Bab Seratus Lima Puluh: Pertarungan dengan Raja Besi

Jiaobai terdorong mundur selangkah akibat hantaman tersebut, sementara si kera raksasa hanya sedikit bergoyang lalu kembali mengayunkan tinjunya untuk menyerang. Dalam hal kekuatan murni, Jiaobai setelah bergabung ternyata masih sedikit berada di bawah makhluk itu. Kekuatannya benar-benar merupakan anugerah alami.

Tepat di jalan tol, Jiaobai dan kera raksasa itu terlibat pertempuran sengit. Keduanya sama-sama dilindungi oleh kemampuan khusus dan memiliki keyakinan penuh pada pertahanan diri masing-masing. Mereka mengandalkan gaya bertarung ofensif murni: kau menghantamku dengan kepalan, aku menebasmu dengan kapak. Suara benturan logam yang berdenting silih berganti terdengar bagaikan orang sedang menempa besi.

Medan pertempuran mereka sebenarnya berjarak kurang dari sepuluh kilometer dari iring-iringan kendaraan para penyintas, sehingga suara bising yang begitu besar itu segera menarik perhatian mereka. Orang-orang yang cerdas telah memanjat ke atas atap kendaraan dan mengeluarkan teropong untuk mengamati situasi di depan.

"Bukankah itu Tuan Jiaobai? Rumor di markas yang mengatakan bahwa Tuan Jiaobai menguasai teknik gaib Taoisme 'menjulang setinggi langit dan bumi' ternyata benar."

"Makhluk yang bertarung melawan Tuan Jiaobai itu adalah seekor kera raksasa, bukan? Namun, kera raksasa dalam buku panduan mutan berbulu hitam, sedangkan yang ini berwarna keemasan, tampaknya ada sedikit perbedaan."

"Apakah ada makhluk mutan tingkat lima? Di mana posisinya? Apakah kita harus mencari tempat bersembunyi?"

"Dengan adanya Tuan Jiaobai, apa yang perlu ditakutkan? Ular misterius air hitam yang muncul saat invasi makhluk laut tempo hari jauh lebih ganas daripada kera ini, bukankah pada akhirnya berhasil dibunuh oleh Tuan Jiaobai?"

Geng Keke dan Geng Tongtong, kakak beradik itu, juga berdiri di atas atap karavan sambil mengamati situasi pertempuran di depan menggunakan teropong. Geng Tongtong bertanya dengan cemas, "Kak, apakah sebaiknya kita pergi membantu?"

Geng Keke menggelengkan kepalanya dan berkata, "Dalam pertempuran tingkat ini, kita sama sekali tidak bisa ikut campur. Jika kita pergi ke sana, kita justru akan membuat Kakak Jiaobai terganggu."

Tepat pada saat itu, sebuah perubahan baru telah terjadi di medan pertempuran. Jiaobai menggunakan kapaknya untuk menahan tinju kera raksasa yang mengarah ke wajahnya. Berkat adanya perisai energi, Jiaobai memang tidak akan terluka, namun dipukul wajahnya oleh seekor binatang buas tentu bukanlah hal yang menyenangkan, jadi serangan itu tetap harus ditangkis. Saat menarik kembali kapaknya, Jiaobai merasakan kapak itu menjadi jauh lebih ringan. Seketika itu juga hatinya merasa senang, dan dia segera melirik ke kolom informasi petunjuk sistem. Benar saja, sebuah baris teks baru baru saja diperbarui.

"Peluang keberuntungan meledak, seranganmu berikutnya akan menghasilkan kerusakan ganda."

Setelah menyelamatkan burung Huoluan beberapa waktu lalu, sebagai tanda terima kasih, burung Huoluan meninggalkan sebuah tanda api yang disebut "Berkat Huoluan" di punggung tangan Jiaobai, yang efeknya adalah meningkatkan nilai keberuntungan secara permanen sebanyak 1 poin.

