Bab 45: Bagai Memakan Buah Simalakama

Li Mingxin adalah tipe orang yang barang-barangnya begitu sedikit hingga tampak siap menguap kapan saja. Menambah satu buah ponsel rasanya sangat tidak praktis.

Pagi hari saat mengangkat tas kanvasnya, bahunya bahkan langsung merosot setengah bagian.

Pukul 7 pagi, bus nomor 302 melaju menyongsong matahari terbit, membelah kota yang perlahan-lahan hidup kembali. Warna hijau menembus kabut pagi, memancarkan nuansa baru yang samar.

Semester akhir tahun keempat kuliah, kelasnya sangat sedikit. Li Mingxin sibuk mempersiapkan ujian TEM-8 sambil mendaftar tes TOEFL.

Teman sekamarnya pernah mengikuti ujian TOEFL sekali saat tahun ketiga. Nilainya tidak terlalu tinggi juga tidak terlalu rendah, tidak bisa dipakai untuk mengajar dan tidak cukup untuk mendaftar universitas, hanya pas-pasan untuk mempercantik CV saat wawancara di masa depan.

Li Mingxin membeli sisa materi belajar temannya seharga 20 yuan dan belajar dengan seadanya.

Bahasa Inggris sering kali disebut sebagai sebuah bahasa, tetapi pada kenyataannya, pola persiapan untuk berbagai ujian bahasa Inggris sangatlah berbeda. IELTS, TOEFL, CAE, PTE... seseorang harus memastikan ujian mana yang akan diambil, barulah mulai bersiap. Bahkan mahasiswa jurusan Sastra Inggris pun tidak akan bisa langsung ikut ujian buta tanpa melihat jenis soal dan fokus ujiannya.

Li Mingxin memilih TOEFL bukan karena ingin pergi ke Amerika Serikat, melainkan karena ia sudah begitu lama menemani Chi Nian mempersiapkan TOEFL Junior, sehingga ia memiliki ikatan emosional dengan kata TOEFL itu sendiri.

Ia memeluk buku-bukunya dan duduk di barisan paling belakang. Begitu dosen selesai mengabsen, ia langsung menyelinap pergi.

Hari ini adalah hari terakhirnya bekerja di kolam renang. Ia harus tiba pukul sepuluh pagi.

Berangkat pukul 9.15 dengan bus rasanya agak berisiko. Agar tidak terlambat, Li Mingxin memilih naik taksi untuk pekerjaan yang menghasilkan 120 yuan sehari ini. Biayanya 46 yuan.

Setibanya di kolam renang dan selesai mengenakan perlengkapannya, Bibi yang bertugas di ruang ganti wanita sudah menyiapkan air disinfektan. Melihatnya datang, Bibi itu menyenggolnya dan memberitahu bahwa hari ini ada acara, menyuruhnya untuk mengambil kantong hadiah.

Biasanya hal semacam ini selalu diingatkan oleh Tong Jiahe. Begitu pikiran itu melintas, sang Bibi langsung berkata, "Temanmu yang itu tadi baru saja pergi, dia secara khusus berpesan agar aku mengingatkanmu."

Sekarang baru pukul sepuluh, sudah pergi? Pekerjaan macam apa itu? Ia bertanya, "Keluar sebelum jam kerjanya habis?"

Bibi itu justru sedang menunggu pertanyaan tersebut. "Itu... temanmu yang itu... dipecat."

Li Mingxin baru saja berjalan sampai di pintu, ia berputar dan bertanya, "Xiao Tong?" Di sini semua orang memanggilnya Xiao Tong.

"Betul," Bibi itu menatapnya dengan rasa penasaran. "Kamu tahu tidak kenapa?"

"Kenapa?"

"Kamu tidak tahu rupanya!" Bibi itu memasang ekspresi seolah ingin menonton pertunjukan seru.

Li Mingxin bingung. "Kenapa memangnya?"

Bibi itu berkata dirinya pun tidak paham, semuanya hanya mendengarnya dari orang lain. Begitu ucapannya keluar, nada bicaranya langsung berubah menjadi sangat yakin. "Kudengar dari pelatih mereka, itu adalah permintaan dari klien, minta dia hari ini juga pergi."

"Oh."

Di sudut jadwal kerja Li Mingxin tertulis huruf (Besar), yang berarti bertugas di kolam renang luar ruangan.

Pekerjaan ini tidak melelahkan, hanya saja terlalu mencolok. Para klien mengenakan pakaian yang sangat minim, sementara ia membungkus dirinya rapat-rapat.

