Bab 31: Bagai Memilih Antara Ikan dan Kaki Beruang

Li Mingxin mendapatkan konfirmasi atas keraguannya keesokan harinya saat Asisten Jin menghubunginya.

Asisten Jin mengemudi ke Universitas S, membawa serta seorang agen properti untuk meninjau beberapa unit apartemen. Dia mengatakan karena sudah mendekati akhir tahun, pilihan hunian tidak banyak, lalu bertanya apakah ada tipe yang disukai. Jika hari ini tidak ada yang cocok, ia akan mencarikan lagi beberapa hari ke depan.

Agen properti itu bersikap terlalu antusias, terus-menerus menekankan bahwa rumah saat ini sangat langka dan yang mereka lihat hari ini adalah yang terbaik. Ia mengklaim bahwa di antara seluruh agen properti di pusat kota, daftar properti miliknya adalah yang paling bagus. Ada satu unit dengan dua kamar tidur dan satu ruang tamu, serta satu unit dengan tiga kamar tidur dan satu ruang tamu. Keduanya sudah direnovasi dengan apik dan jaraknya dari Jalan Taibai maupun Universitas S kurang lebih sama.

Li Mingxin dua kali mengangkat ponselnya, namun ia kembali meletakkannya tanpa melakukan apa-apa. Sejujurnya, meskipun ini adalah kali pertama baginya, ia merasa sangat familier dengan situasinya. Ingatan masa kecil saat diajak ibu dan pamannya melihat rumah-rumah baru kembali muncul di benaknya seiring dengan pemandangan apartemen asing di depannya. Ternyata, tidak peduli besar atau kecilnya tempat, alur yang dilakukan pria-pria ini hampir selalu sama.

Setelah selesai melihat-lihat, Asisten Jin melihat Li Mingxin tidak menunjukkan ketertarikan. Ia memotong ocehan agen yang terus membual, lalu mengatakan bahwa mereka akan mempertimbangkannya kembali.

Dalam perjalanan pulang, Asisten Jin bertanya, "Apakah Nona Li menyukai salah satu rumahnya?"

Li Mingxin penasaran, "Apakah Asisten Jin pernah mencarikan rumah untuk Bai Xinxin?"

"Apa?" Asisten Jin butuh waktu sejenak untuk memproses nama itu sebelum akhirnya menarik data dari ingatannya. "Nona Bai? Tidak pernah, Nona Li adalah orang pertama."

Li Mingxin tidak termakan rayuan itu. "Selain bekerja, apakah Asisten Jin harus mengurus begitu banyak urusan pribadi Pak Chi?" Apakah seorang lulusan pascasarjana harus mengurusi kekacauan asmara atasannya juga?

"Urusan Pak Chi tidak banyak," jawab Asisten Jin yang tidak hanya teliti, tetapi juga tahu cara bersikap. Ia memberikan jalan keluar bagi Li Mingxin, "Sebelumnya, banyak kebutuhan Pak Chi yang saya beli, mulai sekarang biar Nona Li saja yang menangani." Ucapannya terdengar ambigu sekaligus sopan.

Li Mingxin bertanya, "Termasuk pakaian dalam?"

Tidak menyangka akan ditanya secara langsung, Asisten Jin tertawa, "Jika sedang dalam perjalanan dinas, saya memang membantu membelikannya."

Li Mingxin mencibir. Apakah pria itu tidak bisa melakukan apa-apa sendiri?

Urusan rumah tidak kunjung selesai selama tiga hari. Asisten Jin sudah bertanya dua kali, namun Li Mingxin selalu mengelak. Setelah mempertimbangkan secara pribadi, ia bertanya apakah boleh menyewa di dekat kampus. Dua unit yang ditawarkan memang bagus, tapi terlalu jauh dari sekolah.

Informasi itu diteruskan kepada Chi Muzhi. Chi Muzhi bertanya kepada Asisten Jin, "Apakah ada apartemen baru di pusat kota?"

Pusat kota adalah kawasan komersial lama. Demi alasan pelestarian budaya, tidak ada proyek pembangunan besar yang disetujui selama lebih dari sepuluh tahun, sehingga bisa dikatakan hampir tidak ada bangunan baru.

