Bab 40: Memilih Salah Satu dari Dua Pilihan Sulit

Selama beberapa hari terakhir di rumah sakit, apa pun yang didengar Chi Muzhi hanyalah pertanyaan atau perhatian mengenai "hari itu".

Ia tetap bungkam, hanya mempertahankan senyumnya.

Anak yang biasanya lembut ini begitu keras kepala saat memilih untuk diam, bahkan lebih sulit ditangani daripada anak yang nakal. Dari ekspresi dan nada bicaranya, sama sekali tidak bisa ditebak ruang negosiasi yang tersisa.

Tidak ada yang berani lagi mendorong pembicaraan mengenai pernikahan.

Cheng Yongxian tidak bisa berbuat apa-apa padanya. Ia tahu hubungan antara Chi Muzhi dan ibunya sangat buruk, sehingga dengan kelicikan orang tua, ia mencoba menjadi penengah sambil bergurau, "Gadis mana yang kamu kenal? Berapa usianya?"

Chi Muzhi menuangkan air untuk kakeknya, tersenyum tanpa menjawab.

"Jangan-jangan sebentar lagi aku sudah bisa menimang cicit?"

Chi Muzhi menjawab, "Itu tidak akan terjadi, saya tidak akan menikah."

Penyakit yang diderita Cheng Yongxian ini muncul karena ulah Cheng Ningyuan, bukan karena dirinya.

Saat keluar dari rumah sakit di awal Februari, Chi Muzhi tentu saja bukan pemeran utamanya.

Cheng Ningyuan berjalan berdampingan dengan tunangannya, dengan penuh bakti mendorong kursi roda Cheng Yongxian. Begitu sampai di lantai satu gedung rawat inap eksekutif, kilatan kamera yang telah lama menunggu menyambar-nyambar dengan liar.

Chi Muzhi berdiri di sudut bersama seorang manajer departemen penelitian lainnya, menyaksikan rombongan besar itu mengantar mereka dengan megah. Hatinya merasa jengah. Ia selalu membenci formalitas semacam ini.

Ia tidak pulang untuk makan malam, melainkan naik mobil menuju Universitas S.

Seharusnya akan turun hujan dalam dua hari ini, kakinya mulai terasa nyeri samar-samar. Karena banyak acara minum-minum saat libur Tahun Baru, sepertinya kondisinya kali ini tidak akan terlalu baik.

Pukul empat lima belas sore, bertepatan dengan arus balik mahasiswa, gerbang kampus dipadati lautan manusia.

Chi Muzhi turun dari mobil dan berjalan ke pinggir jalan untuk mencari udara segar.

Kedai teh susu yang dulu ada di sana sudah digantikan oleh toko baru, dan ada antrean panjang di depannya. Ia mengeluarkan ponsel untuk menelepon Li Mingxin, ingin bertanya apakah gadis itu ingin minum teh susu.

Gadis itu tidak menjawab.

Ia terkekeh, lalu dengan pasrah menelepon untuk kedua kalinya.

Di tengah nada sambung yang membosankan, Chi Muzhi memandang ke sekeliling tanpa tujuan.

Ia melihat Li Mingxin menerobos kerumunan, melihatnya berjalan ke arah seorang pemuda, melihat mereka berbicara dengan akrab dan harmonis, lalu melihat gadis itu melangkah pergi dan pemuda itu menahan lengannya.

Nada sambung masih terus berbunyi. Chi Muzhi melenyapkan senyumnya, tatapannya perlahan mendingin.

*****

Li Mingxin mengurung diri selama dua hari, meski tidak banyak yang dikerjakan, setidaknya kerangka makalahnya sudah tersusun.

Teman sekamarnya datang lebih awal, ia membantu merapikan tempat tidur sebelum dengan santai membuka ponselnya.

Jumlah panggilan dari Qiu Hong turun drastis pada hari keempat, namun di WeChat, ada lebih dari seratus pesan suara berisi makian yang menumpuk.

Li Mingxin menggeser layar dengan acuh tak acuh, membuka dua pesan secara acak. Ternyata ibunya mulai mengungkit masa lalu tentang bagaimana ia seharusnya menggugurkannya saat masih kecil, sungguh membosankan.

