Bab Seratus Tiga Puluh Tujuh: Menyembuhkan Burung Api

"Tongtong, apakah kau benar-benar mempelajari bahasa kucing? Sampai-sampai maksud serumit ini pun bisa kau mengerti?"

Geng Tongtong mengeluarkan selembar kertas dari saku pakaiannya dan menyerahkannya kepada Jiao Bai. "Lihat sendiri, ini Geng Xiaohei yang menggambarnya. Jika ini masih zaman sebelum kiamat, Geng Xiaohei sudah bisa menjadi seorang pelukis."

Jiao Bai menerima kertas putih itu dan mengamatinya. Benar saja, ini adalah karya Geng Xiaohei, bahkan ada bekas jejak kaki bunga prem yang ditinggalkannya di atas kertas tersebut. Dalam "lukisan" ini, Geng Xiaohei menggunakan tak terhitung banyaknya jejak kaki bunga prem untuk membentuk siluet dua ekor burung. Satu ekor terbaring di tanah, sementara yang lainnya berdiri di sampingnya. Yang luar biasa, Geng Xiaohei bahkan menggambarkan kontur medan di sekitarnya dengan sangat hidup, benar-benar menyerupai gaya seorang maestro lukis tradisional.

"Luar biasa, tidak menyangka Geng Xiaohei punya bakat melukis, benar-benar makhluk yang ajaib."

"Meong—" Geng Xiaohei mengangguk dengan gaya yang meyakinkan, seolah ingin mengatakan, "Apa yang kau katakan itu benar!"

"Ayo, kita pergi ke sana untuk melihatnya. Siapa tahu kita bisa mendapatkan keuntungan dari burung Luan Api itu."

Jiao Bai memanggil dua ekor Elang Emas Ekor Merah, mengajak Geng Tongtong dan Geng Xiaohei naik ke atas punggungnya, lalu melesat terbang meninggalkan Pangkalan Gunung Emas. Setelah serangan monster laut sebelumnya, hampir semua penyintas di pangkalan mengenal Elang Emas Ekor Merah milik Jiao Bai. Para prajurit yang berjaga tahu bahwa ini adalah hewan panggilan milik Jiao Bai, sehingga tidak akan lagi salah mengira mereka sebagai monster mutan yang menyusup ke pangkalan. Hal ini memberikan kemudahan bagi Jiao Bai untuk keluar masuk pangkalan; kapan pun dia ingin pergi, dia cukup memanggil elang tersebut dan langsung terbang.

Di bawah petunjuk Geng Xiaohei, Jiao Bai dan yang lainnya terbang ke arah barat sejauh kurang dari dua puluh kilometer hingga sampai di lembah yang ada dalam lukisan. Jiao Bai tidak gegabah turun, melainkan memilih untuk mendarat di puncak gunung dengan pandangan terbuka di sekitarnya. Setelah melompat turun dari Elang Emas Ekor Merah, Jiao Bai mengeluarkan teropong dari ruang penyimpanan pribadinya, menempelkannya di depan mata, dan mengamati lembah di bawah. Geng Tongtong juga melompat turun dan mengeluarkan teropong untuk mengamati.

"Benar saja, itu dua ekor burung Luan Api. Yang terbaring di tanah terluka cukup parah, seluruh bulu di punggungnya berlumuran darah merah pekat."

Jiao Bai mengangguk, menyetujui perkataan Geng Tongtong. "Sepertinya lukanya terinfeksi racun, setiap kali mulai menutup, luka itu terbuka kembali. Jika terus begini, burung Luan Api ini mungkin tidak akan bertahan sampai racunnya hilang, ia bisa mati hanya karena kehabisan darah."

"Lalu bagaimana? Bisakah kita membantu burung Luan Api ini? Bagaimanapun, ia juga makhluk darat, kemarin saat perburuan musim dingin ia berada di pihak kita, manusia."

Jiao Bai memutar bola matanya. Alasan ini sangat tidak masuk akal. Kemarin hanyalah kebetulan semata. Jika di waktu dan tempat yang berbeda, coba saja kau lihat apakah burung Luan Api akan datang menyerang kota jika mereka menemukan Pangkalan Gunung Emas. Namun, teringat pada Xiao Huo yang masih ada di Bumi, demi menghormatinya, dia harus memikirkan cara. Burung Luan Api ini bagaimanapun adalah ayah atau ibu dari Xiao Huo. Siapa tahu di masa depan mereka bisa bertemu kembali, akan sangat disayangkan jika salah satunya mati.

Jiao Bai memanggil seekor Kucing Bayangan tingkat satu, meletakkannya di puncak gunung, dan berkata kepada Geng Tongtong, "Kau tetap di sini, jangan ke mana-mana, dan bantu aku menjaga kucing bayangan ini. Aku akan turun untuk mencoba apakah keterampilan penyembuhan hewan peliharaanku bisa berpengaruh pada burung Luan Api."

"Apakah itu tidak terlalu berbahaya? Burung Luan Api tidak mengenalmu, mereka mungkin akan menganggapmu sebagai musuh." Geng Tongtong tadi hanya merasa iba seperti layaknya anak-anak, tetapi jika harus membiarkan Jiao Bai mengambil risiko demi rasa ibanya, itu sangat tidak sepadan.