Begitu melangkah keluar, ia langsung melihat Chi Muzhi dan Zhuang Xianshu. Penampilan, warna kulit, dan postur tubuh mereka sangat mencolok.

Ekspresi kedua orang itu tampak sangat tidak menyenangkan, seperti sedang bertengkar.

Mereka berdiri berhadap-hadapan di tepi kolam dengan tegang. Entah apa yang diucapkan Chi Muzhi yang tiba-tiba memicu kemarahan Zhuang Xianshu. Wanita itu mengepalkan tangan cantiknya di sisi tubuh, berteriak "Persetan denganmu", lalu melayangkan tendangan dan menjatuhkannya ke dalam air.

Percikan air berhamburan.

Kulit putih mulus itu jatuh ke dalam air biru jernih, pemandangan yang sangat mirip dengan iklan remaja.

Li Mingxin mengamati dengan serius hingga permukaan air kembali tenang, barulah ia mengangkat kain pel dan mengepel area sekitarnya.

Chi Muzhi mengapung di kejauhan, melihat ke arah Li Mingxin.

Ia pikir pria itu ingin mengatakan sesuatu. Ternyata tidak.

Pria itu menarik kacamata renangnya ke dahi, membenamkan kepalanya ke bawah, berenang enam putaran ke tepi, menenggak setengah botol air, lalu kembali turun untuk berenang enam putaran lagi. Di paruh kedua kecepatannya melambat, tetapi ia menyelesaikan renangnya dengan kontrol diri yang sangat baik.

Setelah menyelesaikan olahraga dengan pengeluaran energi yang sangat besar itu, Chi Muzhi melepas kacamata renangnya dan melompat ke tepi, menyandarkan siku di lutut sambil menunduk mengatur napas.

Otot punggungnya yang putih bersih tampak kemerahan, entah tergores di mana.

Sudah lebih dari setengah bulan ia tidak datang berenang, tidak menyangka Guru Li yang misterius itu masih bekerja paruh waktu di sini.

Merasakan Li Mingxin berjalan mendekat dengan lambat, ia berkata dengan suara rendah, "Bukankah Tahun Baru sudah lewat sejak lama?"

Bagian (1/3)

Bagian (2/3)

Oh, yang dia maksud adalah pekerjaan paruh waktu rupanya. Li Mingxin berkata, "Ini hari terakhir kerjanya. Mereka masih belum menemukan penggantinya."

Riak air biru jernih bergelombang lapis demi lapis. Seseorang turun ke dalam air di dekat mereka.

"Baiklah." Pria itu akhirnya merasa puas dan tersenyum padanya.

Ia mengatakan akan menunggunya selesai kerja agar bisa pulang bersama, lalu masuk ke ruang ganti pria.

Zhuang Xianshu berenang beberapa putaran, mulai merasa malas, lalu berjalan mendekat sambil tersenyum ramah dan menariknya untuk mengobrol. "Adik kecil! Apakah pekerjaan ini akan segera berakhir?"

"Bagaimana kamu tahu?"

"Huhuhu, tidak kelihatan ya, kontrol diri Chi Muzhi ternyata cukup kuat juga." Wanita itu tadi berpapasan dengannya di pintu dan bertanya apakah ia datang untuk mencari Li Mingxin. Chi Mingzhu—ralat, Chi Muzhi—mengatakan bahwa gadis itu sudah tidak bekerja lagi. Zhuang Xianshu bilang gadis ini datang hari ini karena ia sudah bertanya lewat WeChat semalam. Pria muda itu sempat bergumam pelan, kenapa masih bekerja saja...

Li Mingxin menyunggingkan senyum canggung. "Oh."

Wanita itu mendekat ke telinganya dengan nada penuh rahasia. "Adik kecil."

"..." Setiap kali Zhuang Xianshu memanggilnya adik kecil, pasti ada kata-kata aneh yang akan diucapkannya.

Seperti ular berbisa yang menjulurkan lidah, wanita itu berbisik di sisi wajahnya dengan nada memikat, "Memilih pria, memilih uang, atau kamu ingin mendapatkan keduanya sekaligus, apa kamu sudah memikirkannya dengan jelas?"

Li Mingxin menurunkan bulu matanya. "Belum."

"Jika tidak dipikirkan dengan jelas, ke depannya akan sangat sulit." Zhuang Xianshu menegakkan tubuhnya, nada bicaranya tiba-tiba bergeser. "Aku mau pamit dulu padamu."

Li Mingxin menatapnya.

"Aku mau pergi."

