Bab Empat Puluh Tiga: Jamuan Malam Penyambutan

Jiao Bai mengatakan bahwa masih ada acara lain bukanlah sekadar omong kosong. Selanjutnya, akan ada pertemuan antara tim pengembang dan para pemain uji coba internal, yang bertujuan untuk mendengarkan pengalaman bermain para pemain, serta melihat aspek mana lagi yang bisa dioptimalkan. Sebenarnya, orang-orang di tim pengembang, termasuk Jiao Bai sendiri, hanya meneruskan game matang yang dikembangkan oleh Studio Api Abadi. Pekerjaan mereka hanyalah memperbaiki detail-detail kecil saja. Dalam hal pemahaman tentang game, mereka mungkin masih kalah dibanding para pemain ini, jadi mendengarkan saran mereka tentu bukan hal buruk.

Jamuan makan malam diadakan dalam bentuk prasmanan, dengan berbagai macam hidangan yang sangat melimpah. Semua orang bisa mengambil apa saja yang mereka suka. Ini adalah acara makan bersama pertama setelah perusahaan resmi berdiri, dan diadakan di ruang perjamuan Hotel Lautan, hotel paling terkenal di Kota Wanghai. Semua orang sangat bersemangat, banyak yang mengeluarkan ponsel untuk memotret makanan atau berswafoto, lalu mengunggahnya ke media sosial, sehingga makan pun menjadi hal yang sekunder.

Rekan-rekan dari departemen operasional justru merasa kesal. Game “Kaitian” baru saja memasuki tahap uji publik, dan untuk mengantisipasi kemungkinan krisis, mereka semua harus lembur di kantor dan tidak bisa ikut jamuan malam. Sambil makan nasi kotak, mereka hanya bisa melihat beragam foto makanan lezat yang dibagikan di grup perusahaan. Rasanya sungguh sulit diungkapkan dengan kata-kata.

Jiao Bai menggandeng tangan Zhou Ziyue, naik ke panggung, lalu tersenyum, “Maaf mengganggu waktu makan kalian sebentar. Saya ingin memperkenalkan pacar saya—Zhou Ziyue. Ayo, Ziyue, sapa semua.”

“Halo semuanya!” Zhou Ziyue pun tidak gugup, melambaikan tangan dengan ramah dan penuh percaya diri.

“Ibu bos, selamat malam!” entah siapa yang memulai, tapi semua orang langsung bersorak, memanggil Zhou Ziyue dengan sebutan “ibu bos”.

Zhou Ziyue tidak marah, tetap tersenyum ramah. Namun, tangan mungilnya diam-diam mencubit pinggang Jiao Bai.

Jiao Bai pun berpura-pura meringis, mengisap napas, lalu mendekat ke telinganya dan berbisik, “Ibuku dan tanteku ada di sana. Mau kenalan?”

Begitu tahu keluarga Jiao Bai ada di sana, Zhou Ziyue yang tadinya begitu percaya diri, tiba-tiba jadi kikuk dan canggung, “Kenapa kamu tidak bilang dari tadi? Biar aku bisa siap-siap dulu.”

Jiao Bai menggandeng tangannya, berjalan ke sudut tempat Yun Ru berada, “Tenang saja, kamu begitu cantik. Ibuku pasti senang sekali melihatmu, tidak akan menyulitkanmu.”

“Ma, Tante, ini pacarku Zhou Ziyue. Ziyue, ini ibuku, ini tanteku, atau dalam istilah kalian di Kota Wanghai, disebut bibi. Dan anak kecil yang ini, Yaya, sepupuku.”

Pipi Zhou Ziyue sedikit memerah, tapi ia tetap sopan menyapa, “Halo Tante, halo Yaya.”

“Ziyue, ya? Cantik sekali. Jiao Bai beruntung bisa punya pacar sepertimu.”

Zhuang Qiuyan segera merangkul Zhou Ziyue ke dalam lingkaran mereka, dan keempat perempuan itu pun dengan cepat larut dalam obrolan dan tawa. Jiao Bai, sebagai satu-satunya pria, otomatis tersisih dari percakapan mereka.

Namun, Jiao Bai pun tak sempat bersantai, karena para karyawan satu per satu datang untuk menemuinya dan mengajak bersulang, terutama para karyawan perempuan muda yang sepertinya sangat bersemangat membuat bos mereka minum. Sebagai pria lajang idaman, Jiao Bai sebelumnya menjadi incaran banyak pegawai wanita muda dan cantik di perusahaan. Kini, setelah ia mengumumkan hubungan percintaannya, mereka yang merasa kecewa pun berlomba-lomba menenggaknya minuman.

Kendati tubuh Jiao Bai sudah dua kali diperkuat, pada akhirnya ia tetap saja mabuk. Bagaimana ia bisa sampai ke vila pun tidak ia ingat.

