Bab Seratus Dua Puluh Dua: Apa Itu Berburu Musim Dingin

Geng Tongtong membungkus sisa cokelat itu dan memasukkannya ke dalam saku, lalu baru menjawab pertanyaan Jiao Bai, “Perburuan musim dingin adalah, setiap tahun setelah memasuki musim dingin, pada tanggal satu atau lima belas kalender lunar, pokoknya saat terjadi pasang besar, binatang laut akan memanfaatkan pasang surut itu untuk naik ke daratan dalam jumlah besar dan menyerang makhluk di daratan. Hari itu adalah hari perburuan makhluk laut terhadap makhluk darat, sekaligus perburuan makhluk darat terhadap makhluk laut, makanya dinamakan perburuan musim dingin.

Basis Gunung Emas kita sangat dekat dengan laut, setiap hari perburuan musim dingin selalu ada banyak binatang laut bermutasi yang berkumpul dan menyerbu kota. Bagi para penyintas di dalam basis, itu adalah hari paling berbahaya dalam setahun, jadi semua orang mengingat hari perburuan musim dingin itu dengan sangat jelas.”

Jiao Bai mengeluarkan ponsel dan memeriksa kalender, “Tanggal satu atau lima belas setelah masuk musim dingin, itu tidak lama lagi, beberapa hari lagi kan sudah tanggal lima belas.”

“Betul, kau belum lihat di tembok kota, militer mengorganisir banyak penyintas untuk memperkuat tembok kota, dan para penyintas yang keluar masuk juga penuh kekhawatiran. Senjata dan peluru di toko juga sudah laku keras.”

Jiao Bai biasanya tidak terlalu memperhatikan hal-hal itu, tapi setelah Geng Tongtong mengatakan, dia baru sadar bahwa seluruh basis kini sangat berbeda dari sebelumnya.

Saat itu, Chai Hongyu membawa keranjang sayuran liar masuk dari pintu halaman. Kota Songjiang berada di selatan, dan baru saja memasuki musim dingin, suhu belum terlalu dingin, jadi masih banyak sayuran liar di luar.

Chai Hongyu melihat Jiao Bai berdiri di halaman kecil, wajahnya menunjukkan kegembiraan, tapi segera dia menahan diri.

“Tuanku Jiao kembali! Perjalanan kali ini lancar, kan?”

Jiao Bai mengangguk dan tersenyum, “Lumayan, kehilangan beberapa binatang panggilan, tapi tujuan tercapai. Kau keluar sendiri untuk mencari sayuran liar tidak berbahaya, kan?”

Chai Hongyu menggeleng, “Tidak, di sekitar basis setiap hari ada patroli militer, cukup aman. Kalau terlalu jauh, aku juga tidak berani pergi.”

“Ibu, ini, cokelat dari paman Jiao, enak sekali, coba deh,” Chai Xiaowan melompat-lompat sambil mengulurkan cokelat ke mulut Chai Hongyu.

Chai Hongyu meraih tangan putrinya, merapikan rambut yang berantakan dengan lembut, “Ibu sudah pernah makan cokelat, jadi ibu tidak mau. Kamu makan sendiri saja!”

Melihat adegan penuh kasih sayang itu, Jiao Bai merasa rindu pada orang tuanya. Dua bulan lagi sudah tahun baru, saatnya berkumpul bersama keluarga. Memikirkan dirinya sudah lulus beberapa tahun, tapi waktu bersama orang tua kurang dari dua bulan, benar-benar kurang berbakti.

“Kalau itu memang niat Xiaowan, kamu gigitan saja sedikit. Kotak cokelat ini kamu simpan, biasanya berikan Xiaowan sebagai camilan.”

Jiao Bai mengambil dari ruang penyimpanan pribadinya satu kotak cokelat penuh dan menyerahkannya pada Chai Hongyu.

Chai Hongyu menerima cokelat itu, matanya sedikit memerah, sudah berapa lama tidak ada yang peduli padanya dan putrinya seperti ini, empat atau lima tahun?

“Aku akan siapkan makan siang!” Chai Hongyu menundukkan kepala dan masuk ke dapur, takut jika terus di sana dia tidak bisa menahan air mata.

“Apa ibu kenapa? Cokelatnya tidak enak?” Chai Xiaowan dengan wajah polos penuh kebingungan, pikirannya masih belum bisa memahami rumitnya perasaan orang dewasa.

Jiao Bai kembali mengambil satu kotak cokelat dengan kemasan yang sama dari ruang penyimpanan dan memberikannya pada Geng Tongtong, “Kotak ini titipan aku untuk kakakmu, dia perempuan pasti suka makanan manis.”

