Bab 13 Paviliun Qingzhi, Angin, Bunga, Salju, dan Bulan

Setelah keluar dari Paviliun Qingzhi, Xia Nianchu kembali ke dalam mobil dan memerintahkan pelayannya, “Berangkatlah, menuju Kediaman Pangeran Barat Daya.” Xia Nianchu menyadari bahwa sudah saatnya ia menemui tunangannya. Kini ia sudah terikat erat dengan Kediaman Pangeran Barat Daya. Meskipun hatinya tak bergetar pada putra mahkota tersebut, ia tetap harus menemuinya.

Lebih dari itu, sebuah firasat memberitahunya bahwa kematian Zhang Xiangshou tak lepas dari keterlibatan tunangannya. Namun, secara kebetulan, saat ia baru saja pergi, Chen Ye sudah muncul di depan pintu Paviliun Qingzhi. Kini Chen Ye tampil dengan penampilan yang berbeda. Ia memegang kipas lipat, mengenakan jubah putih panjang, memancarkan aura seorang sarjana. Yun Shang juga mengenakan pakaian pria, mengikuti di belakang tuannya.

Gadis kecil itu sangat bersemangat melihat kemegahan Paviliun Qingzhi yang berkilauan di tepi danau. Di sini, para bangsawan dan pejabat tinggi datang silih berganti, rela menghamburkan harta demi mendapatkan senyuman sang kecantikan. Di dalam Paviliun Qingzhi, sebuah panggung tinggi berdiri di tengah aula besar, beberapa penari bertudung menari dengan anggun, lekuk tubuh mereka memancing imajinasi.

Chen Ye dan Yun Shang belum sempat menancapkan kaki di dalam, seorang gadis berdandan mencolok datang menyambut mereka, “Ah, tuan-tuan, silakan masuk.” Chen Ye mengikuti gadis itu ke sebuah tempat duduk dan duduk tenang menunggu.

Sebenarnya, berkunjung ke rumah bordil bukan sekadar memberi perak lalu ada gadis yang menemani semalaman. Tempat mewah seperti Paviliun Qingzhi, perak hanyalah tiket masuk. Jika ingin memilih pendamping, harus membayar lebih dan tergantung apakah gadis itu sedang tersedia. Jika ingin melakukan hal lain, tentu tidak semudah itu.

Setelah bayar, mereka harus mengikuti ritual minum teh bersama, duduk mengelilingi meja, melantunkan puisi dan saling beradu kecakapan, siapa yang lebih berbakat. Meski kamu sangat berilmu dan paling tampan di ruangan, tetap tergantung gadis itu apakah mau bertemu denganmu. Jika mau, dia akan mengajakmu ke ruangan pribadi, berbincang tentang sastra dan kehidupan. Bila dia puas, langkah selanjutnya akan berjalan lancar.

Tentu, meski sudah masuk kamar, gadis itu belum tentu mau berbagi filosofi hidup, paling hanya berkata, “Tuan, lain kali kita bertemu lagi.” Jika kamu memaksa, para pengawal di rumah bordil akan mengajarmannya, itu aturan yang disepakati bersama. Singkatnya, di Paviliun Qingzhi, gadislah yang memilihmu, bukan sebaliknya.

Chen Ye menatap gadis itu dan bertanya, “Kudengar di Paviliun Qingzhi ada empat primadona bernama ‘Angin, Bunga, Salju, dan Bulan’. Apakah aku beruntung malam ini bisa bertemu dengan salah satunya?” Gadis itu menutup mulut tertawa, “Ah, tuan benar-benar beruntung. Malam ini, Nona Salju akan tampil. Jika tuan berminat, ikutlah aku.”

Chen Ye mengikuti gadis itu naik ke lantai dua, yang sudah penuh sesak. Sebagai salah satu dari empat primadona, Nona Salju jelas menarik perhatian banyak orang. Ia juga yang paling misterius dari keempatnya. Hingga kini, belum ada yang beruntung masuk ke kamar pribadi Nona Salju.

Chen Ye dan Yun Shang duduk di sudut meja, matanya mengamati sekeliling. Yun Shang merapatkan tangan ke lengan tuannya dan bertanya dengan suara manja, “Tuan, apakah kau benar-benar berniat melakukan sesuatu dengan Nona Salju itu?” Chen Ye tersenyum, “Boleh juga.” Yun Shang cemberut, “Nona Salju katanya selalu memakai tudung wajah, tak pernah memperlihatkan wajah aslinya. Siapa pun tak tahu bagaimana rupanya, tapi dia sudah berhasil memikat hatimu.”