Dalam hati Jiao Bai berkata, "Kau salah, burung Luan Api benar-benar mengenalku, bahkan kebencian karena mencuri anaknya begitu mendalam."

Sambil menunjuk ke arah Kucing Bayangan di tanah, Jiao Bai menjelaskan, "Aku punya kemampuan untuk bertukar posisi dengan hewan panggilanku saat dalam bahaya. Asal kau menjaga kucing bayangan ini dengan baik, aku bisa menjamin keselamatanku sendiri."

Geng Tongtong memeluk kucing bayangan itu dengan erat dan mengangguk dengan sungguh-sungguh. "Kak Jiao, pergilah dengan tenang, aku pasti akan menjaga kucing bayangan ini dengan baik."

Jiao Bai merasa serba salah, dia hanya turun untuk melihat situasi, mengapa suasananya jadi seperti perpisahan terakhir? Dia melambaikan tangan, melompat ke atas Elang Emas Ekor Merah, dan terbang turun ke arah lembah.

Saat ini, burung Luan Api yang masih sehat sedang sangat marah. Pasangannya terluka, terkapar di tanah sambil terus meronta dan merintih kesakitan. Ia berdiri di sampingnya namun tidak bisa membantu sama sekali. Tepat saat itu, Jiao Bai terbang turun dengan menunggangi Elang Emas Ekor Merah. Burung Luan Api yang tidak terluka itu bukanlah burung yang menjaga sarang saat itu, ia tidak mengenal Jiao Bai, tetapi ia mengenal tunggangannya. Dulu, elang-elang itulah yang memancingnya pergi sehingga pencuri telur berhasil beraksi. Sekarang, saat melihat Elang Emas Ekor Merah itu kembali, tentu saja itu adalah pertemuan antara musuh bebuyutan yang membuat matanya merah padam karena amarah.

Burung Luan Api itu menjerit marah, mengepakkan sayapnya, dan muncul api merah yang tak terhitung jumlahnya di sekelilingnya. Detik berikutnya, api tersebut akan ditembakkan ke arah Jiao Bai.

Jiao Bai berteriak keras, "Hei, Saudara Luan Api, jangan salah paham, aku tidak berniat jahat! Aku datang untuk membantu, aku bisa menyembuhkan pasanganmu!"

Sebenarnya Jiao Bai sendiri tidak tahu apakah burung Luan Api itu jantan atau betina, bahkan Xiao Huo di rumah pun sampai sekarang belum jelas jenis kelaminnya. Dia berteriak seperti itu hanya karena menebak-nebak, lagipula belum tentu burung Luan Api mengerti bahasa manusia.

Setelah berteriak, merasa jaraknya sudah cukup, Jiao Bai segera mengeluarkan dua kali keterampilan penyembuhan ke arah burung Luan Api yang terluka. Benar saja, keterampilan dari sistem memang sangat manjur. Rintihan burung Luan Api itu segera berhenti, dan hawa hitam yang semula menyelimuti lukanya tampak sedikit memudar.

Mungkin karena mengerti maksud ucapan Jiao Bai, atau mungkin karena melihat efek penyembuhan yang diberikan, burung Luan Api yang sehat itu benar-benar tidak melanjutkan serangannya. Meskipun api yang melayang di sekitarnya masih ada, tatapannya terhadap Jiao Bai sudah tidak lagi dipenuhi amarah yang membara.

Jiao Bai mengendalikan Elang Emas Ekor Merah mendarat di sisi lain lembah, cukup jauh dari burung Luan Api yang sehat, sambil bersiap menggunakan kemampuan perpindahan bayangan sewaktu-waktu. Begitu burung Luan Api itu melakukan gerakan menyerang, Jiao Bai akan langsung melarikan diri.

"Kiang-kiang!" Burung Luan Api itu menjerit lagi, menunjuk ke arah Jiao Bai dengan sayapnya, lalu menunjuk ke arah pasangannya yang terluka.

Jiao Bai mengerti maksudnya, burung itu memintanya untuk terus menyembuhkan pasangannya. Jiao Bai memang turun ke lembah demi hal ini, tentu saja dia tidak menolak. Satu demi satu keterampilan penyembuhan hewan peliharaan ia layangkan secara terus-menerus ke luka burung Luan Api itu. Luka yang mengerikan sepanjang belasan meter itu membaik dengan kecepatan yang terlihat oleh mata telanjang dan perlahan mulai menutup.

Sebenarnya, dengan tingkat Jiao Bai yang baru level empat, keterampilan penyembuhan miliknya tidak akan terlalu efektif untuk monster mutan level sembilan seperti burung Luan Api. Namun, penyembuhan hewan peliharaan adalah keterampilan berelemen cahaya yang secara kebetulan mampu menetralkan energi gelap dari Raja Naga Laut. Dengan terus-menerus disapu oleh keterampilan tersebut, sisa energi Raja Naga Laut yang tertinggal di luka itu perlahan tersingkir. Kemampuan regenerasi alami burung Luan Api memang luar biasa, sehingga begitu energi gelap itu hilang, luka tersebut menutup dengan sangat cepat.