Ditambah dengan satu poin tambahan dari pemanggilan makhluk pembawa keberuntungan, Jiaobai kini memiliki dua poin keberuntungan. Peluang untuk memicu serangan beruntung saat menyerang menjadi jauh lebih tinggi. Setelah menebas sekitar dua puluh kali tadi, serangan itu berhasil dipicu. Selanjutnya, tinggal melihat bagaimana efek dari keterampilan pertahanan kera raksasa yang menyerupai cahaya keemasan itu.

Jiaobai menggenggam kapaknya dengan kedua tangan dan mengerahkan seluruh tenaganya untuk menebas kepala kera raksasa tersebut. Kera raksasa itu memiliki kepekaan yang tajam, sepertinya ia juga menyadari perbedaan dari tebasan kapak kali ini. Ia buru-buru menarik kepalanya ke dalam, merendahkan tubuhnya, dan menggunakan salah satu lengan kera-nya untuk melindungi bagian depan kepalanya. Ini adalah pertama kalinya ia melakukan gerakan bertahan, karena sebelumnya ia selalu menyerang tanpa pernah bertahan.

Terdengar suara retakan yang sangat keras. Kapak raksasa beroda itu terlebih dahulu menghantam lapisan pelindung kera raksasa. Sebuah lapisan pelindung yang menyerupai cangkang telur emas muncul di tubuh kera tersebut. Lapisan itu hanya mampu bertahan kurang dari satu detik sebelum hancur berkeping-keping menjadi serpihan cahaya keemasan dan lenyap di udara. Kapak raksasa itu terus melaju ke depan dan lengan kera tersebut hanya mampu menghalanginya sesaat sebelum akhirnya tertebas putus. Darah seketika memercik dan mengalir deras. Untung saja kera raksasa itu sempat menghindar tepat waktu dan berhasil menyelamatkan bagian vital di kepalanya, jika tidak, yang jatuh ke tanah saat ini bukanlah lengan kera, melainkan kepalanya.

Kegilaan di wajah kera raksasa itu benar-benar memudar. Lengan kanannya yang masih utuh memegang pangkal lengan kirinya yang putus, tubuhnya terus-menerus kejang, dan lolongan kesakitan keluar dari mulutnya. Tatapannya saat melihat ke arah Jiaobai tidak lagi menyisakan niat bertarung seperti sebelumnya, melainkan hanya menyisakan ketakutan yang mendalam.

Kera raksasa itu terbukti bernyali sangat ciut dan tidak memiliki kebiasaan buruk seperti manusia yang suka melontarkan ancaman kosong sebelum pergi. Ia langsung berbalik dan melarikan diri menyusuri jalan tol. Setelah pertarungan sengit barusan, posisi Jiaobai dan kera raksasa itu telah berubah entah berapa kali. Arah pelarian kera raksasa saat ini kebetulan mengarah tepat ke arah iring-iringan kendaraan, membuat Jiaobai terdiam seribu bahasa.

"Kejadian apa pula ini? Niat awalku tadinya adalah memancing kera itu menjauh, kenapa sekarang malah berbalik menggiringnya ke arah konvoi."

Jiaobai mengeluh dalam hati, namun terpaksa menerima nasib dan mengejarnya dari belakang. Sekalipun kera raksasa itu telah kehilangan sebelah lengannya, jika ia mengamuk, para penyintas yang bahkan belum menjadi manusia evolusioner itu sama sekali bukan tandingan makhluk tersebut.

Para penyintas di dalam konvoi juga melihat situasi di sana dan langsung menjadi panik.

"Kera raksasa tingkat lima sedang berlari kemari, cepat singkirkan kendaraan kalian!"

"Semua jangan panik, bergeraklah secara serentak ke sisi kanan untuk menghindar!"

"Siapa yang tadi memegang pantatku? Belum bosan hidup ya, jangan sampai kutemukan pelakunya, atau kuberi pelajaran kalian!"