"Pergi ke mana?" Dipindahkan tugas?

"Aku bersiap pergi ke luar negeri untuk kuliah." Sudut bibirnya terangkat membentuk senyuman menggoda. "Mau ikut tidak?"

Li Mingxin menjawab jujur, "Aku tidak punya uang."

"Tidak apa-apa, Chi Muzhi punya." Zhuang Xianshu tahu candaan ini tidak lucu, lalu terkikik geli. "Kalau nanti merasa kesepian, datanglah mencariku untuk bermain ya."

"Baik." Jawabnya basa-basi.

Zhuang Xianshu sudah pasti memiliki banyak uang. Kekurangannya akan uang adalah kekurangan uang jika dibandingkan dengan orang kaya, bukan kekurangan uang di ambang garis kelaparan seperti Li Mingxin.

Perjalanan nasib finansialnya telah mengalami dua kali pukulan telak.

Pertama, keluarganya bangkrut, sang putri kecil jatuh terpuruk menjadi seperti Cinderella. Kedua, ayahnya tidak sanggup menerima kenyataan pahit tersebut dan mulai berjudi, awalnya hanya untuk bersenang-senang, lalu berujung judi besar-besaran.

Ia juga ingin melarikan diri, ingin membuang ayahnya yang seorang penjudi itu. Namun, ayahnya telah memperlakukannya seperti seorang putri sejak kecil, mendekapnya di telapak tangan, menjunjungnya di atas pundak, dan tidak tega membiarkannya menderita sedikit pun. Oleh karena itu, di samping membesarkannya dengan sifat manja, ayahnya juga menanamkan titik lemah di dalam hatinya.

Ia tidak memiliki cara untuk menelantarkan ayahnya, melihat pria itu dikerumuni penagih utang dengan wajah babak belur. Saat tidak punya uang, ia sangat berharap uang turun dari langit untuk menambal lubang besar ini.

Pertama kalinya menerima suap, ia sangat ketakutan setengah mati. Kedua kalinya mentalnya sudah membaik, lalu kulit mukanya semakin tebal, hingga akhirnya ketahuan oleh Cheng Ningyuan.

Segala kerumitan di masa lalu tidak perlu diungkit lagi. Bagaimanapun, perpisahan kali ini adalah nyata, dan kepergiannya pun nyata.

"Tunangan Cheng Ningyuan mencariku dan bertanya bagaimana caranya agar aku bisa lenyap. Kubilang beri aku 10 juta maka aku akan lenyap."

Zhuang Xianshu bertanya pada Li Mingxin, "Kamu tahu apa jawabannya?"

Li Mingxin: "Dia bilang baiklah?"

"Betul!" Zhuang Xianshu menggertakkan gigi. "Dia menjawabnya dengan begitu cepat. Saat dia menyetujuinya, aku langsung tahu, tawaranku terlalu murah!" Sialan!

Seseorang tetap harus memiliki uang, jika tidak, di saat-saat krusial harga yang dipatok pun tidak akan tepat. Ia dan Cheng Ningyuan terlibat selama lebih dari sepuluh tahun, perpisahan mereka dipenuhi drama dan diketahui oleh semua orang, sehingga keberadaannya bahkan setelah menikah pun akan tetap menjadi ancaman besar. Siapa yang tahu jika suatu hari nanti ia mendadak berpikiran pendek dan kembali berhubungan dengan Cheng Ningyuan.

Zhuang Xianshu sangat menyesal. "Seharusnya aku meminta dua puluh juta, atau bahkan lebih tinggi lagi, lalu perlahan-lahan menawarnya turun. Baru dibuka langsung minta sepuluh juta, waktu menyuruhku menandatangani surat perjanjian nanti, hatiku rasanya sakit sekali."

"Jadi benar-benar mau pergi?" Li Mingxin awalnya mengira saat wanita itu bilang ingin kuliah ke luar negeri, itu hanyalah omongan iseng sesaat.

"Kalau aku tidak pergi pun akan ada orang yang mengusirku." Wanita itu melengkungkan bibirnya, membantu Li Mingxin merapikan kerah seragam abu-abunya. "Sudahlah, terimalah dengan lapang dada, Adik kecil!"

Li Mingxin baru akan selesai bekerja pukul lima sore, entah sampai jam berapa Chi Muzhi harus menunggu.

Ia mengirim pesan WeChat: Jangan menungguku, aku baru selesai kerja jam lima.

Bagian (2/3)

Bagian (3/3)

Chi Muzhi: Kalau begitu aku yang datang menjemputmu.

