Bab 63: Pasukan Qi Mundur, Perundingan Damai?

Fajar menyingsing.

Di dalam tenda, Ye Ying tidak memejamkan mata sepanjang malam. Tugasnya adalah menunggu Chen Ye kembali.

Ye Ying duduk diam di tempatnya. Ia tidak tahu apa yang sedang dikerjakan oleh Chen Ye, namun sebagai bawahan yang baik, ia tidak akan bertanya jika Chen Ye tidak mengatakannya.

Saat itu, sebuah suara nyaring terdengar dari luar.

"Chen Ye, keluarlah kau!"

Jantung Ye Ying berdegup kencang. Orang di luar itu adalah Putri Wen'an, Xia Jin. Kenapa dia datang di saat seperti ini?

Sebelum pergi, Chen Ye telah berpesan kepada Ye Ying agar tidak membiarkan siapa pun masuk ke tempat ini.

Dengan kata lain, tidak boleh ada orang yang tahu bahwa dia sedang tidak berada di sini.

Ini gawat... Ye Ying menundukkan kepalanya, otaknya berputar cepat mencari cara untuk mengatasi situasi ini.

Suara egois Xia Jin kembali terdengar dari luar, "Chen Ye, kalau kau tidak mau keluar juga, aku akan masuk sendiri."

Ye Ying mengambil keputusan tegas, ia membuka tirai tenda lalu melangkah keluar dan berdiri menghadap Xia Jin.

"Hamba menghadap Yang Mulia Putri." Ye Ying memberi salam dengan hormat, namun tubuhnya tetap menghalangi jalan masuk tenda, menahan langkah Xia Jin.

Melihat Ye Ying keluar dari dalam, wajah cantik Xia Jin diliputi keterkejutan sesaat, lalu sudut bibirnya terangkat dalam sebuah senyuman sinis.

"Semalam Chen Ye bersamamu? Sungguh, pria itu tidak bisa lepas dari wanita bahkan untuk sesaat."

Pria dan wanita berada di dalam satu tenda sepanjang malam, siapa pun bisa menebak apa yang telah terjadi.

Xia Jin merasa kesal. Chen Ye bahkan sebentar lagi akan menikah dengan kakak kedua tirinya, namun dia masih berani bertindak sebebas ini, benar-benar tidak tahu malu.

Terlebih lagi, Chen Ye sendiri yang datang ke tempat ini demi menemui kakak keduanya, tetapi pada akhirnya malah bersenang-senang dengan wanita lain di sini. Di mana letak harga dirinya?

Ye Ying menyadari bahwa Xia Jin telah salah paham, namun ia tidak berniat menjelaskannya. Tujuan utamanya saat ini hanyalah mencegah sang putri mengetahui bahwa Chen Ye tidak berada di dalam tenda.

"Di mana Chen Ye? Suruh dia keluar." Xia Jin hendak melompati Ye Ying untuk masuk ke dalam tenda.

Ye Ying tidak bergeming, ia kembali menghadang jalan Xia Jin.

"Pangeran Mahkota masih beristirahat, mohon Yang Mulia Putri datang lagi nanti."

Sebelum Xia Jin sempat membalas, sesosok bayangan anggun perlahan-lahan berjalan mendekat dari kejauhan.

Hati Ye Ying terasa tenggelam. Putri Yongmu, Xia Nianduchu, juga datang. Situasi ini pasti akan semakin sulit untuk disembunyikan.

"Jin儿, ada apa?" Xia Nianduchu berjalan mendekati adiknya, bertanya dengan nada heran.

"Tunanganmu itu baru saja bersenang-senang lagi tadi malam," ucap Xia Jin sambil mengatupkan giginya.

Xia Nianduchu menatap Ye Ying yang berdiri di depan pintu tenda, ia langsung memahami situasinya tanpa perlu bertanya lebih banyak.

Ye Ying menggigit bibirnya. Ia tahu bahwa Putri Yongmu di hadapannya ini memiliki kecerdikan yang luar biasa, rahasia ini sepertinya tidak akan bisa ditutupi lagi.

Xia Nianduchu langsung berkata pada intinya, "Aku ingin membicarakan urusan kenegaraan dengan Yang Mulia Pangeran Mahkota. Tolong masuk dan laporkan."

Ye Ying menghela napas dalam-dalam di dalam hatinya. Hal ini tampaknya benar-benar sudah tidak bisa disembunyikan lagi. Namun, demi menjaga profesionalismenya, ia berbalik dan masuk ke dalam tenda tanpa menunjukkan ekspresi apa pun di wajahnya.

Namun, saat Ye Ying baru saja hendak membuka tirai tenda, tirai itu sudah ditarik dari dalam.

Tampak Chen Ye mengenakan pakaian tipis, berjalan keluar dengan wajah masih mengantuk sambil berseru,

"Pagi-pagi begini, ada urusan apa kedua Yang Mulia Putri mencariku?"

Tangan Ye Ying yang tadinya tergantung lemas akhirnya terulur turun. Ia menghela napas lega, Pangeran Mahkota akhirnya kembali tepat waktu.

Melihat penampilan Chen Ye yang berantakan, kemarahan Xia Jin tersulut seketika. Baru saja ia hendak membuka mulut, Xia Nianduchu sudah menarik lengannya dan berkata, "Jin儿, baru saja ada banyak pengungsi yang berdatangan ke sini. Pergilah dan tangani mereka, aku ada urusan yang harus dibicarakan dengan Yang Mulia Pangeran Mahkota."