Yang cukup mengejutkan adalah adanya pesan dari Chi Muzhi.

14:30 Chi Muzhi: Di mana?

Li Mingxin memeriksa panggilan tak terjawab dan mendapati ia telah menelepon dua kali pada pukul 13:15. Mulai pukul 13:30, Asisten Jin meneleponnya empat kali.

Li Mingxin segera menelepon balik, khawatir ada masalah dengan dokumen terjemahannya.

Asisten Jin menjawab dengan lembut, bertanya apakah ia sedang sibuk.

Li Mingxin menjawab tidak, hanya saja kebetulan tidak melihat ponselnya.

Asisten Jin berkata, "Kalau begitu, apakah Nona Li punya waktu setelah jam empat? Pak Chi mengajak Anda makan malam."

"Bisa." Li Mingxin adalah guru privat yang tinggal di rumah murid, rumahnya sendiri sedang kosong, dan ia sudah memberi tahu Asisten Jin saat ia kembali ke kampus.

Jika tidak ada hal lain, ia akan kembali ke Kediaman Bai setelah kamp musim dingin Chi Nian berakhir.

Tentu saja, "hal lain" di sini, hanyalah Chi Muzhi.

Asisten Jin memintanya untuk datang ke gerbang kampus di tempat biasa pada pukul empat lewat tiga puluh, ia akan menjemputnya.

"Baik."

Setelah menutup telepon, Li Mingxin kembali memeriksa pesan WeChat yang belum dibaca. Dua hari tidak melihat ponsel, tidak ada pesan lain selain satu dari Tong Jiahe: Bisakah membantu menghubungi Nona Zhuang?

Apakah dia ini kurir pesan?

Li Mingxin bertanya: Ada apa?

Melihat pesannya dibalas, Tong Jiahe langsung menelepon.

Intinya adalah ia tidak ingin mengganggu Nona Zhuang. Nona Zhuang tampak sangat sibuk dua hari ini dan jarang membalas pesan. Ia kebetulan melewati toko kue dan melihat kue ceri kecil yang sangat cantik, mirip dengannya, jadi ia membelinya. Hm, ia ingin memberikannya kepada gadis itu.

Sebelumnya saat mereka berdua, Nona Zhuang dengan murah hati mengatakan bahwa Li Mingxin pernah ke rumahnya dan mengenalnya, jadi ia ingin bertanya apakah Li Mingxin bisa membantunya memberikan kue ini kepada Nona Zhuang.

Setelah mendengar penjelasan itu, Li Mingxin bertanya di mana kuenya sekarang.

Tong Jiahe menjawab dengan penuh semangat, "Kamu di mana? Aku akan mencarimu!"

Li Mingxin berpamitan pada teman sekamarnya, mengambil tas kanvasnya, dan berjalan menuju gerbang kampus.

Tong Jiahe bilang ia bisa berlari cepat, hanya butuh 5 menit bersepeda dari kampus selatan ke kampus utama.

Sambil berjalan, Li Mingxin mengirim pesan kepada Zhuang Xianshu, menanyakan apakah ia mau menerima kue dari Tong Jiahe dan bagaimana caranya. Apakah harus dikirim via kurir lokal?

Ia menebak Zhuang Xianshu tidak ingin membocorkan alamatnya kepada Tong Jiahe. Si pria yang lengket ini, jika tahu alamatnya, pasti akan datang menggedor pintu.

Zhuang Xianshu sama sekali tidak sibuk, ia membalas dengan cepat: Tidak perlu dikirim. Adikku, silakan kamu makan saja.

Saat hampir sampai di gerbang kampus, Li Mingxin terpaku melihat pemandangan yang padat.

Kebetulan sedang masa pindah asrama, para mahasiswa seperti semut yang sedang berpindah sarang, membawa tas besar dan kecil dengan sempoyongan, berdiri di gerbang kampus menunggu kendaraan seolah sedang mendirikan tenda.

Li Mingxin mencari celah dan menerobos kerumunan.

Ia butuh 3 menit untuk bertemu dengan Tong Jiahe.

Pria itu berkulit gelap sehat dan tidak terlalu tinggi, mudah sekali tenggelam dalam lautan manusia.

