang miskin tentu tidak akan mampu membelinya.

Setelah menelan sepotong daging domba, Ayah Zhou berkomentar, "Kamu ini membongkar rahasia lamaku, harga diriku jadi taruhannya. Tapi, Jiao, daging dombamu ini memang luar biasa. Teksturnya segar dan lembut, rasanya halus, dan hampir tidak ada aroma prengus sama sekali. Ini sudah masuk kategori bahan makanan kelas premium. Jiao, apakah kamu masih punya daging seperti ini?"

"Saya masih punya persediaan. Jika Paman menyukainya, nanti saya akan kirimkan beberapa puluh kilogram lagi."

Hanya beberapa potong daging hewan mutasi, Jiao Bai tidak terlalu memikirkannya. Di kulkas vilanya, ia menyimpan puluhan kilogram daging hewan mutasi tingkat tiga. Untuk daging kambing atau sapi mutasi tingkat satu atau dua, persediaannya jauh lebih banyak lagi.

"Bukan saya yang butuh, tapi Hotel Musim Semi. Sekarang zaman internet, bisnis kuliner semakin sulit dijalankan. Baru saja kamu meluncurkan menu khas, orang lain sudah bisa menirunya dan menyebarkan resepnya ke internet. Hanya barang langka yang bisa disebut keistimewaan. Jika kamu punya, saya punya, dan semua orang punya, apa lagi yang bisa disebut menu khas? Daging dombamu ini berbeda karena kualitas bahannya yang unggul, orang lain ingin meniru pun tidak tahu harus mulai dari mana. Daging sapi wagyu Jepang bisa dijual puluhan dolar per gram, padahal rasanya jauh di bawah ini. Daging domba seperti ini, setidaknya harus dijual seratus dolar per gram."

"Seratus dolar per gram?" Jiao Bai terperangah hingga rahangnya hampir jatuh. "Siapa yang mau memakan barang semahal itu?"

Zhou Ziyue mengambil tisu untuk menyeka sisa minyak di sudut bibirnya, lalu membantu Ayah Zhou menjelaskan, "Tentu saja ada yang memakannya. Lihat saja truffle, matsutake, caviar, atau ham. Bukankah harganya selangit, tapi para pencinta kuliner tetap memburunya? Selama barang itu benar-benar berkualitas, tidak perlu khawatir soal pasar."

Jiao Bai mencoba menerima penjelasan Zhou Ziyue. Ia terbiasa hidup susah di masa lalu, sehingga sulit baginya untuk memahami pola pikir orang kaya.

"Saya mungkin bisa menyediakan beberapa ratus kilogram setiap bulannya, tapi pasokan dalam jumlah besar sama sekali tidak mungkin. Domba-domba ini hidup di lingkungan yang meniru alam liar dan dilepasliarkan sepenuhnya. Ingin memproduksinya secara massal pada dasarnya mustahil."

Jiao Bai sudah berencana, setelah markasnya di Sheshan berdiri nanti, ia akan mencoba membudidayakan kambing dan sapi mutasi. Kedua jenis hewan mutasi ini levelnya tidak tinggi dan tidak terlalu agresif. Mungkin mereka bisa dijinakkan kembali menjadi ternak. Jika benar-benar bisa dibudidayakan secara massal, hanya dengan menjual daging saja ia sudah bisa menjadi kaya.

"Tidak perlu pasokan massal. Sesuatu yang langka itu berharga. Beberapa ratus kilogram per bulan sudah lebih dari cukup. Soal harga, saya akan mengutus staf saya untuk mendiskusikannya denganmu."

Setelah makan siang, Ayah dan Ibu Zhou beristirahat, sehingga Jiao Bai berkesempatan untuk melihat-lihat kamar pribadi Zhou Ziyue.

Kamar tidur Zhou Ziyue didekorasi dengan gaya klasik yang sangat khas, namun tidak terlihat seperti kamar gadis pada umumnya, justru lebih mirip museum. Di tengah ruangan terdapat sebuah ranjang kayu kuno yang sangat besar, hampir memakan separuh luas kamar. Di samping ranjang terdapat meja tulis, rak buku, dan beberapa perabotan kuno lainnya yang sudah berusia puluhan tahun. Tepat di depan ranjang, menempel pada dinding, berdiri sebuah rak antik yang besar, penuh dengan ratusan barang antik dari berbagai ukuran.

"Apakah kamu terkejut? Merasa ini tidak seperti kamar seorang gadis?"

Jiao Bai segera melambaikan tangan, ia tidak ingin terjebak dalam pertanyaan itu. "Tidak, hanya merasa sangat klasik dan elegan. Seorang doktor arkeologi memang memiliki selera yang tinggi."

Zhou Ziyue menurunkan kepalan tangan kecil yang sempat ia angkat diam-diam. "Hmph, untung kamu pandai bicara. Untuk menata kamar ini, aku sudah berusaha keras. Seperti ranjang kuno ini, aku harus membongkarnya menjadi bagian-bagian kecil agar bisa diangkut ke sini, lalu merakitnya kembali. Pekerjaan seperti ini, tidak ada satu pun orang di seluruh Kota Wanghai yang berani mengambilnya. Akhirnya, Kakek harus mendatangkan beberapa ahli kayu dari Hangzhou untuk menyelesaikannya."