Li Mingxin dengan cepat melihat sekeliling: Apa? Tidak boleh!

Pesan baru saja terkirim, teleponnya langsung berdering.

Begitu telepon khusus yang dibiarkan siaga itu berdering, Li Mingxin berdiri tegak. Saat mengaturnya, ia sengaja mematikan semua suara notifikasi dan hanya menyisakan dering panggilan dengan volume paling tinggi. Ini adalah dering pertama ponsel itu, efek suaranya sangat menggemparkan.

Bibi yang sedang tidur di ranjang istirahat bahkan ikut terperanjat kaget.

Li Mingxin menekan tombol tolak, lalu mengiriminya pesan: Tempatku tidak kondusif, di ruang istirahat pekerja, ada orang di sini.

Pria itu tidak membalas lagi. Li Mingxin menebak ia pasti sudah pulang.

Seperempat jam sebelum jam kerjanya berakhir, ia pergi ke tempat istirahat karyawan untuk mengambil kantong hadiah—produk perlengkapan mandi yang disponsori oleh CLEAR.

Satu botol sampo, sehelai handuk, dan sebatang sabun. Akhir-akhir ini Li Mingxin memang belum membutuhkannya, namun ia tetap mengambilnya.

Li Mingxin membawa barang-barangnya berjalan menuju halte bus, dan di luar dugaan, Tong Jiahe ada di sana. Pria itu tampak sedang menunggu seseorang.

Li Mingxin menyapa, "Hai."

"Mingxin!" Tidak terlihat sedikit pun ekspresi ketidak senangan di wajahnya akibat dipecat. "Sudah selesai kerja!"

"Kamu... sedang menunggu bus?"

"Tidak, aku menunggu Bos besar berganti pakaian, nanti mau pergi minum-minum."

Layar LED menunjukkan bus akan tiba dua przystny—dua halte lagi. Li Mingxin memperkirakan masih ada sepuluh menit, dan karena tidak ada lagi yang bisa dibicarakan, ia menunduk menatap bayangannya sendiri.

"Apa kamu sudah dengar."

"Apa?" Li Mingxin mendongak.

Pria itu menggaruk kepalanya. "Itu, aku mau pergi."

Ia memberikan penghiburan yang tidak berguna. "Oh. Tidak apa-apa, pekerjaan ada di mana-mana."

"Kamu tahu kenapa aku dipecat?" Ucapannya menggantung.

Angin musim semi mulai terasa hangat.

Awal Maret, angin meniup helai rambutnya, tidak dingin, justru terasa agak gerah.

Li Mingxin menatap mata pria yang penuh emosi itu, untuk sesaat ia tidak tahu apakah harus melanjutkan pertanyaan. Pria itu tampak agak marah.

"Hmm... kenapa memangnya?"

Tong Jiahe melengkungkan bibirnya dengan rasa enggan, mendekat setengah langkah, menatap tajam ke arahnya, dan berujar penuh kebencian, "Orang kaya bisa menutup langit dengan satu tangan, hebat sekali ya."

Saat pria itu menatapnya, rasanya ia sedang melihat seorang orang kaya.

Mobil Cayenne milik Chi Muzhi melaju mendekat. Mobil itu baru saja dicuci, berkilau hingga menyilaukan mata.

Pria itu telah memperhitungkan waktunya, dan ia juga tahu gadis itu pasti akan datang menunggu bus.

Berhenti tepat di hadapan kedua anak muda itu, ia tidak mengeluarkan suara, tidak pula menurunkan kaca jendela, menunggu Li Mingxin sendiri yang masuk ke dalam mobil.

Kata-kata Tong Jiahe tadi bergema di telinganya, seolah menjadi tuduhan terhadap dirinya.

Dan di bawah tatapannya, melangkah satu per satu naik ke dalam mobil ini, pada dasarnya sama saja dengan mengukuhkan statusnya sebagai kaki tangan orang kaya.

Begitu pintu tertutup, Li Mingxin terus menundukkan kepala, tidak melihat ke luar jendela.

Ia merasa seperti mengkhianati kelas buruhnya, tidak sanggup menghadapi saudara sesama buruh, dan juga tidak mampu memunculkan senyuman untuk para kaum kapitalis.

Chi Muzhi meliriknya. "Kenapa menatapku dengan ekspresi begitu? Aku tidak mengatakan apa-apa." Kali ini ia menahan amarahnya, namun tidak membentaknya, karena ia tahu itu tidak perlu.

Gadis itu bertanya, "Kamu tahu siapa dia?"

Bagian (3/3)