Asisten Jin menjawab, "Sepertinya tidak ada."

Chi Muzhi berkata, "Kalau begitu cari lagi, cari tempat baru di dekat kampusnya."

Tanpa mempedulikan tipe huniannya, yang paling dekat pun berjarak dua kilometer. Asisten Jin bertanya apakah jarak dua kilometer bisa diterima, karena hanya memakan waktu sepuluh menit dengan bus.

Li Mingxin mengirimkan dua tautan kepadanya: "Dua kompleks apartemen ini tepat di sebelah kampus, banyak unit yang tersedia."

Asisten Jin melihatnya, lalu dengan ragu berkata, "Terlalu tua, bukan?"

Li Mingxin akhirnya menyadari sesuatu: "Apakah Pak Chi yang meminta unit baru?"

Ia sendiri tidak punya syarat khusus untuk tempat tinggal, asal ada tempat tidur dan meja sudah cukup. Jika lokasinya nyaman, itu lebih baik lagi. Ia bahkan tidak terpikir bahwa Chi Muzhi memiliki standar tertentu. Pria itu sudah punya rumah semewah itu, namun tempat tinggal untuk orang lain pun ternyata begitu pemilih.

Asisten Jin tetap bersikap profesional dan membalas, "Tidak juga. Saya akan melihat dua unit yang Nona Li kirimkan, dan akan memberi kabar nanti."

Tentu saja, Chi Muzhi tidak mungkin tinggal di tempat tua dan kumuh.

***

Asisten Jin menyusun kata-kata dan mengirimkannya. Tak lama kemudian, ia menerima balasan berupa tanda tanya. Asisten Jin tahu itu adalah usaha yang sia-sia, namun ia tetap menjalankan prosedurnya dan membalas Li Mingxin, "Nona Li, apakah Anda ingin melihat properti lain?"

Li Mingxin tidak terburu-buru soal rumah, begitu pula Chi Muzhi. Satu-satunya orang yang mengikuti proses dan mencurahkan tenaganya hanyalah Asisten Jin.

Kedua tokoh utama itu tidak berkomunikasi langsung setelah hari itu, seolah-olah mereka sedang menjaga batasan atasan dan bawahan. Bawahan tidak boleh mengganggu atasan jika tidak ada urusan penting, cukup menunggu instruksi dengan sabar. Atasan harus menjaga wibawa agar tidak diinjak-injak.

***

Sesuai rencana, Chi Nian masih memiliki satu kelas terakhir sebelum tahun baru.

Pukul 05.30 pagi, Li Mingxin sudah bergegas mengejar bus pagi menuju pusat kebugaran. Ia menyalakan lampu, mengisi buku catatan kerja bersama staf medis, lalu duduk di ruang staf untuk sarapan. Penjaga pantai di sana, setelah tahu Li Mingxin adalah mahasiswa yang bekerja paruh waktu, menyambutnya dengan hangat. Ia bercerita ada penjaga pantai lain yang juga mahasiswa Universitas S, dan berjanji akan mengenalkan mereka jika bertemu nanti. Li Mingxin tidak terlalu tertarik, namun ia tetap berterima kasih dengan sopan.

Pukul empat sore, Li Mingxin berganti bus menuju ke arah timur Jalan Taibai. Saat naik lift, Li Mingxin merasa ada yang ganjil. Begitu sampai di lantai 16, ia turun sejenak. Terakhir kali ia merepotkan asisten rumah tangga untuk membelikan pembalut, jika ia merepotkan lagi, itu akan terlihat sangat bodoh.

Melewati area hijau dan fasilitas kebugaran umum, setelah berjalan sekitar lima ratus meter, Li Mingxin tiba di sebuah supermarket. Saat itulah ia merasa waktunya sudah tiba. Ia asal mengambil satu bungkus pembalut dari rak. Saat mengantre di kasir, ia berdiri tepat di belakang seorang pria.

Menonton televisi sering kali menciptakan ilusi bahwa dunia ini penuh dengan pria tampan, padahal dalam kehidupan nyata tidaklah sebanyak itu. Li Mingxin secara sensitif merasakan aura pria tampan di depannya. Saat mendongak, ia mengenali sosok Cheng Ningyuan. Ia mengenakan pakaian serba hitam dengan ekspresi serius, tampak seperti seorang pembunuh bayaran.