"Lantaran aku bertemu denganmu, jejak langkahku pun jadi indah..."

Nada dering ponsel membangunkan Jiao Bai. Ia menahan sakit kepala karena mabuk, meraba ponsel di atas ranjang, dan mengangkat telepon.

“Bos, ada kabar baik! Kemarin toko game ‘Kaitian’ kita menerima total isi ulang sebesar 15 juta, dan konsumsi akumulatif mencapai 12,3 juta.”

Clark di seberang telepon terdengar sangat bersemangat menyampaikan kabar gembira, dan samar-samar terdengar sorak sorai para karyawan.

Jiao Bai mengusap pelipis, sudut bibirnya pun terangkat membentuk senyuman, “Sampaikan terima kasihku pada rekan-rekan yang masih bertugas. Katakan pada mereka, bonus bulan ini akan menjadi dua kali lipat. Selain itu, atur jadwal agar tim operasional bisa bergiliran istirahat. Uji publik ini maraton, jangan sampai kelelahan.”

“Siap, Bos, akan saya sampaikan.”

Uji publik “Kaitian” berjalan lancar, satu beban pun lepas dari pundak Jiao Bai. Asal tidak melakukan kesalahan prinsip, “Kaitian” akan terus-menerus mendatangkan kekayaan baginya. Jiao Bai meregangkan badan, bersiap bangun. Saat itu, telepon kembali berdering. Di layar, tertera nama adik kelasnya, Yao Xia. Ia pun segera mengangkatnya.

“Kakak senior, maaf ya. Kemarin aku ada acara, jadwalnya bentrok dengan peluncuran kalian, jadi aku tidak bisa datang. Maaf sekali.”

“Tidak apa-apa, pekerjaan tetap yang utama. Aku mengerti. Kudengar kamu sedang rekaman lagu, apa mau rilis album?”

“Mana mungkin, aku kan masih pendatang baru. Perusahaan tidak mungkin langsung memberiku kesempatan rekaman album. Bulan depan rencananya rilis single dulu, tes pasar. Kalau responnya bagus, mungkin setelah Tahun Baru bisa rekaman album.”

“Kalau begitu, semangat ya! Nanti kalau mau buat album, kabari aku. Aku hadiahkan dua lagu untukmu.”

“Janji ya! Manajer sudah memanggil, kita sambung lain waktu. Sampai jumpa.”

“Sampai jumpa.”

Yao Xia menutup ponsel, wajahnya penuh kepahitan, “Mungkin memang begini, aku bisa mencurahkan seluruh energiku untuk latihan menyanyi. Kalau perasaan ini belum dimulai saja sudah harus berakhir, lebih baik dia tidak tahu.”

…

Usai sarapan, Jiao Bai kembali ke Dunia Kiamat, mengambil ponsel di dunia itu, lalu membuka peta proyeksi. Ia menandai sebuah “X” di lokasi Museum Nasional Songjiang. “Museum Nasional Songjiang sudah berhasil kudapatkan. Target berikutnya adalah Kawasan Industri Elektronik. Jaraknya lumayan jauh, harus memutar lewat Jalan Tol 5 lalu terus ke selatan.”

Setelah menutup peta proyeksi, Jiao Bai memanggil seluruh pasukan panggilannya, menentukan arah, dan langsung bergerak menuju tol nomor lima. Para zombie dan burung petir berada di barisan depan untuk membersihkan zombie, sementara Jiao Bai menunggangi seekor babi hutan berbulu besi, perlahan mengikuti di belakang. Bulu babi hutan itu sangat keras, sampai-sampai membuat pantatnya terasa sakit. Jiao Bai pun berpikir, mungkin lain kali harus membeli pelana kuda di Bumi dan dipasang di punggung babi itu. Orang lain menunggang kuda, ia menunggang babi, pasti sangat keren.

Entah kenapa, hari ini sejak tiba di Dunia Kiamat, ia merasa ada yang aneh, seolah-olah sedang diawasi oleh sesuatu. Jiao Bai memandang sekeliling penuh curiga, namun tak menemukan apa pun, sampai ia menggeleng kepala, mungkin efek mabuk kemarin masih terasa.

Tepat saat Jiao Bai hendak menoleh, secercah cahaya dingin tiba-tiba muncul di belakangnya, menusuk lurus ke arah belakang kepalanya. Setelah menjadi pemanggil, kelima indranya memang jadi lebih tajam. Mendengar suara angin aneh di belakang, ia langsung membungkuk dan menelungkup di atas punggung babi hutan.

Gerakan Jiao Bai sudah cukup cepat, namun tetap saja agak terlambat, serangan itu tidak sepenuhnya bisa dihindari.

“Ck!” Lima kuku berkilau logam menggores kulit kepala Jiao Bai, memutus beberapa helai rambutnya.