Saat Li Mingxin menemukannya, ia berpikir, Chi Muzhi pasti akan terlihat sangat mencolok jika berdiri di tengah kerumunan ini. Bahkan dengan jaket bulu hitam, ia akan langsung terlihat.

"Terima kasih, Mingxin!" Tong Jiahe tersenyum padanya, "Kamu mau ke mana? Mau makan?"

Li Mingxin menerima kue itu, "Ada urusan."

Ponsel di dalam tas kanvasnya terus bergetar, ia menebak itu pasti Asisten Jin. Setelah berjalan dua langkah, ia ditarik lagi lengannya oleh Tong Jiahe.

Ia menoleh, "Kenapa?"

"Kapan kamu..." Ia menggaruk kepalanya dengan malu, "memberikan ini pada Nona Zhuang?"

"Setelah urusanku selesai."

Pria itu bertanya, "Oh, baiklah. Setelah kamu memberikannya, bisa kirim pesan atau meneleponku?"

Li Mingxin menjawab baik.

Tong Jiahe masih tampak ingin mengatakan sesuatu, namun Li Mingxin pura-pura tidak melihatnya dan dengan tegas melangkah menuju penyeberangan jalan.

Mobil terparkir di seberang rumah sakit kampus.

Li Mingxin melihat mobil Cayenne yang dikenalnya dari jauh, sudut bibirnya terangkat tanpa sadar. Ini adalah senyum pertama yang ia tunjukkan dalam dua hari ini.

Jika tidak, benar-benar tidak ada hal lain yang bisa membuatnya bahagia.

Ia berlari kecil menuju Chi Muzhi, hatinya berdebar, "Dia tampan sekali, kenapa setelah beberapa hari tidak bertemu dia jadi makin tampan."

Namun saat mendekat, wajah pria itu tanpa ekspresi, bahkan ada kemarahan samar di antara alisnya. Sudut bibir Li Mingxin perlahan turun saat ia semakin dekat.

Tiga langkah terakhir, tercipta medan magnet bertekanan rendah di antara mereka.

Angin awal musim semi berhembus, tidak menyisakan sedikit pun kehangatan.

Chi Muzhi memijat pelipisnya dengan keras, mencoba menekan amarahnya, namun ekspresi Li Mingxin yang sama sekali tidak merasa bersalah justru membuatnya murka, "Tidak angkat telepon! Tidak angkat telepon! Untuk apa sebenarnya ponselmu itu!"

Li Mingxin meraba tas kanvasnya, diam-diam menggigit bibir bawahnya.

Saat mendekati gerbang kampus, ia merasakan ponselnya bergetar dan tahu mobilnya sudah tiba. Ia berpikir setelah mendapatkan kue ia akan segera datang, jadi ia tidak membuang waktu untuk menjawab. Ia menyukai efisiensi.

Di layar LED luar rumah sakit kampus, waktu menunjukkan pukul 16:25, sama sekali belum mencapai waktu yang dijanjikan, yaitu 16:30.

Li Mingxin menatap Chi Muzhi dengan keras kepala, napasnya naik turun dengan cepat, seolah ingin melawan. Namun detik berikutnya, ia berkata, "Maaf."

Chi Muzhi tampak sangat marah. Tidak ada gunanya berdebat soal lima menit ini.

Mendengar permintaan maafnya, Chi Muzhi tertawa. Namun bukan tawa yang hangat, melainkan tawa dingin.

Ia melirik ke arahnya, "Siapa anak laki-laki tadi?"

Li Mingxin tidak menyangka ia akan menanyakan hal itu, "Teman sekelas."

"Dia yang memberimu kue itu?"

"Bukan."

Ia kembali mendengar lelucon yang buruk, "Lalu untuk apa kamu membawa benda ini?"

Li Mingxin, "Apa maksudmu?"

Kue itu adalah kue potong dari toko waralaba biasa, logo dan kemasannya terlihat jelas tidak mahal. Bukan hanya Chi Muzhi, saat melihatnya pertama kali, Li Mingxin sendiri pun mendesah dalam hati. Zhuang Xianshu pasti tidak akan menyukainya.

Chi Muzhi menyunggingkan sudut bibirnya, Li Mingxin merasa seolah melihat kembali tatapan meremehkan itu. Pria itu pulih dengan cepat, namun orang miskin sangat sensitif terhadap hal semacam itu.