Di meja kasir, tergeletak dua bungkus permen dan enam kantong kerupuk udang. Seperti camilan yang dibeli untuk seorang anak perempuan. Li Mingxin tertawa kecil dalam hati setelah selesai membayar, lalu dengan santai mengikuti jejak langkah Cheng Ningyuan hingga ke bawah gedung nomor dua.

Pria itu berhenti melangkah. Li Mingxin merasa tidak enak jika harus terus berjalan, jadi saat melewatinya, ia mengangguk sopan.

Cheng Ningyuan menoleh, "Anda siapa?"

"Saya guru les di keluarga Chi," jawabnya, sengaja menghindari menyebut nama Nian.

"Kalau begitu, apakah Anda akan naik sekarang?" Ia memberikan kantong belanja supermarket itu kepada Li Mingxin, "Tolong bawakan ke atas."

"Baik."

Sesampainya di lantai 16, begitu keluar dari lift, Li Mingxin melirik ke arah jendela ventilasi. Pria itu sudah sampai di area parkir dan bersiap untuk pergi.

Saat masuk, Zhuang Xianshu sedang mengenakan gaun tidur sutra putih yang minimalis. Ia bersandar di jendela setinggi langit-langit, tampak sangat cantik namun sekaligus terlihat sepuluh tahun lebih tua karena kesedihan yang mendalam.

Li Mingxin menyerahkan kantong plastik itu, "Pak Cheng meminta saya membawakan ini."

Zhuang Xianshu tertegun. Ia perlahan menoleh, dan setelah melihat isi camilan di dalamnya, ia tidak bisa menahan diri hingga air matanya jatuh dengan memalukan. Ia tidak ingin Li Mingxin melihatnya, lalu ia menyembunyikan wajahnya ke dalam kantong plastik sambil terisak.

Li Mingxin mundur dua langkah dan segera menjauh dari tempat kejadian perkara emosional itu.

Chi Nian yang mengamati dengan sembunyi-sembunyi merasa lega saat tahu Cheng Ningyuan tidak ikut naik. "Nona Li! Anda datang!" Ia memberikan pelukan hangat seperti biasa.

Rasa lelah setelah bekerja seharian seketika sirna. Li Mingxin tersenyum dan memberi saran kepada Chi Nian, "Apakah kamu tidak ingin memeluk Kak Xian?"

Suara tangisan di sana terdengar cukup nyaring. Chi Nian segera terdiam dan menariknya masuk ke dalam ruangan, "Tidak bisa, sudah dipeluk tadi, tidak berguna. Saat ini, hanya paman Pak Chi yang bisa menenangkannya."

Setelah mengganti pembalut, Li Mingxin bertanya apakah Chi Nian punya obat pereda nyeri.

***

Chi Nian sengaja menyiapkan biskuit sebelum mengizinkannya minum obat, "Obat ini sangat keras bagi lambung, harus ada makanan yang masuk. Sayang sekali tidak ada obat pereda nyeri lain, lain kali aku pasti akan menyediakannya."

Li Mingxin berkata, "Pantas saja kamu sangat cerewet soal kakakmu minum obat."

"Kakakku?" Chi Nian mengulangi kata itu dengan lesu, "Nona Li, kurasa pria bukanlah makhluk yang baik. Kamu benar, dia memang pria jahat."

"Kenapa?"

"Kamu tahu apa yang dikatakan Chi Muzhi padaku? Dia bilang, mulai sekarang dia tidak selalu pulang setiap hari, memintaku untuk tidak menunggunya." Ia tampak bingung, alisnya berkerut, "Tidak setiap hari itu maksudnya apa?"

Ia segera menjawab pertanyaannya sendiri, "Itu artinya dia memelihara bunga di luar sana."

Chi Nian tidak menyangka Chi Muzhi juga tipe pria seperti itu. Padahal ia sudah bersusah payah membela citra pria itu di depan Nona Li. Ia melirik pintu yang tertutup rapat, lalu menunjuk ke arah sana dengan dagunya, "Pacar Kak Xian... yaitu paman dari kakakku, akan menikah."