Geng Tongtong menerima cokelat itu dan menatap Jiao Bai dengan pandangan aneh, curiga, “Kak Jiao, kau tidak mungkin mau mengejar kakakku, kan? Sebelum kiamat, kasih cokelat itu tandanya ungkapan cinta.”

“Ada istilah seperti itu? Aku baru dengar,” Jiao Bai terkejut, memang dia tidak terpikir ke arah itu. Dia baru saja melakukan pembelian besar-besaran di Bumi, termasuk sejumlah cokelat. Karena di dunia kiamat ini hampir tidak ada cokelat, dia membaginya untuk masing-masing. Sekarang barang-barang sudah diberikan semua, tidak mungkin diambil kembali, jadi dia harus mencari cara agar tidak dicurigai.

Jiao Bai meraih dan mengusap kepala Geng Tongtong, sambil mengkritik, “Anak kecil, apa sih yang tahu soal cinta dan perasaan. Ini cuma hadiah biasa antar teman, jangan berlebihan menafsirkan.”

Setelah makan siang, tim berburu Jiao Bai, Geng Tongtong, dan Geng Xiaohei berangkat lagi. Yang berbeda kali ini, ada ekor kecil yang mengikuti mereka. Mendengar akan berburu di tepi laut, Chai Xiaowan juga merengek ingin ikut. Karena dia mengendalikan sepuluh monster bunga matahari yang cukup mematikan, dan Jiao Bai yakin selama dia menjaga dengan baik, tidak akan berbahaya, jadi dia setuju.

Ketiganya sampai di tepi laut, Jiao Bai sengaja berjalan agak jauh memilih pantai yang agak sepi. Dia melambaikan tangan memerintahkan semua lumba-lumba dan elang ekor merah dilepaskan. Lumba-lumba langsung menyelam ke air, sementara elang ekor merah menjaga di sekitar dia dan Chai Xiaowan untuk menghindari kejadian tak terduga.

Berdasarkan perintah Jiao Bai, lumba-lumba memukul permukaan laut dengan ekornya kuat-kuat, menimbulkan suara dentuman. Tidak lama kemudian, binatang laut mulai berdatangan, sebagian besar ikan bermutasi, ada juga binatang laut amfibi seperti kepiting, penyu, gurita, dan lain-lain. Ikan-ikan langsung ditangani oleh lumba-lumba, sementara binatang amfibi tertarik oleh serangan monster bunga matahari ke daratan untuk diburu oleh Geng Tongtong dan Geng Xiaohei. Perburuan pun resmi dimulai.

Binatang laut yang tertarik itu kebanyakan level satu dan dua, sesekali ada satu atau dua bermutasi level tiga, yang kemudian dikeroyok dan dibunuh oleh lumba-lumba atau elang ekor merah. Geng Tongtong dan Chai Xiaowan berada di dekat Jiao Bai, memanfaatkan kesempatan memburu binatang laut yang terpisah, sehingga relatif aman.

Beberapa hari berikutnya, Jiao Bai terus memburu binatang laut di dunia kiamat ini, setelah mendapatkan energi, dia terus memperbesar jumlah elang ekor merah dan lumba-lumba kepala gemuk. Setelah mendengar penjelasan Geng Tongtong tentang “perburuan musim dingin,” Jiao Bai menyadari ini mungkin kesempatan bagus untuk naik level ke evolusi tahap empat. Dari level tiga ke level empat butuh seratus ribu poin energi. Jika hanya berburu di tepi laut, membunuh selama sebulan pun belum tentu cukup, apalagi tanpa memperbesar jumlah binatang panggilan.

Namun saat perburuan musim dingin berbeda, menurut Geng Tongtong, saat itu jutaan binatang laut bermutasi menyerbu basis Gunung Emas. Jiao Bai tidak menuntut terlalu banyak, cukup membunuh sepersepuluhnya saja, energi yang didapat sudah lebih dari cukup untuk naik ke tahap empat.

...

Sementara Jiao Bai sibuk memburu binatang laut di dunia kiamat, di Bumi ada sekelompok pembaca setia yang sangat khawatir untuknya.

“Siapa yang bisa menghubungi Sanyi Dada, suruh dia buat satu bab tunggal minta voting. Di daftar bulanan buku baru, ‘Petualangan Remaja di Dunia Silat’ sudah dikalahkan ‘Dokter Kota’ lagi, sungguh bikin cemas.”

“‘Dokter Kota’ tiap hari meledak, tiap hari buat bab tunggal minta voting, ‘Petualangan Remaja di Dunia Silat’ tidak dikalahkan saja sudah aneh.”

“Update sepuluh ribu kata sehari juga disebut meledak? ‘Petualangan Remaja di Dunia Silat’ update dua puluh ribu kata tiap hari, tapi Sanyi Dada tidak pernah bilang meledak.”

...