Chen Ye tersenyum kecil, menatap gadis kecil yang sedang meringis itu dengan rasa geli. “Sudahlah.” Ia memasukkan sebutir ceri ke mulut Yun Shang dan berkata, “Aku sudah punya rencana sendiri.” “Lihatlah orang yang duduk paling depan itu.” Yun Shang mengikuti tatapannya dan melihat seorang pemuda berkharisma duduk di meja depan.

“Di ibu kota aku pernah dengar kabar bahwa Pangeran Kelima, meski berbakat luar biasa, sangat gemar wanita. Pangeran Kelima itu adalah pelanggan tetap Paviliun Qingzhi.” “Tuan, kau maksud orang itu adalah Pangeran Kelima?” Chen Ye menunduk sambil memegang jeruk di tangannya, menjawab tanpa antusias, “Bagaimana aku tahu? Aku belum pernah bertemu Pangeran itu.” “Tapi Pangeran Kelima adalah anak selir yang tidak sejalan dengan permaisuri. Jika bisa mendekatinya, itu malah baik.”

Tebakan Chen Ye tepat, pria berkharisma itu memang Pangeran Kelima zaman sekarang, Xia Wushuang. Di sampingnya duduk beberapa pemuda bangsawan, anak-anak pejabat tinggi, tipikal keluarga terpandang. Mereka berbisik membanggakan Xia Wushuang, “Yang Mulia, bakatmu luar biasa, pasti akan mengalahkan Nona Salju dalam perlombaan malam ini.” “Tentu saja, Yang Mulia, kau siapa, beberapa puisi dan lagu kecil tak akan menghentikanmu.” Pujian itu membuat Xia Wushuang senang, ia mengangguk sombong sambil berkata kepada gadis di panggung, “Bukankah malam ini Nona Salju akan tampil? Apa aku harus menunggu lama?”

Saat itu, musik lembut mulai terdengar dari panggung lantai tiga. Sebuah sosok anggun turun dari udara, bak dewi yang turun ke dunia. Wanita itu mengenakan baju merah dengan hiasan hijau di rambut, aura bak peri. Wajah cantiknya samar tertutup oleh tudung.

Lambat laun, semua orang terpikat oleh keindahan tubuh dan tarian anggun wanita itu. Ruangan menjadi hening. Tak hanya pria yang terpana, Yun Shang yang juga wanita menatap dengan takjub.

“Bagus!” Setelah musik berhenti, tepuk tangan membahana, semua tamu bersorak tanpa sadar. “Nona Salju benar-benar bakat luar biasa, kami semua beruntung dapat menyaksikan malam ini.” Namun Chen Ye hanya minum teh dengan tenang, meski matanya terus tertuju pada wanita itu, jelas terlihat pikirannya mengembara.

Ketika sorak sorai mereda, suara merdu terdengar memikat. “Terima kasih kepada para tuan yang hadir malam ini.” Beberapa orang merasa damai mendengar suara itu, langsung berdiri dan bertanya, “Nona Salju, apa rencanamu malam ini?” Nona Salju menutup mulut tertawa ringan, “Jika puisi para tuan bisa memikat hatiku, aku tentu bersedia berbincang sepanjang malam, membahas kehidupan.” Sebagian besar tamu sudah terpesona oleh suara itu, buru-buru berkata, “Silakan beri tantangan, kami pasti bisa memuaskan Nona Salju.”

Xia Wushuang yang duduk di depan tertawa sinis, yakin akan menjadi juara malam ini. Nona Salju hanya miliknya. “Malam ini tema puisi adalah puisi,” kata Nona Salju, “Silakan tuan-tuan putuskan.” Xia Wushuang segera berdiri, percaya diri berkata, “Meskipun Nona Salju bisa menulis puisi, tanpa tema, tentu sulit bagi para tuan.”

“Bagaimana kalau kita batasi temanya? Supaya lebih menantang dan bisa menunjukkan bakat para tuan. Bagaimana menurut kalian?” Beberapa pemuda bangsawan di samping Xia Wushuang mengangguk setuju, “Apa yang dikatakan Xia Wushuang benar, membuat puisi tanpa tema terasa membosankan.” Para tamu juga setuju, sebagai orang berbakat mereka tentu bangga dan percaya diri.

Xia Wushuang melanjutkan, “Meskipun Nona Salju tak menampakkan wajah aslinya, pasti ia sangat cantik. Jadi tema puisi malam ini adalah memuji kecantikan Nona Salju. Bagaimana menurut kalian?” Semua setuju, bersiap menulis puisi terbaik untuk memikat hati sang primadona.

Chen Ye yang duduk di sudut tersenyum kecil sambil menatap panggung, “Menulis puisi... menarik.”