"Mana senapan mesinnya? Bukankah kendaraan berlapis baja itu memiliki senapan mesin, cepat buka tembakan!"

Sebenarnya, tanpa perlu diingatkan oleh para penyintas, beberapa zombi pengawal kota yang memiliki kemampuan menembak yang baik telah lama memanjat ke posisi penembakan. Begitu kera raksasa itu memasuki jangkauan tembak, senapan mesin yang terpasang di kendaraan serentak memuntahkan peluru. Hanya saja, senapan mesin berat yang biasanya sangat mematikan itu hanya memercikan bunga api saat menghantam tubuh kera raksasa, bahkan sehelai bulunya pun tidak mampu dilukai.

Lu Chao mengangkat sebuah peluru kendali panggul, melompat ke atas kendaraan berlapis baja, melakukan sedikit bidikan, dan langsung meluncurkannya. Setelah lepas dari tabung peluncur, rudal itu melaju dengan kecepatan tinggi, dalam sekejap telah melintasi jarak beberapa kilometer, dan menghantam tubuh kera raksasa. Sumbu ledak terpicu dan rudal tersebut meledak, membentuk bola api besar yang melahap kera raksasa ke dalamnya.

"Bagus sekali, misal telah mengenai sasaran! Sekuat apa pun kera itu, kali ini pasti sudah habis!"

"Belum tentu, makhluk mutan di atas tingkat empat sudah tidak begitu takut pada senjata konvensional. Kera raksasa ini kan makhluk mutan tingkat lima, dikhawatirkan misil pun tidak akan mampu membunuhnya."

"Sial, ia benar-benar belum mati dan bangkit berdiri lagi, ini keterlaluan sekali. Lalu bagaimana cara Tuan Jiaobai memotong lengannya tadi?"

"Itu sih sederhana, Tuan Jiaobai jauh lebih kuat daripada kera itu."

Kekuatan misil panggul perorangan itu memang tidak kecil; ia berhasil membuat kera raksasa yang berlari kalang kabut itu jungkir balik dan meninggalkan sebuah kawah ledakan berdiameter puluhan meter di tempat kejadian. Namun, untuk melukai kera raksasa itu masih kurang memadai. Makhluk itu hanya sempat merasa pusing sejenak, lalu dengan cepat menggelengkan kepala, bangkit kembali, melompati kawah ledakan, dan melanjutkan pelariannya.

Kemampuan menyembuhkan diri kera raksasa itu benar-benar di luar nalar. Luka di bekas lengan yang baru saja putus telah berhenti berdarah dan mulai menutup. Membaiknya kondisi luka membuat kecepatan lari kera itu bertambah pesat. Jiaobai menjadi semakin kesulitan mengejarnya; jarak di antara mereka tidak hanya gagal diperkecil, tetapi justru semakin tertinggal.

Melihat kondisi seperti ini tidak akan berhasil, Jiaobai mendongakkan kepalanya dan kebetulan melihat seekor makhluk pembawa keberuntungan sedang berdiri di depan kerumunan, terus-menerus menumpuk tembok tinggi untuk mencegah kera raksasa menerobos masuk ke tengah orang banyak. Seketika itu juga sebuah gagasan muncul di benaknya. Dengan sebuah pikiran di dalam hati, ia mengunci makhluk pembawa keberuntungan tersebut dan mengaktifkan teknik perpindahan bayangan. Pada detik berikutnya, Jiaobai telah muncul di tempat makhluk pembawa keberuntungan itu berada tadi.

Jiaobai mengangkat tangannya, melambai ke arah kera raksasa yang sedang berlari mendekat dengan langkah lebar, lalu menyapa, "Saudara Kera, mau lari ke mana? Mari kita bertempur lagi selama tiga ratus ronde."

Kera raksasa itu tertegun ketika melihat dewa maut yang baru saja melukainya tiba-tiba muncul di hadapannya. Ia pun buru-buru melakukan pengereman mendadak dan menghentikan lajunya.