"Ah?" Li Mingxin terkejut.

Hubungan Zhuang Xianshu dan Cheng Ningyuan sudah berjalan bertahun-tahun, melalui berbagai drama, namun akhirnya pernikahan tetap tidak bisa terwujud. Sementara itu, Chi Jing memiliki pernikahan yang mapan, namun masih ingin mencari kesenangan di luar hingga memiliki anak di luar nikah.

Atau kembali bicara tentang Chi Muzhi, ia terlihat seperti pria yang menjaga diri, namun setelah terlalu sering bergaul di dunia hiburan, sulit untuk tidak menjadi buruk. Baru saja kembali, ia sudah punya orang lain! Padahal beberapa waktu lalu ia sangat memperhatikan Nona Li, namun tiba-tiba tidak ada kabar lagi. Sekarang, ia sudah berubah menjadi buruk dan tidak lagi layak untuk Nona Li-nya.

Chi Nian merasa marah, semangat belajarnya pun muncul, "Lebih baik aku pergi ke luar negeri, aku ingin menjauh dari pria lokal!"

Huh! Ia sudah tidak mengantuk lagi!

***

Chi Nian kini bersemangat belajar bahasa Inggris, namun Li Mingxin justru merasa malas. Setelah kelas membaca selesai, Chi Nian mengusulkan untuk menonton ulang film Zootopia.

Begitu film dimulai, pandangan Li Mingxin perlahan meredup. Ia meringkuk di sofa sambil memeluk kantong air panas dan tertidur.

Chi Muzhi keluar dari ruang kerja setelah rapat daring selesai. Ia melihat tiga wanita itu masing-masing meringkuk di sofa, membentuk pemandangan yang harmonis. Ia terkekeh, "Apakah filmnya bagus?"

Chi Nian sedang tidak ingin meladeni pria itu hari ini, jadi ia tidak menjawab. Zhuang Xianshu, dengan mata yang masih bengkak, menonton dengan serius, "Film animasi ini ternyata cukup bagus."

Chi Muzhi menyandarkan diri di sofa dan menatap layar lebar, "Benarkah? Kalau begitu aku akan ikut menonton sebentar."

Chi Nian memainkan jarinya dan bertanya dengan ragu, "Kita menonton film ini bersama-sama, apakah kamu lupa?"

"Benarkah? Biar kulihat." Ia menyesap air, matanya melirik ke arah Li Mingxin yang sedang tidur meringkuk. Suhu ruangan dijaga tetap stabil, seharusnya tidak dingin, tapi melihat Li Mingxin memeluk kantong air panas, ia tampak seperti sedang tidak enak badan.

"Kamu menontonnya bersama Kak Zhizhi. Waktu itu kalian datang dan sengaja menyetir mobil untuk membawaku menonton di kota kabupaten. Hari itu kakimu digigit nyamuk sampai bentol-bentol, dan kamu pergi membeli minyak kayu putih di tengah jalan." Chi Nian mencoba memancing ingatannya. Saat itu, Chi Muzhi masih menjadi pria yang baik.

Chi Muzhi tidak ingat, tapi ia mengangguk lalu berkata, "Begitukah..."

Ia menghabiskan airnya, meletakkan gelas, lalu kembali ke kamar untuk mengambil selimut dan menyelimuti Li Mingxin. Untuk menghindari kecurigaan, ia tidak berlama-lama, setelah menyelimuti, ia langsung pergi.

Ini hanyalah tindakan sopan santun di hari biasa, namun di mata Chi Nian hari ini, itu adalah dosa besar. Ia merasa sedih, seolah idolanya telah jatuh. Pria ini memelihara bunga di luar, dan di saat yang sama, ia juga mengincar guru cantiknya. Sungguh tak bisa berkata-kata...

Li Mingxin terbangun dua kali. Saat membuka mata pertama kali, ia melihat bayangan cahaya menari di wajah Chi Nian yang putih dan bulat, ia tahu film belum selesai.

Kali kedua, seseorang mendekat dan menyelimutinya. Aroma kayu memenuhi sisa tidurnya.