Ia melangkah mendekat, "Li Mingxin, apakah kamu tahu apa yang seharusnya kamu lakukan?"

Gadis itu tanpa sadar mundur, sikunya membentur tiang listrik, mengenai sarafnya hingga terasa kesemutan.

"Duk," suara kecil terdengar, kue itu jatuh.

Jatuh dengan posisi sempurna di tanah, tidak terbalik, tidak hancur.

Asisten Jin yang tidak tahu situasi sebenarnya, melihat mereka tidak kunjung masuk ke mobil, turun untuk memeriksa keadaan. Keduanya, satu berdiri dan satu berjongkok, berada dalam suasana yang sangat tegang. Ia merasa canggung, "Pak Chi..."

Li Mingxin berjongkok mengambil kue itu, menyeka debu dari permukaannya. Sikapnya seperti sedang menyeka harga dirinya yang murah.

Chi Muzhi membuka pintu mobil, tidak ingin membuang waktu lagi, "Kalau sudah jatuh, jangan dimakan."

Dua puluh yuan adalah upah per jam yang lebih dari cukup. Meskipun Zhuang Xianshu tidak menyukainya, meskipun Chi Muzhi tidak menyukainya, Li Mingxin tidak berniat membuang makanan.

Ia membawa kue itu dan berjalan cepat ke samping mobil dengan perasaan kesal.

Chi Muzhi memegang pintu mobil, memberi perintah dengan dingin, "Kalau sudah jatuh ke tanah, jangan dibawa ke mobil."

Asisten Jin mengalami 30 detik paling luar biasa dalam kariernya.

Di tengah angin dingin, Li Mingxin mengenakan pakaian serba hitam, berdiri di samping mobil, dan dengan keras kepala memakan habis kue krim yang manis itu dalam empat suapan. Mulutnya penuh sesak, bahkan sulit untuk menelannya.

Ia masuk ke kursi belakang dan terdiam cukup lama.

Chi Muzhi berhenti sejenak, juga dengan wajah tanpa ekspresi, duduk di kursi belakang.

Selama beberapa saat, Asisten Jin mengemudi dalam kebutaan situasi.

Ia tidak berinisiatif memecah keheningan. Setelah melaju ke jalan utama dan menyesuaikan diri dengan suasana di dalam mobil, ia baru bertanya, "Pak Chi, kita akan ke mana?"

Chi Muzhi menoleh ke luar jendela, "Apa kau tidak melihat dia sudah kenyang?"

Asisten Jin, "Lalu?"

"Kembali saja."

Li Mingxin tetap diam, mencoba menenangkan diri dan mencerna rasa manis yang menyumbat tenggorokannya.

Sebelum keluar, ia sengaja mengatur ponselnya ke mode jangan ganggu untuk panggilan dari Qiu Hong. Entah berhasil atau tidak, ponselnya terus bergetar.

Suara dengungan itu bergema di dalam mobil.

Suasana yang sudah kaku menjadi semakin canggung karena ia terus bersikap acuh tak acuh.

Li Mingxin ahli dalam berpura-pura tidak tahu. Ia terus menunduk dan memainkan jemarinya.

Chi Muzhi menahan diri cukup lama, namun akhirnya tidak tahan lagi, "Apakah biasanya kau juga seperti ini saat tidak mengangkat telepon?"

"Ya, aku sengaja."

Suara Li Mingxin dingin dan datar, tidak menunjukkan emosi apa pun.

Pria itu mencibir, tidak bertanya lagi.

Perjalanan dari sekolah ke Jalan Taibai Timur seharusnya hanya butuh dua puluh menit tanpa macet. Karena sekarang jam sibuk sore hari, mobil berhenti dan berjalan, bahkan tiga puluh menit pun belum sampai.

Dengungan ponsel pun bertahan selama tiga puluh menit penuh.

Setiap dua atau tiga menit sekali, seolah-olah malaikat maut sedang memanggilnya.

Di tikungan terakhir sebelum Kediaman Bai, Chi Muzhi bertanya dengan dingin, "Apakah itu pria tadi?"

Jika tidak, tidak ada alasan untuk bersikeras tidak mengangkat telepon.