"Kakak Kedua, aku..." Xia Jin hendak membantah, namun langsung dipotong oleh Xia Nianduchu.

"Pergilah sekarang."

Meskipun Xia Jin sangat ingin memukul Chen Ye saat itu juga, ia tetap patuh mengikuti perintah Xia Nianduchu.

Chen Ye tahu bahwa Xia Nianduchu ingin membicarakan hal penting, ia pun berkata kepada Ye Ying, "Kau juga, pergilah membantu."

Ye Ying mengangguk dan berkata dengan hormat, "Baik."

Setelah itu, Chen Ye dan Xia Nianduchu melangkah masuk ke dalam tenda bersama-sama.

Xia Nianduchu menatap pakaian Chen Ye, lalu berkata dengan suara dingin, "Di luar sana, Yang Mulia Pangeran Mahkota sebaiknya lebih menjaga citra diri."

Chen Ye terbatuk pelan dan buru-buru mengenakan jubahnya dengan benar.

Saat ia kembali tadi, gadis kecil Xia Jin sudah mengepung bagian luar, sehingga ia sama sekali tidak sempat mengganti pakaiannya.

Setelah merapikan pakaiannya, Chen Ye bergegas mengalihkan pembicaraan, "Nianduchu, pagi-pagi buta mencariku, ada apa?"

Mengingat mereka berdua akan segera menikah, Chen Ye memilih untuk langsung memanggil nama Xia Nianduchu. Terus-menerus memanggilnya dengan sebutan Yang Mulia Putri hanya akan membuat hubungan mereka terasa asing.

Mendengar panggilan itu, Xia Nianduchu sedikit mengerutkan keningnya, namun ia tidak mempermasalahkannya.

Ia langsung membahas pokok permasalahan, "Pagi ini aku menerima kabar bahwa Kerajaan Qi telah menarik mundur pasukannya dari perbatasan barat dan bersiap untuk bernegosiasi damai dengan Kerajaan Daqian kita."

Begitu berita ini terucap, bahkan Chen Ye yang memiliki ketenangan mental tinggi pun tidak dapat menyembunyikan perubahan ekspresinya.

"Apakah berita itu dapat dipercaya?" Nada bicara Chen Ye dipenuhi rasa tidak percaya yang amat sangat.

Gesekan antara Kerajaan Daqian dan Kerajaan Qi telah berlangsung selama bertahun-tahun. Selama beberapa tahun belakangan, Kerajaan Qi terus mengganggu perbatasan Daqian, memicu pertempuran demi pertempuran di wilayah barat.

Hanya Raja Barat Daya, Chen Ce, yang dengan kekuatannya seorang diri mampu menahan laju pasukan besar Kerajaan Qi dan mengusir musuh hingga ribuan mil jauhnya.

Chen Ye tumbuh besar di wilayah barat yang penuh dengan peperangan sejak kecil, sering turun ke medan perang, dan telah menyaksikan sendiri betapa kejamnya perang.

Kini Kerajaan Qi menarik mundur pasukan mereka, dan wilayah barat akan segera kembali damai. Bagaimana mungkin Chen Ye tidak merasa emosional?

Xia Nianduchu mengangguk kecil dan berkata, "Keluarga kekaisaran di istana kini, kemungkinan besar, sudah mengetahui berita ini."

Chen Ye menghela napas dan berucap, "Setelah bertahun-tahun berperang, akhirnya kita menang."

Namun, setelah ketenangannya kembali, Chen Ye merasakan ada kejanggalan. Mengapa Kerajaan Qi tiba-tiba menarik mundur pasukan mereka?

Mencapai tahap ini, penarikan pasukan secara sepihak tidak diragukan lagi adalah sebuah bentuk penyerahan diri.

Chen Ye sangat memahami situasi di wilayah barat. Sekalipun Kerajaan Qi tidak memiliki cara untuk menaklukkan ayahnya, Chen Ce, situasi saat ini sama sekali belum mencapai titik di mana mereka harus mundur.

Dalam perang kali ini, Kerajaan Qi memilih untuk menunjukkan kelemahan secara aktif padahal mereka masih memiliki banyak kekuatan tersembunyi. Hal ini bukan hanya melambangkan kekalahan, tetapi juga berpotensi meruntuhkan moral rakyat mereka sendiri.

Oleh karena itu, tindakan Kerajaan Qi ini terasa sangat aneh.

Xia Nianduchu juga bersuara, "Kau juga menyadarinya?"

"Mn." Chen Ye menurunkan pandangannya. "Aku merasa ada sesuatu yang tersembunyi di balik semua ini. Tiba-tiba memilih untuk mengakhiri perang, sebenarnya apa niat Kerajaan Qi di balik langkah ini?"

Ekspresi Xia Nianduchu pun tampak serius. "Dengan kekuatan nasional Kerajaan Qi, sama sekali tidak ada alasan bagi mereka untuk menarik mundur pasukan. Entah sesuatu telah terjadi di dalam internal istana kekaisaran mereka, atau ada tujuan lain di balik penarikan pasukan ini..."

"Negosiasi damai?" Chen Ye tiba-tiba berkata, "Mengapa Kerajaan Qi langsung berniat melakukan negosiasi damai segera setelah mereka menarik mundur pasukan?"

"Atau jangan-jangan, tujuan utama di balik penarikan pasukan mereka memang dipersiapkan untuk negosiasi ini..."